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「哈哈，你就乖乖呆在里面吧。」
脚步声渐渐走远，每一声都让心头一寒！
手慢慢松开，泪水涌了出来。
无伤，我只想跟你死在一起，难道这也成了奢望？
为什么我们要遭到这样的对待？为什么你那么善良却要葬身河底？为什么我没做坏事却得到这样的下场？不是说天道轮回吗？怎么永远也轮不到恶人头上？
从未有过的强烈恨意洪水一般涌动上来，占据了脑海。
不，我不要死！无伤的仇还没有报，爹娘的仇还没报，这么死了我不甘心！
我要报仇！
我凌烈对天发誓，决不让任何一个害过我的人有好下场！
既然天不能行道，我来替天行道！就算再艰难，就算上刀山、下油锅，就算死了到了地狱里，我也要变成厉鬼，来讨尔等性命！
如违此誓，天诛地灭！花落花开，转眼又是一年。
人世间的变幻有如浮云苍狗，瞬息难测，江湖更是如此。有多少新生力量崛起，就有多少曾经辉煌的门派没落。留下的，不过是几声感叹，一点谈资，付与江湖上的闲人们。
「听说了吗？黑水门被灭门了！连总坛都被一把火烧个干净，什么也没留下。」一家小小的酒楼上，两名江湖客打扮的男子边喝酒边谈著闲话，内容自然不离江湖纷争。刚说话的是坐在左手边的白胖男子。
另一人留著一部长须，年纪似乎更长一些：「怎么没听说？江湖上纷纷扬扬都传遍了。」
「哎，这已是第四宗了。不过半年时间，先是荥阳青帮，接著是四威镖局和圣火教，如今又轮到了黑水门，哪一个都是响当当的门派。老哥，你说这几宗案子可有什么关联之处？」
长须人沉吟道：「说起来，凶手的手法倒是有些相似，都是先灭门再放火。可这几家分落在四处，平时各行各的事，素无瓜葛，我还真看不出什么关联。」
白胖男子冷笑道；「看似不相关，可他们私下里做过什么事，得罪过什么人，只有他们自己清楚。哎！现在江湖上人人自危，生怕哪一天灭顶之灾从天而降！」
长须人不住摇头：「武林这些年可著实晦气！大灾小灾不断。就说中原武林三大家，昔日何等辉煌，现今如何？昊天门自不用说，才几年时间连降龙堡也完了！前些日子『断肠剑』赵老哥从那里回来，据说杂草都长到一人多高。现在就只剩下凤凰山庄屹立不倒，不过看这情形也快了。」
他们只顾高谈阔论，却没想到惊动了别人。一个青年来到这两人桌前，拱手道：「二位兄台有礼，小弟有一事不明，想向二位请教。」
两人都吃了一惊，只见他二十七八岁年纪，一袭宝蓝色衣衫，身材颀长，面貌俊雅，神态间自然透出一派清华高贵之气。不由问道：「咱们认识？」
青年笑了笑：「四海之内皆兄弟，今日相见，也算有缘，不如就由小弟来做个东，大家畅饮一番。」扬声道，「小二，这两位客人的饭钱算在我的账上，另外再添几个菜，一壶好酒。无伤，你也来吧。」后面一句话，却是对他原来那张桌上的同伴说的。
他抽了张椅子，扶了同伴坐下，自己也坐下来，俨然主人公一般，瞬间主导了局势。
两名江湖人为他气势所慑，忙拱手道：「不知阁下要问什么，我兄弟不过是无名小卒，所知实在有限。」
「鄙姓萧，这位朋友姓……吴，想向二位兄台打听降龙堡的事。」
长须人是老江湖，向来以精细见称，见这青年温文尔雅，而他的同伴年纪似乎稍长一些，身形极为消瘦，温和恬静的脸上有著不正常的苍白，显然是有病在身。这样的两个人，实在与刀口上舔血的江湖沾不上边，问起降龙堡，就有些诡异了。
看出他的疑惑，青年微微一笑：「实不相瞒，我二人不是武林中人，只因常在降龙堡一带走生意，才对那里格外关注。这一年多，我这朋友生了一场大病，生意也就断了，我们此次出门，是想看看那边的行情，但不知降龙堡发生了什么事？」
白胖男子是个口快之人，一听这话，连忙挥手：「我劝二位还是回去吧。降龙堡早就败了！死的死，跑的跑，人都光了。」
此言一出，那青年脸色惨变，失声道：「什么会？他们……」
一只修长苍白的手伸过来按住他的手，却是青年的同伴示意他冷静，消瘦男子代为解释：「我兄弟最大的客源就是降龙堡，听到这个消息实在震惊，二位勿怪。但不知降龙堡发生了什么事，败落得如此之快？」
他语气轻柔平淡，听起来让人感到说不出的舒服，白胖男子道：「说来话长。总之是降龙堡家门不幸，出了个禽兽不如的逆子！两位有所不知，降龙堡的老堡主早在一年前他的大寿前期就被人害死了！」
