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「那明天联系。」
就这样,一番繁冗的应酬过后,好不容易在酒会挨到脱身,在助手千叮万嘱下,罗杰才终于得以独自驾车,前往九龙。
蓝冠桌球俱乐部位于深水步的一处冷僻地段,设在一家夜总会的地下室,三教九流鱼龙混杂。
傍晚后,来这里消遣的,极少是善男信女,他们成群结队流窜在街头巷尾,像是尘世中的沙砾,渺小而麻密。
罗杰深吸一口气,将球帽帽檐压得更低了些,颀长的身影随着鱼贯而入的人流,猫下身从侧门拐进,迅速消失在走廊尽头的第九号桌球房内。
那是一个不足百尺的封闭式包厢,一张寂寞的台球桌,男人与周围黑灰的环境相当匹配,手里的球杆明显被时光磨蚀得黯淡粗糙,也与驾驭它的人融为一体。
那个高大的穿着花衬衫的男人,在连续击中最后两粒红球后,开始转战其他,直至绿球在洞口停住,未能如愿顺利入袋,他才慢悠悠地转过身,用一张慵懒流气的笑脸面对来人。
「真守时啊,我还以为像你这样的大忙人总会迟到一次的,可事实证明,你是少数讲信用的人之一,也许是家族遗传。」说着,他神经质地呵呵笑了两声。
那是一张与罗杰酷似的面孔,却有着截然不同的气质,甚至是带着冲突和攻击性的,埋在眼角处的灰暗、凌乱的被染成浅棕的发,还有下巴上那一层淡淡的络腮胡印迹,都使他看起来有股被世道遗弃的沧桑。
罗杰一如既往的平静,脱下帽子,看着那人的眼睛:「如果你的球技能跟你的人品一致的话,也不至于沦落到现在这个地步。」对眼前这个人已经失去了基本的尊重和理解,反而不容易被激怒。
一道鸿沟横亘在两人之间,如同陌生人与陌生人的对峙。
那人不以为然地哼了哼:「这可不是什么沦落,我是在体验人生!你总是同我不对味,真是伤我心。你现在可好了,抖起来啦,可以端着架子教训亲大哥了!」
重重丢开球杆,走到罗杰跟前,那姿态和神情,像是别人的主宰,「你忘记从前,就以为自己不再是那个拖着鼻涕跟着我的小屁孩?不过到底还是长大好,你成了有身价的人,也不枉兄长的薰陶培养,我是不是该为此感到欣慰和庆幸?」
罗杰退后一步,阻止对方更靠近自己:「这次又想要什么?」
「八百万。」
「呵,狮子大开口。」一次比一次穷凶极恶,罗杰不是没有心理准备。
「别跟我装蒜,阿杰,我知道你给得起。」
男人点起烟,慢条斯理地吐一口烟圈才道:「把一切说破,我们也终究是亲兄弟,我怎么会逼你做一些你做不到的事呢?八百万,对你这样的大明星来说还不就是九牛一毛。赚钱的机会多得是,你别对自家大哥这么抠门嘛。」
「我没有那么多。」
「开什么玩笑?你这次坐视不管,我可是会被人当街砍手指的!」
他一步上前,右臂搭住罗杰的肩膀,紧紧搂住,声音却依然平稳而从容,带着特有的揶揄味,「你不会眼睁睁看着你的亲大哥受罪吧?更不会想让大家知道,你有个刚加入帮派就被搞残废的兄弟吧?」
罗杰微一皱眉:「你是不是跟了臭名昭着的阿D?」
「啧啧,这是什么话!小孩子真不懂事。D哥一向是罩我的,只是这次宏发的人不上道,在赌档(注:有规模的地下赌场)敲了我两笔,还找机会四处堵我。自己人有实力,自然先去投奔喽,难不成要我去抢银行还债啊!
