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“喂，驴子呀，该出工啦！”
“非常遗憾，”驴子说，“我只有两条腿，怎么为你们干活呀？”
“两条腿！你跟我们瞎扯什么？”
“唉！就是只有两条腿嘛。我连站起来都困难，可你们还叫我出工。”
主人走过去，凑近驴子一看，它果然只有两条腿——一条前腿和一条后
腿。
“啊！真奇怪，这畜生早晨还是好好的四条腿……嗯！咱们去牵牛吧。”
“唉，牛呀！”主人站得老远喊，“只好请你陪我们去上工了。”
“肯定不行了。”昏暗的牲口棚里有两个声音回答道，“真是抱歉，我
们没有身子。”
“你们没有身子？”
“最好你们自己过来瞧瞧吧。”
主人走过去，拴牛的地方果然空空如也。无论凭肉眼看或用手摸，都没
有发现牛身，只见两对牛角在喂草架上摇晃。
“这牲口棚里出了什么事呢？真奇怪。咱们瞧瞧马去。”
马拴在牲口棚尽头，那儿光线最暗。
“唉，听话的马儿呀，你愿意陪我们去上工吗？”
“愿为主人效劳。”马回答说，“但是，如果叫我拉车可不行，我太小
了。”
“嗯，”又是太小了！”
来到牲口棚尽头，爸爸妈妈惊叫了一声。在昏暗中，他们看见稀疏的垫
草上站着一匹小得出奇的马，它的整个身子还不到公鸡的一半大。
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“我长得娇小可爱，对吧？”它这样对主人说，简直有点像嘲弄他们似
的。
“多么不幸啊！”主人悲叹道，“它本来是一头非常标致，非常精悍的
牲口啊！可到底出了什么事呢？”
“我不知道，我一点也不明白。”马支支吾吾地回答，神情令人深思。
询问驴子和牛，它们的回答同样含含糊糊。主人意识到畜生们有什么事
瞒着他们。主人回到厨房，带着猜疑的神色打量了小姐妹一会儿。每当农庄
里发生了不寻常的事儿，他们都首先要责怪小姐妹。
“唉，老实告诉我们，”爸爸妈妈恶狠狠他说道，“我们不在家时，发
生了什么事？”
姐妹俩瞠目结舌，吓得要死，只是比了比手势，表示不知道。这时爸爸
妈妈四个拳头往桌子上一砸，吼道：
“你们到底说不说，小淘气鬼？”
“豆荚，摘豆荚。”德尔菲纳好不容易才小声地迸出了这句话。
“割苜蓿。”玛丽纳特悄声补充说。
“是怎么搞的？驴子只剩下两条腿，牛没了身子，我们那标致的大马，
变得只有一只小兔子那么大。这到底怎么回事呀？唉，快讲实话吧。”
小姐妹还不知道这个可怕的消息，一听吓呆了。但她们也不大明白这是
怎么回事。今天上午，她们兴致勃勃地画像，强求她们的模特儿接受她们的
写生方式。对于初学画画儿的人，往往会发生这种情况。家畜们却把这种事
看得十分认真。由于伤了自尊心，它们回到牲口棚后，一直对牧场上发生的
事冥思苦想，以至于它们各自很快变成了画像上那副模样。当然，小姐妹的
画并没画错，但引起这场可怕的意外的主要原因，是她们没有听爸爸妈妈的
话。她们正打算认错的当儿，一眼看见鸭子从门缝里又是眨眼睛，又是摇头，
这使小姐妹稍稍恢复了镇静，结结巴巴地回答说她们的确不知道是怎么回
事。
“你们装疯卖傻，”爸爸妈妈说，“好吧，你们就装疯卖傻吧。我们去
请兽医来看看。”
小姐妹吓得发抖了。兽医是个非常机灵的人，他只要看一看家畜的眼白，
摸一摸它们的四肢和瘤胃，就会弄清问题的真相。姐妹俩仿佛已经听到了兽
医的声音：“瞧，瞧，我看它们都患了颜料病。今天上午有人画过画儿吗？”
用不着说更多的话就会真相大白。
爸爸妈妈出发了。德尔菲纳把刚才发生的事给鸭子讲了，并说出了懂科
学的兽医会弄清事情真相的担心。鸭子非常精灵，马上说道：
“别耽搁时间，快带上绘画颜料，咱们把变得畸形的家畜领进牧场，重
新画过。
小姐妹首先放驴子出来。这事可不容易，因为要驴子只用两只脚走路而
又不栽跟斗，是非常困难时；而且到了牧场上还得在它肚子下垫一条凳子，
不然，它就立不稳。牵牛倒容易，几乎只是陪着它们走就行了。当时，有一
个过路人看见两对牛角悬在空中，穿过院子，感到十分吃惊，但他自作聪明，
最终以为是自己的视力减退。当马走出牲口棚时，起初有点害怕与狗见面，
狗在它面前显得像一个庞然大物。可它立刻觉得好笑，说：