消瘦男子轻轻「啊」了一声，倒不怎么吃惊，只问：「凶手是什么人？」
「本来大家都说凶手是凌烈。你们可能不知道，这凌烈就当年大名鼎鼎的昊天门的唯一传人。当时缉拿凌烈的武林贴传遍了江湖，人人都骂这小子忘恩负义。哪知事情到后来，峰回路转，出人意料。你猜怎样？这凌公子是被嫁祸的，真正的凶手居然是降龙堡的大公子任自在！」
消瘦男子双眸微启，似有所动，却仍淡淡的问道：「这倒奇了，既然认定是凌烈，大家又如何知道凶手令有其人？」
「这事还真多亏了凤凰山庄的聂庄主！这位聂庄主跟任老堡主的关系最为要好，老堡主被害时，他在降龙堡做客。他老人家心思缜密，任自在骗得天下人，却骗不了他。当时他就觉得任老堡主的死因离奇，一直暗中探访，终于发现了任自在的诡计！
「他知道任自在正四处捉拿凌公子灭口，便带人赶去搭救。可惜晚了一步，虽然救出了凌烈，降龙堡的二公子任逍遥却被他那无情无义的兄长害死了！那位二公子可是位出类拔萃的人物，英年早逝，令人惋惜！任自在弑父杀弟的罪行大昭于天下，武林群起而攻之，最终不得已自刎谢罪。他一死，降龙堡群龙无首，自然风流云散！」
原来如此！
消瘦男子和那青年对望一眼，两人表情都十分复杂，有几分惊奇、几分惋惜、几分黯然，也有几分怅然若失。
那青年默默的低下了头，轻声道：「什么都不剩了吗？」
「我们适才还说，连那里面的杂草都长的一人多高了，哎，败了！」
那青年沉默了一会儿，忽然自顾自倒起酒来，一连三杯，一饮而尽！
「那……那位凌公子现在怎样了？」消瘦男子的脸上突然泛起奇异的潮红，说话声音也有些颤抖。好在没人注意。
那一直没说话的长须人忽然叹了口气，接过话茬：「说起如何安置凌烈，就让人不得不赞聂庄主了！这位庄主当真义薄云天，举世罕见。凌公子虽是昊天门少主，可惜被任自在那奸人废去武功，如今只是个废人了。聂庄主非但收留了他，而且念在昔日两家的交情，竟将自己的独生爱女许配于他！你说，这等品格，这等气度，世上还有哪个能做到！也难怪经此一事，天下英雄都对他老人家马首是瞻！」
白胖男子赞道：「当真是侠义无双！」
长须人微微一笑，看向对面的两人，希望对方也能对自己的说法表示赞同，却意外的看到两张丕变的脸。
消瘦男子喃喃的道：「怎么会？他要娶亲了？不可能。」
那青年也道：「两位只怕是听错了吧。」
白胖男子不悦道：「我兄弟虽在江湖上没名没姓，可也不敢乱说话，这事早就传得沸沸扬扬，还能有假不成？而且再有一个多月，他们就要拜堂成亲，喜贴都发出去了……咦，你们怎么对凌公子也格外关心？」直到这时，终于发现不对劲。
「我和吴兄还有些事，先行告辞了。两位慢用。」青年忽然站起身，拱了拱手，扶住脸色越发苍白的消瘦男子，径自下楼去了。「无伤，你还好吧？」青年担心的看著身旁的人，只觉那手冷的像冰一样。「你别难过，凌烈一定以为你死了，这才答应了聂家的婚事。他那样的处境，实在不好拒绝。只要他见了你，自然会改变主意，你们的渊源是扯也扯不断的。」
这一点，一直在你身边的我看得最明白。所以才心甘情愿的守著，不敢越雷池一步。纵然孤独一生，我也无怨无悔！
这两人自然就是死里逃生的练无伤和任逍遥。
当初他们双双坠入河中，水流湍急，很快便被波涛卷走。等任逍遥清醒时，已是三天之后，他们被冲到岸边，为附近的渔人所救，而那里已经快到南荒之地了。
那渔人曾笑著对任逍遥说，若非他紧紧拥住练无伤的身体，两人早就被冲散。即便是昏迷之后，他的手仍然不肯放松，以至于那渔人想尽办法也不能把两人分开。
任逍遥听了这话，只是微微苦笑，原来自己对无伤的情意不知不觉中，竟浓烈到了这样的地步！可惜无伤的心只在凌烈身上，昏迷中反反覆复总是凌烈的名字。
一个月后，练无伤才醒来。他结结实实挨了任自在一掌，伤势极重，浸在水中时日过长，寒气入骨，更引发了寒疾。多半年的时间都在生死线上挣扎，直到最近才有些好转，却也再难恢复旧观。他心里挂念凌烈，一能走动，便急著回到中原探访凌烈的消息。哪知才一年多，竟发生了这许多变故，而凌烈，当初那个信誓旦旦爱他的人，居然要娶妻了！
任逍遥见练无伤容色惨淡，默然不语，又道：「这样吧，咱们立刻启程，到凤凰山庄去找凌烈问个明白。走！」
练无伤却停步不前。
「无伤？」
练无伤抬起头：「这种时候，你最想去的地方是降龙堡吧？」
任逍遥心头一热，