「不要跟我说什么自力更生的屁话,我从来不需要你教,这你知道的。」
「妈还躺在医院里,我不可能用钱填你这个无底洞。」
男人无动于衷地冷笑:「你倒是有良心!是不是想到当初要不是她老人家亲自赶你出门,你也不会有今天,所以知恩图报?」
一股巨大的冲力将男人押到墙角,他霎时间觉得颈上一紧、脑后一凉,那笑才僵在嘴边,罗杰的声音已经在耳边阴沉地响起。
「说话小心点,真的惹到我,你没好处的。我可以让你留在香港,也可以让你滚蛋。」
想挣脱修长手指的威胁,却没能成功,于是他扯紧嗓子怪叫道:「看来有人很不高兴了……有谁看过鼎鼎大名的罗杰这样粗鲁过?真替那些小姑娘伤心哪!你有种在这里掐死我,一了百了!」
「你不值得我为你偿命。」说着,罗杰松开了揪着对方领口的手。
男人抖抖衣服,咬了咬牙:「不要这么绝情嘛,好歹是我引你出道的,你不要翻脸不认帐,要是记不得以前的事了,我随时可以帮你恢复记忆,有些故事的精采程度,可不亚于黄金档大戏哪,保证能让观众兴奋的──」
罗杰的情绪早已在频繁的交锋中平息,所以他并没有对手料想的那样动真气,而是不耐地打断他的叫嚣:「五百万,最后一次,够你还债和去大马投靠梁叔他们,我会帮你安排好车船。可要是你去混黑社会,我不会再饶你。」
男人微微一怔,随即讪笑:「梁彪怎么会肯收留我?你当我跟你一样吃香啊?是不是你想着把我这烫手山芋尽早丢出去,好让别人收拾我?」
罗杰已经懒得向这个人解释什么,言简意赅地表明宗旨:「你爱去不去,谁都不会勉强你!你如果甘心让那个阿D替你收尸,我不会插手。」
「小杰,就算你一直咒我,我死不了又有什么法子?」
一贯的无赖作风,对一切恶评均有免疫,深灰的眼睛里布满走投无路的颓丧和对命运的凶狠抗拒,只要尚有一口气在,便不遗馀力地挥霍现有的资源。
「只要你罗杰在的一天,我罗成就永远会缠着你,谁让你是我亲爱的弟弟呢,而且长得这么有市场,不物尽其用岂不可惜?」
「罗成,我保得了你一时保不了你一世,你要搞清楚,现在我忍你,不是因为我怕你,而是因为我可怜你。」
「哈哈!哈哈哈……」罗成笑出来,最后竟有些歇斯底里起来,「可怜我……哈哈哈,你小子真他妈有意思,啊哈哈──」
脚底升起一股悲凉,罗杰不忍卒睹那绝望的丑态,只得别转了视线,自嘲地摇了摇头,唇角像有什么苦涩的东西化开来,惹得舌尖都麻木了。他重新戴上帽子,像是一刻都不愿再耽搁,转身从另一个通道口疾走出去。
他的脚步那样匆忙,似乎有什么东西在追赶着他,情绪凌乱无章,像在漩涡里打了几个转,直到坐进车里,开启冷气,他的呼吸才逐渐顺畅起来。
人都无法抹去过去的影子,或多或少侵袭尚不成熟稳固的现世和未来,东西有污点可以用抹布擦掉,而灵魂一旦沾上不干净的污点,便会成为终生印迹。
第三章
凌晨三点,嘉豪摸黑插上了电话线,按下留言键,然后到流理台前倒水。
「早安阿豪!如果你有在早上开机的话。」
一道兴致勃勃的声音高亢地传来。
「祝你香港之行如鱼得水,我会为你和罗杰搭桥,并且你已顺利晋升为制片人,该剧本副本已经为你准备好。但愿这项闲差能让你的心情迅速靓起来,稍后会将其他公司文件发密邮件给你,好好学习,可别想偷懒噢!哔──」
「Shi!」顶着一头粗硬的乱发,嘉豪愤愤咒了一句,杨晨礼这家伙还是那么会搞事。
对华人社会的严谨和秩序还没完全适应,对目前的状况也算不上心甘情愿,但因为不想让老头子看扁,所以该担的责任他还是会扛。
进星晖董事会,不过是帮自己把那些地下片场漂白的捷径,目前东海岸的情况还不稳定,静观其变为上策。
混日子不是他的风格,所以要在此地多找些乐子打发无穷精力,当务之急就是把手头的那些破事办妥,能让人觉得他谢嘉豪不是靠着老头子的名头,到处招摇撞骗的败家子,已算是上交了最佳答卷。
老头子叮咛过,要他暂时切断一切与美国的联络,既然认为沉寂一段时间养精蓄锐是有必要的,那也不代表他会老老实实坐以待毙。
嘉豪的时差还没倒过来,凌晨和下午对他来说没有区别。在床上抽了两根烟,穿上衣服想趁着雾色出去兜兜风,此时正好四点半,天还没大亮。
拉开门时,突然发现门板上的邮箱里装着东西,他随手掀开盖子,里面躺着一只已经入网的本地行动电话。
他折回客厅,查看存储电话簿,从头数下来,只有两个号码,一个通往总裁办公室,一个是公司营运部杨经理专线,嘉豪毫不犹豫地按下通话键。
十五秒钟后,电话那头有个人痛苦地呻吟道:「有没有搞错啊……老大,看看现在几点钟好不好!」
「中环盛产艳女?」
「拜托!酒吧已经打烊,下次赶早。」晨礼睡意全消,大声控诉,「洋妞看疲了,就想找土女回去填充你的三级市场?你如意算盘打得太精了,在你手下不被榨干才怪。」
还真是什么都瞒不过杨晨礼,嘉豪阴沉着脸没有作答。
晨礼与嘉豪在外人看来并不算亲厚,其实他们是诚信为本的开裆裤好友,交情甚笃,分隔两地却一向有着千丝万缕的联系。
晨礼生来是双面人,黑白通吃,嘉豪人在美国,若海外有不便出面的事件,多半借由晨礼之手代劳,平时嬉笑怒骂是假,情同手足是真,双方的底细,两人心知肚明相互包庇。
「不过是想打探一下市内行情,反应不用过激。」
「在唐人街抢地盘还不够,单枪匹马来这儿跟土绅帮派对干,这可不明智啊,要挖角不如去置地广场放招聘启示。我拉皮条还不算上瘾,你别没事就想着怎么拖我下水哪。」
嘉豪不理会晨礼的诉苦,一本正经地说:「出行前,胡须仔同我报备,最