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〃巴顿；小伙子；好样的。〃
潘兴老泪纵横；但是继续低声自语：〃睡吧；乔治。睡吧；男孩。……再见了……我为你祷告……〃。
华纳兄弟影业公司表示了深深的负疚——将军是从他们的座谈会后离去上路的。他们如果周到些的话；本来可以护送将军驶上高速公路；那样或许避免许多遗憾。……华纳公司宣布；年内将筹拍一部新的大型全景战争影片：《巴顿将军》。并把成本外的全部收入投入到〃史迪威DangerCode；巴顿基金会〃。
电影巨头的盛举引起媒体又一轮广泛报导。
从旧金山赶来的乔冠华和龚澎；代表周恩来向华纳影业公司赠送了几组卡尔迅和巴顿将军在中国的生活、战斗的现场记录影片和一些珍贵历史照片。并提前向华纳公司预定了300套他们的电影拷贝。
巴顿生前的几位部下自告奋勇；担任了影片的军事顾问。
英国蒙哥马利元帅也主动改写了他回忆录中关于巴顿的部分。
巴顿意外逝世的特殊效应就是；他的生平、他的主张、他的行为、性格和所思所作；都受到了前所未有的、全社会的关注和理解。
（104）
内蒙古。鄂尔多斯高原。
这场装甲风暴虽然未必比得上欧洲战争中俄罗斯、波兰原野上那些大战的规模；可也足以让中国人大开眼界。
雷巴尔科大将的优势是掌握着先发制人的时机；这也就等于战场主动权。他也明白自己的弱点在于后勤——支撑军群作战的卡车已经超过3万辆；奔忙在从乌兰巴托到包头的千里运输线上。自己的优势是相对的、有时限的。
审时度势之后；雷巴尔科选择了突破点——正面的74师防线。
这是一次苏军〃大纵深〃突破理论的具体实践。雷巴尔科在军内享有〃静如处子；动如脱兔〃的称誉；布置完毕；他就迅速地组织实施。
9月中旬某个凌晨；〃斩索〃作战开始。
随着航空兵的呼啸和炮火的密集覆盖；一小时的火力准备后坦克集群就向74师阵地发起攻击。
以苏联第三近卫坦克集团军为主；经过其他装甲部队加强的雷巴尔科军群；拥有1200多辆坦克；4000余门火炮。相应的；它的对手关麟征第52装甲集团军拥有近700辆美式M4坦克和M18歼击车（两个装甲师）；整编74师也有一个装甲旅；100多辆坦克。衡量下来；苏军占有3：2的优势；但这是没有计算3个弱势兵团——傅作义部、商震部和较远的刘伯承部的结果。
四天里；苏军坦克劈入74师三重阵地；深度达到80公里。74师还从来没同这样的敌人交过手。眼见苏军前锋已经迫近米脂——距离永坪油田也就只有100公里了。
张灵甫中将咬牙投入了最后一个旅的预备队。他在淞沪之战时赤膊端起机关枪冲锋的脾气又上来了。拖着一条残腿坐吉普车上了前沿反坦克阵地。
蒋委员长给他的手令是：逐次抵抗、节节耗敌、保存实力、徐图进取。
但是；张灵甫已经是退无可退！
身后；就是他前妻的家乡。想起惨死的前妻；他心中无限内疚。那十年的牢狱生活；使他每每在反思中心如刀绞、以泪洗面。而今这里的父老乡亲、姐妹兄弟；都眼巴巴看着自己这个三秦子弟；他岂能在这些如炬的目光中偏安苟活？！
两封血书分别寄到关麟征司令部和战区长官卫立煌的行辕。
