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蒋母的生日快到了，美国人习惯了生日礼物和圣诞礼物，都是必不可少的。每年蒋修文都会会她买点什么，不一定最合她心意，但他都是用了心的。
因为和他父亲结婚的关系，蒋母这半个中国媳妇，对中国这个神秘的国度也心生向往。曾经听说，东方有一种珍珠能在夜里发光，还能当照明的灯用。她对于不用电和火就能发光的这种珠子可是念叨了好久。
蒋修文路过珠宝商店，便去里面找找。那些店员们却都说，从来没有那种珍珠卖。
如萍听他说起这事儿，便给他普及起常识来。夜明珠那东西自古以来就是稀有的珍宝，就算在整个中国也存量极少，并且由王室垄断把持，一般平民百姓是不敢问津的，就算流落到了民间，也必是被人所珍藏起来当传家宝的，怎么可能流落到现在的珍宝店里去呢。
修文这才知道，珠宝店的那些店员看他的眼神中的不可思议所为何来。“是我强求了，换成别的也一样”
如萍目光一转，她的手上却正好有一颗：“由我来寻吧，伯母的生日是哪日？”现在的交通可没有后世方便，每次他们用货船寄运包裹，没有一两个月是到不了的，所以才有此一问。
修文接过手串给她戴上，果然盈盈皓腕上多了一抹淡粉，相称极了，他开口：“十一月，别勉强自己。”既然夜明珠这么珍贵难得，他就送他母亲一些别的，反正本来也不是非它不可。他不过是一时突发其想罢了。
如萍笑得神密：“我自有办法，伯母的生辰礼物，不如就交给我怎么样？”
蒋修文当然说好，夫妻本就是一体的，虽然还没过门，如萍以后也是他蒋家人了，他们俩个不论哪个去准备都是一样的。都是晚辈对长辈的心意。
尔杰和青阳两个啃完蛋糕跑到院子里玩去了，秋千架那里本来是个很受欢迎的地方，奈何现在天气热，不想被晒成人干的小孩们，转移到了比较阴凉的后院。陆家的的建筑是三层的小洋楼，屋后能挡出一大块清凉又通风的空地，那里还有几棵果树摭荫。
不知道是不是如萍开的先例，以前对那树上的青果子不屑一顾的尔杰，现在却早早就看上了，在水果还很青涩的时候就总惦记着。
陆振华换了身骑装下楼，他约了李副官溜马，看到那对小儿女还坐在饭厅那边笑着说着话，问道：“听说你们的骑术都很不错，要不要跟我去马场跑一圈？”
如萍看看他的装扮，笑道：“爸爸，我和修文刚才还说您骑术了得呢，你约了人吧，今天就不去打扰你们的兴致了，有机会再让你指点。”
陆振华笑笑着出去了，他也知道他们不爱跟他凑在一起，人俩说个悄悄话在他面前也放不开。到了马场李副官已经在等着了，老哥俩尽情地打马跑了几圈，之后在就随意地让马在草地上慢步走着。
李副官笑道：“司令，蒋先生我也是见过的，和如萍小姐堪称良配。”陆振华说：“他们这段姻缘远得要拔山涉水，如果他们真能感情一直和睦，也是他们自己的造化。”陆振华嘴上却不自觉的笑起来，要看那两个孩子的秉性，都是难得的好孩子，想要有磨擦也难，又是那样的风度相貌，站在一起谁不夸好，看着就赏心悦目。
不过凡事没有绝对，他当初看何书桓也是个好的，想选来当女婿，他和依萍闹出的那些事，虽然尔豪他们在尽量瞒着他，他怎么可能会完全不知道！想想就叫人头痛。都说龙生九子各有不同，在陆振华的思想里他是一直有些重男轻女的，可是这一年下来，他的那种心态要彻底的颠覆了，女儿们的本事，不论好与坏，都要比儿子的能力强得多。
李副官如萍，他是一百个佩服——她能不记前嫌，在他们家惊惶无助之时，给予了那么大的帮助，而且还能把几家店开得有声有色，一般的男人怕是都办不到。“我看如萍小姐就是有大造化的，且不说心地品貌，就是能力也让人信服。”
陆振华开怀畅笑，“我不求她们能有大造化，只要平安就好。”一打马鞭，朗声道：“李副官，我们来赛一局，看你的马术有没有退步！”
如萍的房间，每天早起都会顺手收拾一下，到不是给帮佣们减轻了负担，只是不太亲近的人，她还是不习惯让人动她的东西，蒋修文对着房间里多加的一张小床皱了皱眉，积极地显示他的不高兴。
如萍看到他那个孩子气的举动不禁失笑：“青阳若是知道你是他换了床的罪魁祸首，一定不会就这这么算了的。”青阳爱粘着如萍，给他准备的房间也从来不去住，可能是从小就缺乏安全感的关系，来了这儿又有雏鸟情节，虽然家里人对他都很好，白天怎么玩都行，到了晚上必要粘在如萍身边的。
