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南搿！�
张平的父亲看见独生子带着孙儿回来了，虽然责怪他，但也未尝不高兴，牵着孙子疼爱，一时间连追究他这几年的生活都忘记了。张平从不对人提起江湖，他在家安生过了一段日子，因为刘小二酒楼里人手太忙，就临时过来帮忙，居然手脚利索，赶得上干了十几年跑堂的刘小二，尤其在人群中来去自如，手中托盘稳稳当当，从未有闪失，不多久就有客人夸他：“小二，新来这个小二的功夫和你差不多啦，有前途！”
张平笑笑，说：“客官见笑。”
刘小二本来以为他马上会离开的，却不料一个月，两个月，一年，两年，一转眼十来年，他在小二的酒楼做得好好的，开始成了半个东家。他们的儿子一起在书塾读书，逢年过节刘小二和桐子就请他们父子到自己家来吃饭，照例是张平带酒过来。小二喝着黄酒和他开玩笑：“你以前请武林前辈偷偷喝寿春楼最上好的女儿红，请我喝的就是这种没力气的黄酒？”
“陪我喝女儿红的人多得是，能一起喝黄酒的人却不多。”张平笑道。两个人一起喝着酒，看两个孩子在灶间帮桐子烧火，红红的火光照亮三个人的身影。
“真是想不到，二十年前，我们一起去做小二，之间各自转了这么长久，终于还是走回了同一个地方。”
断雁叫西风
龙 辰
（本文字数：3194） 《今古传奇·武侠版》 2007年第4期
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马车随着宽阔的大道拐了个弯，一转过去，路途顿时变得狭窄起来，大约只能并排容下两辆马车。若是有辆车迎面而来，马鼻子中喷出的热气都能在两车交错时喷到来马的脸上。
顾今朝轻轻甩了下马鞭，似乎想驱走清晨的薄雾。但那若有若无的雾气挥之不去地在身边萦绕着，便如这些天来心中那个沉重的念头。
他侧头看了看驾车的老车夫——头缩在厚厚的棉衣里，手中的鞭子一下下有节奏地挥出。车中则了无声息，不知他们是否还在半梦半醒之间。顾今朝想到这里，不由苦笑一下。一个丧了丈夫的女人和一个没了爹的孩子，两个如此柔弱的人坐在车里，却似压得车都跑不动了。
小路越走越窄。两边的树木参差，原本在路边蜿蜒的杂草越见高起。秋意已深，草已枯黄。看在眼里，心头便也沉甸甸。
这条路本是官道。可此地正当祁县与文水交界。据传当年朝廷拨银修路，到了交界处，两县都上报银已用罄，因此这段路便不尴不尬地晾在当地，再也无人过问。
顾今朝暗想：天知道朝廷的银子落往何处！
他回头又看了看车子。天下乌鸦一般黑！能容得住一两个清官，不啻凤毛麟角。恍惚间，他眼前浮现起熟悉的身影，那一袭青衫的儒雅，一卷诗文的从容；一盏淡酒的狂放，一曲长吟的不羁，如今不过换得一个清冷的骨瓷坛。可叹自己除去眼下几个兄弟，平生知交就只得这个萍水相逢的书生。奈何天不眷顾！当自己两天两夜不休、快马赶到时，竟无论如何都无法相信，眼前这个冰冷木然的尸体便是十三年前那个意气风发的知交。
朝廷的事，自己不懂，也不想懂。但顾今朝知道，朝廷中的险恶只会更甚于江湖。意气书生恰是当御史的不二人选。只是一个庙堂中的小小御史，却怎敌得过地方上盘根错节的势力？这官道，这天下千千万万的贪渎之辈，又岂是你一个书生管得过来的？亲戚或余悲，他人亦已歌。现在只怕正有人高歌纵酒了吧。而余悲的也许只有她。
一想到她，顾今朝心中便是一震。扭头看去，车帘恰巧微微一摆，半边乌云般的发髻露了出来。那鬓边一朵小白花格外刺眼：“顾大哥，这么起早贪黑地赶路，真是辛苦你了。要不要歇息一下？”顾今朝抬眼望望四周。这哪里是歇息的地方！以她的身手与见识，如此说不过是聊表感激罢了。他淡淡地摇摇头：“赶过这段路再说吧。” 顾今朝不敢多看她一眼，一路上让她坐在车内，默然以对，实在避不开则匆匆应上两句。大半是为了安全，小半却是不愿与她面面相对吧。
十年前。
赶到喜堂时，顾今朝惊诧地发现整个厅堂竟只有他一个宾客，连司仪、媒婆、喜娘也一个不见。新娘子一身喜服，头上却没有盖头。他知道杨易之不拘俗礼，但万没想到居然豁达到如此。那时新婚夫妻对坐，似只等他一人。若是他不来，二人早就该入洞房了吧。
顾今朝愣了半晌方回过神来，从怀中掏出系了红绸的昆吾剑，递给杨易之：“杨兄，贺你大喜。”杨易之还未答话，一旁的新娘却已脱口道：“昆吾！”顾今朝的眼光一下扫过新娘，只这一扫，便深觉自己定是失态了。自己闯荡江湖多年，却还从未见过如此女子——温婉中透着英气，雍容处更有洒脱。顾今朝感觉脸上微微一热，正自窘时，听杨易之道：“闭月是南海容家的人，自然比我更识这些刀剑。”顾今朝“哦” 了一声，未料眼前的新娘竟是南海容家掌门的独生女儿。