〃仲麟葬身之地已定；成仁之期不远！惟身虽焚而不能解家乡于倒悬；此恨难平；死不瞑目！未竟之志；诸兄可鉴！〃
毛乌素瀚海。
此刻；另一个三秦子弟关麟征中将；已经两眼血红地指挥他的铁甲军；对雷巴尔科集群实施了他的〃拦腰斩断〃冲杀。
52集团军从长城线的神木出发；在空中P－47〃雷电〃战斗机攻地火箭的掩护下；两个装甲师凶狠地切入了〃后贝加尔方面军〃的前进中继阵地。速度惊人的坦克歼击车M－18一马当先；在大漠戈壁上与狼群般的T－34展开激烈缠斗。
随后上千的机械怪物、钢铁野兽便疯狂地咬在一起。大漠狼烟；遮天闭日。使双方前来支援的〃黑死神〃和〃雷电〃在上空团团打转；无从下手。
苏军使用了预备队的坦克师；才把数百辆〃谢尔曼式〃的疯狂火牛般的冲阵勉强击溃。
坐镇延安的卫立煌上将；一边协调傅作义35军、商震32军火速增援整编74师；一边沟通了他与刘伯承兵团的秘密联系。——这层关系他在1937年忻口战役时期开始建立；1944年在欧洲战场得以巩固加强。为此他都得罪了蒋委员长；但他无怨无悔。
刘伯承兵团前期一直担负正面对抗后贝加尔方面军冲击的任务；对这一区域的战局早已了然于胸。苏军矛头转而西指；他就仔细地瞄准和打探敌人的破绽。他明白；雷巴尔科固然凶猛；但同样有一双〃阿喀琉斯的脚踵〃——机械化军队的后勤始终是致命的。只要国军顶住了雷巴尔科的〃三板斧〃；则河朔之敌；一战可定。
再者说；商震是辛亥宿耆；又是自己的故交；与傅作义又同是〃华北抗联〃旗下战友；关麟征在巴尔干与自己联手作战；张灵甫也在朝鲜的〃剑齿虎〃时期与粟裕并肩御敌……于情于理；断不可坐视不顾。
现在；卫立煌司令从延安来电；希望华北二兵团向敌后出击。为慎重起见；刘伯承打电报请示了已经搬回沈阳的总前委；同时命令杨勇、陈锡联两纵队向归绥以北的大青山挺进。那里是抗日时期的根据地；群众条件很好。
总前委又是朱老总在看家——毛主席此刻南下；正准备陪同马歇尔国务卿上庐山。朱总司令第一份电报比较长；述说了不少国共合作的历史；又谈到〃延安也是我们的故乡〃等等；似乎在做刘伯承的工作……
正当刘伯承觉得好笑；想回电表明主战的观点时；第二封电报来了；只有简单的一个字：〃干！〃
得悉〃中共游击军出现在包头附近〃的报告；雷巴尔科明白；这场为期两周的战役打僵了！远程奔袭作战的特点就是这样；如果不能一蹴而就；就要马上脱离。手中这点苏联红军的精华；决不能拼光耗尽。他适时地发出了〃收拢部队；向北转移〃的命令。并派遣留守包头的重型坦克团——全部为新式〃斯大林3型〃——向刘伯承那个唯一的坦克旅发动了一次打击；以扫清后撤之路。
鄂尔多斯风暴的尾声；就是〃敕勒川；阴山下〃的坦克战。
二兵团的坦克旅是刘伯承从欧洲带回来的。其中有两个用缴获的德国〃豹式〃装备的营；甚至还有两辆〃虎1〃和三辆〃虎2〃式拼凑的一个重型坦克排。他一直当成宝贝；把他们留在八达岭内的南口训练场；并从贺老总那里〃匀〃出来少量供应一兵团的红外夜视装备——〃猫头鹰〃；好不容易把这个坦克旅练成了一支精兵。
战斗的当日；可以说是〃天似穹庐；笼罩四野〃；雷雨前的大草原乌云滚滚。两支坦克劲旅对头开进；刚刚翻过小山冈就遭遇了。
