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，奸臣当道，妇人主政而已。虽然如此，可是他心中从未将那些亡国之君与自己相提并论，他要做的是中兴之主，尽管目下龙困浅滩，谁又能说将来不会一鸣冲天？
桓震站起身来，道：“这个问题，陛下今夜便好好想想，过上几天，咱们再来谈往后的事情。”说着微微一躬，出门去了。崇祯怔怔地瞧着他的背影，耳中回响着方才那句话：“君主以天下为私产，代代相授，望子孙受享无穷。可是几曾有一朝一代永存而不亡的？”
卷四 明谟谐弼襄一人 四十回
桓震担心出现原本袁崇焕杀毛文龙之后东江旧部纷纷叛乱的情形，连夜将皮岛士卒重新编伍，混杂入辽兵之中，以辽兵旧将统领，原先毛氏的将官一律暂行罢职，软禁在一起。一面令人急速回觉华岛去调集伏波军赶来接收皮岛，港口也分派重兵把守，任何人没有桓震的亲笔手令，连一条舢板也不能下海。
他生怕士卒哗变，开了岛上粮仓，增半发放口粮，普通士兵只要吃得饱，也就不在乎是谁做大将，倒也安稳了下来。毛文龙给关押在一处净室之中，过不几日，心病突发，一命呜呼。桓震令人薄葬在岛后，准岛上毛姓的将领为其披麻戴孝。虽然如此，许多毛文龙的干儿子干孙子仍是纷纷请求复其本姓，例如孔有德、耿仲明、尚可喜，原本叫做毛有德、毛精忠、毛可喜，此时都争先恐后地改回了祖宗姓氏。
这几大反王，桓震早已经如雷贯耳，都是先叛明后叛清的变色龙一流人物。改不改姓也罢，总是不敢信任的，只淡淡敷衍几句，却并不给他们特殊待遇，仍是与旁人一样不许随意走动。过不五六天，伏波军余下的六个营一人不剩地来到岛上，桓震大兵在手，甚么也不怕，老实不客气地令各部分头将三山、广鹿、长山、石城、小松、宽甸、鹿岛等处尽皆接管了，原本就打算让曹文诏驻守义州，多留无益，便令他带了本部渡海北上，先去汉城拜见朝王，顺便捎去一封书信。
一应事定，已经是十余日之后了。这十余日间，他丝毫也不理睬崇祯，存心要他自己苦恼一番，待他觉得走投无路之时，才去给他指一道生门。据负责监视的亲兵说，崇祯每日除了吃饭喝水，就是躺在床上发呆，有时还重重叹气，不知道想些甚么。看看火候差不多了，正想前去见他，崇祯却先忍耐不住，叫送饭的亲兵传话，说要与桓震面谈。
桓震正在与彭羽商量事情，听那亲兵说崇祯传见，心道时候终于来了，道：“我去，还是妙才去？”彭羽闻听，立时明白巡抚大人并不想让自己参与这场谈话，否则他就不会问“谁去”，而会问“是否一起去”了。他知趣得很，当下道：“学生身体有些不爽，想同大人告假，歇息半日。”桓震会心一笑，拍拍他肩头，起身离去。
这十几天之间，崇祯似乎又老了许多，不单是外貌显得沧桑，连神情也是一副萎靡不振的样子，双眉之间紧紧皱起一个解不开的结。桓震关好了门，自顾自地在椅子上坐了下来，道：“前些时那个问题，陛下难道已经有答案了？”崇祯喟然摇头道：“废立兴替，此天命也，岂人力所能预哉！”桓震忍不住放声大笑，一面笑，一面摇头道：“我以为陛下是聪明之人，想不到也不过是一个诿过于天的懦夫而已！罢罢罢，既然如此，你我已经无话可说，告辞了。”一拱手，拂袖便走。
崇祯霍然站起身来，在后叫道：“你说是为什么？”桓震转过身来，细细瞧着他的表情，那里面有困惑，有不甘，还有许多其它的东西。看起来这个问题确实把他困扰得不浅，当下回身坐定，淡然道：“无他，只不过一人之天下，天下人尽欲得之，以一人之智、力，不能胜天下欲得者之众而已。”崇祯愕然坐倒，头脑中一片混乱，良久，喃喃道：“那怎么办？怎么办？”全然是一副走火入魔的样子。
桓震一字一顿的道：“以天下为主，君为客而已。”他知道不可能在几句话之间给崇祯灌输这种理论，只是道：“设若天下非一人之天下，而是天下人之天下，一旦有欲谋夺之者，自然天下人群起而攻之，不劳君主费心力矣。否则，我神州幅员万里，以君之一人，加上若干臣子，能绝天下人之欲乎？朱姓得国，便说天命在朱，赵钱孙李得国，亦可以说天命在赵钱孙李。天难道是这等反复无常的？我言尽于此，陛下听得进去，往后做一个虚君，政事尽委大臣，臣子更替，君主万世不易。如果听不进去，温体仁有胆子弑君，桓震未必就没有了。”
