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丁影微微点了头，她素装淡抹，眉间一直有无法悄去的愁思，不过更显得雍容华贵之至，一双秀目妩媚动人，素色的长裙反而衬托出她那窈窕的身材。不过身为政务官的她，可是素受林晓慧信赖，权势之重，权位之高，除白云航等两三人外无人能及。丁影的叛变出降，似乎表明林家已经到了穷途未路，可是白云航却能在她的眼色，发现一些旁人所未注意到的。
张紫音先捡几件不紧要的事说了，最后说道：“陛下让我等抓拿林家叛贼，我等一定遵命，只是林贼一向任用私人，军中管带、队官中林贼死党不少，公主能否宽限几日？好让我等仔细筹划，好一网打尽！还请公主在几位大人面前为我等多多美言几句！”
在凯瑟琳身后，丁影深深注视白云航一眼，目光如霜刃一般，只听缓缓说道：“先夫在世时，对白协统可是信任有加，还望白协统早日诛杀叛贼！未亡人垂首以待！”
白云航明白，这是做出抉择的时候，只见他二话不说，立刻一个立正，昂首挺胸，行了个最标准的军礼：“请丁大人放心，白云航决不辜负先大人重用之恩！我立即就与参谋长准备捉拿叛贼！”然后，他对张紫音说了句：“不要说废话，要快点动手，诛拿叛贼！”言计，便和张紫音一齐转身出房，在凯瑟琳看不到的角度，他的目光带着重重的怨恨。
在房间中，丁影和凯瑟琳继续在交谈着话题。
“放心吧，白副协统是绝对忠于陛下的，难道他会发疯不成，想要以一个混成标，对付帝国的四十个镇不成？公主殿下，你仅管放心吧，快向林达大人写封报喜的信了！”
“丁影大人放心吧，我马上就写！”
白云航和张紫音人出到马棚，白云航忽地跳上一匹健马，纵马狂奔，张紫音亦跳上一匹快马紧随其后，两人去势甚快，不多时，便已奔出六七里之多。
行至无人处，白云航飞身下马，望着这冰封千里、白雪皑皑的大平原，突然跪倒在地，心中仿佛被刀子割过一般，一声苦笑，自言自语道：“大小姐，你竟先走了吗？世上风刀霜剑终于把你打倒！”
白云航言语中有说不出的苦楚与凄凉，一种难以名状的悲苦更在脑海中不停游弋，他甚有才干，素来自视甚高，但早年有一大挫折事，几欲求生不能，求死不得，在此绝境之处幸得林晓慧救助，屡番提携重用，以后对自己更是信任之至，大小军务，尽交于已。
想到这，他心情不由激荡不已，不由高唱悲歌一曲：“如今是千呼万唤唤不归，上天入地难寻觅。可叹我，生不能临别话几句，死不能扶一扶你七尺棺！”
这曲子本是东大陆上追忆爱人的曲子，凄凉宛转之至，但他素视林晓慧为生平第一知己，如今知音已绝，曲调中非但多了些热血男儿的慷慨悲歌之意，更有一股孤寂悲凉之意。
曲毕，白云航猛地站起身来，只见他紧闭双目，猛地拔出长剑，在雪地上全力一击，这把上好利剑立时折成两段，激起漫天飞雪。
迎着凛厉的寒风，夹杂着扑面而来的飞雪，连同不知不觉夺眶而出的两行泪水，一齐混作他心中最苦的一杯苦酒。
见到白云航默立不语，张紫音轻轻说道：“副协统，陆标统带话来，他一切听副协统的！”
按帝国军制，混成协除下辖两个步兵标外，还直属骑兵、攻城各一营，工程、辎重各一队，全协共五千余人。
白云航身边除带了协部和直属部队外，步兵只带了一标，另外一标，由陆达统率，分驻在米兰科各地。此次事发突然，驻守郡城的只有陆达的标部和一营步兵，就连这营步兵，亦被林晓慧带走一队，只有轻重步兵各一队，箭手一队，总共不足七百人，面对十倍之敌，毫无取胜之机，只好先行率部出降，以图后计。
约莫过了两三分钟，白云航始终沉默不语，终于大声说道：“知道了！立即传令下去，召集全部队官以上军官在协本部作战室开会！还有准备好地图，先一起去研究一下战局！再有，把我的蜂刺准备好！”
白云航的话音重新恢复以往的刚劲有力，一支雄鹰正在米兰科的冰原上逆风飞扬。
神历一千七百八十四年十一月十四日，迦纳皇家亲自以“调解两家争端”为名，诱骗米兰科郡守林晓慧女伯爵到罗德郡参加调解，准备强行逮捕林虹慧，彻底收回帝国在米兰科早已失落的权力，解决帝国早已吃紧的财政问题。
林晓慧进入罗德郡发现上当后，立即率众突围，虽然身边只带一个轻步兵队，但面对亨利家的两个骑兵协，数十倍敌军，林晓慧仍率众血战半日。最终战事不利，敌骑如潮水般攻来，林晓慧遂从容拍马赴敌，力战而亡，部众中同时殉难者九十三人，八十余人被俘，史称“林晓慧之变”，也最终拉开“第一次讨贼之役”的序曲。
