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“夫人，这么大的雨，你想去哪？”方有信笑眯眯地看着一脸恼怨的妻子，拥着她走进屋子。取下斗笠，脱下蓑衣，可是裤腿都被泥水弄湿了。“我这才离开不到一炷香时间，夫人莫不是对我一日不见如隔三秋了？”
被丈夫这么调侃，方夫人的担心立刻变成恼怒，拍开他不安分地手，气得甩了句“你这老不正经的，还好意思说你是当朝丞相，说出去得笑死人！”
方有信没把妻子的话放心上，反而乐滋滋地说：“没说当丞相回了家，对媳妇都要正经八百的。”
方夫人被他无赖地说法气得干瞪眼，白白浪费她担心一场。
就在刚刚大雨之前，方有信前脚才刚踏进家门，就送了封信给他，结果他打开一看，脸色大变。二话不说，就准备往外跑，吓得方夫人直拖住他。
“夫人莫拦，事关重大，我非去不可！”
罕见丈夫这般急切慌张，方夫人自然也不敢阻拦，只好递了斗笠蓑衣给他，让他千万不要冒雨回来。方有信对她点点头，立刻蹿了出去，连个随从都没带。
没等他走远，一场滂沱大雨如同巨石乱坠般洗净了整个京城，方夫人在屋里听着雷声雨声，紧张得连坐都坐不稳。好不容易雨转小，盼到丈夫归来，他却是一脸嬉皮笑脸，好似无事人般。
“你刚刚是去见鬼了还是，跟着了魔似的，差点没把我吓死。”方夫人给丈夫递了干净的衣裳，随口抱怨。
“夫人真是明察秋毫，连我见鬼你都知道？”方有信被妻子瞪了一双白眼。
“看你那笑得贼眉鼠眼，还事关重大，我看你是色心比较大。”方夫人一把揪住丈夫的耳朵，厉声道：“快说，刚刚是不是见那个小娼妇了。”
方有信那官见愁的威严在妻子面前顿时变成了妻管严，他捂着耳朵哀嚎“夫人饶命，我哪有见什么小娼妇，我见的是个男人。”
方夫人怒目，揪得更用力“什么！男的你也要？”
方有信急得满脸通红“怎么可能，我是去谈正事的，关乎社稷安危的大事！”方有信说完，见妻子一顿，手也松开，眼睛直勾勾地看着他。他叹了口气，对妻子毫无隐瞒“我也不瞒你，刚刚我自己也被吓了一跳，那人说兴勇侯要叛变，我怎么能不追着出去。”
方夫人立刻否掉他的说法“兴勇侯可是万岁爷的臂膀，怎么可能叛变！”
方有信对妻子如此信任严恺之觉得有些酸酸，撇嘴道：“对方可是拿了证据，否则我也不会相信。谁不知道兴勇侯和皇帝的关系，那是穿一条裤子长大的，要说他叛变，还不如说世子有异心。”方有信在家里说话都是百无禁忌，为此他也不爱卖太多奴仆，省得被人搬了是非。
方夫人没有理会他的妄言，脑子只盘旋着一个念头“什么证据？”
方有信收起了玩笑嘴脸，严肃地道：“陵京参将靳昭成不久前潜回京城，有人亲眼看到他去了兴勇侯府，随后，待他返回陵京，陵京就开始整顿军纪，封城练兵。而巧同时，多罗王又传出病危的消息，平洲又出事端。”若不是那么多证据搁在眼前，方有信也绝不会相信严恺之有乱臣贼子之心。
“那又如何，陵京不是严素的旧守城，靳昭成不过是念旧主之子罢了。”在方有信的调教下，方夫人对朝廷大事也都说得上七八。“难道多罗王还能是兴勇侯让人害死的啊？”
“自然不是，可你别忘了，他妹妹如今可是在多罗！”按多罗的风俗，父死，妾是可以留给兄弟儿子的。如若严恺之真有乱心，让妹妹勾搭上新王，再加上陵京兵力，虽不至于篡位谋权，可是自立封王也并无不可。况且，严素的死，方有信心中有数，他不敢保证严恺之并不知情。
如果他真想为父亲报仇，以他的实力，再加上兴勇侯夫人的关系背景。
方有信大惊，忽然明白自己在担心什么了。如今的兴勇侯夫人既是李阁老孙女，又是定西侯义女，而且她对严恺之的感情是众所皆知。如果严恺之利用她，把川北，闾阳甚至凉城一带连起来，京城就岌岌可危了。
尽管他努力说明严恺之叛变的可能性很小，可是再小的可能他都不能坐视不理，至少他得让皇帝知道。
方夫人看着丈夫表情变得凝重，眼睛也潜意识地眯成一条线，心里一阵咯噔，知道他一定心里有想法了。她紧张地握着丈夫的手，问了一句：“你是要参他？”见丈夫似有意外又感惊喜地点点头，方夫人皱起眉“万岁爷会信你吗？那万一被反扑过来怎么办？”
方夫人此刻担心的不是方有信会状告严恺之，而是怕皇帝心里不爽，拿方有信出气。
方有信知道妻子的担忧，拍拍她的手，叹了口气“先帝对我有托孤之恩，我不能看着江山涉险。至于圣上信也好，不信也罢，我都必须给他提个醒。万一兴勇侯真有贼心，而我却坐视不管，只怕到时连后悔的机会都没有。”
