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正如周耀宗所说的那样，半个多月后的一天，石奎再次来到了这里，跟他一起来的还有几个军官打扮的人。
“大掌柜，这位将军是皇帝陛下的侍卫长。”见到周耀宗之后，石奎把跟自己一起来的人做了介绍。
周耀宗拱手说道，“小民见过侍卫长大人，不知大人今日前来有何要事？”
其实这只是一句客套话而已，就算侍卫长不说，周耀宗也大概知道他此行的目的。
侍卫长拱手回答道，“我的名字叫马六，今天过来是奉了皇帝的命令专门请你去西安城当官。”
李自成请我去西安当官？
看看，我是怎么说的？其实今天这样的结果，周耀宗早就猜到了。
对李自成来说，经过前些年的交道，他已经很清楚周耀宗的本领，现在大顺政权刚刚建立正是用人之际，能放过周耀宗这样有能力的人吗？
请我去西安城？
听完马六的话，周耀宗笑着说道，“不知皇帝陛下能给我一个什么样的官职？”
“这个嘛？”马六想了想说道，“至少也应该是一个知府大人。”
跟石奎说的差不多，看来在李自成的眼里自己最多也就是一个知府而已。
于是周耀宗对马六说道，“感谢皇帝陛下还能够想着我这么个人。但是你也知道我这些年一直是当土匪的，在山里野惯了，根本不适合做那种文案上的事情。还请你回去告诉皇帝陛下，就说我这个人不适合当官，愿意一辈子归隐山林。”
如此明确的拒绝了李自成的邀请？
听完周耀宗的话，马六很是意外，“大掌柜，我知道你跟皇帝陛下之间的交情，如果你嫌这个知府大人有点低，我敢保证用不了多长时间你一定还会当上更大的官员。”
知府大人的职位已经不低了，放在明朝末年至少也应该是一个五品官。
当然了，有的地方知府大人是四品官，不过不管是四品官还是五品官，周耀宗都不在乎。
起步就是五品官，你竟然还想放弃？
兄弟啊！擦亮眼睛，好好看看自己，这么高的官位是许多人一辈子都达不到的高度，你竟然还要放弃？
兄弟如果你现在头昏的话，赶紧去河边洗一洗，等清醒了咱们再说。
石奎着急的对周耀宗说道，“我知道你是个读书人，读书的目的还不是为了当官吗？现在有现成的官放在你的面前，你为什么就不做呢？”
他哪里知道？
周耀宗当然想当官，只是他觉得像李自成这样的农民起义军总体上文化程度太低了，跟他们在打交道，难以展示自己博大精深的文化层次。
正所谓道不同不足为谋，不在一个层次上没法打交道。
更何况，这种一拥而上的农民军能不能最终取得政权，真的很难说。
“我意已决，你们不必再说。”周耀宗对石奎说道。
“唉，你这个人咋就这么倔呢？”石奎叹息一声，他知道只要是周耀宗决定了的事情不管怎么说也是没有作用的。
“先生，这个天下能够为皇帝陛下所重视的人并不多，你算其中一个。临走前我再提醒一句，希望你能够把握机会，给自己一个展示才华的机会。”临走之前，马六对周耀宗说道。
听完了马六的话，周耀宗对他说道，“我还是那句话，我这个人闲散惯了，登不了大雅之堂，还请你如实向皇帝陛下禀报。”
“大掌柜你这又是何必呢？”石奎惋惜对周耀宗说道，“这天下马上就是皇帝陛下的，你读书的目的还不是为了当官吗，如果你现在不当官又能做什么呢？”
这话说的好！
周耀宗想都没想的说道，“远离尘世，去一个没有人烟的地方生活。”
一个人宁可远离尘世也不愿意去当官，这说明了什么呢？
石奎理解不了，马六也理解不了，这其中的原因只有周耀宗自己知道。
既然周耀宗执意不肯去李自成那里当官，石奎和马六也就不能勉强。
必定人家是皇帝陛下需要的人才，不能来硬的。
“既然如此，那我们就回去复命吧！”石奎对马六说道。
两个人走了之后，周耀宗对手下人说道，“从今天起，每天都安排人在山口给我盯着，如果有人过来提前告诉我。”
“明白。”
这一次周耀宗的担心显然是多余的，因为李自成要做的事情多的很，要扩大底盘，要对付大明的残余军队，要开仓放粮救济百姓，要承办贪官污吏追要钱量等等，事情实在是太多了。
对于李自成来说，能够想起来周耀宗也就是一瞬间的事情，过了这一段时间，他也就把这事忘了，即便是记起来也是很淡的。
就这样，周耀宗在山里生活了大半年之后，形势就发生了逆转。
“大掌柜，我听说李自成已经打进了北京城，在金銮殿里做了皇帝。”得到消息的小飞狼来到山里向周耀宗禀报道。
李自成真的打进了北京城？
