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在杨大眼死后，由于北魏皇太后的专横，政局十分混乱，在经过大混乱之后，就分裂为两个，一个是东魏，另一个则是西魏。
先将西魏放着不谈，而相对的东魏后来则为北齐所取代。
在进入了北齐的时代后，第四十五位的斛律光和第四十六位的兰陵王终于可以出场了。
北齐王朝可以说是从高欢这个人物开始的，这个人乃是东魏的宰相。
这个高欢在死时，继承其位置的乃是长男高澄。而在高澄要继承之际，由于听闻了继承者竟是这个孺子，因此一个名为侯景的人就起而谋反。这时高澄以巧妙的方法平定了叛乱，侯景失败之后，就渡过长江逃往梁。后来，他在梁又引起了叛乱。这部份可以参照个人所著的《长江落日赋》，就可以了解其来龙去脉。
这个高澄虽然是非常有才能的人，可惜他有酒乱的致命缺陷，只要一喝酒就会变了个人，而十分残忍暴虐。在高澄的时代，东魏王朝依然持续着，而这个高澄在二十多岁的时候就出任了东魏的宰相。比较夸张的是，他竟然以宰相的身份殴打东魏皇帝。后来，高澄遭到暗杀，继任的乃是其弟高洋。
这个高洋也有一些逸话。在他少年的时候，父亲高欢曾经故意打了一个很难解的绳结要他试着解开，而高洋就无言地拔剑将其切成两断。这个应该是亚力山大大帝之哥鲁迪斯绳结的故事，大概是亚力山大的传说在经过数百年传至中国之后，高欢也想让他的儿子试试看的情形吧！
高洋这个人——虽然他的兄长高澄是个优秀的政治家——乃是个勇敢的武将，最后就篡夺了东魏而开始了北齐王朝。不过，就算他武艺高强，还是跟兄长一样有着喝酒乱性的毛病，甚至比兄长更严重。高澄还只是会打人而已，而高洋却是拿剑砍人，是个相当麻烦的人物。在酒醒之后，虽然他又会脸色发青地后悔自己所做的事，但却没有因此而戒酒，算是破灭型的人格。
而高澄的儿子，在父亲被暗杀时还十分年幼，这个人就是兰陵王。
这个兰陵王，除了是个美男子外，听说连声音都很好听，这点在正史上也有记载。此外，他还是位军事天才。有一次，他前往援助遭到包围的己方城池，并突破了敌人的包围网。当他站在城门前大叫开门时，城内的人认为这可能是敌方的计略，己方的人怎么可能来到这种地方而不肯将门打开。这时兰陵王就将头盔脱下，以真面目示人。位于城门之上的兵士一见是兰陵王方才开门将其迎人。这时北齐的兵士们还特别为了夸赞其勇猛而做了“兰陵王入阵乐”这首歌曲，载歌载舞地欢迎他。
在戏剧中，兰陵王因为自己的面孔太美丽，因而感到嫌恶，于是就有他后来覆上面具把自己的面孔隐藏起来的说法。而这点在传入了日本之后，也就成了能剧的形式而流传下来。
关于兰陵王的小说，在日本也曾出版过不少，不过，却没有以之为主角的历史小说。大体来说，都是留下了因自己的面孔太美丽而覆上面具把面孔藏起来的说法，而被使用于有美少年出场的小说中。
在此，和兰陵王一同支撑着北齐的，乃是斛律光。
他的姓为斛律，名为光。是十分罕见的姓氏，这是因为他本来就是西北的异民族出身。这个人无论是担任宰相或是将军都非常优秀的人，同时还是使弓箭的名人。在年轻时，他曾看见比人还大的怪鸟从云间飞过，而以一箭就把它射下，因而有着“落鸟都督”之称。
前面说过兰陵王和斛律光一同支撑着北齐，当时北齐的军队非常强大，无论在何处作战都获得胜利。像是从北方大举来袭的突厥等骑马游牧民族，就完全被其打败。
而这两人最后也同样地为北齐最后的皇帝所妒，正巧当时从敌国传来了谣言。于是，兰陵王遭到毒杀，而斛律光亦被杀害——甚至斛律光全族遭到杀害。本来由两支支柱支撑的东西！在将两支柱子都斩断之后，如同赤裸裸般的北齐就被北周所灭。这时北周的皇帝虽为敌人，也不免为他们感到惋惜，还曾叹息道：如果这两人还健在的话，就算是我们也是无法占领北齐的首都吧！
刚才曾经说过东魏后来被北齐所取代，而西魏则是变成了北周。
建立北周这个国家的——正确地来说，建立的人是他的儿子——是一个叫做宇文泰的人。这个人姓宇文、名泰，所以也是北方的异民族。
这个叫做宇文泰的人，虽然只是建立了地方政权，但还是可称为与曹操或是刘裕等匹敌的英雄。
这个人的容貌在正史上有记载：耳大、手长过膝，与《三国志》中的刘备相似。不过其真实性就难以得知了。
在他的部下中也有许多的人才，像是于谨、李弼、田弘、韦叔裕等都是名将。
田弘是个在一生中负伤百处以上的骁勇善战之人，就在前一阵子，中国大陆与日本所组成的共同调查队发掘到他的墓地。从坟墓中还发现了罗马的硬币，可知当时的北周经由丝路与西方世界交流的情形。
