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在他从事厮杀的历史上，很可能是得来最不费功夫的一个呢！
“这不行！”他得意洋洋地说，语气那样干脆，只能出于他这样一个做过多次裁决交易的人之口。
“是吗？可罗尔说，这能行！”
妈的，她真厉害！她非常清楚，该在哪儿捅你一刀。
“你没有法子给我保证呀。”他反驳道。
她扶了扶脸上的墨镜，双肘向桌上一搁，倾身向前：“费奇，你信不过我？”
“话不能这么说嘛。你的开价我想肯定不会低。我把一大笔钞票划给你之后，却只能希望、只能祈祷你的朋友能控制住陪审团。可是，陪审团是说变就变，谁也无法作出正确预测的啊！”
“费奇，即使在我们谈话的此刻，我的朋友也已经牢牢地控制住陪审团了。不等律师们把嘴完全闭上，他早就把他想得到的票数掌握在手里啦。”
费奇愿意付款。一周以前，他已作出决定，只要她开了口，叫他付多少都成。他当然知道这笔钱从“基金”中划出后，并无相应的保证。但他并不担心。他相信他的马莉。她和姓伊斯特尔或者鬼知道姓什么的那个朋友，一路耐心地追踪烟草巨头，好不容易才到了目前这祥的地步，他们俩会高高兴兴地以适当的价格出售这个裁决的。他们一直期待的，不就是这一时刻？
哦，他还有几个问题要问一问。他很想知道这是谁的主意。是谁如此足智多谋，如此阴险狡猾，制定了研究诉讼的计划，跟着烟草官司走遍全国，最后设法打入了陪审团，成功地干起了出售裁决的买卖？此人算得上是个鬼才！他愿意花几小时，甚至花上几天的时间，磨碎嘴皮，向她了解详情细节。但他知道他是不会得到任何答案的。
他同样也知道她会按照合同交货，她已花费了那么多的精力，走到了今天这样的地步，她决不愿眼睁睁地瞧着自己的计划破产。
“你知道，在这件事上，我也不完全是个孤家寡人。”他说，仍然不想松口。
“你当然不是啦。我完全可以肯定，费奇，你已经布下了足够的陷阱，至少让4个陪审员落了网啦。要不要我报出他们的尊姓大名？”
侍者送来了饮料，费奇把冰茶猛喝了一口。不，他不希望她说出他们的姓名。他不想和一个手上掌握了确凿事实的人猜谜。与马莉谈话，简直是与陪审团的头儿谈话。虽然费奇珍惜这一时刻，但这场谈话似乎却像单方面的发号施令。他怎么知道她是在虚声侗吓，还是在讲真话？这样的谈话未免太不公平了。
“我觉得你对我能否控制陪审团还有怀疑。”
“我对什么都怀疑。”
“我来干掉个把陪审员，你看如何？”
“你已经把斯泰拉·赫利克干掉啦！”费奇说。她脸上第一次露出了隐隐约约的微笑。
“我还可以再干一次。假如我决定把隆尼·谢弗打发回家，你觉得怎么样？这能给你留下一点印象吗？”
费奇差点儿让刚喝到嘴里的冰茶呛了一口。他用手背抹了抹嘴，说道：“我想隆尼会很高兴的在12个陪审员里，恐怕就数他对这个案子最不感兴趣了。”
“那我就把他打发回家？”
“不，不。他是不会有什么害处的。再说啦，咱们不是要合作嘛，我们还是把隆尼留下吧！”
“他和尼可拉斯常在一起谈心，你可知道？”
“尼可拉斯和人人都谈心？”
“是的，不过深度不同。你给他一点儿时间。”
“你似乎信心很足嘛。”
“我对你那帮律师的本领信心不足。可对尼可拉斯却是充满信心。这才是关键中的关键！”
他们不声不响地坐着，等待那两个招待铺好隔壁那张桌子。午餐将于11点30分开始，这小小的饭店已开始活跃起来。招待忙完走开后，费奇说：“我不知道条件，是不会拍板成交的。”
她毫不犹豫地回敬道：“你不立即停止对我过去情况的调查，我是不会拍板和你成交的。”
“有什么需要遮遮盖盖的吗？”
“没有。可我有朋友呀，我不喜欢他们老给我打电话。你立即住手，我们今天见了面，下次还可以再见。要是再接到一个电话，我决不会和你再说一句话。”
“话别说得这么绝嘛。”
“我是认真的，费奇。把那些狗撤回来！”
“他们不是我的狗呀！这我可以发誓。”
“你怎么发誓我不管，反正得把他们唤回来。要不然，我就在罗尔身上多花点儿时间。他蛮可能很想做成这笔买卖呢。可是他拿到了有利的裁决，就意味着你要失业，你的委托人要损失几十个亿喽。这个担子你是挑不起的呀，费奇。”
这一点她说得一丝不差。不管她开出一个什么样的天价，与原告获得有利裁决造成的损失相比，都将微小得不值一提。
“咱们最好动作快一点，”他说，“案子拖不了多久啦。”
