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那天晚上,一些船员在观看吉米斯图尔特主演的《长生之旅》。这部电影描叙
了飞机失事后,一群人困在撒哈拉大沙漠的故事。一些人在玩没完没了的纸牌,还
有一些人在自己的小房间里读书。
在南朝鲜,电视观众们在国家电视台收看了在偷袭蓝房子失败后被俘的一个士
兵的画面,这是北朝鲜的一个奇耻大辱。虽然大部分北朝鲜人没有电视,但是北朝
鲜在板门店(南北朝鲜及美国谈判人员的会面地)的官员们在电视上亲眼目睹了这
一画面,留给他们的或许是这样的感觉:这一耻辱是否会重现?
1 月23日清晨,一场薄雾笼罩着北朝鲜翁度岛。布克认为这是能停泊并偷听元
山消息的好地方。从那里,信号情报敏感的设备可以接收到远达内地15英里难以接
收的信号。大约上午10点30分,一位在信号情报工作间里的专家站起身,调整了他
的耳机,一边看着他前面的这片绿色的水域,一边仔细地听。他已经收听到了来自
猎潜舰艇的两个雷达信号,虽然他不能确定其范围和意义。
半小时后,布克号设法同设在上獭J !;基地的海军安全小组监听岗取得了联
系,当他找到了正确的电路时,信号很清楚,也很强,那份形势报告终于发送出去
了,然后船上的无线电系统又关闭了。
大约中午时分,当“普韦布洛”号正在向上城川基地发送信号时,那里的一位
监听人员开始接收到来自北朝鲜的SCMS猎潜舰艇的信号,这正是“普韦布洛”号上
的那位电子情报舰监听人员追踪的信号。这艘舰艇的船长向他们的基地报告了他的
位置——大约离海岸线18英里,离元山港25英里,那儿距离“普韦布洛”号停留的
水域很近。
此刻,布克正站在浮桥上,通过他的“大眼睛”——一架22英寸的望远镜——
窥视着周围。他能够看到迅速驶过来的这艘船是SO-1 型号的猎潜艇,船身的号码
是35。 他还看到了那艘船是在备战之中,并看到了它的甲板上的武器——一门3 英
寸的加农炮和两挺57毫米机枪的船。布克命令升旗,表示“普韦布洛”是在从事水
道测量。但是这艘猎潜舰艇却向他们靠近,并在500 码左右的位置围绕他们的船行
驶。“普韦布洛”号上所有的人手都被命令待在甲板下方,以便掩饰船上的人数。
在北朝鲜,一个岸上情报站向上级报告了这次接触:“35号猎潜艇接近了一艘
300 吨的船,用雷达操作,确信船上没有武器,是一艘美国船。”
12点12分,SC——35猎潜艇发出信号,询问:“国籍?”
布克命令升起国旗,然后发出水道测量的信号,接着,他把摄影师叫到船舷,
把这一事件拍下来,并命令发动机打着火以备必要时离开此地。尽管那些令人厌烦
的枪支封锁了他们的路,布克还是认为这是件麻烦事并决定向水獭};D 基地报告。
毕竟,“旗帜”号舰长曾经告诉过他一些有关的类似事件。
“一个家伙经历这样的事后怒气冲冲地回来,”国家安全局的吉恩。谢克说,
“他对‘普韦布洛’的船长说,‘劳埃德,你没有什么可担心的,他们每天都这样
做。他们要出海,要烦你,你挥挥手,有些事别理睬他们,他们就会离开的。每一
个人都知道这一点,我们知道,他们对我们的侦察,对我们的空降侦察任务都是如
此,没有人对那样的事感兴趣。”
但是,谢克补充道,“现在来了一些人——他们可不是仅仅开玩笑。”
12点20分,准尉吉恩。莱西注意到在地平线上出现了一群小黑点,它们是从元
山向他们驶来,通过望远镜布克确认是3 艘北朝鲜的P4型鱼雷快艇队正向他们开来。
7 分钟之后,SC35第三次围绕着“普韦布洛”号行驶,并扬起了信号旗:“停
船!否则我们要开火了。”埃德。默非上尉再次核对一下雷达,确信“普韦布洛”
号当时离最近的陆地——北朝鲜的翁度岛——有15。8英里。布克指示信号员升起
“我们是在公海”的信号,在下面的信号情报的工作舱里,唐。贝利不断同水獭川
基地联系。他们“出来一群人”,他把这句话发到在日本的监听站,然后让他们准
备接受新信号。
对于北朝鲜人来说,这次游戏已经结束,但布克却一点也不知道这一点。到了
12点35分,海岸工作站报告“猎潜艇已经捕获了美国的船”。几乎与此同时,3 艘
鱼雷快艇也抵达并占据了船周围的位置,两架米格21型飞机也在上空进行威胁。
通过内部的联络系统布克发出了准备紧急沉船的命令,然后他转向负责机械的
军官吉恩。莱西问他沉船需要多长时间,莱西解释“普韦布洛”有四个防水舱壁,
其中两个通海,可以用消防水龙软管将舱壁注满水,但这样需要大约三个多小时。