“我周围的一切真大呀，我的个子却是小小的，真有意思！”
但它转眼又改变了看法，因为公鸡看见可怜的小马，气冲冲地跑到它面
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前，凑近它的耳朵说：
“啊！啊，先生，咱们是冤家路窄哟。但愿你没忘记，我说过要揍你。”
小马吓得浑身颤粟。鸭子想竭力劝和，但无济于事。小姐妹却哭笑不得。
“让开，”狗说，“我把它吃了。”
狗露出撩牙，向公鸡扑过去。公鸡没吭一声就逃走了，逃得老远老远的。
可怜的公鸡，躲藏了三天，大家才又看到它。它还是一副垂头丧气的样子。
当马、驴子和牛都被带到牧场上，鸭子清了清嗓子，说道：
“我的老朋友们，你们可知道，看到你们这副畸形模样，我多难受啊！
两头白牛，过去那么漂亮，大家一见就感到快乐，而今却没有了身子；举止
姿态特别优美的驴子，可怜地拖着两条腿；而我们高大标致的马，竟成了一
个干瘪枯瘦的小东西。想到这些，叫人多伤心呀。我心里不是滋味，更何况
这些不可恩议的意外事情。纯粹是误会引起的。唉，完全是误会。小姐妹从
来没存心欺侮谁。正相反，你们的不幸，使她们同我一样难过。我深信你们
自己也很苦恼，为此，你们别再固执了，要紧的是愉快地恢复原状。”
但是变得畸形了的牲口们都忿忿不平，沉默不语。驴子低下头，怒容满
面地看着自己的独前蹄；马呢，虽然心里还吓得扑通扑通直跳，脸上仍然显
出怨怒的表情；至于牛，由于没有身子，看不出它们的神态，但是，只要瞧
瞧那毫无表情，纹丝不动的牛角，一切都会明白了。驴子首先开口，它冷冰
冰他说：
“我只有两条腿，好嘛，我只有两条腿，没什么可恢复的。”
“我们没有身子，”两头白牛说道，“做什么我们都无能为力了。
“我是小虾米，”马也说，“算我倒霉。”
事情进行得并不顺利。出现了一阵沉默，这沉默令人沮丧。但是畸形的
牲口们的执拗激怒了狗。狗转身责备小姐妹：
“对这些讨厌的畜生，你们也大仁慈了。把它们交给我，让我去咬咬它
们的腿肚子看。”
“要咬我们？”驴子说，“哦！好啊，你敢这么做！”
接着，它开始说讽刺话，两头白牛和马也跟着风言风语。
“啊！那是开玩笑。”鸭子赶忙劝解说，“狗纯粹是想开开玩笑。但有
些事你们还不知道哩。主人刚才出发请兽医去了，不出一小时，兽医就会来
检查。他不费吹灰之力就会弄清真相。今天上午，主人本来不准小姐妹画画
儿，可她们没有听话。既然你们这样固执，她们就只好挨骂、受处罚，甚至
挨打了。”
驴子看了看玛丽纳特，马瞧了瞧德尔菲纳；牛角呢，在空中晃了晃，好
像转身面向着小姐妹了。
“当然，”驴子低声说，“用四只脚走路比用两只脚走方便，那可舒服
多啦。”
“牛有角无身，这显然是大家少见的。”两头白牛说。
“从高处往低处看人识物，还是要神气些。”马也叹息说。
趁大家怒气稍息，小姐妹拿出绘画颜料，重新开始画像。
这一回，玛丽纳特小心翼翼地给驴子画上了四条腿；德尔菲纳画了马，
并在马脚下按标准比例画了一只公鸡。像很快画完了，鸭子见了兴高采烈，
驴子和马表示十分满意。然而，驴子依然拖着两条腿，马也丝毫没变大。大
家感到十分失望，连鸭子也开始不安起来。鸭子问驴子是否缺腿的那边有点
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痒，又问马有没有觉得皮肤有点紧。可它们回答说毫无这种感觉。
“时间太短了。”鸭子对小姐妹说，“我深信你们画好白牛的时候，一
切都会如意的。”
德尔菲纳和玛丽纳特一人画一条白牛。她们都先画牛角，而画牛身时，
她们始终没有忘记第一次的教训。为了画出白牛的身子，她们选用了灰色的
图画纸。牛的雪白的身子在画面上清晰地显露出来了。两头白牛看了非常满
意，认为画得栩栩如生。但白牛仍然只见牛角，不见牛身。马和驴子始终没
感到有什么恢复原状的征候。鸭子难以掩饰心中的忧虑，它的好几片羽毛都
因此而失去了光泽。
“咱们等一等。”它说，“咱们再等一等。”
又过了一刻钟，畸形的牲口仍然毫无变化。鸭子发现一只鸽子在牧场上
觅食，就过去对鸽子嘀咕了些什么。鸽子飞走了，一会儿过后又飞了回来，
栖息在一只牛角上，说：