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当我滑倒之际。
你犹如榆树之干；将我的肋骨支撑。
当我失足之时；你犹如松树之干；将我的肋骨支撑。
神啊；你将我的衣服变成甲胄盔帽；并在冬天以皮袄加诸我身。
又如；布里亚特人崇拜的阿塔嘎登利有不少职能与〃长生天〃十分相象；他尤其被某些部落视为马群的庇护神。有段祈祷文这样说：阿塔嘎登利；你打雷般的嗓音；连地狱中也能听见。
你统一了蒙古人的思想；使之团结一致；亲密无间。
你的身躯魁伟；目光如电；用一万双眼睛统治着重重云天。
至高无上的阿塔嘎登利啊；你使我赤裸的身体有了蔽掩；你使我不再遭受饥饿的熬煎。
你将衣服披在我身上；你赐予我坐骑；供我驰骋天地之间。
你保佑我远离死神的威胁；让我躲过了被他毁灭的危险。
请你继续给予我庇护；给我带来幸运；使我福寿绵绵。
蒙古人的这些〃登利〃或者庇护神的职能主要集中在人们的经济活动方面；尤其是畜牧业方面。但是；〃登利〃们往往并不是一般性地庇护牲畜的安全和使之繁殖；而是具体落实到对某种牲畜的庇护。例如；宁布达雅登利是〃使牦牛增产〃的神；苏登利是〃使尼泊尔红牛增多〃的神；特根登利是〃增产长角青母牛〃的神；红阿塔嘎登利则对马的命运特别具有影响力。此外；直接涉及人类生活或人体康健的庇护神也分门别类；名目繁多。例如；比斯曼登利除了负责增长个人财富外；还可使人的体力增强；维西契登利可使人受到尊敬；科尔钦登利使人免患疔疖、疮痴、肠虫病等；阿那尔巴登利使人美丽；巴彦察干登利使人免遭意外事故和瘟疫传染。如此等等；不一而足。蒙古人关于〃登利〃之名号与职能的观念中夹杂着许多外来成分。例如；跻身于〃九大登利〃之列的库尔穆斯塔登利便是来自伊朗袄教的最高神阿胡拉玛兹达；布尔汗登利来自印度佛教的佛陀；比斯曼登利来自毗沙门；比斯奴登利来自印度婆罗门教的毗湿奴；埃斯龙登利来自因陀罗。不过；目前人们还不能清楚地判定外来文化对蒙古人的〃登利〃究竟影响到了什么程度；而只能笼统地说；诸〃登利〃背后隐藏着伊朗、印度、道教、佛教、摩尼教或景教的色彩。
（芮传明）
数字〃三〃的象征意义是什么？
《圣经》中有许多地方提及数字〃三〃。例如；《列王纪上》17章21节云：〃以利亚三次伏在孩子的身上；求告耶和华说：〃我的神啊；求你使这孩子的灵魂仍入他的身体。'〃《历代志上》21章12节说；迦得向大卫转达耶和华的意见：〃耶和华如此说；你可以随意选择；或三年的饥荒；或败在你敌人面前；被敌人的刀追杀三个月；或在你国中有耶和华的刀；就是三日的瘟疫；耶和华的使者在以色列的四境施行毁灭。〃《但以理书》6章10节说；但以理〃到自己家里（他楼上的窗户开向耶路撤冷）一日三次；双膝跪在他神面前；祷告感谢；与素常一样。〃《创世纪》40章10～23节说；
法老的酒政梦见了一棵长有三股树枝的葡萄树；约瑟便将3股树枝解释成法老将在3天内让酒政官复原职。《出埃及记》2章2节说；摩西的母亲生下他后；曾将他藏在家中三个月。《出埃及记》3章18节说；以色列人将要求埃及王允许他们往旷野作三天旅行；以祭奉耶和华。又；23章17节云：〃一切男子；要1年三次朝见主耶和华。〃《约拿书》1章17节云：〃耶和华安排一条大鱼吞了约拿；他在鱼腹中三日三夜。〃这一连串的〃三〃是否真的如其字面意义那样代表了数学概念上的〃三〃呢？恐怕不是。
