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哈金法官像是挨了一记闷棍。他的身体在椅子里微微向下缩了缩，闭起双眼，双肩下垂。过了一会儿，他揉了揉眼睛叽咕道：“这真是妙极了。”
“我很抱歉，法官大人。”
“不，不，是我自己要你谈的嘛。”他又挺直腰板，用手指再次拢了拢头发，勉强笑了笑，说道，“听着，伊斯特尔先生。我并不是要你做个告密者，可是迫于外部的种种压力，我对陪审团的情况不得不加以关注。像本案这种类型的诉讼，从来就不是光明磊落的。假如你看见或听说有谁与陪审员进行未经授权的接触，哪怕只有一点点苗头，请你一定告诉我，我们一定严肃处理。”
“我肯定会报告的，法官。”
《华尔街日报》头版那篇文章的作者名叫阿格诺·莱森。这位资深记者，在挑选陪审员的大部分时间里，以及证人作证的整个过程中，一直坐在法庭里旁听。他从事司法案件的报道已有10年之久，足迹踏遍许许多多法庭。这篇文章是他准备发表的系列报道中的第一篇，介绍了案件的基本情况，对双方演员们的表演作了具体的描述。但作者并未对审理的进展情况发表个人看法，也没有就谁会胜诉谁会败诉作任何猜测，而只是对原告证人到目前为止提出的颇为令人信服的医药方面的证据作了公正的概述。但证券市场却立即作出了反应。开市的铃声一响，派恩克斯公司的股票价格便下挫了一美元，但到了中午却又有一定的回升，估计会平平安安地度过这场短暂的暴风骤雨。
这篇文章还使纽约的众多证券公司，给他们派驻比洛克西的分析人员打来了潮水般的电话。通话时虽然只谈了几分钟毫无意义的流言蜚语，却使人们一小时又一小时地进行绝望的揣测。纽约那帮焦灼不安的经纪人，四处探听苦思苦想着一个至关重要的问题。那就是：“陪审团到底会作出什么样的裁决？”
然而，奉命密切注视本案审理进程，并对陪审团的裁决作出预测的那些年轻男女，对此却是议论纷纷，莫衷一是。
第十一章
对布朗斯基的盘诘在星期四傍晚收了场，星期五清晨，马莉又一次突然出现。7点25分，康拉德接的第一个电话，便是她打来的电话。他立即把它转给费奇，费奇马上搁下正和华盛顿通话的话机，凝神倾听扬声电话传出的她的声音：“早上好，费奇。”她的声音很甜。
“早上好，马莉，”费奇使出全身解数，竭尽全力，用最愉快的声音答道，“你好吗？”
“好得不能再好啦。2号陪审员伊斯特尔，今天穿的是淡蓝色的粗斜棉布衬衫，褪色的牛仔裤，白色短统袜，旧跑鞋，我想是耐克牌。他将带一份10月号的《滚石》杂志。封面上是米特·罗夫。明白了吗？”
“明白啦。咱们什么时候可以聚一聚谈一谈呢？”
“等我准备好了再说吧。再见。”她挂断了电话。监听追踪发现，她的电话是从密西西比的海提斯堡一家汽车旅馆的大厅里打来的。开车至少也有90分钟的路程。
潘此时正坐在距伊斯特尔公寓3个街区的一家咖啡馆里。过了几分钟，他已经在一棵浓荫锁盖的大树下闲逛，距离尼可拉斯那辆老掉牙的大众牌小汽车大约50码。伊斯特尔在7点45分准时从前门走出公寓，开始像往常那样走25分钟去法院。他在拐角那同一个杂品店停了下来，买了和往常一样的报纸一样的咖啡。他身上的穿着，当然和马莉说的完全一模一样。
她的第二个电话，同样来自海提斯堡，只不过用了一个不同的号码。
“再告诉你一条消息，费奇。你听了准会高兴的。”
费奇激动得屏住气说：“你说。”
“陪审团今儿出庭以后，不会立即入座。你猜猜看，他们要做什么？”
费奇脑子里一片空白，嘴巴半张，无法合拢。但对方并不指望他能够猜准，这一点他心里有数：“我猜不出，”他说。
“他们要举行宣誓效忠的仪式。”
费奇迷惑不解地朝康拉德瞟了一眼。
“你听清楚了吗，费奇？”马莉几乎是开玩笑地问。
“嗯。”
电话断了。
她的第三个电话打到了温德尔·罗尔的律师事务所。罗尔的秘书说，他很忙，现在不能接电话。马莉对此表示理解，她告诉秘书说她有一个重要的信息要告诉罗尔先生。她将在5分钟后发来一份传真，请秘书小姐收到后，务必在罗尔先生去法庭之前当面交给他。秘书勉强同意了她的请求，5分钟后果然在传真机上看到了她发来的信件。信件上没有发送机号码，没有发送地址，也没有发送人的身份。在信纸中央用打字机隔行打成的内容如下罗尔：
2号陪审员伊斯特尔今天穿淡蓝色的、粗斜棉韦衬衫，褪色牛仔裤，白色短袜，旧耐克鞋。他爱读《滚石》杂志，而且将用行动证明颇有爱国主义情怀