莱西告诉布克,一个较快的方法就是打开主发动机室里的冷却水出人口,然后在主
发动机室和副发动机室之间打个洞,只要这样做,在47分钟之内船就可以沉没。但
是在对方进攻时大部分救生筏可能被击中,没有足够的救生筏,人在海水中几分钟
就会死亡。由于1 月份的海水温度太低,布克放弃了这个计划。
一艘鱼雷快艇上发出了旗语:“跟在我后面航行,我的船上有领航员。”随后
一群人从SC35型船上登上了一艘鱼雷快艇,而PT604 号朝着“普韦布洛”号右舷船
首驶去。头戴头盔手持带有刺刀的步枪的一些人站在甲板上,接下来的旗语就是:
“按我们指定的航向航行,否则我们要开火。”
不知为什么,布克仍然希望解救这条船,他命令发出旗语信号:“感谢你们的
关心,我立即离开这地区。”布克清楚他们无论如何也不会比每小时行驶40海里的
鱼雷快艇跑得快。他想给50毫米机枪配备人员,但又决定放弃,因为他相信给人们
带来死亡是没有什么意义的。他仍然莫名其妙地希望能有一个“体面”的撤离。然
而,当北朝鲜人要登上他的船时,他仍然没有给船下的信号情报工作室下紧急销毁
的命令,而是给掌舵的士官下命令以18的速度行进。
当“普韦布洛”号开动时,这些鱼雷快艇开始在它的船头来回行驶,SC35又发
出信号:“听命令,否则我就开火。”布克命令以ZQ的速度行驶,接着又命令全速
行驶。SC35开始追击,很快就赶上了“普韦布洛”号的船尾。在靠近“普韦布洛”
号的这一侧,PTd01 号的水手们揭去了一个鱼雷管上的遮盖物,瞄准了这艘船。在
船下方的信号情报工作室,贝利的手指在飞快地敲击着键盘,“他们现在正准备向
我们开火。”他把消息发往水獭川基地。
此时,SC35指示所有的北朝鲜船只都离开这一地区,并说它将向一艘美国船开
火,因为它不服从北朝鲜海军的命令。
几秒钟之后,船上的57毫米机枪开始连续发射。几乎是同时,几艘鱼雷快艇上
的30毫米的机枪也开始射击。在信号情报工作室的人们都做好了准备。舰桥上的人
们都进入了驾驶舱躲避。大约四分钟之后,总指挥部终于来了命令。但是布克马上
修改了命令,禁止人员到船的上部去,他希望任何人都不要试图去动用那些50毫米
的机枪。
SCMS又一次用机枪向他们扫射。大部分子弹都从船的上方划过,但有一些击中
了信号桅杆。由于一小片榴弹片击中了布克的脚踝,他跌倒了,并撤了回来。每一
个人都做好了准备。“开始紧急沉船!”布克命令。贝利通知水规;;基地:“我
们正在遭受攻击。船的位置是北纬39————5 度,东经12754。3 度,紧急呼救!”
这一信息他重复了多次。在布克的工作室里,水手们在销毁文件。贝利又一次发出
请求:“我们正在进行紧急销毁,我们需要帮助。我们需要支援。SOS ,请派增援。”
这时是下午1 点31分。
紧急销毁工作既缓慢又混乱。在安全室外面的过道里,废纸篮里的火正在烧着,
大约十几个下垂的打孔纸袋装满了文件,然后堆积到过道里,密码设备被斧子和大
锤砸毁。
在水獭川基地,监听人员收到了猎潜舰艇向海岸指挥部报告它要向美国船只开
火警告,以便使它停止前进。后来,一艘鱼雷快艇通知它的基地,从元山开出的两
艘海军船只正在把美国的这艘船带往一个秘密的地方。
此刻,太平洋美军部队才意识到局势的绝望。电波信号像闪电一样在空中穿梭。
尽管美国在南朝鲜驻扎着大约5 万军队,但大部分都在非军事区。在越南进行的战
争削弱了美国在南朝鲜的空军力量,当时美国空军在南朝鲜只有6 架F105型轰炸机,
这种单发动机、单座位的重型机可以携带18500 磅的炸弹,但当时这些飞机上仅装
有核武器,为的是一旦有情况便去消灭在中国的目标。卸掉这些紧急情况下使用的
核武器,然后再装上攻击地面的武器也得需要几个小时的时间。
210 名处于战备状态的南朝鲜士兵和一些拦截机已出现在南朝鲜的飞机跑道上,
他们可以在天黑之前到达“普韦布洛”号出事地点。“南朝鲜方面得到美国许可奉
命去营救‘普韦布洛’号,”一位美军飞行员说。但是在南朝鲜指挥美国和联合国
部队的官员查尔斯。博尼斯蒂尔坚决不允许他们出击,他担心南朝鲜空军会对此举
做出超出必要的反应,这完全可能导致一场战争,这是不能容忍的。
下一个离得最近的基地是在日本,有美国的76架飞机在那里的跑道上,但是由
于美国政府有协议:在日本基地上不允许行使攻击性的任务。再说临时通知日方也
来不及。
在南部的470 英里处,美国的“企业号”正以每小时27海里的速度向菲律宾苏
比克海湾行驶,这是世界上最大的航空母舰。