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昭文帝略为踟蹰，即同意让皇后归省。蒙国使臣果然提出欲领略中华威仪，昭文帝即定五日后在城郊举行骑射大会。而飞云只托病不出，自是忙于战事策划。
骑射大会上，昭文帝按照飞云的计划，惜败蒙国，蒙国使臣骄狂之气溢于言表，昭文帝只不以为意，又大肆铺张，示之以天国繁华，令其起意。盘亘了二十余日，蒙国使臣提出要回国，昭文帝多加挽留，又留了十余日，这日终于大办宴会送别皇后及使臣，又为蒙国国王带上诸多礼品。
宴罢昭文帝将皇后一行送出城外。皇后亦知此去再难见面，想到当年和亲，何等风光，何等欣喜，自己满心憧憬，不料不过两年，竟出了许多变故，今日只身凄凉归去，未及下拜便已哽咽不能成声：“皇上……请留步，臣妾……臣妾去了，皇上……你，你多……多保重。”
昭文帝看她样子，毕竟夫妻一场，也一阵心酸，而干戈将起，她在两国之间，又何以处之？双手将她扶起，送到车上，道：“皇后，你也多保重，你在这里两年，朕……朕对你照顾不周……你现在回去和家人团聚，也是一件好事，莫要再难过了……”
皇后拽住昭文帝的衣袖，不肯放手，问道：“皇上，以后……以后你可还会想起臣妾？”
昭文帝心想今日一别，已无见期，何必让她再存幻想，硬起心肠，放开皇后的手，说道：“时候不早了，皇后请启程吧！”
皇后眼中含泪，痴望着昭文帝。随从放下车帘，车轮辚辚，一行人渐渐地去得远了。
回到宫中，昭文帝想到终究是自己负了她，难免感伤，又将要与飞云离别，更是郁郁不乐。飞云知他心事，却也不好安慰排解。
自蒙国使臣去了，昭文帝即密令全国各处调兵，又挑选了数名年轻宗室子弟供飞云差遣。飞云逐一考较，见庆亲王之子杨铮年方十七，长得虎背熊腰，武功不俗，言谈之间亦甚是机敏，自信而不失谨慎。飞云心中欢喜，便和昭文帝商议，将他任命为天门关守将，嘱咐已毕，飞云交给他三个密封锦囊，令其贴身藏了，照锦囊上所贴时间开拆。杨铮依言收下，飞云道：“此一战关系国家前途，务必谨遵锦囊之计，若有违抗，误了我大事，定以军法处治！”杨铮诺诺而退，领了兵符星夜前往边关。飞云又令一将领率兵五千先行赶往天门关至狼山之间构筑防御工事。
昭文帝见飞云日日忙碌，怕他劳累，夜里也不好太过亲热，他还要对付朝中事务，筹措军饷粮草，每日都得早起，要想象平日里没事抱着飞云说几句话的机会都没有。待一切准备妥当，各处兵马也已陆续集中，飞云即安排出发。怕敌军得知，定在天黑启程。昭文帝这天早早地下了朝，来到府中便进了厨房，精心做了几样酒菜出来为飞云饯行。席间两人都不怎么说话，昭文帝知他要赶路，不敢劝酒，自己喝了两杯闷酒，只是劝飞云吃菜。
飞云笑道：“皓，你的厨艺真是越来越好了！”
昭文帝道：“等你回来，我再给你接风吧！”突然想起一事，进厨房端了个盒子出来，递给飞云：“差点忘了，这里是我做的几样新鲜点心，你带着路上吃吧！可惜太远了，你去了边关，不知有没有办法捎给你？”
飞云打开一看，果然是平素爱吃的几样，嘴上说不出话，眼圈却不争气地红了，一时觉得这盒子竟似有千斤重。
昭文帝又道：“你放心去吧，家里的事有我呢，你不要担心，打仗的时候也不要想我，有我想你就好了……”说到这里，用手抹了抹眼睛，挣扎出一点笑容，却从身上解下那块龙佩，道：“这个你带着。”
飞云惊道：“这是你父皇给你的，我怎么能要？”
昭文帝道：“我不能陪你去，你带着这块玉佩，可保佑你平安。”顿一顿，又道：“云儿，我也不用多嘱你，何为轻，何为重，你比我清楚……”说着就把龙佩给飞云系上。
飞云道：“你放心……我很快就会回来。”昭文帝点点头，抱过他亲了一下。
飞云换上戎装，昭文帝将他送到营地，此时已是黄昏，各路人马集结完毕，正整装待发。两人登上点将台，昭文帝倒满一杯酒，先祭了天地，又倒了一杯，朗声道：“朕今日在此为大军壮行，愿我众将士百战百胜，扬我中华国威，早日凯旋。”举杯一饮而尽。
飞云即令先锋出发，又令大军分为三路，从小路前进，昼伏夜行，到狼山前线会师，沿途收好旌旗标记，不得张扬扰民。大军各按部出发，除了传令之声，更无人议论，尤显肃杀之气。昭文帝见他指挥有方，暗自叹服。飞云命令已毕，下了点将台，跨上白龙马，勒住马头，朝昭文帝略略欠身，拱一拱手，便转头去了。
