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“哎呀，都这会儿了你就别犟了，咱俩还分啥彼此呀，我的不就是你的。”张朝阳急了。
顾锡东坚持不肯收，“不用了，礼物我已经准备好了。”
“你准备个啥啊……啥？你说啥？礼物你已经买了？”张朝阳一脸惊奇的上下打量着顾锡东，“我没听错吧。你……真准备好了？”
“嗯。”顾锡东把袋子还给张朝阳，“明天晚上见。”
第二百零二章 生日礼物
老成都火锅店，顾锡东姗姗来迟。
“对不起，有点事耽搁了，抱歉。”他的短袖t恤领口和腋窝处有几块被汗水打湿的痕迹。额头上，脸上也粘着一层细密的汗珠，说话时有些微喘，看样子，竟像是跑着来的。
在顾锡东来之前，南北他们几个已经商量好了，不提他迟到的事。毕竟大家都知道他在拼命打工还债。
“我们来早了，也不饿，正说话呢。”南北指着身边的空位，“你坐这儿吧。”
顾锡东走过去，把一个包装得很是精美的长条形的盒子递给南北，“生日快乐。”
南北愣了愣，没想到他还准备了礼物。
“谢谢。”她接过盒子，放在椅子旁边，“我待会儿再看。”
他点点头。
“开吃吧，我饿死……”木子才刚说了一半，就被张朝阳打了一下，提醒说：“先吹蜡烛，等会儿再吃。”
漂亮的公主造型的奶油蛋糕被按上最新式的火花棒，点燃后，竟燃起一阵绚烂的烟火。
“快许愿！南北，快点，一会儿没了！”张朝阳吱哇叫道。
南北赶紧双手交握，闭上眼睛，对着火花棒静默片刻。
她睁开眼睛，木子撞了她一下，好奇地问：“北北，你许了什么愿？”
“笨死了，生日愿望不能说，说出来就不灵了！”张朝阳煞有介事地教训木子。
木子正要悻悻作罢，却听到南北说：“我希望以后的每一个生日，都能和你们在一起。”
木子感动地抱住南北，“他们怎么样我管不着，反正我肯定会陪在你身边的。”
张朝阳坏笑道：“陪在南北身边大吃一顿是吧，当我们傻啊，陈叔叔做的大菜，谁错过谁就是智商欠揍！”
“你才欠揍！你不说话没人当你是哑巴！可恶！”木子探身过去要打张朝阳，张朝阳边做鬼脸边躲，一时间满桌都是笑声，骂声，此起彼伏，热闹非凡。
南北悄悄拍了下顾锡东，“很贵吗？”她指了指身边还没拆封的礼物。
顾锡东目光烁烁地望着她，“不贵。”
她撇了下嘴，低声嘟哝说：“骗人。”光这个包装就得几十块吧。
她不想让他花这种冤枉钱，其实她不过这个生日也可以，但木子和张朝阳早就开始张罗了。
火锅吃到一半，顾锡东出去接电话。
“我去卫生间。”南北手里捏着小钱包，跟上前面那个瘦高的少年。
站在走廊与楼梯的拐角处，顾锡东把手机放在耳边，“喂，你好。”
他聆听片刻，脸上露出惊讶的神色，“300，这么贵。”
“要，当然要。能便宜点吗？不能。哦，知道了。差价我明天送过去行吗？代卖的，不行啊。那好吧，等下我把现金送过去。你们几点下班？来不及了。支付宝，对不起，我的手机……没上网。”他的声音低下来。
最后，他和二手礼品店收银员商量的结果是第二天把卖家要求的差价款送去。这个卖家是看准了他不会退货所以狠狠敲了他一笔，但也没什么可抱怨的，跑遍全城，只有这家二手店里有他想要的礼品，而且是全新的未拆封的，看在这一点上，即使远超他的预算，也值得了。
“我押在你们那儿的东西……请帮我看好，我明天拿回来，谢谢，麻烦您了，再见。”顾锡东吁了口气，把手机塞进兜里。
刚一转身，他就愣住了。
南北不知什么时候站在他的身后，也不知他和店员之间的谈话她听到了多少。但是看她不怎么愉快的表情，就猜到她大概是知道了。
“你别多想，不是贵的东西。”他心里有点忐忑，硬着头皮解释说。
“我不会退给你。”南北咬了下嘴唇，“但是一百块钱以内我要，超出部分，我不要。”她拉开钱包拉链，从里面抽出两张百元钞票给他，“这个价位的礼物我收。多了对我来说是负担。”
他后退一步，表情坚决地说：“不用了。我买得起。”
“你一个月打工才挣多少钱啊，买这么贵的礼物给我，我拿着能心安吗？再说了，这钱存起来还张老师不是更好吗？”她不满地说。
他拼命打工不就是想早点把钱还给大可老师吗。
他还是摇头，态度愈发坚决，“我说了不用，你别再劝了。”
见她噘嘴，一脸不情愿的样子，他扯了扯她的衣袖，嘴角挂着一丝微笑说：“今天你生日，高兴点。”
