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“杜画师，你年纪轻轻就已被世人封为画王之一，想来前途不可限量。老夫今天特地带了一样东西来，想请杜画师验明是否是真品？”
杜三衡闻言，这才注意到厅内有八面屏风……哎啊，那不是──
老爷子差人搬过来，随即命人退下，防人似的再看凤春一眼。凤春附在阮卧秋耳畔低语几句，后者点头，道：
“既然田世伯要验画，你先下去，晚点再过来。”
等凤春离去后，杜三衡面带微笑上前，见那老爷子得意扬扬掀了画布──
“这是老夫两年前高价购得的仕女图屏风。杜画师，你看，这可是真品吗？”
她微微倾身，盯著油画中细致的建筑物。数名女子神色自然在大门前闲聊，犹若真人，其色彩鲜明，阴阳对比极具立体，画面的深浅也依著西洋的透视画法而十分真实。
即使闭著眼，她也能勾勒出每一细微处的画法。睹画思人，真的好怀念哪……
“杜画师？”
她依依不舍地拉回视线，瞧见田老爷正兴致勃勃地注视她，而他身后坐在椅上的阮卧秋则仔细聆听厅内的一切变化。
她的视线往上移，看著上方那“浩然正气”的匾额半天，然后面不改色笑道：
“这确实是杜某的画，老爷子可没收藏错了。”
“杜画师，这是你十八岁时的画？”阮卧秋出声，显然之前田老爷告诉他画的内容以及收购的时间。
她掀唇，漾笑更深。“是啊，阮爷，杜某很有可能是难得一见的天才呢。”哎啊哎啊，她没看错，他的颜面开始泛起青了，好容易就被激怒啊。这么讨厌她吗？
“杜画师，锋芒毕露只会招来灾祸。”
“杜某只知有几分实力就一定要说几分话，要不，谁来请我作画呢？”她转向老爷子，笑道：“杜三衡之名绝非这两年流传，杜某三岁开始学画至今，鲜少主动为人画肖像，自然容易让人造谣，说我是个三十开外的男子……”她从腰间取出一枚印章。“老爷子，你可仔细比对这印章有无问题？”
那田老爷求之不得，立刻小心接过印章，眯著老眼开始对起屏风角落的印鉴。
杜三衡闲著无聊，朝阮卧秋走去。他一听她的脚步接近，脸色遽沉，她见状，心里却乐得很，低声笑问：
“阮爷，你是怀疑杜某并非画师，请人来验明正身吗？”
“既然决定请杜画师作画，阮某自然不会怀疑你的身分。”他压抑道，鼻间又是她身子的香味，这女人，到底离他有多近？知不知羞啊！
“也是。”她笑道：“二郎来请我时，我刚在画上补色，你要不要闻闻看？我十指还来不及清洗呢。”
阮卧秋还来不及拒绝，就闻到一股极淡的呛鼻味，正是早上她作画时常闻到的。她……将十指摆在他的鼻前？
他皱眉，脸庞微微撇开，那股味儿仍紧随不舍，不由得薄怒道：
“杜画师，你是个姑娘家，理当自重。”
“阮爷请放心。杜某知道您一向与我不对盘，我不会对你毛手毛脚的。”
“毛手毛脚？”这种话她也说得出口？要不要脸啊！
“阮爷，你又不是我会喜欢的男子，我何必对你毛手毛脚损害自己的名节呢？”
那语气里的轻浮，让他咬牙切齿：“那是再好也不过的了！”
见他气得好像快要爆炸，却碍于有长辈在场……回头看那田老爷还乐不可支地对著印鉴，好像一打算肯定她的身分，她就得自动跳到田府去作画似的。她扬了扬眉，倾身附在他耳边说道：
“阮爷，你要将我让人吗？”
他心头一跳，没想到她会靠得这么贴近，连话都轻声细语到亲密的地步，直觉挥手相向，她头一侧，避开了。
“你吓到我了，阮爷。”她笑。
“你在胡搞什么？”他咬牙，削瘦的脸庞染上一股红晕，不知是不是被气的。
“我哪有！”她低喊冤枉：“杜某只是问你，是不是要将我让人？”
“让什么人？”她是他的谁？谈什么让不让？
“我瞧你世伯热中得很，我很怕他向你讨人回去为他作画啊。”
阮卧秋闻言，微微错愕。
“我这人呢，很少帮人画肖像的。要画，起码也得像阮爷一般俊秀赛潘安才成，否则杜某天天面对，那可痛苦了！”
“油嘴滑舌！”他暗骂。
“我只是想让阮爷明白，我可无意被让啊。”
“你别靠这么近。”令人心烦意乱的！
“是是是……啊，对了，阮爷，我的颜料不足了，不知道是要请您府邸的人帮我买呢，还是我自个儿去买？”
“颜料？”
“是，紫粉三钱，片子粉五钱，绿土也三钱……”
