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人愿意和你这种人在一起。”“嘿，好像你身边红粉无数一样。”苏旷最恨别人哪壶不开提哪壶，“说，到底出了什么事，千里迢迢要我过来？”沈东篱沉吟道：“你还记得不记得，你有一个亲生兄弟也叫苏旷？”
苏旷火往上直冒——这种事还有人不记得？那个忍心抛弃他的母亲，那个同名同姓的兄弟，那个险些要了他性命的外祖父……苏旷脸一板，转身就走：“那个人是死是活和我无关。”沈东篱也不拦他，只悠悠道：“我接到一个活儿，这个月十五三十六名杀手要血洗镇江苏知府的府邸，鸡犬不留，我……负责事后除掉那三十六个人灭口。”
苏旷的脚步停住了。沈东篱不动声色：“我自然知道你和那家人没什么关系，这回算我多事，苏兄弟，咱们青山不改，绿水长流，后会有期，嘿嘿。”苏旷死死咬着牙缝，挤出一个比哭还难看的笑容：“少说废话……什么时候？什么地方？谁指使的？”沈东篱不语，默默看着他，苏旷苦笑摇头，自己轻轻抽了自己一记耳光：“当我没问，沈兄，多谢。”沈东篱单手用力一拍他的肩头：“苏旷，我只盼永远不会有执行这个任务的机会。”灭口这种事情，总要在事成之后才能做的。
苏旷嘴角一扬：“少做梦，你不会有机会。”
太阳升起来了，早起的商旅已整顿舟车上路。江南水道密集，纵马而行的苏旷多少有些扎眼。骑马倚斜桥，满楼红袖招。水乡旖旎，苏旷忍不住长叹，这样的江南，简直明明白白刻着两个大字：风流。
苏旷半闭着眼睛，只觉得满楼的红袖都在对着囊中几块来之不易的碎银子招手，人不风流枉少年，只可惜空空的钱袋一遍遍暗地提醒着他，定心忍性，增益其所不能也。“客官”，一只纤纤玉手拦住他的马头：“听曲子不听？”那女人一身水红的罗衣，眉眼盈盈欲醉，笑起来肩头一颤，如春风剪柳。苏旷嘻嘻一笑，伸手在那女子手背上一捏：“听曲子就不必了，唱小曲我倒是会两首，不知姐姐手下，缺人不缺？”
那女人脸色一沉，但转瞬又笑：“原来小兄弟也是吃这行饭的，不知原先做什么来着？”苏旷伸出左腕，愁眉苦脸：“小弟原先是班子里弹琵琶的，后来瞧上了一位姑娘，唉。”那女人点了点头，这样的事情，倒也常见，戏班子里的红姑娘多半被达官贵人包下，一个琴师敢去招惹，被人砍了手砸了饭碗，倒也寻常。她轻轻拍了拍苏旷的脸颊：“罢了，跟着姐姐走吧，只是给我听清楚了，敢招惹我家姑娘，姐姐我可不会只砍一只手。”苏旷一揖到地：“小弟苏广，多谢姐姐。”女人掩口一笑：“别姐姐长弟弟短叫得那么亲热，我叫玉红绫，喊我红姐吧。”苏旷微笑：“遵命。”
苏旷躺在自己的小小床铺上，唉声叹气，这个“红姐”手下的活儿，倒还真是不少，忙了一天，不多时苏旷已经沉沉睡去。“梆，梆……”远处的梆子在静夜之中听得分明，显然已是二更天，明明熟睡的苏旷忽然睁开眼睛，翻身跳了起来。他脚步轻如鬼魅，屋子里其他人就算没睡，恐怕也发觉不了。白日里那个玉红绫一伸手，他已经觉出不对来，练过武的女人无论怎么掩饰，手腕总是比寻常女子粗了些儿，更何况玉红绫腕骨上下的肌肉结实，言谈之间双目偶见神光，只怕还不是一般的江湖人士。
这间“玉红楼”他白日早已细细打探过，楼上是大堂与客房，楼下十三间房，扣去厨房和柴房，还有十一间，玉红绫住在东首第一间，安静宽敞，为采光装了两扇窗户，一边对着大街，另一扇推开窗户便可见一天清辉白如霜，换句话说，想要夜半来去，自然也方便得很。
苏旷绕到玉红绫窗外三丈处，大大打了个哈欠。屋里隐隐的灯光，顿时灭了。“红姐……”一个女子压低了声音。玉红绫低声道：“别出声，我去看看。”说罢便推了窗大声问，“谁？”苏旷嘟哝着，满是没睡饱的声音：“我，小苏，出来方便。”玉红绫道：“小苏？你过来。”
苏旷装模作样提了提裤子，趿着鞋子走了过去：“红姐。”玉红绫长发披在肩上，月光如水，佳人如梦。苏旷不经意抬头一扫，屋里的蜡烛烟气甚浓，怕是至少烧了两个时辰，玉红绫双目炯炯，丝毫没有睡过的痕迹，他笑嘻嘻问道：“红姐，什么吩咐？”玉红绫皱眉道：“楼里上下都是姑娘，以后莫要出来方便，屋里有马桶。”苏旷点头：“是是，我明白了。”玉红绫挥手道：“你去吧。”苏旷点头就走。玉红绫又喊住：“等等，小苏，在这里还做得惯？”苏旷笑了：“那是自然，吃得饱，睡得好。”他眼光一扫，窗下的草茎有不少压折的痕迹，显然是有不少人从此处出入过。
