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即使心里想和，嘴上也不敢说啊。只有您大胆说了，结果您也就‘吉祥了’……”
袁崇焕长叩不起，痛苦万分。
城墙上，军士林立，刀枪闪烁，一座座红衣大炮迎风高耸。城墙下，排立着一个个方阵。袁崇焕正在巡查城关，吴三桂与祖大寿伴随在他两旁……祖大寿自豪地说：“大帅请看，各营将士们军容严整，斗志高昂。清兵胆敢来犯，准打它个稀里哗啦。”袁崇焕颔首满意：“这几个月来，整军确实大见成效。”祖大寿试探地问：“大帅，您看我们是不是主动出击一下，打到满清那边去？”袁崇焕微笑着问：“怎么，你立功心切了？”祖大寿说：“多年来，都是八旗军主动出击，我们被动防守。这状况也得改一改。”袁崇焕说：“是得改改。”“什么时候出击？”祖大寿似乎有些按捺不住了。
“等粮饷到位吧。”袁崇焕正声道，“你们听着，京城形势逼人，我们必须打几个大胜仗了。”“京城？”边关消息闭塞，祖大寿显得有些惊讶……袁崇焕平静地说：“周延儒被处死了――因为他主和。”吴三桂担心地问道：“会不会牵连到大帅。”袁崇焕自信地说：“这嘛，你们可以放心，本部堂不会重复周延儒悲剧。本部堂的方略是‘以战谋和’，只要我军连续打几个大胜仗，就能逼迫皇太极真心向皇上求和。总之，没有胜利就没有和平，有了胜利，就什么都会有。”祖大寿高兴道：“跟着大帅干，真它妈的痛快！”
吴三桂敬佩地说：“大帅明见！不过，末将还有个想法，总觉得不安……”袁崇焕停下脚步，驻足：“你说说。”吴三桂说：“在这里，清军肯定打不过大帅。可是；如果清军绕过大帅，绕过咱们驻守的山海关，从蒙古边境突入内地，那可怎么办呢？”
袁崇焕上上下下打量着吴三桂，说：“没想到，你也有如此目光！”“末将冒昧。”袁崇焕说：“不。你刚才说的，正是我最担心的事。你们跟我来。”袁崇焕与吴三桂、祖大寿围在一副大地图前。袁崇焕手在图上画动：宁远城和山海关都是固若金汤，犯军必败。但是西北一带的长城十分薄弱，尤其是蓟门、遵化、喜峰口，关隘失修，兵寡将弱。如果皇太极绕道用兵的话，朝廷肯定是顾此失彼。袁崇焕顾盼一下吴三桂他们，说：“所以，我已经连上两道奏折了，请皇上迅速加强西北防卫。”
这时，幕僚入内奉上一函：大帅，这是刚从京城来的万急廷寄。袁崇焕接过，迅速拆阅。接着，长叹一声，苦恼地说不出话。祖大寿与吴三桂正不知是什么内容让袁大帅犯愁？袁崇焕苦笑笑，说：“皇上到是采纳本部堂的建议，立刻下旨加强西北城防卫。”吴三桂大喜，叫一声：好哇！袁崇焕说：“好是好。可是，兵部却依照圣旨办事，把该给我们的军饷，调拨到西北去了。”祖大寿气得大骂：“妈的！兵部这些狗官……”
第十一章 主战还是主和？（六）
吴三桂只有叹气的份了：“这样一来，我们这儿又不知猴年马月，才能得到粮饷了。”祖大寿也说：“没有粮饷，那还出击个屁！”袁崇焕沉思片刻，毅然道：“既然朝廷没有粮饷，本部堂只有动皇上给予的‘临机专断’特权，自行解决粮饷了。”吴三桂疑问：“大帅的意思是？”袁崇焕敲击地图某处：“皮岛！那里的粮饷堆积如山。”吴三桂惊讶地说：“皮岛可是毛文龙总督的驻地呀……”
袁崇焕冷冷一笑：“不再是了。吴三桂、祖大寿。”
“末将在。”袁崇焕扬声道：“传命，升堂点将。取我的尚方宝剑来。”祖大寿、吴三桂齐声：“遵命！”
一柄尚方宝剑架在帅座上方。鼓号声中，众将鱼而入，排立两旁。袁崇焕身着帅服升堂，到帅座前对着尚方剑深深一拜：“我皇在上，袁崇焕拜剑如拜天。今日，奉旨行使‘临机专断’之权，以尽忠报国，效命王事！”袁崇焕拜罢，入帅座，巡视众将，道：“宋军机，公布毛文龙罪款。”
幕僚应声上前，参见后展开一册页，高声宣读：查皮岛总兵官毛文龙，二十年来，名为奉旨守边，实为假战真和，暗通皇太极，并与朝鲜等国走私谋利。同时，拥兵自重，割地为王，荼毒百姓，抢劫行旅。其部属，下海便是海盗，上山便是山贼。以上九款大罪，款款罪无可赦！袁崇焕沉声道：“弟兄们都听见了。毛文龙独霸皮岛二十年，拥兵上万，养寇自肥，金银堆积如山。他名为守边总督，实际上却脚踩两只船，夹在大明皇上和满清皇太极之间左右谋利。这个朝廷命官及其部属，早已坠落成穿着军装的匪，打着皇旗的寇……”
众多将领开始惊讶不已，听着听听，渐渐的，他们脸上浮现出欣喜的笑容，彼此互视，明白了袁崇焕的用意。