因为〃三〃往往出现在宗教和神话中。例如；在古希腊；至高无上的威力始终与〃三〃联系在一起：宙斯、波塞冬和普路托是克洛诺斯的三个儿子；他们三个分掌了整个宇宙——宙斯主宰一切天象；支配众神和万民；以及人间的善恶；波塞冬掌管海洋；是为海神；普路托则分治冥国；被认为是掌管地下财富；司理丰产；并从地下赐予人间收成的神祗。这个三足鼎立的分治宇宙在希腊的宗教神话和祭祀中发挥了重要的作用。
主宰人类一生命运的女神为三个；她们是处理人类生命之线的老妇人：克罗托纺生命之线；拉刻西斯使生命之线经受各种命运的波折；阿特洛波斯（义为〃不可避免的〃）则剪断生命之线；使之终结。由众神任命的冥府判官也是三位：弥诺斯、埃阿科斯与刺达曼堤斯；他们都是宙斯的儿子。海神波塞冬的标志是一把三股叉的乾；他经常用这把三叉戟来砸开岩礁；呼风唤雨。卧于冥王普路托脚下的是名叫刻耳柏洛斯的三头狗。这只猛犬守卫在冥国入口处；听凭鬼魂进入；却严禁再行返回。所以希腊人多在棺中置放一块密饼；以便死者此后贿赂三首猛犬。希腊最古老的神是位于拉里萨的三眼宙斯；他的三只眼睛意味着他对物质三大要素——土、水、空气——的最高控制权。
与诸重要神祗有关的如此众多的〃三〃是否仅仅为人类的随意想象？答案当是否定的。因为古代的许多伟大学者都十分认真严肃地赋予〃三〃以重要的意义。公元前六世纪的希腊数学家毕达哥拉斯及其学派认为；世界万物均由三位一体决定；三合组乃是宇宙中最完善的形式；四合组也仅是三合组的更充分发展而已。他们相信三个世界的原则：劣等、优等和最优世界。他们关于未世学的观念则认为人体由三部分构成：最高级部分属于太阳；次级部分属于月亮；最低级部分属于大地。与此相应地；是将人类灵魂分成三个等级：死后在月亮上暂时逗留而业已洁净的人被允前赴太阳和天堂；虔诚者被允留在太阳与空气之间的月亮上；第三类人则只能留在大地附近的空气层之底部；以作为对其在世时罪孽的惩罚。后世的希腊思想家多颇受毕达哥拉斯学派之数学观的影响。公元前四世纪的亚里斯多德说；数字〃三〃是因观察自然而得；所以用它祭神和斋戒是最适宜的。此外；苏格拉底和柏拉图也都承认事物的三本原——神、观念、物质。
古巴比伦人也有类似的看法。他们把天地视为一个整体；而二者则各由三区域构成：天界由天上诸水、黄道带和北天组成；地界由地周诸水、大地和空气组成。巴比伦的巫术书籍载道；妖巫显灵的时间选择在夜间的三个阶段——傍晚、午夜与黎明。因此；若欲抵制其邪恶作用；也必须在这三个时间诵咒及施行其它法术。人们还认为；任何疾病发展的最关键日子是在第三天。为了医治病人；其身边需持续三天放置一只火锅；或者在其脖子里套上三股绳子。诸如此类的说法甚多；似乎具有宗教象征意义的〃三〃都与人类对自然的观察有关。