至于韦叔裕这个人则不光是作战，还精于情报战与谋略，曾放出许多的细作（间谍）至北齐获取其国内情报。在北齐放出关于斛律光之流言的也是这个人。
当时，虽说是南北朝，但就像三国志再现般是属于三国鼎立的状态；北为北齐、西为北周，而南方这时梁已经灭亡，取而代之的是陈。
在这三国之中，政治最优的乃是北周。北齐皇帝代代均为会喝酒乱性的杀人狂，而在陈这一边，实行的则是非常软弱的政治。被称为陈后主的人，只会溺于美女、酒、以及诗文之中，对于国政则几乎是完全不顾的。
结果，北周首先就灭亡了北齐，而支配大概了天下的四分之三。不久后，北周又为隋所篡夺。
隋文帝，也就是叫做杨坚的这个人——在这时已经进人了《隋唐演义》的世界——本来乃是北周的重臣。在发动政变后取得了国家。
接下来只要把剩下的陈加以合并的话，天下就将再度成为统一的状态了。这时，非常难以信赖的陈国，却出现了一个独自努力的第四十七位名将萧摩诃。
这个人在南北朝的南朝中，可说是最厉害的人！他年轻的时候就被称为关羽再世，而有一次当别人问到听说你是关羽再世是真的还是假的时，他竟默默地一个人突击进敌阵，在与敌将单挑后获得胜利回来，真的是非常厉害。只可惜由于国势衰弱，实在也莫可奈何，再加上又被文弱的君主所疏远，因而也无从支撑国家大局。就这样，在到了西历五八九年时，隋动员了百万大军，准备一举统一天下。
到了这个时候，萧摩诃也无心再努力下去，最后陈就因此而灭亡了。
关于陈灭亡时的情景，在《隋唐演义》中有详细的记载。那时陈后主，亦即最后的皇帝，抱着两名美女三人一同藏在井中，当上头要填石将之封闭时，才慌忙大叫这里有人。隋的兵士们欲将之拉出，一拉之下却发现异常地重，才看到原来并不是一个人，而是三人一起。就在这不是很雄壮的情景下，陈遭到了灭亡，而天下也因此而统一。
萧摩诃由于武将的名声而被认同，后来就成了文帝最小儿子汉王的家臣。经过十多年之后，当汉王发动叛乱时，萧摩诃就以首谋者之一的名义遭到处刑。如果他死于陈灭亡之际的话，那他肯定会是一位忠臣，只可惜他却死在不正确的时间和地点，真是个相当倒霉的人。
而就这样，正式进入了《隋唐演义》的世界。
在南北朝时代，当然也还有其他的勇将，只是由于身处分裂之时代，如在一边的国家发动谋反失败的话，就可能会遭到肃清，最后也只有逃到另一个国家去。因而在这个时期，有不少人会来来去去，如果把这些人的故事全都收录的话，那最后一定会变得难以收拾，所以在此我只介绍一个王琳。
这个人本是梁的将军，而当梁灭亡之时，他遵奉在北朝当人质的皇族，持续为梁之再兴而作战。结果，他被代梁而起的陈军所败，并因此而被杀。由于他对朝廷忠实，又得兵士们的信望，因此在他死时，有许多的人都替他感到惋惜。
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刘裕
纪元后三五六～四二二年。南朝宋武帝（高祖）。于纪元后四二○～四二二年时在位。虽为有许多军人出身的刘氏一族，惟因出生于贫穷之家而成为无赖之徒。三九九年时因讨伐孙恩之乱而崭露头角，四一○年时还曾出兵山东。此外，也曾制压四川，还在四一六年进行征伐洛阳等，是个八面活跃的人物，因而地位逐渐上升。四一九年时杀了东晋安帝自立为宋，亦即刘宋之建国。教科书上则以土断而有名。
——《宋书》卷一～三《武帝纪》
陶渊明
名潜。纪元后三六五年～四二七年。浔阳芝桑（今江西省九江市南）出身。武将陶侃的曾孙。陶潜虽为名字，但一般陶渊明这个名字较常见，曾有怀疑其是否为纯粹汉族之说法。在孙恩之乱时也曾活跃，但还是以诗人身份拥有极高的名气。就如同其代表作“归去来辞”一般，以气品高沽、洞察社会的文学作品而出名。
——《晋书》卷九十四《陶潜传》、《南史》卷七十五《陶潜传》
檀道济
？～纪元后四三六年。高平金乡（今山东省金乡县）出身。出仕于南朝宋。在三国西晋以后的魏晋南北朝时代中，属于看着东晋衰亡时期的人。当时北魏登场于华北一带，而江南则因刘裕篡东晋即帝位而建国宋。跟随着刘裕的檀道济，在宋建国以前即立下不少武勋，当刘裕北伐时也大为活跃，因此在建国时就被封为永县公。以后则累进至于司空，在此之间还有几度的力战。其武力在当时可与关羽、张飞相提并论，只不过，由于身拥经百战磨练的多数心腹，加上子孙也才气焕发之故，招致到文帝的猜疑，最后为其所杀。