MM
秘书连忙冲进罗尔的办公室，他正在收拾那个饱鼓鼓的公文皮包，准备投入当日的战斗。他一眼把传真读完，问了秘书几个问题，立即把同伙召来，进行紧急磋商。
12个人违反自己的意志关在休息室里，那气氛自然说不上兴高采烈，但这一天是星期五，因而他们聚在一起相互问候后，谈话明显地比平时轻松得多。尼可拉斯在桌旁拣了一个位子坐下，旁边是霍尔曼·格里姆斯，对面是佛兰克·赫雷拉。他等着有人挑起一个话头，开始一场轻松的闲聊。他望望霍尔曼，霍尔曼正忙着敲打手提式计算机。他说：“哎，霍尔曼，我有个想法。”
霍尔曼现在已经听熟了11位同事的声音，他的太太又曾花了许多时间，对他们作了相应的描述，因而对尼可拉斯的声音分外熟悉。
“什么想法呀，尼可拉斯？”
尼可拉斯提高了嗓门，以便在场的人都能听见：“是这么一回事。我小时候上的是个小小的私立学校，每天要做的第一件事就是进行效忠宣誓。到了现在，每当早晨看见国旗，我都还有一种想要宣誓的欲望呢。”大多数陪审员都在凝神倾听，只有鬈毛狗已经跑到室外抽烟，“在法庭里，在法官身后，就有一面庄严的国旗，而我们却只是坐着朝它干瞪眼。”
“我没有注意。”霍尔曼说。
“你想在法庭上搞效忠宣誓？”退休上校赫雷拉问。
“说得对。干吗不一周搞一次？”
“这没有什么不好嘛。”杰里·费尔南德斯说。伊斯特尔已经私下和他通过气。
“可是法官会说什么呢？”格拉迪斯·卡德太太问道。
“这要他烦什么心呀，我们要是立正站一会儿，向咱们的国旗致敬，又不会招谁惹谁！”
“你不会是又想玩什么把戏吧？”上校问。
尼可拉斯被这突如其来的伤害刺痛了，他隔着桌子望着对面的赫雷拉痛心地说：“我父亲是在越南牺牲的，你知道吗？他还得过勋章呢。国旗对我意义深远哪！”
他这样一说，事情也就敲定了。
他们排着队伍一个接一个走进法庭。哈金法官向他们致意时，脸上的微笑因为这天是周五而显得格外热情。他准备略去有关未经授权与陪审员非法接触的那一套老生常谈，直接开始由证人作证。但他不久便发现，陪审员们并没有像往常那样立即就座。12个人走上陪审席后，一个个全都毕恭毕敬地立着，眼睛直视着他左侧证人席后面的墙壁，然后将手放到左胸前。伊斯特尔第一个张开口，领着大家高声朗诵效忠誓词。
哈金的最初反应是完全无法相信。这样的情景他一辈子也没有见过。一群陪审员居然在法庭上向国旗宣誓效忠！这样的事他连听也没有听说。可是现在他却亲耳听到了，也亲眼看到啦。这破坏了法庭的程序，根本没有得到他的批准，而且哪一本法律手册也未提及。在发了一阵愣以后，他的第一个冲动便是加以阻止叫他们立刻停下，而且事后还要对他们训戒一番。可是转念一想，又觉得这样处置似乎太缺少爱国主义的感情，甚至还是一种赤裸裸的犯罪。一些充满善意的爱国公民，花一点儿时间向国旗致敬，怎么可以加以阻止呢？他朝罗尔和凯布尔瞧了一眼，只见他们除了张着嘴巴发呆，别无反应。
因而他也就随着站了起来。这时，誓词刚念到一半，他摇摇晃晃地挺直身躯，转身面向墙壁，手捂左胸，加入了陪审员们的合唱。
陪审员和法官都在向星条旗致敬，这使在场的人们，特别是那些律师，突然意识到必须起立仿效。当律师的可不能冒失宠的危险，或者表现出哪怕是半点儿对国家的不忠啊！他们立即跳了起来，顾不上被踢翻的公文皮包和碰倒的坐椅。坐在第1排尽头的格洛莉亚·莱恩和她的助手，以及法庭书记官和露·戴尔，也急急忙忙站了起来，转身而向国旗。可是这一股热浪传到听众席第3排以后，却逐渐失去劲头，因而费奇有幸，不必像一个幼年童子军一样站起来立正，咕咕哝哝地背诵他差不多已遗忘殆尽的誓词。
他和乔斯坐在后排的一头，一个面目清秀的年轻助手霍利坐在另一头。潘留在正厅里，而多伊尔则又已回到底层，坐在自动售货机旁的那个木板箱上，穿得像个工人，正和看门人说说笑笑，但目光却始终在大厅里扫个不停。
眼前的情景使费奇十分震惊。陪审团居然团结一致，主动地采取这样的行动控制住法庭，这简直使他无法相信。而马莉事前就知道会发生这样的事，更使他困惑不安。
这准是马莉玩的把戏。一想到此，他又感到颇为振奋。对目前的事态，费奇至少还有些模模糊糊的想法，温德尔·罗尔却完全是如坠五里雾中，一点儿也摸不着头绪。看见伊斯特尔的穿着和传真件上描述的一模一样，手里又拿着那本《滚石》杂志，接着又带领陪审员们宣誓，他感到又惊又愣，只能跟着众人机械地念完誓词。但在念誓词的当儿，他并没有