但是；也有不同观点。例如；有人以为数字〃三〃的象征意义来自希伯来人的三个先祖——亚拉伯罕、以撒和雅各；而他们又与古埃及人将一年划分为三个阶段的观念联系在一起。又有人说；〃三〃的象征意义在于它代表〃许多〃；因为在人类的最初阶段；凡属〃二〃以上的数目均被认为是数不清的多数。譬如；苏美尔语中的〃三〃和〃许多〃就是同义词。现代的澳洲原始部落和南非布希曼人仍将〃三〃及其以上的数目视为〃许多〃。有首古老的英格兰儿歌也表达了类似的意思：一无所有叫作〃一〃；稍微有些叫作〃二〃；许许多多叫作〃三〃；一个便士叫作〃四〃
究竟哪一种说法最为有理？目前恐怕没有人能凿凿有据地回答这一问题。
（芮传明）
贝、珠等物有何巫术——宗教意义？
约成于公元前2000纪至1000纪的印度婆罗门教经典《阿闼婆吠陀》赞颂贝、珠道：〃来自空气来自风；来自闪电来自光；海贝生自金子；珍珠使我们免于恐慌！海贝生自大洋；万物之中大洋最为明亮；我们借助海贝杀死了鬼怪；战胜了贪婪的魔王。我们借助海贝；战胜了贫病、灾殃。……贝壳是万能的药方；珍珠使我们免于恐慌。来自天；来自海；信度河带来生自金子的贝；海贝珍贵如宝石；可以使人长寿永不衰。宝石来自海；太阳来自云；宝石为我们挡住阿修罗的箭雨阵阵。珍珠啊；你是金子的一个名称；你从月亮而生；你装饰了战车；并使箭袋闪烁火星；延长我们的寿命！珍珠由诸神之骨变成；它们投身水中；获得生命。为了勃勃生气与无比力量；为了寿命百年永享；我给你将珍珠佩上。'珍珠庇护你'——这就是我的愿望。〃
这段颂辞十分生动地体现了古代印度人对于贝、珠等物的信仰。自古迄今；世界各地都相信贝、珠具有巫术——宗教意义。它们往往与水、月亮、妇女等联系在一起；作为其象征符号；并被认为拥有神圣的威力。人们在各种各样的场合使用贝、珠等物；对于其象征意义的解释也形形色色；致使其最初的含义越来越模糊不清了。
在古代日本人中；贝壳乃是女性生殖器的象征。例如；新石器时代的一个女性人像展示了硕大无比的性器官；而这实际上不过是悬在绳上的一副大贝壳。海贝和牡蛎被认为对子宫具有巫术威力；它们作为女性本原的标志；发射出无穷无尽的创造力。因此；身上佩戴贝、珠等物可以作为护身符；保证妇女顺利分娩；并抵御邪恶力量的伤害和防止厄运的降临。东非的阿坎巴族妇女佩束用牡蛎壳饰成的腰带；但是当她们生下第一个孩子后就不再使用它了。在南印度；姑娘们佩戴贝壳项链；而在现代的印度医术中；仍以珍珠粉作为提神和催欲的药味；这恐怕是在对古代象征主义一知半解的情况下所作的更为〃科学〃的继承。
在古希腊；甲壳类动物与各大女神密切相关。例如；塞浦路斯岛上的阿佛洛狄忒神庙中；甲壳类动物是十分神圣的事物；因为女神阿佛洛狄忒从海水浪花中诞生后就是从贝壳中出来的。阿佛洛狄忒又名阿娜狄俄墨涅；意为〃出水的〃；在叙利亚则名〃珍珠夫人〃。而这一女神正是肉欲爱情、美和恋爱的女神；也是丰饶女神之一。换言之；贝、珠等物与婚姻、爱情、生育、性欲等方面有着密不可分的关系。为什么会产生这种关系？有的学者认为；由于双瓣贝的外形与女性生殖器类似的缘故；致使它成为与女性生殖器有关
的一切事物的象征符号以及相应巫术威力的来源。但是；这一解释未必妥切和全面；因为在人类——尤其是古代人——生活中扮演重要角色的