乾清宫暖阁，崇祯张着双臂，太监正在侍候他更衣上朝。王承恩匆匆入内，不安地秉报：“皇上，袁崇焕六百里快马急报，二十日凌晨，他请出皇上所赐的尚方宝剑，以迅雷不及掩耳之势，一举收伏皮岛……”崇祯惊讶地问：“什么？皮岛是毛文龙驻地呀，又不是蛮夷，要他收伏什么？！”“袁崇焕秉报说，毛文龙名为总督，实际暗中谋和，在朝廷与满清之间左右谋利，是一伙穿着军装的匪，打着皇旗的寇。”
崇祯气得一挥手，抽了更衣太监一耳光，将他驱开，对王承恩斥道：“毛文龙是匪寇还是官军，应该由朕决定，不该由袁崇焕说了算。再说，朕也没下旨让他剿灭毛文龙。”王承恩低声说：“皇上赐他临机专断特权了。”崇祯恼怒地问：“毛文龙呢？”王承恩回答：“已经死于尚方剑下。”崇祯气得冲向宫门，前去上朝。王承恩快步跟随。迈出门后，崇祯却越走越慢，终于止步道：“袁崇焕为什么要这么做？”
“奏报上说，是为了扫除内患，一体联防……”崇祯打断他的话：“朕问他的真实动机！”王承恩嗫嚅着说：“老奴、老奴认为，他是为了获得粮饷。”崇祯冷冷地说：“他得到了多少？”“奏报上说，缴没白银四十万两，军粮三十万石，拟全部呈交朝廷。”崇祯瞪大眼睛：“就这些？”王承恩垂首道：“鲁四密报，袁崇焕这次行动，缴获了白银六百万两，军粮一百二十万担，还有投诚兵勇一万二千余人……”
崇祯怒道：“好么，这下子他肥得流油了！”崇祯掉头步入乾清宫。
王承恩急忙对站朝太监挥手，那太监急吼：皇上驾到，众臣早朝！
乾清宫。崇祯铁青着脸儿端坐龙座，众臣在陛下怵然而立。扬嗣昌出班奏道：“启奏皇上，臣弹劾蓟辽总督袁崇焕。他欺君犯上，私斩边关大吏。妄行不法，迹近反叛。臣以为，袁崇焕的皮岛之罪，绝不能宽免！臣叩请皇上圣断。”洪承畴出班奏道：“启奏皇上，袁崇焕此举虽然过份，但毛文龙罪过更大。多年来，他拥兵自重，割岛为王，故意与满清维持不战不和的状态，以从中谋利。此外，他抢劫、走私，无所不为。即使袁崇焕不除他，朝廷也应该除掉他。”
另一大臣出班奏道：“臣以为，问题不在于袁、毛之罪孰轻孰重，而在于，应该由谁来主持公义。袁崇焕此举，表面上是‘以恶除恶’，实际上等于替天行道，架空朝廷，侵犯皇权。袁崇焕应立刻撤职治罪。”又有一臣出班奏道：“皇上，自从袁崇焕镇守宁远以来，东北安定，满清再不敢侵入内地，这都是袁崇焕治军守边之功。如果因皮岛之变而罢免袁崇焕的话，那么，暗中窃喜的只能是皇太极了……”
崇祯原本就一肚子气，见众臣这么一说，更是怒容满面。王承恩见状，心内不禁焦虑万分。扬嗣昌再次出班道：“皇上。周延儒之事刚刚了结，却又出现了袁崇焕。臣以为，袁崇焕的轻君枉法，比周延儒有过之而无不及。长此以往，岂不是要变成君不君、臣不臣、文武上下各行其是了么？”崇祯再也忍受不住，怒喝一声：“锦衣卫？！”宋喜立刻上前回话：“卑职在。”崇祯厉声道：“速去宁远传旨……”
这时，崇祯耳边响起一声颤呼“皇上！”崇祯扭头一看，王承恩正俯在身边，捧着一碟手巾，抖抖擞擞地递上来。同时焦急地低语：“皇上，用手巾，这天太热了。”崇祯慢慢接过手巾，揩着额头上的汗，渐渐悟到王承恩请他“冷静”的意思。揩毕，崇祯将手巾搁进碟中，接着道：“宋喜，着你赴宁远传旨。蓟辽总督袁崇焕剿除内患，收归皮岛，一体联防，忠君报国，朕心甚慰……”众臣或惊或喜、或怒或沮丧，表情各异。王承恩长松一口气。
第十一章 主战还是主和？（七）
崇祯沉呤片刻，又道：“袁崇焕上交的四十万两白银，全部赏还，用做宁远军饷。此外，朕加赏袁崇焕蟒袍玉带，加授大学士、太子太保！朕希望他体查天意，尽忠报国，加速整军备战，赶紧打几个大胜仗，以俯朕殷殷厚望。”宋喜道一声“遵旨”，退下。
崇祯痛苦地躺倚在龙座上，手捂胸口，隐痛不已。王承恩赶紧朝众臣喝道：退朝！
众臣在议论纷纷地鱼贯而退。突然，门道那儿闪出一个兵部章京，执奏折奔进乾清宫。一边跑一边慌叫：边关万急！西北边关万急……已经步出宫门的洪承畴，听到此“恶报”，惊得又掉头回来。众臣见状，也跟着洪承畴往回奔。于是，一串人统统跟在章京后面，乱纷纷奔回乾清宫。
崇祯仍在龙座未动身，手里捏着一团手巾。兵部章京慌慌地秉报着：“……四月十八日，皇太极亲率上三旗精兵，绕过山海关，取道蒙古，由西北破关南下，数日间连克蓟门、遵化、喜峰口等城关。五品以上宁城将领，半数阵亡，半数自尽……”
崇祯大怒，在群臣堆左看右看，看见了扬嗣昌，颤声斥道：“袁崇焕早就奏报西线空虚，朕也早就令你们加强防线，你们是如何布