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他的态度可以说是很配合,但是其中的悲愤不甘半点也隐藏不去,林谨容沉默片刻,低声道:“委屈你了。”
范褒静静地道:“不,似老奴这般,还能保证衣食周全,不缺医少药已是靠着大太太和二奶奶厚道。”
有些事情一旦发生,要言原谅不是一件容易的事情。林谨容觉得自己并不能代替陆家人道歉,或者安抚范褒受伤的心,她和他之间谈不上什么情分,便只能是从利害关系来说动范褒:“范管事曾是老太爷最得力的左膀右臂,陆家的生意人脉你都清楚,某些人的手段脾气你也很清楚,有些事情,你做得更不少。因此你当明白,即便是所有人都知道你的冤屈,如果不能拿出有效的手段证明你的清白,恐怕就是拖到大老爷和二爷回来,也不能救你。”
“既然大老爷与二爷也不能救下仆,恐怕二奶奶也不能帮下仆。”范褒没什么精神。打击除去对手的策略不只是抓对手的错处,没有错可以制造,没有发生的事情可以想法子让它发生,或者是假装它曾经发生过。陆建中指责他害死了陆老太爷,陆建立不会改口,这个危险可以暂且放下不提,但以陆建中的性情来说,必有后着。那些铺子现在多数都成了陆建中名下的产业,曾经忠于陆老太爷和他的管事们现在已经换了主子,识时务者为俊杰,陆建中要说他贪污,说他背主,一定会有若干个人前赴后继地出来指证他。证据凿凿,他能怎么办?林谨容能帮他,但能帮到什么程度呢?
林谨容坦诚地道:“还不曾做过,谁也不知道结局。我虽不能做主,但据我所知,现在不论是大太太,还是三老爷,都很需要范管事的帮助。”
范褒轻声道:“二奶奶,下仆这些年来,虽然浑浑噩噩的,却也有几个知己故交。”
林谨容十分认真地道:“如果他们一心向着我,不拘事情能成与否,我都保他们平安体面。”
范褒一笑:“当然,即便是陆家不能容下他们了,奶奶的铺子里也可以多养几个闲人。”
天色一点点的暗下去,天边的云霞呈现出瑰丽却妖异的色彩,林玉珍站在那株落光了叶子的梧桐树下,阴沉着脸道:“你的意思,是要我装病,再不管这事儿?”
林谨容垂着眼:“是。”
林玉珍道:“你一定能把事情办妥?”
林谨容摇头:“不一定。凡事都有风险。”
林玉珍犹豫很久,转身走开:“合适的时候,你和我说。”
冷风四起,林谨容扶了樱桃,往荣景居走去。樱桃突然站住了脚,低声道:“奶奶。”
林谨容抬头,陆绍背着手站在荣景居的大门口,白纸灯笼把他的脸照得惨白一片,他望着她笑:“二弟妹,许久不见,二弟高中,还不曾来得及恭喜你们。上次我回来的时候,你和二弟已经走了。”
林谨容望他福了一福:“大伯客气。”
陆绍笑道:“二弟妹还是这么有礼。”言罢自转身去了。
樱桃不舒服:“阴阳怪气的,别不是又打什么坏主意?”
林谨容正色道:“怕他就输了,他就是故意来吓唬我们的。他不敢把我们怎么样。”陆绍还年轻,不似陆建中与宋氏,他还有些恶趣味。
室内温暖明亮,毅郎由豆儿扶着腋下,带了几分兴奋得意站在床上四处张望,看到林谨容近来,立时抑扬顿挫地发出一阵怪叫,双腿乱蹬。林谨容欢笑着上前抱起他,在屋里转了一圈:“都有谁来过了?”
豆儿道:“六爷来坐了小半个时辰,留了一盒泥娃娃。”
装在漂亮的花纸盒子里的泥娃娃,一共十二个,穿着崭新的丝绸衣服,憨态可掬,虽然不适合这个年龄的婴儿玩,但也是件很可爱的礼物。林谨容微微一笑,很好的开始。
第二日天刚蒙蒙亮,林谨容就起了身,照例伺候陆老太太盥洗,用饭,用药,又去灵堂里尽孝。尽孝尽到一半,芳竹进来伏在她耳边低声道:“二奶奶,亲家太太有些不舒服。林七爷在外面等着您呢。”
林谨容便站起身来,先同林玉珍言明情况,又去同陆老太太请假,陆老太太有老姑太太陪着,倒也没生疑:“你自回家,还没来得及去你母亲家看一看。既然要去,便带了毅郎一起,吃过晚饭又回来。”
林谨容行礼辞过,带上大包小裹,抱上毅郎回娘家。
13岁的林慎之着了一身淡青色的绵袍,端正严肃地站在二门处,时不时往里瞟一眼。看到林谨容抱着毅郎出现,眼里闪过一丝喜悦,嘴唇控制不住地翘了起来,强忍着摆出一副小大人的模样,严肃地上前给林谨容行礼问安:“慎之见过四姐,母亲命我来接姐姐归家。”
自林谨容归家,二人才见过一次面,根本来不及叙情。林谨容见他已经有了小大人的模样,心里又高兴又感慨,二话不说,就把毅郎塞给林慎之。
林慎之一怔,随即咧嘴笑了,林谨容这是要他陪着她一起坐车呢。当下笑嘻嘻地跟着林谨容上了马车,捏着毅郎的包子脸,轻轻扯了两下,低声道:“四姐,我想死你了。我本来还幻想,等过两年,求了祖父,许我去京城游历两年,开开眼界的,真是没想到……”
林谨容温和地看着林慎之,口里说出的却是:“你再想我,我也要考校你的功课有没有偷懒啊?”
