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要哭出来似的，慌里慌张地答道：
“啊，正合适我穿，这就行啦。”
从掌柜那里接过旧夹衣，套在白寿衣上，随后又要了一条衣带，系上了腰，我又一
次站到镜子前。那样子就像从监狱里释放出来，在拘留所里换衣服一样。唉，这副模样，
不论哪位好友都不会认为我是大牟田子爵的，川村和播璃子也未必能够认出这个老头儿
就是我。
我忽然想试一试，就去问掌柜：
“你认识大牟田子爵吗？”
于是，老人好像见过以前的我似地答道：
“怎么不认识，他是过去诸侯老爷家的少爷嘛。他可是个好人哪，只是太可惜了。”
“可惜？这话怎么讲？”
我假装不知道地问。
“他从地狱岩上摔下来，不在人世了。你好像是外地人吧，或许是你没看报纸？那
可是一桩非同小可的大事件哩。”
“哦，是吗？他是什么时候去世的？”
“到今天有五天啦。哎，这儿有那天的报纸，看看这个就清楚了。”
老人说着递过来一张地方报。我接过一看，不禁愣住了。第三版有一半都是关于我
的报道，我同妻天台拍的大照片也登在上面。啊，这是怎么回事！我竟在看我自己死亡
的报道，而且报上醒目地登着我的照片，旧衣铺的掌柜却丝毫没有发觉那张照片就是我。
还有比这种处境更不可思议的吗？！
我不胜悲怆。唉，我这凄惨的处境简直有些滑稽。
“不过，大牟田先生现在去世也许还算是幸运哩。如果长寿，夫人毕竟还是夫人，
恐怕好景不长吧，说不定他会同我一样厌世哩。”
掌柜用不像个商人的语调，像追述往事似地说着，显得郁郁不乐。
听了这番话，我有一种异样的感觉。这些话不能不叫人追根寻底。
“夫人毕竟还是夫人这话是什么意思？嗯，掌柜的？”
我强使自己用若无其事的腔调问。
“这是不能乱张扬的。大牟田子爵是个大好人，可他那位夫人却实在有点儿……”
掌柜含糊其词。
所谓夫人，不言而喻是指我的妻子瑙璃子。说我那位可爱的瑙璃子“实在有点儿”，
这太不像话了。我忿忿地想，这家伙也许是疯了。可是，不听下文，总有些放心不下，
因此，我又问：
“夫人怎么了？”
掌柜好像知道我要问这句话似地说：
“千怪万怪，都怪她那张漂亮的脸蛋儿。在男人眼里，她美如天仙。可是对天仙也
不能麻痹呀。”
听着越说越离奇的话，我觉得我脸色都变了，又追问道：
“是怎么回事？你知道些什么？”
啊，关于我的妻子，这位老人究竟要说些什么呢？
可怕的笑脸 “她的笑脸是假的，我老婆就是那样笑的。”
旧衣铺的掌柜越说越玄乎。
“你老婆怎么了？”
“我老婆？她被我亲手宰了。”
掌柜在昏暗的电灯下，阴郁地摇晃着有许多阴影的脸，语调阴沉地答道。
我为之愕然，盯着他的脸半晌说不出话来。
“哈哈哈哈哈。”掌柜轻轻地笑着，“喔，别害怕，我是个杀人犯，不过已经服罪
了。我虽是个有前科的人，却决不是坏人。我只是惩罚了仇敌，只是向让我惨遭不幸的
老婆报了仇。”
“报仇？”
我不由得看了看老掌柜那张干瘪的脸。
“哈哈哈哈哈，您笑话我吧。现在我老了，那都是二十年前的事了，要是现在我是
决不干那种事的。那时候，我这颗老朽的心里，也充满着青春的血液。这些不光彩的经
历，社会上的人都知道，不必怎么隐瞒。这是我的忏悔，请听我说说吧。”
从诡谲的引子开始，我听了老掌柜的动人心弦的经历。事后我才知道，旧衣铺的掌
柜不论对谁都爱忏悔这段往事，所以附近都说他是个怪人。
老人的故事扼要地说来是这样：二十年前，他还是个三十岁的壮年时，从一件偶然
的事上发觉他美丽的妻子有了情夫，当他不在家的时候，她就将情夫勾到家里鬼混。
有一天，地撒谎说他去旅行，当场抓住了私通的奸夫奸妇，选用准备好的匕首一下
将那男人刺死了。
“我老婆见此情景，立刻乱喊乱叫朝我扑过来。我以为她要反抗，原来不是。真是
个卑鄙的东西，她用她那副娇态对我撒娇，企图让我饶她一命。
“当时她那张脸，哎，好像现在还在我的眼前。她双眼因恐惧而凸出，面孔惨白而
扭曲，就那样还要强作笑脸。她娇媚地朝我笑着，想以此来软化我，结果越笑越显出一
副可怜的哭丧相。
“她用冰凉的手按住我的脖子，声音激动地嚷叫说，其实我是最喜欢你的呀，忘掉
吧，忘掉吧！饶了我吧！
“可是，我怎么会上她的当，我一把推开她，将沾着奸夫的血的匕首，将还汩汩流
