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要三千法郎，今天在特罗卡德罗广场，两点钟至三点钟之间等候答复。她一见到信
号，就会上楼来。”
“她有什么提议？”
“她保证找到并且送来那张出名的照片。”
“我们徒劳无益地寻找过的那张照片？”处长惊呼道。
“正是那张照片，它将决定议员的成败荣辱，关键就看它在什么人手里，是在
控方呢，还是在以他父亲为代表的辩方手里。”
接着他们沉寂了很久。处长推心置腹地低声说道：
“贝舒，您知道，拥有这张照片对我们来说是什么意义？”
“我知道。”
“比您所能知道的还要大得多。您听着，贝舒，应该让这张照片在交到检察院
之前就落到我们手里。”
处长又用更低的声音补充道：
“警局第一……”
贝舒以同样庄重的语气回答道：
“您会得到它的，我同时把私家侦探巴尔内特交给您。”
一个月之前，金融家韦拉尔迪——由于他的万贯家财，跟政要的亲密关系，敢
想敢干与事业上的成功，成为巴黎一巨头——等妻子吃午饭没等到。当天晚上，她
也没有回家，整个夜晚都不见她的人影。警方四处寻找，作了调查，结论是：家住
在布洛涅树林附近的克里斯蒂娜·韦拉尔迪，每天早上都在树林里散步。那天在一
条荒僻的小径上她被一个男子劫持到一辆封闭的小汽车里，然后那男子驾车飞速朝
塞纳河方向逃走了。
谁也没有看清楚那男子的相貌，他好像是个青年，穿着蓝色粗呢大衣，戴圆顶
黑礼帽。没有别的迹象。
两天过去了，没有任何消息。
然后，事态发生了戏剧性的变化。一天傍晚，在夏特勒至巴黎的公路附近劳动
的农民，发现一辆小汽车在疯狂地飞驰。突然，响起了嘈杂的声音。农民们看见一
个车门打开了，一名妇女被抛了出来。
农民们立即奔向前。
这时，小汽车上了一个斜坡，进入一片草地，撞到一棵树上，翻了个身。一个
男子奇迹般地安然无事，从车内冲出来，向那名妇女跑过去。
她已经死了。她的头枕在一堆碎石上。
人们把她运到邻近的一个镇上，并且报了警。那个男子毫不费难地说出自己的
姓名：他是让·德罗克议员，受人尊敬的国民议会议员，反对派领袖。死难者正是
韦拉尔迪夫人。
于是立即展开了一场战斗，死者丈夫方面怀着仇恨而态度激烈，法院方面也很
激烈，某些内阁部长对德罗克议员的败诉感兴趣，更是推波助澜。这无疑是件劫持
案，既然让·德罗克穿着蓝色衣服，戴着圆顶黑礼帽，跟袭击克里斯蒂娜·韦拉尔
迪的人穿着一样。至于谋杀案，农民们的证词不容置疑：他们亲眼看见一个男人的
手在推那个女人。已经提议撤销议员的豁免权了。
让·德罗克的态度，给控告增添了特别的分量。他直截了当地承认了绑架与非
法监禁。但是他坚决否定农民们的证词。据他讲，是韦拉尔迪夫人自己跳出车外的，
而他却没能拉住她。
对于这次自杀的动机，劫持的情况，失踪后两天里发生的事情，驾车经过的地
区，在悲惨结局出现之前的波折，他固执地闭口不谈。
人们不能确定他在哪里又是怎样认识韦拉尔迪夫人的，甚至不能证实她认识他，
因为金融家韦拉尔迪从来没有机会跟他交往。
如果人家向他问个不休，他就回答：
“我再也没有什么要说的了。随便你们相信什么。随便你们怎样处置我。无论
发生什么情况，我将什么也不说。”
他拒不接受国民议会的审查委员会的讯问。
第二天，包括贝舒在内的警务人员来按他住所的门铃，他亲自开门，并宣称：
“我准备跟先生们去。”
警探们进行了仔细的搜查。在他书房的壁炉内，有一堆灰烬，证明他已经烧毁
了许多纸张。人们还搜查了抽屉，搬空了箱柜，把书柜里的书翻得乱七八糟，把文
件用绳子捆成捆。
让·德罗克漠不关心地旁观这令人厌烦的搜查工作。整个过程中，只出了一件
事，突如其来而又意味深长。贝舒比同事们更加能干，在一个放零碎杂物的盘子里，
找到一个薄纸卷，那好像是偶然丢在那里的，贝舒正要检查，让·德罗克扑过去，
从贝舒手里把纸卷抢过来。
“您很清楚，这东西微不足道！这是一张照片……一张旧照片，它跟衬纸板脱
开了。”
贝舒作出更加强烈的反应，尤其因为他看出德罗克情绪激动特别反常，他想把
那纸卷再夺过来。但是，议员已经跑出去了，并顺手关上了房门，进入由一位治安
警察①把守的相邻的候见室。贝舒和同事们在那候见室追上了他。于是展开了一场
争论。警察检查了让·德罗克的口袋，那个包着照片的纸卷却没有找到。人们问那
