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（85）
察蒙边境。七月的达里冈皑—锡林格勒草原。
正是一年中最美的季节。星星点点的野花点缀着绿色的、广袤深远的土地；显得色彩斑斓。
一群野生的黄羊正在悠闲地吃草、戏耍和徜徉。
天边偶尔有一两只黑色的草原鹰在高空气流中盘旋、滑翔。
忽然；黄羊群中的警戒者、也是领头羊；耸头延颈、竖耳聆听；有所发现。
随着一阵阵越来越响的、奇怪的嗡嗡声；远处的地平线上出现了一队从未见过的怪物；循序地向他们奔驰而来。黄羊们开始惊讶和恐慌；瞪大眼睛、耸动身躯；准备片刻以后的奔逃了。
但是那群怪物似乎没有敌意；只是擦过他们的领地；嗡嗡地叫着；向着另一个方向驱驰而去。
相对于黄羊们娇小的身躯；它们简直是硕大无比。一只眼睛竟比一只羊头还大。尤其令黄羊们震惊、不解和赞叹的；是这些大怪物们都生着笨拙而圆滚滚的腿；却一个个跑得飞快。
它们无从知道；那种腿；叫做车轮。
纳兰山地。
夕阳把山冈上的信号旗杆和两名哨兵照成一道剪影。带哨的班长始终一动不动地举着望远镜；向东北方向了望。
但是造化弄人——在这起伏巅连的地形里；声速却来得更快。一旁的哨兵小王象那只黄羊一样竖了一阵耳朵；捅了捅他的同伴：〃班长；你听！〃
隐约的嗡嗡声传来半分钟以后；车队终于闯进望远镜的视野。班长长抒一口气；放下举得发酸的手臂；欣喜地、又有些不服气地下了一道命令：
〃小王；去升信号旗！〃
（86）
纳兰山的海拔标高是1750米；但在千米以上的蒙古高原；它却只像个高墙后探头的巨人；露出小半个脑袋。
〃香格里拉基地〃是五六个被碱蒿、砂葱和冰草覆盖的山丘。按照这一时期的划分；这里还是理所当然的中国领土；属于察哈尔省。
选中这里是因为水的原因。
一个月前；徐向前将军根据伍修权的电报；率领先遣纵队千辛万苦、长途跋涉走到〃查干敖包〃一带；却没发现水的踪迹。那里显然无法作为一个基地的选址。
幸好先遣支队的蒙古族指挥员乌兰夫有正确的判断；根据他的建议；继续向北；向达里冈皑草原进发。两天以后；在这片山丘环绕的草场中；发现了几个水塘——北方人叫它〃水泡〃或者〃海子〃；蒙语叫〃淖尔〃；湖的意思。
有水就可以打井。有山坡又可以建设窑洞、地下工事以及仓库。指挥部对这片地形感到满意。特别是那种杳无人迹的荒凉、静谧；和远离敌占区的安全感；十分符合这座秘密基地的要求。
唯一的担心是乌兰夫提醒的：这里冬天会很冷；取暖是个难题。
徐向前当下命令部队解下驮队带来的铁锹和镐头；并指派老部下洪学智担任临时工兵主任。
〃吃饱了饭以后；就开始干！〃
（87）
整整40天的营建；这片草原丘陵成为有上百个窑洞、十来个地下洞窟式储藏所、两个电台收发站、四口深水井、纵深十五公里的三组防御工事、若干远程预警哨阵地、几处大面积物料堆放场等等……指挥、通讯、后勤、卫生、炊事等场所初步一应俱全的一处中型野战后勤补给基地。
半月前收到延安转发的卡尔迅电报；他已随船从夏威夷启程；在堪察加附近；用水上飞机登上货轮。
徐向前指挥部队加紧施工。
比计划中要求的；就差一座飞机场了。
