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老公鸭喜欢认真地推想，不过不知为什么，每次最后都证明老公鸭他是
正确的，总是他顶聪明，他顶好。老母鸭对这早已习以为常，但是这一回，
她却为了一个非常特殊的原因感到焦急不安。
“你算个什么父亲呀？”她责备丈夫说；“做父亲的全关心孩子，你却
漠不关心！……”
“你是在说灰脖鸭的事吗？她不能飞，我有什么办法呢？这又不能怪
我……”
他们给残废女儿取名叫灰脖鸭。春天，狐狸偷偷走到新孵出的小鸭跟前，
捉住她，咬断了她的一扇翅膀，老母鸭勇敢地向敌人扑去，救下了小鸭，但
是小鸭的一扇翅膀永远地残废了。
“连想想都可怕，我们怎么能把灰脖鸭独自丢在这里。”老母鸭两眼含
泪，来回重复这句话。“大家都飞走了，把她独自留在这儿。是的，完全孤
苦伶仃的……我们飞到温暖的南方去，可怜的她却留在这儿挨冻……要知
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道，她是我们的女儿，我多么爱她，我多么爱我的灰脖鸭啊！你知道么，老
头子，我干脆留下来在这儿跟她一起过冬吧……”
“那别的孩子呢？……
“他们身体健康，没有我也行。”
每次一谈到灰脖鸭，老公鸭就总是想法岔开话头。当然，他也爱她，但
是何必白白地让自己心烦呢？如果她留下来，冻死了，当然心疼得慌，可是
有什么办法呢？再说，也应该想想别的孩子。妻子总着急，其实看问题应该
简单一些。老公鸭暗暗的怜悯妻子，但是他毕竟无法充分了解她作为母亲的
痛苦，假使那一次灰脖鸭索性被狐狸吃了。也许更好一些，——因为冬天反
正她也活不成的。
二
因为快要离别了，老母鸭对残废女儿借加温柔。可怜的灰脖鸭还不知道
离别和孤寂的滋味，怀着初次体验到的好奇心，观看别的野鸭集合准备出发。
不错，有时她也羡慕哥哥姐姐们这样兴高采烈地做起飞前的准备，羡慕他们
又要到那遥远的、没有冬天的地方去了。
“你们春天就回来，不是吗？”灰脖鸭问母亲。
“是的，是的，我们春天就回来！我的亲爱的……那时，我们大家又将
一起生活了。”
母亲发现灰脖鸭已开始考虑这个问题，想安慰安慰她，便给她讲了几件
事，几个野鸭留下来过冬的先例。她自己就认识两对这样的野鸭。
“亲爱的，你总有办法熬过去的。”老母鸭安慰她说，“开头你会感到
寂寞，以后慢慢就习惯了。如果能让你搬到温泉去住就好了——温泉冬天也
不冻冰。温泉离这儿不远……不过，这全是白说，我们反正没法让你搬到那
儿去！”
“我会时刻想念你们……”可怜的灰脖鸭来来回回他说，“我将经常不
断地想：你们在哪几，你们在干什么，你们快乐不快乐……那样，我就像是
跟你们在一起了。”
老母鸭不得不拿出很大的毅力，才不流露出绝望心情。她尽力想法显得
愉快一些，哭总是悄悄地背着大家。唉！她多么心疼她那可爱的、不幸的灰
脖鸭！……别的孩子，现在她几乎不理会了，不去注意了，她甚至觉得自己
已经完全不爱它们了。
时间过得多么快！连续几天早上出现了霜冻，使白桦树发黄了，白杨树
变红了。河水变得黑乎乎的，河也显得宽一些了，因为两岸变得光秃秃的，
岸边的灌木丛在很快地落叶。寒冷的秋风 把枯叶扯下卷走了。天空常被阴
沉沉的乌云所遮盖，乌云撤下萧瑟的秋雨。总之，很难看到好天气了。已经
好几天，一群群的候鸟飞过……
最先动身的，是沼泽里的飞禽，因为沼译已开始结冰了。留得最久的，
是泳禽类。最使灰脖鸭难过的，是仙鹤的迁飞，他们发出悲哀的唳声，仿佛
在召唤她与他们一块儿飞走。她头一次因某种暗中的预感难过起来；她久久
地目送着在空中逐渐远去的鹤“他们一定幸福极了！”灰脖鸭想道。
“天鹅、大雁、野鸭也开始准备飞走。一窝窝候鸟合并到大候马群里去。
有经验的老鸟在教年轻的鸟。每天早晨，年轻的候鸟欢声鸣叫着飞很久，这
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是为了遥远的迁飞要先把翅膀练结实一些。聪明的领队老鸟先分组训练候
鸟，然后训练整群。有多少叫声和年轻的欢乐……多么愉快……
