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“我不信！”
“我也不信！”林宛芝同意朱瑞芳的意见。
徐义德给她们两面夹攻，不说说清楚，是没有平安日子过的。他唉声叹气地说：
“我没有送任何人新式名贵手表，‘五反’以后，我就没有买啥新式名贵手表了，一则国外有啥新式名贵手表，看不到广告，也很少有人谈起，叫我怎么买呢？二则，海关限制的很严，出国人员戴什么表出去，都要登记；回国戴什么表，也要登记：如果牌子不对，或者多了一块，都要上关税，少则上百分之百的关税，有的要上百分之二百的关税。我这几年没有机会出国，连香港也没去过，国内能买到的大都是‘上海’牌‘北京’牌的国产货，白送给我，我也不要。信托商行倒有外国手表卖，可全是旧的，没有新式的，也不名贵，我也不要。‘五反’以后，工商界倒是有人申请去香港的，可是回来的少，”徐义德把两手一伸，气呼呼地说，“叫我到啥地方去买新式名贵手表呢？”
徐义德两只胳臂上的手表仿佛也受了委屈一样，在胳臂上摇摇晃晃。
“没买就没买，何必生这么大的气呢？”林宛芝劝他。
“我讲的话，你们不相信！”
“你讲实话，我没有一次不相信的。”朱瑞芳余怒未消，徐义德把手表放在林宛芝的房间里，她早就有意见了。她冷言冷语地说：
“反正这些名贵东西没有交给我替你保管，究竟多少块，谁也不知道。”
“也不是我要他交给我保管的。我反正没要，信不信由你。”
“你不想夺他心爱的物事，他会哭吗？我了解，他从来不哭的。他啥辰光哭过？你倒说给我听听。”朱瑞芳坐在单人沙发里，双手向胸前一放，胸口气得一起一落，摆出一副今天非要把问题弄清爽不可的架势。
林宛芝并不激动，沉着地对卧房的门望了一眼，见外边没人，她便说：
“全市敲锣打鼓公私合营第二天，在楼下东客厅里，他不是哇哇哭了好一阵吗？”
“我晓得那是为了他一辈子经营的企业一下子公私合营了，想起来伤心，才哭的。”
“不管为了啥原因，他总是哭过吧？”
朱瑞芳给林宛芝一质问，顿时哑口无言了。但她并不甘心，掉转话锋，歪着头反问：
“就算他过去哭过，可是今天你不气他，他不会无缘无故哭的。”
“究竟为啥哭，反正不是我气的，你问他好了。”
朱瑞芳看林宛芝讲得有凭有据，态度不慌不忙，看上去不像是想要徐义德的手表。她放下笑脸，语气也缓和了，低声地问徐义德：
“你为啥伤心呢？”
“我为啥伤心？我不伤心。”徐义德忍受不了两个人都怀疑他，实在太不体谅人了。他一口气把两只胳臂上的手表一一摘了下来，往长茶几上一掼，生气地说，“啥人要，啥人拿去，我一只也不要！不要再吵了，真烦死人！”
“我一只也不要。”林宛芝低声说。
“你一辈子就喜欢收藏各种手表，君子不夺人所爱，我更不会要你的表。以后，有机会，我还打算买些最新式的名贵手表送给你哩。”朱瑞芳放下笑脸，体贴地轻声问道，“那你为啥哭呢？”
“我，我心烦……”徐义德霍地站了起来，不愿和朱瑞芳详谈自己的心事，漫不经心地说，“肚子有点饿了，下楼喝杯咖啡，吃些点心去。”
徐义德走出林宛芝的卧房，回过头来望了茶几上的各式手表一眼，这些手表仍然属于他的，心里稍为得到一些安慰。他径自到楼下的客厅里，一屁股坐在双人沙发里，感觉客厅也比过去温暖和舒适。朱瑞芳跟着他到了客厅，还没走到徐义德面前，又回转身去，朝门外叫道：
“老王，老王。”
老王没有答应，不知道他到啥地方去了。朱瑞芳提高嗓子又叫了两声“老王”，外边走进一个中年男子，不是老王，是门房老刘。他笑嘻嘻地报告道：
“老王陪大太太到汽车间去了。”
“这么晚了，到汽车间做啥？”朱瑞芳不解地问。
“怕是要老王陪她去看那副寿材。”
“哦，”朱瑞芳想起来了，对老刘说，“你去把老王叫来。”
“是。”老刘弯腰应了一声，悄悄地走了。
林宛芝在卧房里收拾好手表，也蹒跚地下了楼，走进客厅，坐在徐义德斜对面靠墙的那一排长沙发上，她特地把徐义德两边的单人沙发留给大太太和朱瑞芳坐。在她们两人面前，她总是小心退让，从不抢在她们前头，特别是今天，刚才朱瑞芳在她的卧房里闹了一阵，没闹出个名堂来，说不定啥辰光还要爆发了。朱瑞芳果然坐在徐义德的左边的单人沙发里，她也懂得在徐家的地位，有大太太在的场合，她要让大太太占先。老王扶着大太太的左胳臂，一步一步慢慢走进客厅。送到徐义德右手的单人沙发旁边，让大太太坐好，老王机警地立刻走到朱瑞芳的侧面，低着头，曲着背，小声地问道：
