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缚。他虽然接受基督教的基本教义，但也尖锐批评天主教会的腐败和黑暗。
在科学思想上，他显然比罗杰·培根更进了一步，后者虽然也主张通过实验
获得知识，但仍把神学视为一切知识的归宿。
达·芬奇所具备的前所未有的科学精神和在科学技术各个方面作出的发
现和发明，使他可以当之无愧地被认为是伟大的科学家。但令人遗憾的是，
他在这方面的成就在当时未能产生广泛影响，因为他的笔记未经整理，没有
发表。如果不是这样的话，近代之初科学的巨大进展也许会到来得更早些。
概括地说，文艺复兴在很大程度上打破了科学发展的外部障碍，思想的
解放为近代科学的诞生开辟了道路。
近代科学产生的又一条件是社会经济方面的深刻变革，而文艺复兴对这
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一变革也起了推动作用。由文艺复兴激发起来的探索未知世界的热情，促进
了对历史进程具有重大影响的远航探险；新航路的开辟和地理大发现，又加
快了欧洲财富的增长和经济的进步。马克思、恩格斯曾经指出：“美洲的发
现、绕过非洲的航行，给新兴的资产阶级开辟了新的活动场所。东印度和中
国的市场、美洲的殖民化、对殖民地的贸易、交换手段和一般的商品的增加，
使商业、航海业和工业空前高涨，因而使正在崩溃的封建社会内部的革命因
①
素迅速发展。”在这种经济上的进步之后，相继而来的是技术的进步和科学
的进步，例如，远洋贸易引起了对造船技术、仪器制造技术的需求，用于导
航的天文学也更加受到重视；生产的扩大促进了机械制造技术的发展，并促
使人们研究力学问题；而采矿冶金业的兴起则对地学和化学的发展起了促进
作用。
远航探险和地理大发现本身也是科学史上具有划时代意义的事件，它体
现了新的研究精神，直接促进了人们对地球、对新的动物和植物、对新的人
类社会组织形式的认识。
3。新科学的诞生
15世纪中叶到17世纪中叶，近代科学以崭新的面貌诞生于欧洲。除了
在各个科学领域中都取得了重大突破或长足进步之外，新科学还具有一些鲜
明的特征。
在这个时期，科学与技术开始紧密地结合起来。
以前，哲学家（那时通称从事脑力劳动的人）与实践者基本上是分离的。
前者专注于思索真理而对日常生活中的问题了解甚少；后者则通过观察和试
验逐渐地改进技术，但并不关心探究其原理。而且，有学识的人往往总是鄙
薄直接操作者的，对体力劳动的偏见向来就是妨碍学术与实践结合的思想障
碍。中世纪的经院哲学家把用脑的工作和创造视为“自由”的艺术，而把用
手工改变物质形态的工作和创造称作“奴隶”的艺术。甚至在医学界，要动
手的外科医生也比内科医生低一等，通常由理发师充任。因此，在研究者和
操作者之间存在着很大的隔阂。但在文艺复兴时代，学者对实践的轻视开始
得到扭转，科学与技术二者的关系趋于紧密。从事实际操作的工匠的地位有
所提高，他们的工作和创造受到学者的尊重。而学者们所发现的古代科学和
技术的种种事实以及对这些事实所作的研究和发展，也为实际操作者提供了
新的可能性。许多学者一反传统，亲自从事实际工作，从实践中发现和研究
问题，并由此而作出了不少重大发现，如维萨留斯、哈维等都是这样。至于
伽利略，更是一个集哲学家、技师和手工工匠于一身的新型科学家。科学知
识对于实际操作者，也有了日显重要的意义，如地图绘制者需要地理和数学
知识，航海者需要天文知识和测定方位的计算手段，技师和工程师需要更多
的物理知识等等。这两条途径的缓慢融合，既促进了近代科学的形成，也是
其重要特征之一。
使科学与技术实现结合的重要外部条件是近代前期一系列新的生产部门
的产生以及人们对未知世界探索的扩大和深入。在这个过程中，出现了许许
多多需要解决的实际问题，这种需要推动学者们走上了寻找解决办法的道
① 《马克思恩格斯选集》第1 卷，人民出版社1972 年版，第252 页。
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路。工业和工程中的技术进步，刺激了相应学科的发展或为其奠定基础，而
学者们取得的研究成果，又加快了技术的进步。
