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达庆赶紧接口：“什么事？”
崔鸣九沉住气，不动声色道：“您就帮我打听打听，陆家的银车什么时候解往乔家堡，走哪条路。”
达庆一愣，警觉起来，问道：“哎老崔，你打听这个干啥？莫不是达盛昌不经商了，改了劫道？”
崔鸣九一听，赶紧打着哈哈道：“四爷您可真能开玩笑，我们也没本事发那劫道的财啊。实话告诉您，我就是想知道明天的戏乔致庸到底怎么唱！我就不信，陆大可真舍得五十万两白花花的银子，去帮一个没进过生意场的花架子女婿。他真这么做，一定是疯了！”
达庆想了想道：“老崔，我要是不帮你做这事呢？”
崔鸣九稳当当地笑道：“四爷不帮我也没啥。在我，不过是明天午时三刻，不去乔家堡凑这个热闹；在你，也不过是日后要不到银子，以后也不用再入股我们达盛昌！”
达庆一听又急了：“你甭这么说。好，这事我可以帮你问问。不过咱们可得说好，你知道了也就知道了，千万不能传出去，万一让刘黑七知道了……”
崔鸣九打断他道：“四爷，这话还用您老嘱咐吗？这样，明天陆家的银车进了乔家，那就啥也甭说了；万一是假的，我仍旧要您这个中人说话，替我顶下乔致庸的老宅！”
达庆赶紧点头：“行，那我再说一遍，若事情变成那样，我还得入股你们达盛昌！”
崔鸣九笑着与他击掌，道：“一言为定！”
达庆不知怎的想起今儿已经与人两度击掌为誓，忍不住擦擦脑门汗，转身慌慌地走出。
崔鸣九望着他离去，神情立马变得阴霾起来。
达庆又一次赶到乔家大院，致庸和茂才忍不住相视会意地一笑。
致庸走到院中，笑着对长栓道：“来得好，就请他到院中一见。”
很快达庆故作镇定地走进来。
致庸一镖正中靶心，头也不回道：“四哥，看我的镖法如何？”
达庆心不在焉，道：“不错，到底小时候受过形义拳名师指点；不像我，从小就多病，只顾死读书，到今儿还是手无缚鸡之力呀。”
致庸练镖不歇手，笑道：“四哥，我是有力吃力，你是有智吃智，我跟你哪能比呀。你有事吗？”
达庆故作忧愁，道：“致庸，早上打这儿回去，四哥对明天东口和陆家银车的事儿还是放心不下。哎，你告诉我，这银车的事有没有个准儿，啥时候能到，走哪条路？ 眼下土匪横行，地面上不靖，你又惹上了刘黑七，可得多加防备哇！”
一旁的长栓闻言将致庸拉到一旁．悄声说了一句什么话。致庸大笑。
达庆心下忐忑，问道：“哎你笑什么？”
致庸道：“四哥，刚才长栓这狗头提醒我，不让我把银车走哪条路告诉你。我还没信不过你呢，他先就信不过你了！”
达庆脸一阵红一阵白，佯怒道：“那……那你就别说，我不过是白替你操心罢了！”
致庸回头笑道：“四哥看你说哪儿去了。这样，我就告诉你一个人，你可别告诉别人。”
达庆紧张地点头道：“那不会，那不会。”
这边长栓生气地叫了一声：“二爷，您的嘴上就不能安个把门的？什么人您都信哪！”
致庸佯怒道：“你给我住嘴！这里哪有你插话的份，快给我干正经的去！”
长栓看看他，装作赌气离开。
致庸“哼”一声，对达庆道：“来，四哥，耳朵伸过来，我今儿还非告诉你不可了！”
达庆赶紧把耳朵伸过来，致庸对他耳语两句，又正色道：“四哥，这事可不能讲给任何人听，讲出去会出大事！”
达庆微微变色，连连点头。
致庸望着他笑，猛拍一下他的肩膀，套近乎道：“对你四哥，我当然放心了！”
达庆匆匆离去。
致庸望着这个慌张离去的身影，神色严峻。
茂才走过来，望着达庆远去。
致庸轻声道：“我在想，四哥这么容易就从我这儿得到了消息，人家会信吗？”
茂才沉吟道：“崔鸣九是个疑心很重的人，他一定不会相信你四哥的话，可他也不相信自己，这样一来，他还是会听从我们的安排，而我们这次也确实可以试出他们与刘黑七有没有勾连。”
致庸凝思想了一会，笑道：“好！咱们就给他来个以疑治疑！”
第十二章 第一节
这天深夜，致庸披挂停当，手执兵器，目光严峻，来到院中。众家人和镖局镖师手执兵器，都在等候号令。
阎镇山和茂才一同走来。
致庸看茂才一眼，茂才拱手沉声道：“东家放心带人前去，家里的事有我和长顺呢！”
致庸微微颔首，向阎镇山点了点头。阎镇山转身对众人挥了一下手，众人精神抖擞，鱼贯向后门走去。
致庸正要跟着走，忽见玉菡带明珠走来。致庸微微皱眉道：“你怎么出来了？快回去吧！”