林慎之有些沮丧,把开始表达不满的毅郎还给她,鼓着还带了婴儿肥的脸颊抱怨:“你就不能关心一下其他么?见面就要考校功课我哪里敢偷懒,祖父饶得了我么?”他伸手给林谨容看:“看看,我这手练字练成什么样了?祖父说,一手好字真是重要,二姐夫就是榜样。”
她的小七弟人才越来越好啦,林谨容笑着扯了扯林慎之的脸颊:“字练好了不吃亏,又好看又磨性子。想要游历,并不是没有机会。我听说,大表哥那边文风兴盛,有名的大儒不少,更不要说奇人异士。”
林慎之道:“哪有那么容易?诸先生已经是很不错的先生了,如果是去京中寻你和二姐夫,还有个借口,要去寻大表哥,该找个什么借口去呢?”
“谁说得清楚啊,指不定那时候突然就有理由了。”林谨容苦笑着揉揉他的头发。她安排了这许久,一心就想保全他们,该找个什么样的借口,顺利劝服亲人们在大难来临之前顺利逃走呢?这是个难题。
林慎之沉思片刻,道:“你说得是,明年我便想下场去试试,无论成与不成,我都该出去长长见识才是。”
明年他才十四岁,多半是不成的。林谨容没忍心打击他的积极性,换了个话题:“三哥在不在家?”
林慎之道:“昨晚使人去同他说过的,他当时答应了,但今早又跑来说,他那里有重要的客人走不开,让我同四姐说,他请梅大老爷在茶肆里吃茶。”
林谨容想了想,从袖中摸出一张纸来,示意他看上面的名字:“慎之,烦劳你替我跑两趟腿,尽力找到这几个人,尽力不要让更多的人知道。让他们按着这个次序和时辰去茶肆见我。”
林慎之见她神色严肃,有些担忧:“四姐,可是你遇到什么麻烦了?”
林谨容摇头:“不是,是有点琐事要处理一下。”
林慎之懂事地点头:“我到时候陪着姐姐。”
林谨容欣慰一笑,摸摸他的头,她的小兄弟正在长大,并且逐渐朝着可以给她倚靠,替她遮风挡雨的方向发展。
马车行到街道转角处,林慎之下了马车,叫了长随,翻身上马而去。
林谨容到了林府,热热闹闹地命人将她从京中给人捎来的各色礼品送到各房人的房里,抱着毅郎收了一堆见面礼。回到陶氏房中,开开心心地陪着陶氏坐了小半个时辰后,把毅郎托付给陶氏,换了一身不起眼的素衣,裹上兜帽披风,从角门出去,由林慎之和春芽陪着坐上一张不起眼的小油车,向着她的茶肆而去。
第380章 保证
半阴半晴的天,厚重的铅灰色云层中间破了个洞,日光透过云层射下来,形成几道耀眼的光柱。一丛碧绿的竹子沐浴在天光里,半是明媚青翠,半是阴冷森然。
梅宝清跪坐在茵席上,漫不经心地拿着蒲扇搧着红泥小火炉里的炭火,目光透过不甚茂密的竹林,落在不远处款款而来的姐弟身上。
姐姐高挑苗条,一张脸被宽大的黑色兜帽遮去了大半,依稀只能看到一点莹白,弟弟才到姐姐的耳朵高,清瘦挺拔,犹如一株青翠的新竹。姐弟二人边走边说,虽听不见话音,却可以看得出他们的心情很好,很愉快。
那二人越走越近,红泥小火炉上的惠山泉水也咕咕嘟嘟的冒起了蟹眼,梅宝清把蒲扇扔到身边的茵席上,准备烹茶,他听到林世全的声音清晰地从楼下传来:“一路辛苦。”变声期的少年欢快中又带了几分自制的声音:“三哥”
紧接着,不轻不重的脚步声不疾不徐地从楼梯上传来,门被人轻轻推开,一股淡淡的兰香味随着微风吹了过来。梅宝清没有回头,专注地摆弄面前的茶具,行云流水般的在建州兔毫盏上画出了一丛意态闲适的瘦竹。
身后一片安静,没有人打扰他。梅宝清停下手里的动作,转身对着门边的三个人行礼:“失礼了。”
穿着淡青色绵袍的少年微微挑着一双类似他姐姐的长眉,眼睛里分明流露出微微的不以为然,好像在谴责他装腔作势,却还是认认真真地回了他一礼:“梅先生。”
林谨容则是含了淡淡的笑意,盈盈一礼:“怠慢之处,还请梅大老爷恕罪。”
林世全摆出主人与长兄的派头:“虽是四妹的茶肆,但今日我做东,招待不周就只管找我好了,都坐。”言罢把林慎之介绍给梅宝清:“这是我族弟,族中行七,慎之。”
梅宝清仔细打量了林慎之一番,目光落在林慎之的右手上,