“太太，你叫我，有啥吩咐？”
“老爷饿了，准备些咖啡点心，在大餐厅里吃。”
“是。”老王迅速退出客厅，准备去了。
朱瑞芳在客厅里没看到爱子徐守仁，料想在书房里，便冲着书房大声叫道：
“守仁，守仁！”
徐守仁满脸不高兴，从书房里走了出来，嘟着一张嘴，懒洋洋地走进客厅里，一见爹和娘他们都板着面孔坐在客厅沙发里等他，不了解有啥事体，像个木头人似地站在客厅门口，朱瑞芳气生生地说：
“叫了好半天，为啥不来？”
“没听见。”
“耳朵聋了吗？”
“刚听见，就来了。”
“劳动了一天回来，也不晓得躺到床上休息休息，生就贱骨头坯子，在书房里做啥？”
“和兰珍聊天……”
“她不是上南京路买物事去了吗？”
“早回来了。”
朱瑞芳知道儿子和吴兰珍聊天，心头的气消了大半，后悔不该急着叫儿子出来，应该让他们多接触接触。徐守仁的终身大事未办，她对吴兰珍还没有死心。但既然把儿子叫了出来，当着大太太和林宛芝的面，不好叫儿子再回到书房里去，更不能不叫吴兰珍出来和大家一道喝咖啡。她改口说：
“你去叫兰珍也来吧，等会一道喝点咖啡，吃些点心。”
徐守仁和吴兰珍一同走进客厅。吴兰珍离开徐守仁，坐在林宛芝左边，正好靠近姨妈的沙发。徐守仁不好意思挨过去。他坐在双人沙发里，右边是爹，左边的单人沙发里坐的是娘。他不知道娘叫他做啥，静静地听娘对大太太说：
“这么晚了，怎么又想起看那副寿材？”
“本来想下午去看的，因为念经，忘记了。”
“早几天不是加了两道漆吗？”
“就是因为加了两道漆，要老王陪我到汽车间看看干了没有。”
“干了吗？”林宛芝关心地问。
“这一阵子天气干燥，还没有干哩。”
“天气干燥，应该干得快。”徐守仁问，“怎么还没干呢？”
“漆在阴天，气候潮湿，才容易干。”
吴兰珍替姨妈的话做注解：
“对，福建本来不生产漆，就是因为气候潮湿，容易干，漆器工厂特别发展，漆器也很有名。”
徐守仁钦佩的眼光朝吴兰珍望了望，觉得吴兰珍不但政治上比他进步，就连一般生活知识也比他丰富，惭愧自己各方在都不如她。
“不是已经漆了二十多道漆了吗？”徐义德从大太太的楠木棺材，感到自己的前途黯淡，兴趣缺缺，无精打采地说，“漆那么多道漆做啥？”
“我听老人说，漆的道数越多越好，这样可以保存的年代久远一些。人生在世，劳碌一辈子，生不带来，死不带去，最后入土，只落得一口寿材，你还不让我多漆两道？”
“不是不让你漆，我也不在乎这么一点点钱，你漆上一百道两百道也可以，但有啥用场？”徐义德感慨万端地说，“我一生惨淡经营的企业，好不容易才发展到目前的规模，提起沪江这块牌子，在上海滩上虽数不上第一流的大型企业，但也算是第二流的大型企业，现在可好，一家伙公私合营，全完了！自己创办的企业，我活着都不能保存，你那口楠木棺材，死后就能永远保存吗？”
“难道政府还在死人头上动脑筋？”大太太暗自吃了一惊，她怎么也没想到连口楠木棺材也保存不住，觉得世界太可怕了。她胆颤心惊地说，“菩萨不会答应的，阿弥陀佛。”
“不是政府在死人头上动脑筋，谁也不会要你那口楠木棺材和一把骨头。”徐义德解释说，“现在进行社会主义建设，政府到处建设城市，开办工厂，楠木棺材埋在地下，说不定碰上要在那里建造房屋，不是把棺材掘出来，就是深埋在土里，你到啥地方去找？”
“你不要给我说这些作孽的话。中国这么大地方，我不相信连一块坟地也保留不下。”
“现在死人都是火葬，不要坟墓，留个骨灰盒做纪念就行了。”吴兰珍早就不同意姨妈买楠木棺材，漆那么多道漆，更不同意买坟山占许多地。她又一次提出反对，说，“大家都要坟墓，中国六亿人口，要占多大地方？全世界三十亿左右人口，占的地方更多。死了还要霸占地球一块地方不放，叫活着的人哪能生活？”
“你这一套新派的花样经，大小姐，我早领教过了，别再教训我。”大太太对吴兰珍瞪了一眼，气呼呼地说，“老一辈的人，没听过啥火葬的。百年归山，都是埋在土里。我这一辈子算完了，每天吃斋念佛，早烧香，晚叩头，不过修修来生，等到我眼一闭，脚一伸，断了这口气，不要把我这把骨头烧掉，还是让我入土为安！”大太太祈求的眼光转到徐义德的脸上，仿佛在恳求他的同意。徐义德淡然地说：
“我没意见，好在祖坟上还有空的穴位。”
大太太心里得到一点安慰。