要不是蒋修文的老醋坛子打翻了，小青阳还会懒在如萍香香软软的床上的，如萍在他的压力下，把房间加了张小床。
蒋修文唇角一勾，眼睛都是清亮的笑意：“对了，交换生的申请材料你写好了吗？”
如萍揉揉额角，那些材料还真费了她不少功夫，想起来还头痛呢：“还差一份教授评语，其他的都齐全了，不知道经教授肯不肯当我的推荐老师。”因为每个老师推荐的名额也有限，如萍想着经老头已经教了那么多年的书，说不定名额都用光了呢。
解决了这个问题，她就可以走正常程序申请留学了。梦萍想考入外国的音乐学院，也不是那么容易的事，人家本土的名额还不够招的呢。梦萍也还小，不着急，可以慢慢来，女孩子不需要建功立业，多在学校里呆几年不是坏事。
她和梦萍高量好了，先去美国的高中再读一年，了解那边的教育机制再考试，机率会更大些。梦萍现在拼了命地在学英文，有时间就捧着一大本英文词典在背，再也不是之前最爱看的电影杂志了。
看她这么用功，如萍都有些心疼了，还有一种吾家有女初长成的骄傲。
中国就要彻底的战乱起来，她能选择美国而不是其他西方国家，他只有赞成和庆幸的份儿。不过，还是有着一分好奇：“女孩子选留学的国家，大都以西欧为首选，有底蕴又有艺术气息，为什么你的想法就与别人不同呢？”
如萍笑了笑，因为那边马上要二战，很不安全，“时局什么的，我懂得不多，只是小时候我爸在东北带兵，略有些了解。那时德国日本就都对东北虎视眈耽，争夺着占领了很多土地。他们的野心太大，不仅是中国，怕是西欧和亚洲都免不不了一场劫难，虽然是为了避难，也要为家里其他人的前程考虑，南美的那些香蕉共合国不作考虑。经济越来越发达的美国就成了首选。”
蒋修文莞尔，香蕉共和国？说得还形象。
如萍在开学之前，又去了一次兴隆，把旧宅带出的东西挑选了一部份，和陆振华的古董一起去寄卖。这些东西放着也是放着，有好些不能拿出来用，太显眼又没有实际用处了。现在谁还会用手炉？还有她有一整套白玉墨玉青玉黄玉的珠莲印玺，是她平时随身玩赏之物，以前的用处就是在管事们递上账册后面盖个戳，现在是彻底没有了用武之地。
这一大堆石头，留之无用弃之可惜，不如真接处理了，还能卖几个钱。家里的人，老人孩子，以后用钱的地方多得是，不如换成最实惠的钱来保管。
兴隆的林掌柜对于如萍神奇地总能带来好东西，而且数量和质量还在真线上升这件事，显得非常高兴，毕竟卖出去东西他也是赚寄卖费的，无本的买卖，就能拿到高额的寄卖费。而且随着好东西的出现率越高，他店的口卑也越来越好，哪有不把如萍当大神供的道理。
如萍到是态度如常，卖得出卖不出都待人客客气气，双方钱货两讫而已。林掌柜却觉得如萍越发神秘，当她背后必是有大来头的，会派出个小姑娘出面谈生意，也可见如萍的本事不凡，他很有分寸地从来不去打探交易之外的事。
她又去上海最好的手工制衣坊，选了几批上好的料子和手工娴熟的绣娘，让他们按照蒋母的尺寸赶制几件漂亮的旗袍来。
当她把准备好的礼品递到蒋修文手上时，他真的惊讶了，对着那一看鹅蛋大小，还在发着光的珠子啧啧称奇：“这是……夜明珠？”果然不负宝中瑰宝的圣名，竟然能持续光，就算是白天，也能看到它周围的那一圈淡淡的光晕，若是在晚上，一定更漂亮了。
如萍确这地点点头：“恩。”
“不是说民间很少流传吗？你是怎么弄到的？”而且只看着就知道价值必定不菲。
如萍笑了：“我是说你想找到很难，又不是不能，放心吧，这是咱们自己家的，我的收藏品。”曾经她凤冠上最大的那颗，让她顺手拿上来收藏了，往事已已，留着还是徒增伤感，再说这夜明珠，确实是太亮眼了些，卖了可惜，不如送人吧。
修文的母亲，未来的婆婆大人，现在不开始讨好还要等到什么时候，这可是讨巧卖乖的好时机啊。
修文见她眼神亮亮的，越看越觉得可爱，忍不住上手揉了揉她的发顶：“谢谢你。”
如萍笑眯眯地说：“礼物是备齐了，不过走海关恐怕有些麻烦。”上海是交通发达，想去哪里就去哪里，相对的海关那处查得也严，想来这类国宝级的珠宝，流往海外是会被控制的。
蒋修文嘴角带着一丝轻松的微笑：“放心吧，交给我。”
如萍点点头，她自是信得过他，看来，日后她带走什么东西，就不需要费心打点了，会让她少走很多弯路。要知道陆家在上海的关系网真可谓是一穷二白，陆振华只跟他那几个老友来往。就算王雪琴曾有心经营，她那些牌桌上的富太太朋友，也没有几个是靠得住的。
如萍开学之后，一切如常。所有的申请材料凑齐