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他行星的会合及位置，就可以计算出向西航行的距离。虽然在缺乏精密仪器
的情况下，这种观测和计算的结果还不够精确，但维斯普奇运用这一方法算
出的每一经度的长度和据此得出的地球赤道的周长，达到了当时的最好成
绩。他算出的地球赤道周长只比实际长度少了50英里。
1501年5月，维斯普奇从里斯本启航，开始第二次探险。在朝西南方向
航行64天后，他到达了巴西海岸，然后继续沿海岸向西南偏西方向航行，探
索了大约从南纬5°到南纬50°之间的海岸线，发现了里约热内卢湾、拉普
拉塔河口，直抵圣胡安湾，这里离南美大陆的南端已经不远了。他更加确信，
这块新土地不是亚洲的一部分，而是一个新的洲。1502年9月回到里斯本后，
他曾详细写下了他所见的南半球的天象、地理、植物、动物以及居民的人种
特征和生活习惯。
但维斯普奇更感兴趣的不是这块新大陆，而是找到通过这里到达印度群
岛之路。1505年初，他应西班牙宫廷之召，就任一个官方委员会的成员，并
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受命在赤道以北向西航行，寻找哥伦布没有找到的海峡。1508年，他又被任
命为西班牙首席领航员，负责所有航海事务。他在最后一次航行中染上了疟
疾，于1512年浙世。
在维斯普奇逝世前几年，一个名叫马丁·瓦尔德塞弥勒（约1470—1518
年）的德意志地图绘制家，在1507年出版了一种木刻版世界地图。为了纪念
亚美利哥·维斯普奇，瓦尔德塞弥勒把哥伦布最先登陆和维斯普奇最先确认
是一个洲的新大陆命名为“亚美利加”。起先，亚美利加只指南美洲，到1538
年，麦卡托（1512—1594年）在绘制其世界大地图时，把这个名称扩大到了
新大陆的北部。
④卡伯特初探北美。与维斯普奇发现南美洲差不多同时，服务于英国的
意大利航海家卡伯特（约1450—约1499年）出于同样的动机，到达了这个
新大陆的北部地区。
卡伯特出生于热那亚，后迁居威尼斯，学会了航海技术。他也象哥伦布、
维斯普奇等探险家一样，对于向西航行可能到达亚洲抱有希望。约1484年，
卡伯特来到伦敦，并于次年获得了英王亨利七世颁发的特许状，受权进行远
航和探索尚未发现的土地，并享有当地的商业垄断权。显然，卡伯特的计划
之得到支持是与哥伦布已经取得的成就有关的。哥伦布为西班牙发现新土
地，引起了英国商人的激动，也促使英国王室采取行动。
1497年5月，卡伯特从布里斯托尔港启航，向西绕过爱尔兰后转向北，
然后再朝西行驶，于6月24日在今纽芬兰岛的南部登陆。他在这里没有发现
居民，于是继续沿海岸探索，到了今卡伯特海峡内的一些地方。卡伯特实际
上已经到达了北美，但他也错误地认为，他已到达了亚洲的东北海岸。8月
初，他回到布里斯托尔，宣称他将重返登陆地点，并从那里继续向西航行直
到日本。1498年，他获准进行第二次探险，但这次出发后他再也没有回来。
（4）环球航行
①发现新的海洋。到16世纪初，人们终于认识到，从欧洲向西航行去东
方的大洋上，横亘着新大陆这个屏障。为了在这个屏障上找到一个缺口，航
海家们进行着不懈的努力。虽然这种努力未获成功，但在此过程中，人们进
一步认识了新大陆。
1513年，一个名叫巴尔博亚 （约1475—1519年）的西班牙人，成了站
在新大陆上看到后来被称为“太平洋”的水域的第一个欧洲人。
出身于小贵族家庭的巴尔博亚，25岁时开始航海，随一个探险队去西班
牙岛 （即海地），后来又到了西班牙在达连湾东岸的殖民地，在那里组织建
立了一个永久性居民点，就任当地行政长官，并在1511年由西班牙国王任命
为达连临时总督和军事指挥官。由于一个偶然的机会，他从当地土著那里得
知，越过南方的山脉，就能看到另一个大海，海边到处都是黄金。于是，他
带了几百人越过热带丛林和沼泽，在1513年9月25日从山顶看到了南方的
海洋。当时之所以把太平洋称作“南方的海洋”，是因为巴尔博亚越过的巴
拿马地峡是东西走向的。4天后，巴尔博亚一行到达了海滨，举行了接收这
个海洋和海洋周围土地的仪式。欧洲人终于发现了渴望已久的新的海洋。
1517年，巴尔博亚准备进一步勘查“南方的海洋”。但因同新任西班牙
总督的矛盾，他被逮捕并被押往达连，于1519年1月被处死。
②麦哲伦的计划。随着欧洲人发现美洲和太平洋，人类生存的这个星球