他一边向延安发电；汇报情况；要求派出设计专业人员；一边找来学过土木工程的燕京大学学生；一起来到纳兰山西侧开阔地转了几天；打飞机场的主意。
一行人今天完成了初步丈量和地表硬度勘测。
面积是足够大；可以说有十倍以上的宽裕。地表硬度；学过飞行的张学思认为小型飞机没问题；但还缺乏大型飞机降落时地表压强的参照数据。另外风向、风力的因素也没测定。
洪学智吩咐工兵连长；明天在这里搭建两个帐篷；再建一个测风杆；开始收集风速资料。
（88）
警卫员策马跑来；喘息报告：
〃首长；3号哨位信号旗；升起来了！〃一边把望远镜递给徐向前。
镜筒里红白相间的小旗高高飘扬着；已看见哨兵向远处挥手。徐向前克制着兴奋；把手往马背上一拍：〃不错；终于到了。只比原计划晚一天！我们走！赶回去迎接他们！〃
杂沓的马蹄声欢快地向着指挥部山包驱驰而去。
仿佛为了证明马匹无法胜过机械力量似的；一辆吉普车迎着他们的小队驶来。车上带路的是孔庆德。
开车的卡尔逊老远按响喇叭；用中国话冲他挥手呼喊：〃嗨！老徐！〃
合不拢嘴的徐向前勒住马缰。
卡尔逊跳下车；继续说着不流利的中国话：
〃顺利一路；平安！太好了。可是司机不够；是个大问题呀！〃
（89）
香格里拉－纳兰基地热闹起来。
干部和战士们一起连夜卸车；20几辆车、100多吨物资两小时就进了洞库。
运到的物资按照武器装备、食品、油料大约各占三分之一的比例搭配。当晚炊事连就用美国来的小麦粉和猪肉罐头给客人们包了饺子。卡尔迅事后承认；这是他若干年里吃得最饱的一次。而且还破例又喝了〃老徐〃的地瓜烧酒；沉沉睡去而耽误了写日记。
徐向前悬着的一颗心终于放下来。
基地1000多号人的口粮有了着落。在这荒无人烟的草原深处；加上保密的要求；不能四出寻觅食物；他们带的那点粮食差不多接近告罄。幸好卡尔迅隔三岔五的电报安抚着后勤参谋的危机感。
他让孔庆德找人用担架把熟睡的卡尔迅轻轻地抬进准备好的一孔最好的窑洞；又亲手给他盖好了被子。
然后走到那片装满物资的洞库；久久地看着、看着；流下欣慰的眼泪。
第二天清晨；卡尔迅窑洞里发出一声大喊。
〃孔庆德！〃
〃到！〃孔团长不知发生了什么事；急冲冲地赶过去。
〃我们赶快吃饭；然后去拉第二批货——今天'我老人家'教你开车！〃
（90）
1942年7月4日到8日；北冰洋航线。
〃狼群〃拦截了英国驶往苏联北极港口摩尔曼斯克的庞大的PQ17船队。
德国潜艇击沉了船队36艘货轮中的23艘。
随船沉没了210架飞机；645辆坦克；3350辆汽车以及99316吨物资。
灾难性的消息传到伦敦。7月25日；已经赴欧履任的艾森豪威尔中将；在讨论〃火炬〃计划实施方案会后；对首相说起这件事。
〃太悲惨了。一次损失总数就超过16万吨。……这相当于今年我们计划的对中国的全部援助。〃
丘吉尔看看他：
〃你是说；我们援助苏联的代价太高；将军？〃
〃不知道。我只是想；史迪威要是有这些东西；哪怕是一半；也足够对日本发起一次大的进攻。日本在中国（关内）也只有115架飞机和240辆坦克；不足1000辆汽车。我们一次损失的就超过那几倍……〃
首相摇头。〃中国。又是中国。将军；你在太平洋那边呆得太久了。可你现在是美国欧洲战区司令。而欧洲作战；是优先的。〃