〃斯大林3〃和〃虎2〃从2000米距离开始对射；双方一直打到200米的近距离；谁也不肯相让。天苍苍野茫茫之地；风吹草低；只见大片金属残骸。
中国坦克旅的颓势直到暴雨之前乌云密布时分才略见扭转。能见度的急遽下降；使〃斯大林〃的瞄准率出现偏差；而躲在一边不敢靠近的〃猫头鹰〃这回派上了用场；夜视装备帮助〃虎豹们〃找到了目标；最后几轮射击的便宜使得遭遇战的天平又恢复到平衡状态。
坦克旅长韦杰上校痛心疾首地在大雨中把部队撤了下来。活着的坦克兵；好歹还能拼凑编出一个营；但〃活着的〃坦克；已经不够一个连了。老虎全死了。剩下的10来只豹子遍体鳞伤；谢尔曼也是七零八落……。韦杰旅长几乎没脸回去见刘总了。
战场是苏军打扫的。士兵们整理出一些破碎的装甲；揭掉双星涂装的漆皮；纳粹的铁十字赫然在目。政治部干事们主张把它们拉走；作为再次找到的中国人勾结法西斯的又一铁证。
但是雷巴尔科大将对此不屑一顾：
〃这些破烂；到乌克兰和白俄罗斯随便去拣。你就说是从蒙古带回来的；谁又来和你争论呢？中国人即使勾结了法西斯；又怎么样？现在世界上除了我们；又有谁来谴责他们？扔掉吧；有那块地方；还不如多拉一个伤兵！〃
在大青山区；增援的苏蒙混合骑兵机械化集团军；包围了华北二兵团的两个山地纵队。但是发现那些穿草鞋的中国士兵在山地间灵活攀援进退；自己的炮火只能给他们造成轻微损失。而山下展开的部队；每到夜间就受到袭扰；给养的补充甚至还不如被围困的对手。领兵的扎赫瓦塔耶夫中将感到进退两难。
卫立煌上将乘坐一架〃蜂鸟〃直升机来到前线；视察几支刚刚经过惨烈作战的英雄部队。
神木以西；大片的戈壁滩上；触目惊心地分布着上百公里的钢铁垃圾。屡屡黑烟在大漠上空盘桓不散。如果有人此时吹起一曲羌笛；庶几可以催人泪下。
在52军野战医院；他见到了关麟征军长。昔日这位〃铁甲上将〃如今已是片甲无存；浑身缠满了纱布；只能微微睁开浮肿的眼皮；听不完他的慰问和嘉勉；就支撑不住昏迷过去。
在榆林74师前线指挥部；残留的74师老兵们；围着师长张灵甫将军的棺椁；正在低声唱着那首由田汉作词；任光谱曲的《国民革命军74军军歌》：
我们是人民的武力；抗日的先锋！
我们在战斗中成长；在炮火里相从。
我们死守过罗店；保卫过首都；驰援过徐州；大战过兰封！
南浔线；显精忠；张古山；血染红。
我们是国家的武力；民族的先锋！
起来！弟兄们；是时候了！
踏着先烈的血迹；瞄准敌人的心胸；我们愈战愈勇！
抗战必定胜利！建国必定成功！
祭奠之后；张将军的副官顾中校决定追随师长而去。举枪的时候；卫长官阻止了他。交给他的任务是；写出一份74师的光荣战史。
满目苍凉的战场使卫立煌上将心情沉郁。敌人狼狈溃退；但他毫不感到轻松。看到卫长官闷闷不乐；随从副官拿来一些从西安寄来的报纸；指给他看：大小标题渲染着《鄂尔多斯虎牢关：刘关张三英战雷巴》、《新桃园结义——刘关张联手；雷巴尔科逃走》……
卫立煌扫视一下；凄然一笑：
〃民间这么说故事也可以。……可是一路上你也看到了：战争；究竟给我们带来了什么。一个民族；长期这样消耗；国家的前程还怎么保证？〃
卫立煌决心报仇。他当即下令：战区内的空军〃蚊式〃轰炸机联队；发挥夜战优长；连续作战；每夜追踪后贝加尔方面军的撤