玉菡眼望着致庸，有多少担心要说，又不好说出，颤声道：“二爷为了乔家，一定要打这一仗，陆氏也不敢阻拦，可还是要出来送一送二爷！……另外，陆氏还想给二爷举荐一个人！”
致庸看着她眼中的牵挂，不由心软下来，问：“谁啊？又让太太费心。”
玉菡没有回答，一闪身，铁信石走上前来，冲致庸拱手。
玉菡道：“二爷，铁信石一身武艺，还会打镖，让他跟你去，在身边护着你，我好放心一点！”
致庸心头微微一惊，望着铁信石问道：“你会武艺，还会打镖？”
铁信石如铁塔般站着，点了点头。
致庸沉吟了一下，又问道：“此去颇多凶险，你真的愿意跟我去？”
铁信石眼睛直视着他，不卑不亢：“到了乔家，就是乔家的人，铁信石听东家安排！”
致庸沉沉地看他一眼，点头道：“好，收拾一下，跟我们走！”
长栓上前两步，欲言又止。
致庸冲他使了一个眼色，长栓犹豫了一下，退了回去。
致庸不再说什么，略略对玉菡一点头，带着众人很快悄无声息地出了后院门。
这一夜对所有人而言都异常漫长。但当清晨的阳光如约而至时，却并没有人能松一口气，连刘黑七也不例外。
直到二十辆蒙着绿呢的银车轱辘轱辘驶至老鸦山下，埋伏了一夜的刘黑七才终于吐了一口浊气，对旁边的刘小宝道：“乔致庸太小瞧我了，他以为他故意透了信给达盛昌的老崔，我就会信了，去什么黑熊谷劫银车。我要是没猜错，他的大队人马，包括三星镖局一定在那儿等着我呢！”
刘小宝也笑了，佩服地看了他爹一眼。
这二十辆车轱辘轱辘地越驶越近，刘黑七大吼一声：“小的们，下手！”立时一大群蒙面人呐喊着朝山下的银车扑去。
众车夫没怎么抵抗，就连滚带爬逃命而去。
众匪围定银车，刘黑七哈哈大笑，下令道：“砸箱验银！”
只听“哐哐”几声响过。
刘黑七笑容全落，立刻拔出刀来大声道：“我们上当了，快撤！”
说时迟那时快，只听山林中一声铳响，致庸和阎镇山带领镖局人马及众家丁呐喊着杀出。
铁信石一马当先，奋勇异常。致庸赞叹之余，心中暗暗吃惊。
一阵厮杀后，众匪渐渐抵挡不住，刘黑七一声唿哨，土匪们开始边打边撤。
刘黑七压阵在最后且战且退，最后瞅个空子，翻身上马，立刻绝尘而去。
致庸也立刻抓过一匹马，呐喊着追赶上去。
阎镇山大惊，在后面急喊道：“乔东家，小心！”
话音未落，又见一匹马飞奔着赶了上去，原来是铁信石。
阎镇山想了想，也抓过一匹马追过去。
这刘黑七眼见身后三匹马追赶不已，毫不慌张，喊道：“乔致庸，刘黑七打了一辈子雁，今儿叫雁啄了眼睛。有种跟老子上山！”
致庸双腿夹马，长啸一声，追得更紧。
阎镇山见状，在后面大声喊道：“乔东家，别追了，小心中了刘黑七的埋伏！”
致庸恨恨地停了下来，刘黑七哈哈笑着隐入山林。
铁信石和阎镇山先后赶来，阎镇山劝道：“乔东家，回吧，刘黑七现在知道银车不会走这里，说不定会带人去黑熊谷，黑熊谷离这里并不远！”
致庸闻言道：“说得是，你赶快带人去黑熊谷，保护戴老先生和银车！”
阎镇山点头，双腿夹马飞驰而去。
致庸擦擦汗，冲铁信石点点头，放慢马速往山下赶去。铁信石的马速更慢了，很快落在致庸的后面。
林中空气清新，虫声唧唧，一场激烈的厮杀过后，致庸突然觉得一种从未有过的轻快。
可是不知怎的，他走着走着，突觉心中一动，猛一回头，只见身后十几米处，铁信石手握一镖，正要出手。见致庸回头，铁信石从容策马赶上来，与他并驾齐驱起来。
致庸心中有事，也不说破，忽然朗声道：“铁信石，打一镖给我看看！”
铁信石抬手打出一镖，只听“砰”的一声，击中远处一根树干。
致庸不觉叫好，打马上前，取下那支镖掂量着，同时问道：“铁信石你这一手，练了很久了吧？”
铁信石声音低沉，道：“回东家，铁信石自小跟人学镖，可惜学艺一直不精！”
致庸盯着他的眼睛，想说什么，又没有说出，又看那支镖。
铁信石道：“东家喜欢这支镖？”
致庸意识到什么，当下将镖还给他，同时不经意地问道：“真是好镖，哪个师傅打的？”
铁信石微微一笑，也不隐瞒：“啊，这是小人的师傅当年传给小人的，不知道制镖的师傅是谁！”
致庸点点头，不再说什么，打马飞奔起来，铁信石原地勒马望着远去的致庸，目光恨恨的，片刻后也打马跟了上去。
第二节
乔家当日如唱大戏般，热闹非凡，外客厅中各种人进进出出，有讨债的大小相与，有闹着撤股的本家，有看热闹的，也有揪