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（郝际陶）
拉丁字母表是怎样产生的？
英国人说；中国古代科学技术上的三大发明；即火药、指南针和印刷术传入欧洲后；为地理大发现和其后的产业革命；提供了重要的不可缺少的条件；促进了历史的演变。我们说；象中国的三大发明一样；拉丁字母表是罗马文明对世界文化的一大贡献。由于拉丁字母表的产生；罗马人不仅把拉丁语和拉丁文化普及到当时多民族的意大利全境；而且加速了此后罗马帝国境内各民族的罗马化进程。进入中世纪以后；拉丁字母表不仅被罗曼语族各国的语言（意大利语、西班牙语、法语和罗马尼亚语）以及日耳曼语族的某些语言（英语、德语等）所承袭；而且也为斯拉夫语族的天主教各国（波兰、捷克、克罗地亚等）所利用。由于拉丁字母表比其他语言文字的字母表具有更多的优点；我国现行的拼音文字便借用了拉丁字母。此外；医学和生物学的科学术语大都用拉丁字母表示。
然而；拉丁文不是古代最早的文字；拉丁字母表亦不是世界上最早的字母表。拉丁字母表的诞生离不开东方文化的哺育。
众所周知；世界上有6种最古老的文字；即：西亚的楔形文字、埃及的象形文字、克里特线形文字、印度的哈拉巴文字、中国的甲骨文和中美、墨西哥的玛雅文字。但这些文字不是字母文字。字母文字的出现较晚。按古希腊人和罗马人的看法；有5个民族可能是字母表的创制者；即：腓尼基人、埃及人、亚述人、克里特人和希伯来人。所以说。最早的文字和字母表；绝大多数产生在东方。在古代；各大文明地区之间尽管比较闭塞；但也绝对不是〃东方是东方；西方是西方；彼此从来无来往。〃拉丁字母表的产生就是证明。根据威廉。库里坎的研究；最早的字母系统见于叙利亚海岸的古代乌加里特。这个乌加里特字母表定年为公元前1400年左右；用的是30个楔形符号。最早的线形字母表是腓尼基字母表。这种字母始见于比布罗斯的阿希拉姆国王的石棺上面。该字母定年虽有不同说法（公元前13世纪；或前11世纪；或前10世纪；或约前975年）；但一般学者倾向约公元前975年。以此推知；约公元前1200年；22个字母的腓尼基字母表似乎已经产生了。
至公元前9世纪中期；希腊人从居住在希腊各地的希腊商人那里学会了腓尼基字母。在克诺索斯的一个克里特几何形墓中发现了公元前900年的腓尼基铭文。这证明；那时的腓尼基人与爱琴地区的希腊人已有文化交往。希腊字母表来自腓尼基字母表；而希腊字母本身又分为东部和西部两个变体；其中东部变体的爱奥尼亚字母通行于希腊、小亚细亚及临近岛屿。雅典用的是爱奥尼亚字母。至公元前4世纪中期；爱奥尼亚字母取代其他字母；成为24个字母的古典希腊字母表。
关于拉丁字母表的产生历来众说纷纭；莫衷一是；但归纳起来；不外两种见解。
一种见解认为；希腊字母诸分支中有两个最大的分支：一是西里尔字母；9世纪时圣西里尔（约826—869年）和圣美多迪乌（约815—885年）根据安色尔体希腊文所创制；另一个是埃特鲁斯坎字母；产生于公元前9世纪或前八世纪初；通用于意大利中部的托斯卡纳入中；传留有许多铭文；但大都未被释读。西里尔字母后变为操俄语、乌克兰语、保加利亚语和白俄罗斯语等诸民族的文字。同时；埃特鲁斯坎字母表则发展成拉丁字母表。起初；罗马人从26个字母的埃特鲁斯坎字母表中借用了21个字母。公元前1世纪；随着罗马对希腊的征服；Y、Z两个字母被吸收进拉丁字母表。J、V两个字母
是中世纪时代发明的；那以前；书写时用I、U代替之。最后；从罗曼语中增加w；这样便形成了26个字母的拉丁字母表。按照这种说法；古典的拉丁字母表当直接来自埃特鲁斯坎字母表；其受希腊字母表的影响则是间接的。
另一种意见认为；最初的拉丁字母表有20个字母（ABCDEFHIKLMNOPQRSTVX）；直接来自坎帕尼亚的库迈城的希腊字母表。该城是希腊优卑亚岛卡尔奇斯城的殖民地。拉丁字母表之所以有此种起源说；是因为某些拉丁字母的古老形式与库迈字母表的相对应的字母形式非常相似。
鉴于上述分歧和当今证据的匮乏；拉丁字母表产生的两种可能性均不能排除。不过；埃特鲁斯坎文字的释读必将使人们耳目一新。
（王乃新）
OK—词起源于何处？
OK；在美国是一个进入人们日常生活的广为通行的口语；作为形容词和副词；它相当于〃allright〃；有〃对〃：〃好〃：〃可以〃：〃行〃的意思。同时；它也是签在各种文件票据上的核准语；相当于〃allcorrect〃；表示对某人或某事的同意和认可。
第二次世界大战以来；美国口语里的这个有着很强表达能力的词；通过电影、广告、新闻报导、人员游历、工作交往等道渠传播到了世界各地；成了全球通用的口语；几乎无人不晓。并通过各种途径；如〃卡拉OK〃、〃OK恤衫〃等；弥漫于世界各主要城市；成为人们最津津乐道的口语之一。美国作家亨利。门肯（HenryL。Mencken）称之为〃美国文化中最光彩、最成功的发明〃。然而；这个口语的起源；至今仍意见纷纭、莫衷一是。