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的形状和大小第一次被比较正确地认识了。一支支的船队开辟了一条条的航
路，一次次的探险查明了一块块的土地。不过，已经在西印度群岛站稳脚跟
的西班牙，仍然希望把这里作为前往东方的立足点。此外，根据1494年的托
德西利亚斯条约，西班牙和葡萄牙对新世界的主权以佛得角群岛以西370里
格（约1200海里）处的南北向直线为分界线；这条线还应延伸到地球的另一
边，就如用刀切一个苹果一样。但当时没有人知道，在已发现的新大陆与亚
洲之间还有什么，地球那一边的分界线将如何划出。为了弄清这些问题，还
必须进行新的探索。西班牙国王多次派出探险队，试图绕过新大陆去东方，
但新大陆如巨墙一般挡住了前进的道路。
终于，一个葡萄牙贵族来到西班牙，并以西班牙的名义，完成了绕过新
大陆到达东方的伟业。他的名字叫费尔南德·麦哲伦 （1480—1521年）。
麦哲伦年轻时曾是葡萄牙宫廷的侍从，1505年25岁时，随葡萄牙船队
去印度，1511年参加过攻打马六甲海峡的行动，后来当上了一条船的船长。
1513年在同北非的摩尔人作战时受伤，从此终身跛足。由于在葡萄牙郁郁不
得志，他于1517年去了西班牙。与他一同投奔西班牙的，还有他的朋友、宇
宙志学者鲁伊·法莱罗。此人虽未上过船，但被认为是天文学和制图学方面
的权威。他发明了自己的经度计算法，制作了可能是当时最好的海图和航海
仪器，并为麦哲伦后来的事业提供了巨大帮助。
在去西班牙之前，麦哲伦已是一个具有丰富经验的航海家。他曾四次绕
过好望角，他会准确使用航海仪器，他对东方海洋的了解和对航海知识的掌
握，在整个葡萄牙除了已经年迈的达·伽马之外，是无人可比的。他已同法
莱罗一起制订了一个绕过新大陆到达东方的方案，他确信在大西洋和新发现
的南方的海洋之间有一条海峡，他能够找到它并通过它实现环球航行。
16世纪初年，曾有一条葡萄牙探险船在新大陆靠近南纬40°的地方发现
了一个海湾，它在这个海湾里航行了两昼夜，仍然看不到边。由于暴风雨，
这条船没有继续向前即返航了。而它的船员们认为，这是一条东西向的宽阔
海峡，可能连接两个海洋。据此，葡萄牙宫廷的制图家在地图上标明了这一
点，麦哲伦曾在秘密档案中看到了这张图。但那条葡萄牙探险船在南纬40°
附近发现的“海峡”，实际上应该是拉普拉塔河的入海口，而葡萄牙宫廷保
存的地图上还没有标出拉普拉塔河。所以，当麦哲伦断定自己能找到海峡的
时候，是过分地相信了上述资料和地图的真实可靠程度。然而，正是这一错
误的判断鼓舞和引导麦哲伦去探索和发现他那个时代地理学上的最大奥秘。
③实现环球航行。1518年3月，西班牙国王接受了麦哲伦提出的探险计
划。经过一年半的准备，麦哲伦于1519年9月20日率领了5条帆船离开了
西班牙南部港口圣卢卡尔，开始了他的著名远航。
经过两个月的航行，探险船队从加那利群岛到了巴西的东端，并由此沿
海岸向西南方向航行，仔细搜寻可能的海峡通道。1520年3月，船队到了约
在南纬49°的圣胡利安港，并在此休整过冬，直至10月份南半球的春天到
来时才继续南航。10月21日，在航经克鲁斯河河口4天之后，他们又看到
了一个像大河河口或海湾入口的地方，这是在南纬52°。麦哲伦进入了这个
迷宫般的水域。这里水道曲折，岛屿密布，随时都能把人引入岐途，而狂风
暴雨也随时可能把木帆船掀翻、撞碎。凭借着无畏的勇气和熟练的航行技术，
经过艰难的勘测和摸索，1520年11月28日，麦哲伦和他的探险队终于走出
了这个后来被称为麦哲伦海峡的水域，看到了一望无际的海洋。由于在此后
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的航行中，他们再没有遇到风暴，就将这个海洋称为“太平洋”。
麦哲伦首先沿南美洲西海岸向北航行了一段距离，然后转向西北，于
1521年2月在西经158°处越过了赤道，3月6日到达关岛。在停留了3天
之后。他们又航行了一个星期，来到菲律宾群岛，这是欧洲人从未到过也从
未提及过的一个群岛。3月底，船队驶抵马萨瓦岛。在这里，当年麦哲伦在
马六甲买的一个奴隶、这次随他远航的仆人，听到了自己的母语。麦哲伦意
识到，他已到达了12年前他随同伽马的船队绕过非洲到达的马来语地区。他
终于找到了向西航行通向东方的航路，而这是哥伦布、维斯普奇和其他许多
探险家