那是什么东西？阮卧秋抿紧嘴，听她叫声“忘了”，好像从袖间掏出纸张继续念给他听。这女人！明知他根本算是门外汉，岂会懂这些玩意？分明故意玩他！仗他眼瞎好欺负吗？愈想愈恼，不由得愤愤拂袖。
“哎啊。”她记下的颜料纸给抛了出去。弯身欲捡，袖衫才下小心擦过他的脸庞，他仿佛受到惊吓，怒极起身。
起身之际，推撞到她，她没站稳，撞倒桌上瓷杯，“锵”地一声，杯落立碎。杜三衡眼明脚快地跳离原地，他却听到破碎的声音才知道发生了什么事。
“怎么啦？好贤侄，出了什么事？”田老爷终于发现不对劲。
“没事没事。”杜三衡暗拍胸，嘴里喊道：“田老爷，可验明了？”大眼忍不住觑著阮卧秋。他紧皱著眉头，不发一语。
“验明了验明了，果然是杜三衡。杜画师，不知道你──”
她连忙取回印章，小心收起，又笑：“既然验明了，阮爷也可放心。欸，我去找凤春来收拾，免得阮爷眼瞎，一下小心受了伤，那杜某可就罪过了。”逃之夭夭，逃之夭夭去！再留下会死人的。
“你！”阮卧秋终于回神，眯眼瞪往她的方向。听她足音一如往昔，应是没有受到波及，同时听见田世伯赶紧拉过画布盖住屏风，像随时怕人多看一眼似的。
杜三衡的画真犹如珍宝？
“世侄，这杜画师……”田老爷笑呵呵的。
尚未说完，阮卧秋就已客气打断：
“田世伯，杜画师已与小侄签定契约，直至画完才能离府，要让人也得等她画完，到那时世伯要怎请她，那就跟我没有关系了。”
田老爷闻言，不气反而笑道：
“你说话还是一样不知掩饰。这杜画师确实是个人才，宫中太多画师，多她一个少她一个，对皇帝老爷都没差别，她若留在民间，倒是好事一桩。对了，世侄，我记得你还有个妹子，怎么没见著她？”
“冬故还是个丫头，不出闺房已有数年。”连他，也几乎没再见这小妹子了。
“真是个守本份的小姑娘，你爹教出两个好孩子啊。”笑眯眯的眼细细打量著他。“世侄，你这双眼……”
“没救了。”
“可老夫觉得你跟常人没有什么两样，只是跟这杜画师不对盘了点。她既有才华，你就忍著点吧，反正也忍不了多久她便可离开了。”
阮卧秋应了一声，算是听进他的话。
“还好你眼不能见物啊……”
极其细微的自喃仍一字不漏地让他听见，他心里虽不快，仍维持对长辈的尊重，问道：“田世伯，此话怎讲？”
“啊，老夫是说、是说，杜画师她……”
“是指杜画师的长相吗？”他想起二郎的形容，冷声道：“有才者多无貌，田世伯不必大惊小怪。”心里有些下悦。
“啊，是是是，杜画师的长相还是最好别形容，免得吓坏贤侄。”像是察觉措辞似乎过于毒辣，又补充：“不过她的头发倒是像丝绸般又滑又美，发尾还沾了许多奇怪的颜色呢。”
黑发如丝绸吗？脑中不由自主为她的长相再添一笔。铜铃眼塌鼻厚嘴，再加一头美丽的长发，发尾常沾著五颜六色的颜料……
一定是边画边沾上那些颜料，原来这么轻浮的女人也有迷糊的时候……思及此，仿佛抓到了她的把柄，原本火大的心情竟然浮起淡淡的愉悦。
靠在烛台旁，杜三衡聚精会神地阅读不知打哪来的书，一页翻过一页，看得津津有味。
“杜画师还没就寝吗？”窗外有人轻唤，她一抬头，瞧见凤春正在外头。她笑：“凤娘，请进啊。”
这么晚还来打扰，只怕不是来闲话家常的。微一探头，看见凤二郎站在浓雾中等著。这二郎真是侍母至孝到有点恋母了呢。
“二郎，你要进来吗？”杜三衡朝窗外喊道。
“不不不，别让他进来，他算是个男人，这么晚进杜画师的房，会不妥的。”凤春轻叫，抱著新棉被进房。
凤二郎向她扮了个苦瓜脸，而后就坐在外头的栏杆上等人。
“这孩子！”凤春笑道：“杜画师，秋风快到了，我替你换上新被，好睡。”
这么晚来换被，一定有事要求她。杜三衡也不戳破，合上这本看得很有味道的书，笑道：“凤娘，你有喜事？”
“不不，有喜事的不是我，是少爷！”
“哦──是阮爷啊。”早该想到的。凤春眼里，就只有阮卧秋了。
“杜画师，你记不记得今儿个来的贵客？”
“记得。是你家少爷的世伯嘛。”屏风搬来搬去的，也亏得那田老爷有耐性。
凤春一脸喜气，定到她面前，高兴道：“自从老爷过世，少爷双目失明后，老爷在商场上的朋友与少爷几乎淡了来往。”
“真市侩啊！”她道。
“也不能算市侩。初时，还是有老爷的好友过来探望，可惜少爷多拒于门外，久而久之就没什么人来往，直到今天，田老爷来了──”
“哼，还不是为了验明杜画师的身分才