着热血的匕首端在她面前，对她说，好吧，这就是你情夫的身子，我要把他插到你心里，
让他永远同你在一起，说着，一下扎进了她的胸膛。哈哈哈哈哈。”
老掌柜沙哑地低声笑了起来。
“我立刻就去自首了。后来服满刑期，终于在两年前出了狱。有过前科的人即使隐
姓埋名，说不定什么时候又会为世人知晓的。一知道底细，以前还打招呼的人就会走顶
面也把脸扭过去，就是亲戚也不愿意看上一眼。我没有朋友，没有老婆，也没有孩子。
“生活实在没有意义，我觉得还不如死了算了，好几次想要自杀，到现在还没死成，
就这样过着贫苦的日子。先生，女人真是恶魔啊。我暗自同情地想，要是大牟田先生的
夫人也是那类女人，那他也会遭到那种结局的。”
听了这段惊人的经历，我心里有一种说不出的厌恶感。什么人不好比，偏偏要把那
个奸妇同天真的瑙璃子相提并论。这家伙真是个无礼的疯老头儿。
“不过，尽管你老婆是那样的坏女人，却不该诽谤大牟田的夫人呀。听说瑙璃子夫
人是一位非常贞洁的女士哩。”
我应酬道。于是老头连连摇头：
“不过传说与事实却迥然不同哩。我正好那天从街上路过，突然遇上了为大牟田先
生举行葬礼的队伍。夫人坐的那辆车的车辕撞到我腰上，由于冲力很大，我一下被撞倒
在地。在队伍旁边转来转去，这固然是我不好，可是见到一个老人摔倒了，至少总该问
候一句吧。车夫同情地望着我，想停下车，可是夫人那漂亮的脸蛋微微一笑，不让停车，
就那样走了。
“她在车上看到我倒在地上痛得直皱眉头，那样微笑着好像说，活该！那张笑脸！
我吃了一惊，我老婆也爱那样笑。我简直觉得像碰上了老婆的幽灵。”
老掌柜说着，好像十分惊恐似地浑身直颤。
这个可恶的疯老头的话我实在听不下去了，便跑出了旧衣铺，然而，却怎么也放不
下心来。
以前，社会上没有一个人不夸赞瑙璃子，都以为她是个十全十美的佳人，万万没想
到平民阶级中却有辱骂瑙璃子的敌人。
“哼，还有比他更蠢的吗？是疯子，他是疯子！难道唯独瑙璃子对别的男人有意？
怎会有这种淫乱的事？
更想一笑置之，却又让人忐忑不安。
“唉，真可恶，听了一番没趣的话。快回家吧，回去见到瑙璃子的笑脸，那些担心
即刻便会烟消云散的。好了，快回去吧。”
我把肚子饿忘得一干二净，踉踉跄跄地往家里赶。软绵绵的双腿实在叫人着急，我
真恨不得插上翅膀飞回去。不巧，那一带也看不到黄包车。我怀着思念妻子的急切心情，
拖着眼看就要摔倒的身子往前走去。
两条人命 虽说是从市街的一头走到另一头，但小城市毕竟地方有限，半病的我不多会儿便来
到不太远的家。
到了家门口，只见大牟田府的正门锁得紧紧的，亮如白昼的月光将扁柏大门照得通
亮。门里边一点儿动静也没有，的确使人感到是一所失去主人的丧中宅邸．瑙璃子想必
正躲在一间屋子里，美丽的脸蛋上挂着眼泪，在同我的灵牌窃窃私语吧。唉，真可怜哪。
不过要是知道我死而复生，她会多高兴，准会哭喊着扑进我的怀抱。
见到变成了另一个人的我，她一正会大为惊愕，一定会悲伤难过吧。然而虽然容貌、
形象变了，那样爱她，又那样为她所爱的心却丝毫没变。瑙璃子见到我这副可怕的面孔，
只会惊讶而不会害怕和感到讨厌的，她决不是那种薄情的女人。
不过，这样从正门进去，太突然了，也不便让佣人们看到这样一身打扮，还是从后
门穿过庭院，偷偷地走近秒璃子的卧室，悄悄地敲她的隔扇吧。她会多么惊讶，又会多
么欣喜呀！
我沿着高高的树篱，摇摇晃晃地朝后面走去。越往后去，树越密。树丛遮住月光，
暗得路都看不清。我一推后门，像平常一样不费劲地开了。川村常来玩儿，要是玩到夜
深，就把后门开着，让他从后门回去。看来，他今天晚上也来安慰瑙璃子了。
进了后门，两边是两排茂密的灌木丛，中间是一条白天也有些阴暗的小道。我在天
气热的时候，常带上我爱看的哲学书，在这条小道上徘徊，同先哲交谈。
我像是在梦里，不像是在现实中，迷迷糊糊地朝前走去。走到小道的尽头，来到要
进宽阔庭院的地方，忽然听到树丛那边儿有讲话声。
哎，先生们，你们以为那是谁的声音？我还没有细听，便像脑袋被猛击一下似地突
然呆立不动。
是瑙璃子，是瑙璃子的声音，是被治理这五天中一刻也没曾忘记过的我的爱妻的声
音。
我按着怦怦跳动的心脏，从树丛中悄然窥探。
是的，是的，真是瑙璃子，真是我的妻子瑙璃子。她穿着洁白的衣服，那喜滋滋、
笑眯眯的美丽的脸蛋儿沐浴着银色的月光，正飘