〃对不起；首相。我只是联想起一个月前还在为那些物资计划奔忙……史迪威和卡尔迅他们太可怜……可能我忘记了自己现在的身份。〃
丘吉尔释然道：〃我相信这是偶然的。不过真的要考虑一下对苏联援助的路线、数量和使用问题了。下个月我将去莫斯科访问；必然要交涉这些问题。〃
艾森豪威尔分析说：
〃现在送往苏联物资的三条路线：1；绕过挪威海和巴伦支海的北冰洋路线；2；绕过好望角、经印度洋、波斯湾；穿过伊朗的路线；3；经过北太平洋、到达苏联远东的路线。——只有太平洋路线；安全高效。〃
丘吉尔无可奈何：〃呵呵；又是太平洋。好吧；我的心也随你一起飞到那儿去了……〃
两人相视而笑；中将连忙用手在额头前挥动两下；表示打掉刚才的话头。
分手时；首相开玩笑地嘱咐将军的司机萨默斯比；一个苗条的黑发姑娘：
〃凯；当心；别把你的艾克将军弄丢了。他今天有点神情恍惚——为了那些损失的物资。他想变魔术把它们弄到中国去。〃
〃上帝；〃凯望了一眼艾克。〃我的将军原来如此神通广大。〃
（91）
察蒙边境。达里冈皑草原。
连续两周；卡尔迅带着他的小队；在赤塔－乔巴山－纳兰基地之间奔忙。
他称这条路线为〃S&L通道〃：史迪威－拉铁摩尔路线。
卡尔迅在夏威夷组建的20人小分队；本来是由各类技术人才——工兵、炮兵、通讯、爆破、侦察、反坦克、防空和野战后勤管理人员以及三名医生组成。现在一股脑的全成为司机和驾驶教练。
特地招募的几名夏威夷华人军士成为不可多得的语言沟通桥梁。此外；一批原准备奔赴延安的北平、天津学生；也由地下党组织悄悄送到纳兰山基地；充实和壮大了技术与翻译队伍。
太行山区的八路军总部搜遍各个军分区；秘密集中了不到60人的合格司机；乘夜间潜过平绥铁路等几道封锁线；也来到了〃香格里拉〃。
徐向前称他们是〃种子〃；指望靠他们收获出一串串〃大穗的庄稼〃。
（92）
天公作美的是；坦荡空旷平坦的蒙古戈壁草原实在是个天然的练车场。
被挑选出来的战士个个兴味十足；在老司机督导下；从笨手笨脚、紧张忙乱到渐渐适应、得心顺手；进步很快。
因为没有撞上障碍物的危险；象在草原上骑马一样；他们可以自由驰骋。
从乔巴山（有人还习惯地叫它〃巴颜图门〃）到纳兰山320公里路程；几个来回下来；就是熟练工了。
到了两个月时；不少人已经带了徒弟。
转运速度逐日加快。
从苏联远东苏维埃港上岸的物资；经共青城、海兰泡、尼布楚；在赤塔东南的小镇卡雷姆斯科耶编组、分流。
延安特地派出俄语优秀的军委秘书长杨尚昆（莫斯科中山大学毕业生）带一个小组驻留在这个编组站；配合美军少校海因茨小组处理物资的识别和集散。
（93）
经过苏联博尔贾开往乔巴山的火车；从开始的每周一列；变成五天一列、三天一列、直至后来每天一列。每班列车可以运来600吨作战物资和25辆卡车。
装卸队伍也迅速扩大。
驻乔巴山的装卸连；扩大到装卸营；又变成装卸团。并且学会了使用机械。
一个月后；拥有200辆卡车的运输营成立。
孔庆德被〃降级使用〃；如愿以偿地担任汽车营长。
大个子工兵主任洪学智眼馋地看着孔庆德驾着吉普车；往来于乔巴山和〃香格里拉〃之间。某一天他站在路口；断喝一声：
〃孔二哥；过来！咱老洪也