只有灰脖鸭不能参加这种试飞，她只能远远地看他们。有什么办法！只
好听天由命。不过她游得非常好！她潜水的本领非常大！对它来说，水是一
切。
“该出发了……到时候了！”领队的老鸟们说。“我们还在这儿等什么？”
时间飞逝，迅速地飞逝……决定性的一天来临了。
整群野鸭热热闹闹地在河上集合。那是秋季的一天清晨，当时水面上笼
罩着浓雾。这群野鸭共有三百来只。这时只有主要的须队野鸭发出叫声。
老母鸭一夜没睡着，这是她与灰脖鸭一同度过的最后一夜。
“你就呆在那边岸附近吧！有泉水从那儿流进河，”她给灰脖鸭出主意
道，“那儿的水一冬不结冰……”
灰脖鸭像外人似地躲着野鸭群……
野鸭们为了准备一同迁飞，全忙得要命，谁也没有注意她。老母鸭为了
可怜的灰脖鸭，’苦恼得不行。有好几次，她暗自决定留下来；但是，她还
有别的孩子，她不得不与老公鸭一同飞走，怎能留下来呢？……
“好了，起飞！”总领队的野鸭大声发出命令，于是野鸭群一下子飞上
了天。
灰脖鸭独自留在河里，久久地注视着飞走的野鸭群。起初，那群野鸭闹
哄哄地挤作一堆飞，后来排成一个三角形的队伍，逐渐消失在云端里。
“难道只剩下我自己了吗？”灰脖鸭流着眼泪想道。“那一次，如果狐
狸把我吃了，比现在还要好些……”
三
灰脖鸭留在河里了。这条河生气盎然地从长满茂密森林的山里流过。灰
脖鸭呆的地方很偏僻，周围没有人们，清晨，岸边的水已开始结冰，但是一
到白天，像玻璃一样薄的那层冰就化了。
“难道说，这条河将整个冻成冰么？”灰脖鸭惊骇万分地想道。
她独自感到很寂寞，她时刻想念飞走的哥哥姐姐们。他们现在在哪里？
顺利抵达目的地了么？他们能想起她么？她有足够的时间来思前想后。她尝
到了孤寂的滋味。河面上空空荡荡，只有森林里还保留着生气，松鸡在啼，
松鼠和兔子跳来跳去。
有一天，灰脖鸭实在太烦闷了，便走进森林里去看看。一只兔子翻着跟
头，从灌木丛下滚出来，吓了她一大跳。
“哎呀，傻瓜，你把我吓坏了！”兔子定了定砷，说道，“把我的魂都
吓掉了……你干吗在这儿闲逛？所有的野鸭不都早已飞走了嘛……”
“我不能飞，我还很小的时候，狐狸把我的翅膀给咬坏了……”
“我顶恨狐狸！……没有比狐狸更坏的野兽了。它也早就在打我的主
意……对他，你得小心点，特别是河水整个结冰后，它正好去抓你……”
灰脖鸭就这样和兔子认识了。兔子跟灰脖鸭一样没有自卫能力，只能用
逃跑的办法保全性命。
“如果我像鸟似的有两扇翅膀，那在这世界上，我一定谁也不怕了！……
你现在虽然没有翅膀，可是你会游泳，发生了意外，马上可以潜入水里，”
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兔子说，“我却经常只能吓得哆咦……在我周围，尽是敌人。夏天，我还能
找个地方藏藏；冬天，却在哪儿都看得见啊！”
不久，落了一场初雪；但是河面还没有冻结实，夜间冻的冰，到白天又
被水冲破。可以说，这是生死的斗争。最危险的时刻，是满夭星斗的晴朗夜，
那时周围万籁无声，河里风平浪静。河仿佛入睡了，严寒努力想将它冰封在
睡梦中。
事情就这样发生了。那是一个宁静的星光灿烂的夜晚。黑乎乎的森林悄
然无声地耸立在河边，好像一个由巨人组成的警卫队。山岗显得更高了，夜
里总是这样。升到中天的月亮把颤动、闪烁的银光撒在大地上。白天潺潺奔
腾的山溪平息了，严寒悄悄接近了它，紧紧拥抱住这傲慢而任性的美人儿，
仿佛一层明镜般的玻璃将它罩了起来。
灰脖鸭感到悲观失望；因为只有河中间没有结冰，那里有宽宽的一条水
①
面。顶多只剩下十五俄丈 畅通无阻可以游水的地方。
当狐狸出现在岸边时，灰脖鸭的苦恼增长到了最大限度——这就是咬伤
她翅膀的那只狐狸。
“啊，老相识，你好呀！”狐狸在岸边停住脚步，表示亲热地说，“好
久不见了……祝你冬天好！”
“走开！我根本不想理你。”灰脖鸭回答。
“你竟这样对待我的热心和好意！你可真不错，没什么说的！……其实，
说我闲话的人很多。他们自己干了坏事”，过后都推到我头上……现在再见
吧！”
狐狸走开后，兔子一瘸一瘸过来了，说道：
“灰脖鸭，你要小心点！它还要来的。”