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他俩一眼就瞧见了郭怀。
当然，鹤立鸡群哪能看不见？两个人抢步奔了上来。
郭怀冲他俩微微的摇了摇头。
祁英跟诸明当然也看见了，双双一怔，立即收势停步．祁英像是突然想起什么似的，带着诸明又折了回去。
接待宾客正忙的时候，这种情形常见，谁也不会留意，何况他们俩是奔向一个从没人见过的年轻人。真没人留意？不，有一个，其实这一个也只是正好目光碰上了，引她留意的不是这件事儿，而是郭怀这个人。郭怀先闻进了一阵香气，紧接着，一个娇滴滴、脆生生的话声从身后传入耳中：“哎！你认识他们？”郭怀回身着，风摆杨柳似的，手里还捏条纱手绢儿，走过来一个杏眼桃腮的旗装姑娘，一双水汪汪的杏眼，直勾勾的紧盯着郭怀着。
郭怀道：“姑娘是指——”
那旗装姑娘道：“你不认识我，我是‘康亲王府’的三格格。”
郭怀微一怔，当即欠了欠身：“格格原谅，我刚到京里来不久。”
“那就难怪了！”那位三格格道：“我说嘛！京里哪有人不认识我的，我指的是刚才那一老一少呀！”“刚才那一老一少？”郭怀装糊涂：“格格明示，哪一老一少？”
“咦？你没看见啊！就是通记钱庄那个老头儿总管跟小伙子伙计呀！”
郭怀“呃”了一声道：“我没看见，也不认识。”
“那就奇怪了！”三格格道：“他们明明是冲着你跑过来的，你要是不认识他们，他们干吗冲着你跑过来？”“冲着我跑过来？”郭怀煞有介事的左右看看：“人呢？”
“不知道怎么回事儿，跑了一半儿，他们突然又折回后院去了。”
郭怀笑了：“这就是了，要是我认识他们，或者是他们认识我，他们怎么会跑了一半，突然又折回去了呢？”那位三格格微微呆了一呆：“这我就不知道了。”
郭怀道：“许是他们另有别的事，要不就是格格看错了。”
“不！”那位三格格，她还挺固执：“我不会看错，他们明明是冲着你跑过来的。”
郭怀道：“那么，他们又有什么理由又折回去呢？”
这，这位三格格说不上来了，她眉锋微皱，含嗔地道：“哎哟！不管他了，我跟你较这个真儿干什么，真是，你说你刚来京不久？”
“是的。”
“那么，你是哪儿的？”
“格格是说——”
“我问你是京里哪一城、哪一家的？”
“呢！我是群义镖局的。”
“群义镖局？”
“就是大桥口上那一家。”
这位三格格似乎知道了，点头刚一声：“呃——”
那边传来了一个尖尖的话声：“到处找你，你怎么在这儿呀？”
随着这句话，过来个细皮白肉，大姑娘似的公子哥儿，长袍马褂儿，一身行头十分鲜明耀眼。三格格道：“我站这儿半天了，你眼大无神瞧不见怪谁？”
公子哥儿没在意三格格的话，在意了她身边的这个人，两眼紧盯着郭怀，道：“这个人是谁？”他可是真懂礼。
三格格似乎司空见惯，不以为怪，道：“他叫郭怀，是群义镖局的，就是天桥口儿上那一家。”“呃！”公子哥儿笑了，一脸轻视之色：“就是那家大镖局呀？”
一顿，向着郭怀一仰脸道：“哎！你们那家大镖局还开着么？”
郭怀淡然道：“承蒙关注，群义镖局不仅开着，而且会永远开下去。”
“还撑得下去呀？”
“恐怕不只还撑得下去，要不了多久，群义就会重振声威，坐上北京城的头一把交椅。”
“好大的口气。”
“何妨等着看！”
公子哥儿脸上变了色：“你这是跟我说话？”
郭怀淡然道：“跟我说话的是你，跟你说话的当然也就是我。”
公子哥儿脸色大变，叫道：“好大胆——”
只听三格格道：“你这是干什么？”
公子哥儿道：“你听听他是怎么跟我说的？”
三格格道：“我听见了，他这么说有什么不对？”
“什么，这种态度跟我说话，你还能叫对？我是谁？他是谁？你怎么还护着他帮他说话呢？”“我谁也不护，谁有理我当然就向着谁了，我们在这儿说话说得好好的，偏偏你跑过来搅混。”“什么，你——”
一个是动了气，一个是不留情，两个人说话嗓门儿都大了点儿，前院里到处是人，谁听不见？立即都望了过来，有不少个还走过来。
一个穿着相当气派的中年人赔着笑脸道：“贝子爷，怎么回事，你怎么在这儿跟三格格吵上了？”敢情是位贝子爷，难怪！
那位贝子爷道：“不是跟她，是跟这小子——”
接着他把刚才的经过说了一遍，最后道：“你们说，他竟然敢用这种态度跟我说话，大胆不大胆，可恶不可恶！”那中年人瞟了郭怀一眼，笑道：“原来这位是群义镖局的，贝子爷，您干吗跟他一般见识？算了！全当可怜群义镖局了。”