“多久？”
“被告方面三四天足够！”
“费奇，我饿啦。你干吗不离开这儿往回赶？过两天我给你打电话。”
“真是巧极了。我也饿啦。”
“不，谢谢你，我要一个人吃饭。而且，我还要你立即打这儿走开。”
他站了起来，说：“我听你的，马莉。你说什么我都照办。再见。”
她望着他沿着码头，从容不迫地走到海滩边的停车场，站住脚，掏出手机打电话。
吉米·黑尔·蒙克给霍皮打了许多次电话，可一次也没找到他。星期二下午，他直接冲到杜勃雷房地产经纪公司，一个睡眼惺松的接待员对他说，杜勃雷先生就在后面某个地方。她转身去找霍皮，可15分钟后回来时，她却抱歉道：她弄错了，杜勃雷先生不在办公室，而是去参加一个重要会议啦。
“他的车不是还停在外面嘛，”吉米·黑尔指着门外小小的停车场说。一点不错，停车场上停着的正是霍皮的那部旧旅行车。
“他搭的是别人的顺便车，”她说，明明白白在撤谎。
“他到哪儿去啦？”吉米·黑尔问，那说话的口气，像是跟着就要去找霍皮似的。
“克里斯廷通道附近。具体是哪里，我就说不上了。”
“他为啥不给我回电话？”
“我不知道。杜勃雷先生很忙。”
吉米黑尔把两只手朝裤袋里一插，低头瞪着这个女人说：“你告诉他，我来过了。我很生气，他最好给我个电话。明白了吗？”
“是的，先生。”
他出了办公室，钻进那辆福特客货两用车。她一直注视着他，等汽车开走了好一会儿，这才返身走到后面，从堆放清洁工具的杂物间，解放出了霍皮。
那艘60英尺长的游艇，由船长西奥掌舵，航行在离岸50英里的海面上。晴空万里，微风拂面，陪审员们放下钓丝，等着青鱼上钩。安琪·魏斯一辈子没有坐过一次船，也不会游泳，离岸刚刚200码，她就开始晕船。但在一个老水手的帮助下，喝了一瓶晕海灵，她居然很快恢复了正常，而且还打响了第一炮，钓上了一条小鱼。莉基穿着短裤，亮出了晒得黑红的两条大腿，显得特别动人。上校和船长一见如故，兴趣相投，一转眼两人已并肩站在舰桥上，聊起了战斗故事和海军的战略战术。
两名水手端出了丰盛的午餐盐水虾，油炸牡蛎三明治，蟹脚，外加一份热气腾腾的海鲜杂烩汤。啤酒猛喝，唯有莉基只饮矿泉水，她是滴酒不尝。
在阳光照射下，甲板上越来越热。整个下午，啤酒一直喝个不停。钓鱼的人时而发出一阵激动的欢呼，时而又沉闷无声。这艘游艇很大，可以找到不受干扰安安静静谈心的地方。尼可拉斯和杰里打定主意要和隆尼·谢弗痛痛快快地聊一聊，他们以前可还没有交过心。
隆尼有个叔父，曾经在一艘捕虾船上干过许多年。这条船后来在一次风暴中沉没，船员无一生还。隆尼小时候曾和这个叔叔一起下海捕过虾，但老实说，他对这种行当并不喜欢。实际上，还很蔑视。因而许多年来，一直没有下海坐过船。尽管如此，与乘车去新奥尔良相比，他还是宁愿坐船出来消消遣。
喝下了4听啤酒，才扫清外围，让隆尼的舌头变得灵活起来。
他们爬进顶层的一个小间，把四面窗户统统敞开在下面的主甲板上，莉基和安琪正在看水手们开膛剖肚，把钓到的鱼儿洗净。
“不知道被告方面还要传唤几个专家作证呢！”尼可拉斯话题一转，几乎是又怨又恨地说。杰里闭着眼睛赤脚躺在一张塑料行军床上，手里拿着一瓶冰啤酒。
“就我而言，他们根本无需再找什么人来作证。”隆尼凝视着下面的海水说。
“你已经受够了，啊？”尼可拉斯问。
“真他妈的荒唐！抽烟抽了35年，死了还不是活该！可还要讨个几百万，留给寡妇作遗产！”
“瞧，我说的不错吧，”杰里说，他懒得睁开闭着的双眼。
“你说什么？”隆尼问。
“杰里和我估计你倾向于被告一方。”尼可拉斯解释道，“不过，我们的估计也不一定正确，因为你一向沉默寡言。”
“那么你呢？”隆尼问。
“我？我还没有肯定的看法呢。杰里倒是倾向被告，对吧，杰里？”
“我没有跟谁讨论过这件案子。我没有跟谁有过不合法的接触。我没有受过谁的贿赂。我是哈金法官可以感到自豪的一位陪审员。”
“他是倾向于被告的，”尼可拉斯对隆尼说，“因为他尼古丁已经上瘾，无法戒掉这一恶习。可他还自认为什么时候想戒就能戒呢。他是戒不掉的，因为他意志薄弱。不过，他还是想成为赫雷拉上校那样一个真正的男子汉！”
“有谁不想呢？”隆尼说。
“杰里认为自己如果真想戒烟就一定能戒成，尽管他自己戒不了，别人却应该可以戒成。所以他觉得，雅各布·伍德得癌症之前，早就应该戒烟。”
“你的话大体正确，