个拦住逃跑者去路的治安警察，他说没有见到那张照片。警察出示了逮捕证以后，
议员德罗克就被带走了。
①原文le gardien de la paix， 一般译为“治安警察”，而本故事里的这个
警察的主要职责是维持市内交通秩序。——译注
这就是悲剧的大致经过。当时它引起许多谣传（就在第一次世界大战开始前不
久），就不必重提那尽人皆知的细节，也不必注意没有贝舒干预就毫无结果的预审
记录了。现在根本不是要弄清楚德罗克案件，而是要强调导致公开结果的隐秘的次
要情节，同时结束贝舒跟对手即私家侦探巴尔内特之间的决斗。
这次，既然他从与巴尔内特的赌博中，已看出对方攻击的办法，既然这一局是
在贝舒的地盘内进行的，贝舒手中至少有一张大王牌。第二天，他由警察局长亲自
指派，到德罗克将军家去按门铃。
一个大腹便便的仆人，从他穿的黑色外套来看，样子像个外省的公证人，给贝
舒开了门。他领贝舒进了屋。贝舒从两点钟到三点钟，都站在一个窗户后面，窥伺
着特罗卡德罗广场。那个波希米亚女人根本没有在广场出现。她第二天也没有来。
巴尔内特也许有所防备了。
贝舒得到德罗克将军同意，继续耐心守候。将军身材瘦长，神情坚毅，穿着灰
色礼服，仍保留着资深军官的风度，平时冷淡寡言，但是在某些激情的支配下，却
非常兴奋而又言辞激烈。然而，他对儿子倾注了极大的亲情。他完全相信儿子是无
辜的。他一到巴黎，就对报界发表声明，使舆论界大受感动。
“我儿子不会做坏事。他只有一个缺点，那就是过分正直。他特别认真，可以
完全忘记自己以及私利。他太憨直，我都不去他的囚室看他，也不跟他的律师交谈，
我根本不考虑替他求情。我来巴黎不是为了跟他共同商议，而是为了替他辩护。人
人都会维护自己的名誉。如果他的名誉受损，我的名誉就要求我不让我们的姓氏受
到污辱。”
后来，在人们连珠炮般向他提问的那天，他大声疾呼道：
“你们想要我谈自己的看法吗？我的看法非常直截了当。我的儿子没有劫持任
何人：有人心甘情愿跟随他。他保持沉默，是为了不牵连已经死去的某个人，我确
信，他跟那个人有亲密的关系。让人们去寻找吧，会找到答案的。”
他也在拼命地寻找，他对贝舒说道：
“我差不多到处都有能干而又忠诚的朋友致力于这次调查，结果跟您的调查一
样有限。警探先生，因为我们跟您一样，只缺少一件证物，即那张有名的照片。整
个案件的关键就在这里。您不是不知道，金融家韦拉尔迪和我儿子的政敌形成了一
种阴谋同盟，他们得到某些政府成员的帮助，为的是要找到可以使我儿子身败名裂
的证据。人们在他的公寓房里翻遍了，搜查了整栋房子。韦拉尔迪给提供有用线索
的人以重赏。让我们等待吧。在我们的目的达到的那一天，将有确凿的证据证明我
的儿子清白无辜。”
对于贝舒来说，能否证明将军的儿子清白无辜，并不重要，他的任务在于截取
那张照片。他仔细思量，如果照片是有利于德罗克议员的证据，那么他的敌人就会
使照片销声匿迹。因此，贝舒受制于他的职责，就得继续监视。他等待着那个波希
米亚女人，她却没有来。他监视巴尔内特，也不见他人影。他记录了德罗克将军讲
的话，将军讲述了他所作的努力、他的失望与希望。
一天，那位退休将军若有所思地把贝舒叫来。有了新情况。
“警探先生，我的朋友和我一致认为，只有一个人可以对照片失踪发表意见，
那就是逮捕我儿子那天拦住他的去路的治安警察。然而，那警察的名字，谁也没能
告诉我，真是奇怪。他是临时从警察分局借调来增援的。他出了什么事？大家不知
道，至少您的同事们不晓得。但是，你们上级知道，警探先生，我们肯定这个警察
受到了讯问，被日夜监视着。他的家好像被搜查遍了，家里所有的衣眼、家具通通
被翻过。我可以对您讲出负责这次监视的警探们的名字吗，贝舒警探？”
贝舒既不承认也不否定。将军随即大声说道：
“贝舒先生，您的沉默证实我的情报是有价值的。我肯定有人希望给我的情报
接续下文，有人有权批准您把那个警察领到我这里来。请通知那当权的人。如果他
们拒绝的话，我就考虑……”
贝舒自愿承担了这个任务。他的计划没有实现。巴尔内特怎么样了？他在案件
中扮演什么角色？巴尔内特不是那种无所事事的人，当人们突然面对他时，那就太
迟了。
上司让贝舒全权处理这个案子。两天以后，将军的贴身仆人西尔韦斯特，把贝
舒和治安警察兰布尔领进客厅，兰布尔身着制服，腰间佩带着手枪和白色警棍，样
子心平气和。