方夫人还想再说点，却让方有信阻止了，这件事只有他们夫妻俩知道，他不能再透lù太多，只怕万一真有事发，会连累妻子一起冒险。
“今日的雨下得可真怪，居然就这么停了，也不知钦天监那边有什么动静。”
方有信走出来，发现不知何时，大雨已经收住。尽管天色已暗，可是漫天的繁星却好像从未下过雨一般，若不是屋檐下的滴水，他还真怀疑刚刚的大雨只是一场幻觉。
在历经了这么一场妖异的暴风雷雨后，夜空的繁星亮得让人觉得不安。
次日天亮，大地苏醒，可谁都没能在地上找到昨日暴雨的痕迹，所有的雨点好像被大地抹去。有人说这雨来得疯狂，去得突然，定然是天上哪位神仙下凡入世，否则就是人间妖孽渡劫飞升。
诸类说法，众说纷纭，而在宫里炸响的消息却不是昨日的风雨，而是韶华的离奇失踪。
不知是谁走漏了风声，说清越宫抬出了尸体，而身穿的正是兴勇侯夫人的衣裳。严夫人被那一场暴雨吓得一宿未眠，闻言更是心惊胆战，后悔没能在太后面前坚持自己的立场。一等天亮就急急忙忙换了衣裳刚过去，可结果却被人拦下，原因是皇帝和太后正在说话，不许任何人打扰。
“阿娘，到底是怎么回事！”弘弋看着慢条斯理坐在桌子前喝汤的贺太后，满腔的怒火已经烧上了眼睛。
虽说后宫死了个宫女，甚至死了个嫔妃都不算什么大事，身在天家，对这些恩怨生死总是要容易习惯些。可问题就出在，韶华并不是后宫的人，若不是因为柔婉的关系，她如今大概正在家里睡大觉，养着身子等临盆。
一想到严恺之临行前，一本正经地将母亲和妻子托付给他，弘弋就气得暴跳起来。
只不过，贺太后漫不经心的态度成了弘弋恼火的主要原因，面对弘弋的火气，贺太后的平静让人不得不起疑“皇上不是早已知情了吗，又何必劳师动众跑来问我。”
弘弋深吸了一口气，不由得冷言：“这么说，阿娘是承认杀了李五娘？”
贺太后面有薄怒，重重扣下筷子，对弘弋厉声训斥：“放肆，谁跟你说我杀了她。”
见到母亲总算动容，弘弋却笑了起来“那清越宫的尸体是怎么回事？”他特意寻人问过了，那衣裳是韶华最爱的一件着翠梅细缀金线褙子，宫里并没有人穿过相同，甚至相似的衣裳。
贺太后恢复了平静，淡淡地说道：“不过是一个宫婢的尸体，偷了李五娘的衣服罢了。”
弘弋被贺太后生硬的话题转移给气到发笑，半天才问道：“那好，尸体呢？李五娘人呢？”
被弘弋接二连三地问话，贺太后也感到十分不满，好歹她是这后宫之主，就算眼前人是皇帝，也不能这么审问犯人似的口气与她说话。
贺太后沉下眼，扬起眉角与弘弋对峙，母子间的矛盾在酝酿中升华。她顿下眉头，立起眼眸，口气甚是严厉：“你这是在责问我？就为了一个臣子之妻，你竟然用这种放肆的口气和我说话！”
弘弋抿唇，别开了眼睛，首先服了软，放低了声音“阿娘，李五娘是恺之的妻子，恺之不只是一个臣，他还是您的外甥，兰芝的兄长。”
贺太后讽刺地说道：“不用你提醒我他的身份，在我眼中，除了你、柔婉和弘卮，其他人都一样。”
弘弋忍下怒气，用最后一丝冷静和贺太后讲理：“阿娘，我只想知道李五娘她如今人在哪里，我让恺之出去办事，他的妻子留在宫中却没了踪影。您让我到时怎么和他交代，您让我怎么在臣子面前立威。”他还笑话严恺之比个女人还敏感，竟然把妻子紧张成这样。
如今看来，并非严恺之神经过度，而是他早有预感。若是严恺之回来，而韶华却没找到，弘弋真不知道该拿什么颜面去面对严恺之。
“皇上，您一大早过来，不是给我请安，而是咄咄逼人地问我要人，敢情是我把她给杀了，破坏你们君臣之谊。”贺太后咬牙坚持撇清关系，坚决否认她扣押了韶华“我说了很多次，我让她过来说说话以后，就让她回去了，兴许是走丢了，让人把所有宫殿找一遍就知道了。”
弘弋终于忍不住暴走“一个顶着九个月的孕妇，她能去哪！”看着贺太后眼中的惊讶，他气得把话都扯开了“我知道，您是忌讳我让恺之去彻查承德楼一事，可就算没有恺之，我一样会让其他人去查。阿娘越是这样，我就越怀疑，到底平洲藏了什么，让您这么护着。难道您儿子还比不过一个贺家？”
“皇上，请慎言！”贺太后严声警告。
“太后，朕清楚！”弘弋也不肯退让。
一时间，两人都怒红了眼睛，让躲在外头的英尚宫忍不住道担心弘弋盛怒之下，会不会做出一些失礼的举措来。
贺太后终究还是心虚，她深叹了一口气