近百名队官以上的军官云集在作战室中，按位置官级高下依次正座。对于上位者紧急召集的这次会议大家都一无所知，不过有流言说有一支不明身份的强大军人进入米兰科，故此会议室充满不安的气氛。
一种强烈的肃杀之气忽然弥漫于整个房间之中，军官无不自觉地笔直站起。
随着沉重的脚步声，白云航缓缓走入房来，只见他神色严峻，双目赤红，嘴唇紧闭，脸上有说不尽的悲痛，整个房间都充满凌厉的杀气。
虽说白云航性格刚烈，但即使当年佣兵叛变，也看不到如此景象，恐怕有天大的事情发生，那到底是什么……
在军官们的不安，白云航走到桌前，左手一拍桌子，桌子立刻裂成两半，更加验证了军官们有大事发生的猜想，只听他悲愤至极地说：“将军大人为奸人所害了，已经殉难了！现在享利家一个步兵协已经到达郡城了，陆标统手里只有一个营，被迫施以缓兵之计，”
房内登时一片哗然，议论声、拍案声、痛骂声、抽泣声混成一片，甚至有人当场号啕大哭起来。
林晓慧素以宽厚著称，全协军官大多受过林晓慧的大恩，是她从行伍中一手提拔起来，甚至有人是被林晓慧从行刑队的快刀下救出。
第十八混成协更是林晓慧的嫡系力量，是她以林家二百名诸候常备军为基础组建，林晓慧同军官们并肩血战，同生共死，一步步打造成一支百战雄师，更何况军官中林家子弟为数不少。
房中的肃杀之气更加凌厉，所有的私下动作都被迫停止了，只听白云航沉重无比说：“白云航屡受大小姐提携，绝不敢忘恩，即使战到一兵一卒，也要誓死讨贼，为将军大人报仇雪恨！”
话音刚落，陈定标统立时慷慨陈词：“养兵千日，用在一时，今日正是我等报答协统之日，我标上下两千官兵愿追随副协统！”
随着这位掌握着全协近半兵力的标统明确表态，一众管带、队官都纷纷表态支持。
“副协统，可是我们可有获胜的把握？”冰冷的语气让狂热的气氛带来片刻的冷寂，但谁也没料到居然是方仁管带公开反对。
他可是白云航从班长一手提拔起来，平时素来沉默寡言，终日一言不发，除了忠实地服从命令，可谓没什么特点，故此很多人都有这样的怀疑：这是方仁管带说的吗？
白云航狠狠瞪了方仁一眼，一挥手，示意所有人坐下。
面对上位者的怒气，方仁的瘦弱身躯显得格外渺小，但他眼中毫无畏缩之意。
事实带着这个想法的军官亦非少数，大多是佣兵出身的军官，他们对于主子的更换毫无兴趣，只是方仁有勇气把他们心中的话说出来了：“我们再怎么强，终究只是一个混成协……”
“迦纳王国可是拥有四十余镇……”
“别的不说，光亨利家就有三镇一协了……”
……
白云航叹了口气，小心地取出诏书的副本，道：“箭在弦上，不得不发！不这样做，我怎么对得起大小姐！”谁都知道白云航一向性情刚烈，宁折不弯，是个言出必践的豪情男儿。
然后指着诏书说道：“更何况，亨利家在陛下面前陷害我们，决定我协的经费开支一律转由国库供给。”
听了这句，大胆的人又开始嘈杂的议论。
如果是别的部队，由地方供给转由中央供给，那真的是谢天谢地。地方筹饷极为不易，非但不能准时到位，而且还因为种种原因扣去两三成，甚至有些杂牌部队连前年的军费尚能领到，大家只好一起喝西北风去。
可是第十八混成协却是异类中的异类，拜达加洛丰富的矿产所赐，白云航每月可以运用的银币超过二十万枚，足足可以抵上一镇的军费。正由于如此，光军饷就相当于其它部队的一倍半，更别提林晓慧每次逢年过节，还会好心拨下大笔金钱来赏赐官兵。
一旦军费由国库供给，即使是最乐观的人，也不会认为每月能拿到十万银币，因为那些杂牌镇，每个月也只能拿到这个数字，自己这种杂牌部队，每月可能就只有五六万枚银币吧。
可是白云航带来的震动可不仅仅于止：“再下一步就是将我军西调格得米斯。”
“格得米斯？”
“格得米斯？就是那个……”
“那可是……地狱啊……”
“据说无论多强的部队，都不能在那里呆上五年。”
即使是最凌厉的杀气，也无法压制下面的议论，更何况白云航刻意消去了杀气。因为无论任何人，都有着对生存的强烈渴望，即使是这些最勇猛的军人。
从米兰科往西，越过罗德郡，再穿过青水郡，就是传说的“炼狱”格得米斯。
格得米斯，常住居民九十二万，税收超过六百万枚银币，帝国每年还挥土如金般在这块土地扔下上百万金币，足足占了帝国国库收入的八分之一。帝国七十八郡里，除了首都楚德外，没有任何一郡能得到如此的资金赞助，但这一切