周围哄然一阵笑。
有人道：“敢对贝子爷无礼，不能这么便宜，贝子爷，把他——”
三格格突然说了话：“谁让你们过来的，谁又让你们多嘴的，他脸上又没写字，谁知道他是个贝子，人家说的没什么不对，态度也没什么不好，谁敢说人家错？”
谁不认识这位康亲王府的三格格？谁不知道这位贝予爷对三格格是单相思，剃头担子一头热？真惹翻了这位三格格，那时贝子爷未必讨得了好，是以，多嘴的马上噤若寒蝉，不敢再多说。那位贝子爷一见有人助威，原本气焰更高，如今让三格格这盆凉水当头泼得不由猛的一怔：“你——”三格格瞪圆了杏眼：“我什么，再惹我生气，看我往后还理你。”
得，这句话比圣旨都灵，那位贝子爷马上苦了脸：“你这是干什么哟？何必为了一个不值得的外人——”一个人高声嚷着，排开众人走了过来，是诸明，他一见郭怀在里头．一点声息没动，只望着那位贝子爷跟三格格一怔：“哟！敢情是您两位在这儿，怎么回事儿？”
那位贝子爷硬没敢再说话。
三格格可不管三七二十一，绷着一张脸把经过说了。
静静听毕．诸明机灵的向郭怀看了眼，郭怀很轻微的点诸明看见了．立即转向那位贝子爷：“贝子爷，您是我们的贵宾，我们不敢说您什么，不过凡是今儿个上海威堂来的，都跟您一样，是我们的贵客，今儿个日子不对，无论如何．请您看在通记两字上，高抬贵手，我们这儿先谢了！”他一欠身．走了。
这番话．软中带硬．够人受的．那位贝子爷也居然听了。
这，一方面固然是因为坐着有个能降他的三格格在，另一方面也是因为通记来头太大，就算是王公大员也要买这个再一则．诸明一顶帽子扣住了他，今儿个是什么日子．这儿是什么地方，只等惊动了所有的宾客，平辈也好，长辈也好，没一个会说他是的，敢说都会派他不懂礼，不通人情世故的。
更何况，还有个胳膊肘往外弯的三格格作证，人家话没什么不对，态度也没什么不好，不是又会落个习气太重，仗势欺人么？
真要说起来，这还都不要紧，要紧的是要为这么件事儿惹翻了三格格，那可是一辈子的恨事。周围的人，自觉没趣，谁也没再吭一声，都走开了。
贝子爷他可没走，他不敢，也舍不得。
三格格既没好脸色，也没好气。“都是你搅混的，害我既生气还当众出丑，还站在这儿干什么，难道不知足，不死心，还想搅混出点儿什么来？”
贝子爷的脸更苦了：“我——”
郭怀不愿让他太难堪，微一欠身：“格格跟贝子爷聊聊吧！”
话落，他就要走。
“哎！郭怀，你别走！”
三格格却叫住了他。
郭怀只好收势停住道：“格格还有什么吩咐？”
三格格道：“没什么吩咐，只想让你陪我聊聊。”
郭怀知道，绝不能再待下去了，事实上他也不愿意再待下去了，道：“请贝子爷先陪陪您，我有点事儿，去去就来！”
没等三格格再说话，又一欠身，拔腿就走。
“哎！郭怀——”
身后传来三格格的叫声，他装没听见，头也没回，他脚下加快，转眼之间已拐过了正厅。
正厅后，就是通往后院的月亮门儿，东西两边，一边一座，门边缕花，墙上一幅琉璃瓦，映着后院通光的灯光，闪闪发亮。
不管到哪儿，客人都分等级，后院是接待一等贵宾地方。
虽说前院里也有贝勒、贝子、格格、夫人、命妇，还有豪门巨富，各路豪雄，可是比起后院的贵客，毕竟是差了此＿后院的贵客，都是王公大员，大人物，不管论辈份，论爵位，论声望，都比前院客人来得高。理当群义镖局来的人，是无论如何不够格进后院的，就算是欧阳老镖头来，也未必能被招待进后院。可是郭怀，他就大摇大摆进去了。
后院，不但林木森森，而且亭台楼榭一应俱全，王侯之家，也不过如此。
偌大一个庭院，看不见几个人，一等贵客不是被迎人大花厅，就是被请进了敞轩、水榭中去。偶尔在庭院里穿梭的，只有穿着干净、长得体面的年轻小伙子。
看衣着，谁都能一眼认出，那是通记钱庄的伙计们。
郭怀进后院没几步，只听——“哎！这位——”
左边长廊上跑过来一个小伙子，没说话先赔上满脸笑：“请问您是——”
郭怀道：“群义镖局的。”
小伙子忙欠了身，也摆了手：“您多包涵，请前院坐！”
郭怀道：“谁说的？”
小伙子赔着笑．还待再说，一声轻唱，又一个小伙子飞步而至，还是诸明。
那小伙子道：“大哥，这位——”
郭怀道：“我，群义镖局郭怀，能到后院来坐坐么？”
诸明自然明白，只是他还没来得及说话。
大花厅里