玉红绫凝目望他：“你为她断了只手，怨她不怨？”苏旷低头：“手也是我心甘情愿断的，与她无关，我本就配不上她。”玉红绫轻笑：“哦？你倒有自知之明。”苏旷抬头看她，白日胭脂香粉已经洗去，玉红绫一张素面更显得清爽秀丽，他微笑：“姐姐半夜睡不着，也有伤心事？”
玉红绫摇摇头：“你不懂的……小苏，她心里只有那个男人，却没有你，你真不伤心？”苏旷沉默了半晌，悠悠道：“那个男人能给她的，我一样也没有，更何况，她从未爱过我，既然如此，又何必强求？”他这句话说得恳切真挚，如同从心底流出，却是任谁也作不得伪的。
玉红绫心内似有所动，想要说什么，却终究摇了摇头。苏旷笑笑：“红姐，没事我去睡了，明儿还要干活。”玉红绫点点头，看着窗外的明月，好像看见极遥远的往事。苏旷走了两步，又回头笑：“红姐，人生一世，草木一秋，难免有些求不得的事情，哀而不怨，悲而不伤，也就是了，何必难为自己呢？”说罢，他转身离去。玉红绫喃喃道：“哀而不怨……悲而不伤？”屋里的屏风后，一个人匆匆走出：“红姐，你跟那个白痴说这些做什么？我就说早做了他，免得走漏风声。”玉红绫合上窗户，回头叹气：“阿碧，这小子虽然没用，说话倒有几分道理。”那个叫阿碧的女子顿足道：“哪有什么道理？戏班子里哄惯了女人，自然油嘴滑舌的。”玉红绫摸摸那女子鬓发，笑笑：“有些事情，只怕不经过永远都明白不过来——阿碧，做完这一次，我们早早收手吧……你们也该寻个好去处，我也累了。”阿碧气道：“红姐，那人这样对你，你偏偏这么好性子。”玉红绫笑笑：“他心里有人，我何必强求？也罢，此间事情一了，我退出江湖，也就是了。”
屋内渐渐没了声息……
苏旷放开手，无声无息地落在地上，展开身形，微微一动，掠回自己房中。这一回，他躺在床上，却怎么也睡不着了，很少有人会在来人去后再加提防，他自信玉红绫所言非虚……只是，只是那个女人今天不知想起什么，自怨自嗟也就罢了，偏偏还挑起了他的往事。落日熔金，大漠黄沙，千里贡格尔草原一碧无涯，那对人中龙凤，可还安好？有五哥在，晴儿想必自是无所差池，却不知如此良宵，漠北可有这样的十分月色？若有月华如水，照得江山如画，想必晴儿必要缠着凤五喝酒取乐的……他们把酒言欢的时候，可还记得起他？月圆之夜！今天已是十五了，苏旷一惊——沈东篱说本月之内，那批杀手就要行动，只有短短十五天，他们，准备好了么？
“小苏！小苏！”一只脚在身上踢，只听一个女子赌气：“红姐还要我们看他会不会功夫，哪有练家子睡得像猪一样！”“不许胡说！”另一个女子撞了下先前说话那人，俯身推他，“小苏，快起来，红姐有事吩咐！”苏旷揉揉眼，心道这回卧底做得真是一点技巧也没有，“什么事？”他懵懂问道。先前说话的女人撇嘴：“这种人，带他去苏大人府上，没的给我们丢人。”苏旷一颗心扑通直跳，今年走江湖实在走了大运，得来全不费功夫，他吃惊道：“苏大人？哪个苏大人？”
女子冷笑：“瞧你那草包样子，知府大人包了我们班子去唱曲儿，还不快干活去？”苏旷大喜，连连应声而去。玉红楼七位姑娘坐上苏府的小轿，苏旷这些个打杂的，担着家什跟在后头。穿过一条青石小巷，便转到了苏府的后门。近乡情更怯，苏旷一边挑着乐器担子，一边抬头张望那幢高宅大院，他从没想过，自己会再次走进这个改变了一生的地方，更没有想到，会是用这样的身份走进去。他轻轻叹了口气，迈过高高的门槛，血里的亲缘，如同纸鸢的长线，无论飞了多久，一招手，总会回头。知府夫人五十华诞，果然是热闹非凡，管事的千挑万选，总算选中了在镇江府名噪一时的玉红楼班子。玉红绫手下六个姑娘都是色艺无双的角色，也不知惹得多少达官显贵垂涎三尺，这一住进府里，少爷苏旷的那票朋友顿时哄闹起来。知子莫若母，慕夫人看得也尤其紧了些。只是夫人之尊毕竟不便终日抛头露面，苏少爷还是很快找到了机会，拐到了后院。苏旷正在调琵琶弦，一听门外苏少爷的谈笑，便一溜烟儿的窜了。只听苏少爷扬长而入，哈哈大笑道：“碧寒姑娘，练功哪？”院子里的女子，正是玉红班里的一号人物，名叫玉碧寒，小弦弹唱，可谓一绝。
郎有情妾有心，二人在外寒暄客套，苏旷虽听得腻烦，却还是忍不住偷看下去。“少爷”，小厮来报，“夫人找你哪。”苏少爷恨得牙痒，只在玉碧寒下巴上一拧：“碧寒姑娘，今晚三更，我在东角门等你……不见……不，散。”玉碧寒微微一笑，眼波流转。但苏少爷出门之后，她右手却渐渐握成拳，冷笑道：“找死！”
门外已有一个威严女子声音传来：“旷儿！你眼见成家的人了，怎么这般不长进？戏子哪有一