崇祯怔怔地坐在那里，望着桓震离去，一时间心乱如麻。桓震所说的东西他几乎完全不能理解，只知道自己倘若答应，就要实实在在地做一个傀儡皇帝；然而如果不答应，瞬息间他便能够如同捏死小虫一般取了自己的性命。性命都没有了，还做甚么中兴之主？如果是即位之初，刚刚铲除了魏忠贤，正在踌躇满志的崇祯，是绝不可能答应这种条件的；但是时至如今，在沈阳一年的俘虏生涯磨去了他的雄心与棱角，也让他深深感受到人生在世的无常。今天自己还活在这里与桓震讨价还价，可是明天会怎么样，谁也不知道。
崇祯房里的灯亮了一夜，第二天早晨，桓震再一次应他所请，走进了房门。
四月一日，桓震撤除了皮岛的海禁，将“王应熊谋弑太上皇，黄道周殉难”的消息公诸天下。与此同时，崇祯在义州下诏即位，复崇祯年号，改盛德元年为崇祯四年，大赦天下。复设中书省，论迎复功，拜桓震左相国，加爵忠武伯，其余辽东众官将升迁赏赐有差。桓震上表固辞，优旨报答，改拜平章政事，摄中书省事。下《与慈烺儿诏》，中有“岂期监国之人，遽攘当宁之位？”等语。另诏令在京及外廷大小官员，曰温体仁等人结同外寇，构成邪谋，逢迎妇孺，篡位易储，依阿从谀，内外朋奸，紊乱朝政，擅夺兵权，罪恶深重。众官早自醒悟，朕自追究首恶，不罪其余云云。
诏令一出，天下大哗，士以东林党人为首的举子士人纷起指责桓震要君干政，厚自矜伐。温体仁借天子之名，目桓震为叛逆，发宣府、大同兵讨之。四月五日，桓震亲领兵二万余，奉崇祯迫山海关，蓟抚赵率教开关相迎，登莱徐光启、河南范景文先后上表应和。温体仁伪诏调巡抚延绥副都御史洪承畴东向御之，承畴既去，秦晋流贼无人可制，一发而不可收拾，原本在年初就已经流入陕西的王嘉胤等部，如滚雪球一般愈滚愈大，被贪官暴吏敲骨剥髓、无以聊生的贫民纷纷涌入，农民军的前锋直抵晋东南沁水、阳城一带，几有破晋而入河南之势。在晋北，老回回马守应越过大同府，辗转移至桑乾河西。
四月二十三日，辽兵前锋张正朝部与洪承畴部下游击左光先遇于通州，左部本不愿战，正朝示以崇祯手诏，晓以利害，饵以官禄，光先遂下马伏拜。越数日，桓震中军抵通，与左光先语，因其致书洪承畴，并附各地督、抚表文。
三十日，大军抵京城广渠门，洪承畴射书出城，相约半夜启门相迎，桓震兵不血刃而入京师。京营欲战而不能，束手待降而已。温体仁挟慈烺及官员、宫人、眷属若干出西城广安门仓皇而走，为洪承畴所部截获。温体仁自知不免，吞金而死，余人尽为洪部遣送回城。
桓震将几个温党骨干如张捷之流扣留下来，余人尽皆放还回家，官职俸禄尽皆不改。温体仁已死，遗属未与其行，尽免株连。他记着周延儒，一心只想找他，可是搜遍全城也没丝毫下落，不知去了何处。小慈烺迷迷糊糊的不知道怎么回事，就给一群大人抬着东奔西跑，又饿又累又怕，给送回钟粹宫不多久，便大哭起来，怎么哄也不肯收声。桓震恰好送崇祯还宫，走到钟粹宫外，便听见震天的哭声，当下指着宫门道：“陛下请。”崇祯急不可待地奔了进去，一眼便瞧见慈烺给一个奶娘抱在手中，扎手扎脚地不住哭喊，时隔一年之后，终于父子重逢，却是在这种情形之下，一时间悲喜交集，眼泪止不住地流了下来。
三步并作两步地奔了过去，从奶娘手中接过慈烺。说也奇怪，大约是父子天性，小慈烺一到了父亲手中，哭声立刻戛然而止，伸出胖乎乎的小手来，抚弄崇祯颔下的短须。崇祯带着眼泪笑了起来，高高举起慈烺，转了两个圈子。
桓震在身后道：“离散的宫人都已经召回，往后陛下可在宫中安心居住，一应饮食薪柴，诸般用度自有供给。”想了一想，道：“温逆挟幼帝践位之时，以皇后为太后，居于慈宁宫，方才臣已经令人迁还承乾宫。陛下得闲，不妨前去看望一番。臣还有事务，这就告辞了。”深深一躬，转身便走。崇祯忽然叫道：“你以朕为傀儡土偶，与夺我朱家天下无异，此怨此恨，子孙永志不忘。但因你之故，让朕父子夫妻得以重逢，我却要衷心谢一谢你。”桓震回头一笑，扬长而去。
此时的朝廷，相当于刚刚经历了一次和平政变，上下官员大都恐惧不已。中书省的架子，是临时从各部抽调官员搭起来的。桓震知道与其选择名高望重、难以驾驭的宿耆，还不如引用那些原本万年不得出头的低级官吏，一来他们才是真正办理具体政务之人，熟悉政事的运作流程，二来自己把他们提拔上来，他们也必有感恩之心，不至于处处同自己为难。
阁臣五去其四，孑余的一个郑以伟又上了表告老还乡，桓震心想这却是一个去内阁的天赐良机，只是废除内阁之后，要以甚么机构来取代内阁，担负起预议政事的职能，却叫人颇费思量，头痛得很。何况此刻不知道有多少官员在觊觎阁臣的位子，一旦裁撤内阁，势必触犯他们的利益，说不定会演变成戊戌变法一般的局面，那又是自己所不愿见的。原本打算趁着中书省复设的机会，给这个死气沉沉的朝廷注入一些新