她抬手给了他一拳，低声警告说：“最后一次。下不为例。”
他笑了笑，语气温柔地说：“回去吧。”
南北抱着生日礼物回到家，南燕正盘腿坐在茶几前玩电脑。
看到她回来，南燕赶紧把电脑合上，“哎呦，礼物不少呀！”
“还行吧。”她朝南燕的电脑瞟了一眼，撇撇嘴说：“你这是做啥亏心事了，咋我一进来你就关电脑啊。”
南燕心虚地眨了下眼睛，掩饰说：“没有啊，我看新闻呢，你进来，我刚好看完了。呵呵……”
“什么新闻这么吸引你啊，我看看……”南北作势要去翻她电脑，南燕赶紧按住，神色戒备地说：“看啥，看啥，大人的东西是你能看的吗？别随便乱翻别人东西，这可是隐私啊……”
“别人？你是我妈！我是怕你学坏了，网上现在啥玩意都有，你偏就是个让人操心的人，我不替你把把关能行吗。”南燕最近的表现有点不正常，不仅夜市去的少了，而且回到家就喜欢抱着电脑敲敲打打的，也不知道她在干啥。
“你赶紧回屋去，别管我的事……”南燕把南北推进房间，关上门，拍着胸口吁了口气。幸好没让南北发现她的秘密，要是南北知道她以家庭经历在网络上写的事，不知道要怎么闹腾呢。
南北坐在书桌前，把那个硕大的礼品盒放在腿上欣赏了一会儿。
“什么东西啊。”她敲了敲外壳，又凑近听了听，拿起裁纸刀把包装纸划开，慢慢打开纸盒。
南燕正抱着电脑准备回卧室，刚走到门口，就听到隔壁女儿的房间里传出阵阵尖锐的叫声，“啊——啊——”
她吓了一跳，赶紧推开女儿房门，惊惶问道：“你怎么了？出什么事了？”
屋里的南北正像个疯子一样抱着个纸盒子在原地转圈，见到她，南北欣喜若狂地指着手里的盒子，大声说：“夏洛！妈妈，你看是洛洛！我最爱的小公主！顾锡东送我的！”
第二百零三章 打工
外高的校园里，随着日升日落，树叶的颜色由浅绿转为深绿，晴空明媚，湛蓝深远。
一眨眼，夏天到了。
夏天的校园枝繁叶茂，充满了勃勃生机。宿舍楼前的石榴开花了，火红色的花朵绽放在草丛中，给这盛夏增添了一抹亮色。微风拂过树梢，树叶沙沙作响，操场的杨树上不时传出知了的叫声。
一年一度牵动人心的高考早已结束了。曾经夜以继日，努力拼搏了整整十二年的高三学子们终于修成正果，他们将踏上新的征程，在未来与最好的自己相遇……
高二的暑假比以往更短促，只有短短的二十天。
顾长荣自从冬日里病倒之后，身体一直很虚弱。他平常极少出门，偶尔在自家小院里转转，晒晒太阳，摆弄摆弄墙角的菜园子。
这几天天热得像发了疯一样，还不到八点钟，槐树上的知了就破了命似的叫了起来。顾长荣佝偻着腰，蹲在菜园里，采摘已经成熟的辣椒。辣椒苗看来是缺水了，辣椒叶蔫不出出的，辣椒也没了往日的生机，一个个耷拉着脑袋。
“爷爷，吃饭了。”顾锡东端着一个铝锅径直走向槐树下的石桌。
他把锅放在桌上，从倒扣的锅盖上取下一碗菜和两个馒头，掀开锅盖，稠糊糊的绿豆粥朝外冒着热气。
顾长荣手里攥着一把青线椒，颤巍巍地走到院子里的水池边上，他拧开水龙头，冲洗着手里的辣椒。
洗好了，他拄着拐杖走到槐树下面，由孙子搀着他坐下。
“爷爷，你多吃点。”顾锡东咬了口馒头，把菜碗朝爷爷那边推过去。
爷爷挡着碗，摇头，“啊……啊……”
爷爷用筷子捞了捞米粥，看到沉在碗底的荷包蛋，抬起头，指着孙子的碗，“啊……”
顾锡东垂下眼帘，回避爷爷的目光，说：“我吃过了。”
爷爷用筷子夹起荷包蛋越过桌面丢到他碗里，“啊！啊！”
他无奈地放下筷子，“爷爷……”
又是这样，无论他吃没吃荷包蛋，爷爷碗里的荷包蛋最后都给了他。
顾长荣装没听见，低头喝了口稠粥。他拿起一个刚摘的辣椒递给孙子，点头示意他尝尝鲜。
顾锡东接过辣椒，咬了半截咀嚼着。新鲜的生辣椒并没有那么辣，后味儿还带着一丝甜，他冲着爷爷笑了笑，说：“好吃。”
爷爷捧着碗，满足地笑了。
蝉鸣鸟叫的清晨，祖孙俩安静地吃完早饭后，顾锡东背上书包，出去打工。
假期太短，他只找到一个肯收短工的炸鸡店的工作。这家店在闹市区步行街上，周围的店铺多是这种小作坊式的商户，各家店主为了招揽生意，都会在门口放置高音喇叭反复播放自家广告。
“韩式炸鸡，中式炸鸡，辣的，麻的，你想要的口味，英英炸鸡全都有。”
“烤面筋，烤肠，夹馍，夹菜，夹肉！”
“臭豆腐，正宗长沙臭豆腐！”
广告播完了，就循环播放那些震耳欲聋的的士