南海容家本是武林世家，在江湖中的名头虽然未必及得上映雪堂曹家、听风阁乔家、行云楼展家和沐雨轩君家，但也名垂天南。容家子女既出其门，自是武林中人，不知怎么会与书生结亲。
他心思刚转，只听容闭月道：“昆吾乃上古名剑，实是武林中人梦寐不得的无价之物。顾大哥今日相赠，足见与相公相交之情。”杨易之听妻子侃侃道来，动容道：“顾兄，此剑既然如此珍贵，这份盛情小弟可不敢领受。顾兄闯荡江湖，若得此剑之助，岂不如虎添翼？”
顾今朝笑道：“我也是偶得此物。与你我兄弟之情相比，这剑又算得什么？”杨易之本是豁达之人，闻言微微一笑：“那我就却之不恭了。”
顾今朝端起桌上酒壶，满满斟了一杯，祝杨易之夫妇百年好合。借杯底朝天的一瞬，他偷眼一瞥容闭月。只见容闭月手端酒杯，脸上似笑非笑，一双妙目正痴望着杨易之。顾今朝一口酒行到咽喉，忽觉气息一滞，竟要倒呛出来。他强运内息，将酒生生压下。一股辣意便顺着胸口烫下去。这酒，喝得太急了吧！
杨易之也是一口干尽杯中酒：“人生如白驹过隙，有几人能享百年寿命？只要夫妻同心，便是十年鸳鸯，也快乐过空活百年。”
顾今朝心中又是一痛。真没想到却应了当日这句不吉的话。整整十年。难道他们夫妻前生就只修得十年福报？
“咝咝”几声细响破空。顾今朝人虽沉思，反应却不慢分毫。他手中马鞭甩出，“啪啪”脆响如同新年夜里喜悦的爆竹。他收回鞭子，盯着插在梢上四根蓝汪汪的细针，冷笑道：“夺魄针，搜魂手，失魂落魄得意楼！”他话音刚落，两旁树叶簌簌响动，四个劲装蒙面人似大鸟划沙，分从四棵大树上疾掠而下，齐向一车一马扑来。
四人方一现身，顾今朝脚点马镫，人已盘在半空。马鞭一抖，四朵鞭花分袭来人。四人在空中硬生生向前踢出，借这一踢之力，倒翻出去，落地时，一人小腿裤脚裂开，显是躲闪稍迟，被顾今朝一鞭抽中。
顾今朝轻轻巧巧落回马上，左手提马拦在车前，右手一抖，四枚夺魄针插在马前地上：“得意楼杀人一向光明正大，怎也玩起这等偷袭的把戏？”
对面一人干笑两声：“尊驾好身手！就凭你从河南到山西，一人连退‘满天星’、‘五更断魂’、‘七绝斩’ 这些赫赫有名的堂口，我们得意楼也不得不暗中出手。不料还是低估了你！”顾今朝冷然道：“得意楼在杀手界名头也算响亮，如今竟和‘满天星’联手了？”
对面那人又是一笑：“阁下这次错了。我们得意楼向来独往独来，至于‘满天星’为谁出手，我们管不着，也没兴趣。你该明白我们想要什么！”
“笑话！你们要什么我怎知道？我只知没有五千两请不到得意楼出手。失魂落魄得意楼自崛起江湖以来，出手三十七次，夺命六十九条，失手三次。在山西境内，还没有哪个帮派能抢得了你们的生意。”四个蒙面人见他竟把自己的来历说得分毫不差，不禁隐隐觉得，此行只怕有些冒失。
为首那人稍稍一顿道：“阁下能否赐下万儿来？”顾今朝应道：“我一不想交你们这些朋友，二不想跟你们做生意。我只提醒几位一句。不管你们和前面那几拨朋友是不是一路的，都该知道他们下场如何。”
为首者心中一寒。得意楼接了这桩买卖，自然对此行人的行踪了如指掌。一路上已有五拨不同组织的杀手截杀过他们。“满天星”大当家重伤呕血。“五更断魂”旗下三大杀手一死两伤。“七绝斩”倾巢而出，却无一人全身而退。另两拨更是全军覆没，连个带活气的都没剩下。眼前这人出手如此狠辣，却还弄不清身份到底是谁：“阁下出手无情，我们自然知晓。不过收人钱财，与人消灾。若是识相，交出东西，我们倒不一定要赶尽杀绝。”
顾今朝听他说到“赶尽杀绝”，身子已从马上弹起，扑向为首之人。那人没想到顾今朝会抢先出手，矮身后翻，贴地倒纵出去。饶是他见机得快，也觉左肩一痛，已被顾今朝马鞭鞭梢扫中。
顾今朝一招出手，再不留情。他掌中马鞭指南打北，转眼间与四个人都过了一招。他虽抢先出手，心下也是暗惊。这几人闪避招架间法度森严，均非庸手，且相差无几。他心中暗道：“‘得意楼’杀手既分三魂七魄，想来区别便在这武功高低上。此四人武功相去不远，大概是七魄中的人物。”
他又用心打量这四人手中兵刃：为首那人使一口单刀。另一人使一根竹节钢鞭。剩下两人都用子母鸳鸯双钺。自己对付这几人似还游刃有余。
起风了。树叶间洒下的点点金光被摇得支