实验与数学的结合成为基本的研究方法，是近代科学的又一特征。
中世纪后期，古代著作的重新发现，使人们接受了古代学者对自然界活
动的解释，亚里士多德的见解受到尊重和推崇。虽然也有一些学者能够进行
独立的观察，但他们在解释观察结果时，仍依赖于古人的论述。在伦敦和巴
黎的大学中，逐渐产生了怀疑和探讨的精神，但由于受当时数学水平所限，
人们尚不能发展这一趋势。
文艺复兴使欧洲获得了古代亚历山大里亚的数学；而在1543年，欧洲人
重新发现了阿基米德——他的部分著作的拉丁文译本在这一年印刷发行。阿
基米德可以被认为是最具有真正科学精神的古代学者，因为亚里士多德主要
是运用推理和演绎方法来探讨问题，而阿基米德则精于几何并长于实验。
在此之前，达·芬奇凭直觉悟出了与阿基米德相同的科学方法。他认为，
科学开始于观察，产生于实验，而运用数学的推理，则可以达到更大的确实
性。不过他的观点在当时还未能产生重大影响。
从16世纪中叶开始，一些最卓越的学者一反唯古代学者是从的风气，将
观察和实验作为自己研究工作的基础。而到17世纪，人们已经能够把观察和
实验的结果加以量化，把已知的科学问题转变为数学问题。
作为观察和实验的手段，大量科学仪器相继出现并逐步完善。这既是近
代科学进步的一个标志，又极大地推动了它的发展。例如，望远镜和显微镜
的发明，使人们获得了认识宏观世界和微观世界的强有力手段。可以想象，
如果没有望远镜，天文学的一系列突破是不可能的；如果没有显微镜，生物
学的进展也是不可能的。另一方面，望远镜和显微镜出现之初肯定是有缺陷
的，因为许多重要的光学原理还没有被人认识。但在望远镜和显微镜的实际
运用过程中，光学科学逐渐发展，仪器本身也得到进一步的完善。
数学方法也具有越来越重要的意义，因为仅仅有观察和实验是不够的。
15世纪和16世纪初，有不少重要的发展趋势，由于缺乏数学而陷于停顿。
而那些最先直接运用数学和几何方法的科学领域如天文学、力学、光学等，
在近代之初取得了特别显著的进步。例如，天文学家第谷所作的无与伦比的
观察，在经过刻卜勒用数学方法加工之后，便实现了天文学的革命性发展。
同样，后来引力问题的解决，在很大程度上应归功于笛卡尔的解析几何以及
牛顿和莱布尼茨的微积分。
科学进步的要求，促进了数学的发展，于是，算术和代数具有了近代的
外貌。用字母代表数字的方法由维埃特系统地引入；代表分数的十进制被斯
蒂文所使用；各种符号逐渐完善和普及；对数方法作为科学研究的重要计算
工具而由纳皮尔发明。而到笛卡尔时期，代数方法与几何方法互相融合，解
析几何发展起来，从而在精密科学的进步中迈出了巨大的一步。
这一时期，科学方法论也渐趋成熟。
在近代科学中，一般科学方法的问题日显重要。16世纪以来，对亚里士
多德及其当代追随者的批评，日渐增多并趋于激烈。在这一背景下，弗兰西
斯·培根和勒内·笛卡尔在科学方法论问题上，进行了深入思考并提出了系
统见解。他们的思想对近代科学产生了深远影响。
弗兰西斯·培根（1561—1626年）是英国政治家、哲学家，曾担任过总
检察长、掌玺大臣兼上议院议长，但他在历史上的最大贡献就是大声疾呼提
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倡新的科学方法。
培根认为，古希腊早期的哲学家曾循着正确的道路建立了探索的方针，
但后来亚里士多德却把科学引向了对终极原因的研究，而这个问题应属哲学
范畴，与科学却无关。中世纪的那些学者把自己局限于少数古代作家的论述
上，用有限的材料编织出复杂的网络，致使科学的进展微乎其微。培根否定
亚里士多德的“三段论”演绎推理模式，主张采用批评的归纳方法。他确信，
采用古代的方法不可能获得任何新东西，应该使经验和理论结合，通过观察、
归纳、发现真理这一过程来实现科学的进步。在他看来，只要记录下一切可
以得到的事实，进行一切可能的观察和实验，并把结果汇集、归纳起来，编
制成实际数据的巨大表格，就能够发现现象之间的联系，找到表达这些联系
的法则。他认为，他的新方法旨在使科学脱离迄今为止只是对现象的讨论上，
而达到一个较高的水平。
培根是新科学的鼓吹者，但他的归纳法也有缺陷，即忽视了洞察力、想
象、假设等在科学实验和科学发展中的作用