天色已全黑，昭文帝站在台上，直到再也听不到远去的脚步声马蹄声，才恋恋不舍地回城去。走到飞云门前，仿佛又看到他站在门口，听他说道“以后不管是下雨下雪，还是天阴天晴，这一生一世，每一天你都得来陪我，若是少了一日，便当受罚”。昭文帝便道：“云儿，虽然你不在，我还是会每天来陪你，一日也不会少。”
屋檐下站着的那两只五彩鹦鹉，几个月过去，两个小家伙更精神了，叽叽喳喳地叫着。昭文帝站在那里看了半天，终于开口对那只叫“云儿”的小鹦鹉说：“云儿，我好想你。”没想到那小家伙马上接口道：“康儿，我也好想你。”原来飞云虽然事务繁忙，还是抽出时间来教会了鹦鹉说这句话。昭文帝惊喜之下，眼泪刷地就流了下来。
昭文帝进屋去，忽觉四壁皆空，说不出的冷清。坐在案前，想给飞云写信，但提起笔来，翻来覆去只有“云儿，我好想你”这几个字，暗暗叹气，要是这样的书信寄去，万一被别人看到了，岂不是会被笑死？云儿在前方作战，自己也不该这样扰他心神。昭文帝想了想，重新拿出一张白纸折好装进信封，不小心却已滴上了几滴眼泪。
飞云这日收到昭文帝书信，拆开一看，竟是一张白纸，除了斑斑泪痕，更无一个字。飞云暗想，这才出门，他就这样了，可怎生是好？左右闲得无事，便取了纸笔来给昭文帝回信，每日行止，路途见闻，无不细细道来，又加了许多劝慰之话，写毕自己看了，也有些好笑，平素都是他哄着自己，自己却少有这样哄他。又拿出那张白纸，题上四句诗，才贴身藏了。以后一有闲暇便给皇帝写信。
飞云带领大军，晚上赶路，白日驻营，待到了狼山阵地，前方果然已引得托哥大军出洞，在天门关外交手。飞云即令部下准备大量弓箭、滚石、松油等伏击之物，只待敌军上钩。过了几日，前方报来天门关失守，托哥率军入关，见靖军战备松懈，自己随意一战就攻克要塞，即领大军乘胜追击。飞云笑道：“托哥有勇无谋，果然中吾计也！”命部将率小股部队沿途增援杨铮，只要他拖够时间。又密令阳谷关的杜亭出兵。
托哥率大军一路追击，天门关以内，无甚屏障，靖军且战且退，虽有抵抗，却似力不从心，沿途有小股增援，亦不济事，想是变起仓促，靖军未及援救。托哥骄狂之心日甚，这日晚间占领了靖军阵地，见靖军军灶数目比昨日少了三成，满地丢盔弃甲，显然是仓皇逃跑。托哥扬鞭笑道：“杨皓无知小儿，派十七岁的杨铮来守重塞，还挑衅于我，焉能不败？”下面粮官来报，粮草只够三日之用了。托哥道：“无妨，明日即可全歼敌军，乘势下邺、耒两郡，还愁粮草不成？”
第二日天刚拂晓，托哥即令出发，待到天色大亮，却发现自己被靖军引进了高山之中。托哥见山势险要，人声俱无，心中惊异，突然传令官来报：“杜亭率靖军出阳谷关，已抄断我军后路！”托哥大叫一声：“不好，我中计了！”正要令大军退后，突然山上箭矢如雨，滚石齐下，又有无数火把掷下，蒙军卒不及防，哭爹喊娘，狼狈不堪。
托哥好不容易稳住阵脚，率部来到一地势稍为平坦处，却见前方旌旗猎猎，旗下一人银铠白马，正是飞云。飞云拱手笑道：“托哥，本王在此候你多日了。你现在后无去路，前有大军，还不速速下马投降？本王尚可饶你不死！”
托哥这一下气得不轻，破口大骂道：“欧阳飞云，你这卖身求荣的贱人！秽乱宫廷，离间帝后，不脱光衣服躺在床上侍侯杨皓，跑到这里来送死！看爷爷我送你上西天，以报我妹夺夫之恨！”说着取下背负的硬弓，就要来射飞云。
飞云听他污言秽语骂得极为不堪，也不生气，微微一笑，令左右也拿了张弓来。
托哥张弓搭箭，箭若流星，直奔飞云。几乎在同时，飞云的箭也离弦，他射出的却不是一支，而是三支先后发出连环箭。第一支箭对准托哥射出的箭，两支箭飞到半途刚好相撞，箭头擦出几点火花，齐齐坠下。第二支箭却是奔蒙军的中军大旗而去，蒙军护旗士兵想要去挡，已经来不及，箭中旗杆，那大旗从中折断，喀嚓一声，倒了下来。这两军对垒，军旗被折，是极为动摇军心的不吉之事，托哥的脸色不由变了。说时迟，那时快，飞云的第三支箭也已飞到了他面前。托哥见那箭直取咽喉，如有神力，势不可挡，忙往后一仰，想要躲开，那箭擦着他头皮堪堪飞过。但他用力过猛，狠狠地撞了身下坐骑一下，那马受了惊，竟长嘶一声，前蹄腾空，将他摔下马来。
见敌军主帅被飞云一箭迫得摔下马来，靖军阵地一片欢腾，蒙军那边则惶惶不安。未等托哥从地上爬起来重整旗鼓，飞云令旗一挥，率军掩杀了过去。靖军这边占尽天时地利人和，以逸待劳，筹备多日，士气正旺，而蒙军本就被杨铮拖着追击了近二十日，未曾休息，已是疲惫之师