这一口语是在19世纪中叶以后才开始在美国逐渐通用起来的。一种说法称美国有一位名叫凯利（ObadiahKelly）的铁路办事员；每次有人交运货物；他查点无误后；就在收据上方签上自己姓名起首的两个字母OK；因而ok被引用为〃准确无误〃的意思。此说有声有色；倒也颇合语言学家所谓新词汇构成中创新法的第三条：人名和地名等专有名词衍变出的普通词类；但也有不少语言学家认为这一说法有杜撰的嫌疑；因为一名铁路办事员的行为；很难产生举国风从的效应。
与此相对应的是关于林肯总统批准公事时常常写上OK；代表〃完全准确〃（al1correct）起首的两个字母。由于林肯出身寒微；把这两个简单的字误拼而成。林肯总统的行为固然很易为全民表率；但这位在黑奴解放史上立下汗马功劳的大总统还不至于如此不学无术把〃al1correct〃误写成〃Oll…kOrrect〃。这一误写的例子；在有的资料中又被加在《波士顿晨邮报》编辑格林（C。G。Greene）的头上；认为是他于1839年3月23日的《波士顿晨邮报》（BostonMorilingPost）上最先把它作为al1correct的滑稽的误拼〃Ollkorrect〃的缩写加以使用；从而流传开来的。显然；作为大众传播媒介产生这一误写；从而产生影响市民号召力的可能是存在的。
美国英语是在17世纪的英国英语基础上发展起来的。首批在北美大陆定居下来的英国殖民者讲的是伊丽莎白一世时代的英语。早期美国英语就保留了在英国英语中的某些方言或借用词。持这种观点的学者认定OK是由中古英文字hOacky讹转而成。不过；那个中古英文字的字义是〃最后一批的收成〃；有OK的〃成了〃和〃罢了〃的涵义；但并无OK〃对〃及〃好〃的涵义。换言之；OK在形成过程中；又在旧词上添上新释义；使过去只能作某一种词类
来使用的新词；又可作别一种解释；如〃Looking…glass〃；过去是名词；指〃镜子〃；后又可作形容词；表示〃颠倒的〃、〃乱七八糟的〃等意。
早期美国英语新词汇构成的一个特点是大量借用外来语词汇。在与印第安人接触中；早期美国英语借用了许多单词；如caribou（驯鹿）；hickory（山核桃木）；hominy（玉米片）；racoon（浣熊）；toboggan（平底雪橇）；totem（图腾）。许多来自印第安土著语言的词汇都经过一个〃英语化〃过程；然后才以英语的拼写和发音方式固定下来。有些来自印第安语的单词是经过缩短后才被英语接受下来。据语言学家统计；早期美国英语从印第安语借用了1700个单词。OK可能也属于这种情况。美国的乔克托（Choktaw）族印第安人的语言中；有音为Okeh的一个字；字义是〃是这样的〃。有语言学家认为；OK一词可能是这种外借法；即由此字蜕化借用的产物。
1941年；美国作家瑞德（Al1enWalkerRead）在《星期六文学评论》周刊里发表过一篇文字；记述在1840年前后；在纽约市有一个〃O。K。社〃
（O。K。Club）；是由一批拥戴美国第八任总统范布伦（MartinVanBuren）连任的民主党一派所组成。范布伦出生于纽约州的OldKinderhook城；早年在该城执行律师业务；并享有盛名；并有〃老金德湖的狐狸〃的外号。纽约市的这批人；乃用这个城名的起首两个字母；命名为OK社；而OK亦成了他们的口号；OK后来就由此演变成新的意义了。
OK的意义众所周知；可是其来由；100多年来有很多人先后提出了各种各样有关其起源的解释。有的是考据；有的是臆测；有的是附会；也有的是杜撰。目前尚难有一个大家比较公认的、权威的解说。新词的创造始终是美国英语的一大特点；新词产生的原因及其来源非常广泛；也相当复杂；有方言俚语的因素、有历史的、区域的、民族的；更重要的还是时代的因素。OK是美国快节奏的、信息社会和工业社会的产物；这是毫无疑义的。尽管OK一词没有找到完善的答案；但这些不同的起源解释；却从不同角度道出了美国英语形成的若干特点。也许这就是解谜过程中的副产品吧。
（邹振环）
瓦斯特卡语为何远离玛雅文化区？
从种族和语言史学观点看；瓦斯特卡语属于玛雅语系；但是它却分布在墨西哥的维拉克鲁斯以北地区；实际上远离玛雅文化区。这就给我们提出了一个问题；瓦斯特卡语为什么分布在一个遥远的地区；其居民是从过去的玛雅文化区迁移出去的？抑或其居住区原来是古代玛雅文化的起源地？
一般说来；玛雅文化在一个32。5万平方公里的辽阔土地上得到培育和发展；这个地区主要包括：墨西哥的尤卡坦半岛、坎佩切、金塔纳罗、塔帕斯科州和恰帕斯州东半部；危地马拉的大部分（太平洋沿岸一带除外）；洪都拉斯西部地区和萨尔瓦多。在这个广大地区有非常多样的气候、植物、山岳地形。总之；从远古时代起；玛雅人就生活在具有不同生态系统；但连成一片的自然区域内。然而；属于玛雅种族的瓦斯特卡人却远离上述地区。
在一个广阔的空间和