听到这样的消息，周耀宗的心里不免有些遗憾，当初他拒绝出任大顺王朝的官员，现在没想到这帮泥腿子竟然干成了大事，“这么说大明王朝真的完了？”
“已经完了，我听说在李自成打进北京城的那天，崇祯皇帝就在煤山上上吊了。”小飞狼把自己打听到的消息都告诉了周耀宗。
李自成进了北京城，崇祯皇帝也死了，这么说大明王朝已经完了。
既然如此，我该怎么办呢？
此后的大半年时间里，周耀宗一直处于一种莫名的失落之中。
当土匪这么多年，其实他的内心深处还是一个读书人，想凭借自己的知识治国齐家平天下，最好能够出将入相。
可是现在呢？
大明王朝已经完蛋了，李自成的大顺王朝自己也拒绝了，虽然南边还有张献忠的大西政权。
不过听过来的人说，张献忠纯粹就是一个莽夫，根本就不尊重知识分子，这样的人他是不会去投奔的。
我该怎么办呢？
周耀宗好痛苦啊！
明末匪事
第543章 四十二天皇帝
等待的时间并不漫长，因为李自成占领北京城仅仅42天之后就离开了。
浩浩荡荡打了十几年的仗，仅仅就当了42天的皇帝。在位的时间咋这么短呢？
难道他想通了人生，不想当皇帝愿意隐居山林了，其实这些都不是原因，李自成其实还是很想当皇帝的，只是时运不济，没有办法继续当下去而已。
要说这原因还真有点复杂，有的人说是因为李自成手下的大将刘宗敏霸占了山海关主将吴三桂的小妾陈圆圆，有的人说是因为农民军进入北京城之后大肆屠杀北京城里的士绅官员，还有人说是因为农民军的外交能力差没有处理好外围关系。
到底是哪一个原因呢？
综上所述，所有的原因都成立，多种因素交织在一起导致了李自成最终败退的结果。
李自成进入北京城之后所做的第一件事就是下令将崇祯皇帝“礼葬“，在东华门外设厂公祭，后移入佛寺，最后葬在田贵妃墓中。作为一个农民起义军头领没有把这位勤勉的崇祯皇帝挫骨扬灰，也算是对他尽到了最后的尊敬，让他的灵魂得到些许的安慰。
李自成所做的第二件事就是封老婆高桂英为皇后的同时顺便把崇祯时期的宫女窦美仪封为妃子。这件事情今天看来虽然是生活作风问题，但在当时的社会中也不算什么事。因为李自成在给自己找小老婆的同时顺便把别人的路给堵死了，他下令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！“
这句话的意思就是说我虽然娶了宫女当妃子，但是你们这些人却不能学我的样子，更不能抢夺别人家的财产和女子。
有了这样的命令，一时间京城秩序尚好，店铺营业如常，民间大喜，安堵如故。
第三件事说来就有点过了，从进入北京城的当天起，农民军就开始拷掠大明王朝遗留的官员，四处抄家，搜刮钱财。
为什么要做这样的事情呢？
原因只有一个，那就是农民军需要很多的钱来维持自己的统治。
为了把这件事做扎实，做出成效，农民军充分发挥了他们的聪明才智，对于大明王朝的遗留官员按照不同的品级规定了不同的交款数。其中“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计。”
为了让这项收入有一个冠冕堂皇的名称，农民军翻阅了四书五经，查看了三言二拍，同时借鉴了以往的经验教训，对这笔款项起了一个很好听的名字“助饷”。
名字起好了，数目也规定好了，如何落到实处，农民军采取了比较极端的方式，李自成最得力的干将刘宗敏制作了五千具夹棍，“木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。“
知道农民军的厉害了吧，竟然能够想出带棱角的夹棍来，而且这些夹棍还用钉子连接起来。
过分了，完全过分了，要钱就要钱，为何要用带钉子的夹棍把人家的骨头夹碎呢？
方法虽然粗鲁了一点，但效果还是很明显的。
当年那些大明官员不管崇祯皇帝怎么说他们就是不肯出钱，现在这些钱竟然成了农民军索要的对象，给不够都不行。
在大将刘宗敏的威慑之下，整个北京城气氛凝重，人心惶惶。
上有所行下有所效，刘宗敏的这种做法很快就在其他地方广泛推广开了。在绛州，“士大夫惨加三木，多遭酷拷死“；在宣化，“权将军檄征绅弁大姓，贯以五木，备极惨毒，酷索金钱“。
善有善报恶有恶报，不是不报时候未到，时候一到全部都报。
除此之外，进入北京城的李自成还做了不少的事情，而且绝大多数是好事，比如开科取士，任命官员，选拔知识分子，做了一些拉拢知识分子的事情。
不过一定不要高兴的太早，因为他在启