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北方总督叶海雅对新征募自大内夫得沙漠的贝贾人骑兵道
“就做那些你们擅长的事情，任何敢于阻挠的都是将是至高和哈里发的敌人，而赋予你们惩罚的权利……”
而在上美索不达米亚，
奔流的永恒之河，幼发拉底河沿上横七竖八地躺着百余具溃散中被杀死的拜占庭士兵的尸体，秃鹫在半空中啾啾盘旋，待到暮色笼罩到这儿时，长草丛中慢慢爬出了二十多个盔甲不整的残兵败将，领头的下级军官警惕地举着短剑，四处张望着——远方和对岸的草地，有着许多阿拉比亚和贝贾人骑兵的营舍火光星星点点。
他们的行动要伴着十二分的小心，原来两个中队一百多人，渐渐在逃亡战中被杀、离散，现在只剩下这么些人丁了。
这时，上空中淅淅沥沥地下起雨来，一些士兵将背囊举了起来收集起雨水来，不久后军官将几个盛满水的背囊全捆在了自己的腰上，咕哝道
“草原的气候变化无常，现在起用水也要实行配给制度！”
第二天迎着晨曦光芒，他们看见了被夯实除草的遗弃营地了，大多数的围栏和营垒还留在那儿，因为罗马人没有进行任何反击就放弃了这儿，而周围也没有任何敌军士兵的踪影整个场面一片寂静。
六名士兵首先从草丛里谨慎地弯腰走出，慢慢靠近了木桩堆，他们迫切需要取暖和烤干身体的柴禾，他们手还没有触碰到木头的时候，
他们侧旁的草丛中嗖嗖飞出了十几支投枪，除了落后的一名士兵眼明手趴在地上，只有胳膊被重重刺穿了，其余士兵就倒霉了些，胸口和腰部被其他的两支以上投枪贯穿了，该死！这些艾穆哈人居然事先就在草丛中埋伏了人手！
随着嚎叫的声音响起，一群衣衫褴褛的敌人挺着式样各异的刀剑，从营地的阴影中跃出，拜占庭军官拾起地上未中目标的那支标枪顺手回掷了去，当头一人在跳跃的半空中像河里的鱼一样被扎穿，在地上倒腾了几下便不动了。另外一个扑到了他的身前，两人轰隆倒在了一起。
其余拜占庭士兵举着短剑和马刀怒吼着杀了过来，
“别怕这些的武器，下了马他们连狗屎都不如！”
随着穿着黑袍的袭击者头目喊声，周围立即集合了十来名部下，手持长枪像个大刺猬一般，
“冲过去，刺穿他们的喉咙！”
八支长枪平端在腰身位置，五支长枪斜在了腿部位置，像片小小的涌流般碰撞在那些拜占庭士兵身上，他们中三个最前面的立刻浑身喷血着仰到在地——。剩下了拜占庭人见情势不妙，立刻背靠背绕成了个圈对峙着，重新爬起来的军官围在中间。
但这并不能挽救他们的命运，十数只投矛再次光临了他们的队列，那是再次出现在营地里的部落女人们，然后成列的长矛同时扎入幸存者的身体中，他们还没嚎叫出来的时候，女人们迅速拿着短匕利索地割断了他们的喉管。
她们兴奋地扒下了这些贵族军官盔甲上的银饰和镀金的节棒，剩下的士兵在快速地拖出圆木放在了帐篷皮上包裹起来，首领仰头喝了口水走上前去，将把短刀扔到了一个处理尸体的少年手中。
“掀开他们的裙甲，用这割下他们的大腿肉！”
那个少年用难以置信的眼神望着首领，却被他不耐烦地踢开，亲自别着匕首来到了尸体旁，吱吱地发出了骨肉在刃面摩擦下的声音，然后满面血污的他抬着头对着那些吓得有些呆的族人微笑起来，
“这些外来人烧毁了我们的家园，夺走了我们的亲人和牲畜，吃他一点肉作为补偿，难道不符合我们贝贾人的传统么？”
……
叙利亚南方，拜拉达河流域，曾经以盛产花卉和香精油着称的地区，已经变成了临时的牧场，大量来自非洲和埃及的牲畜被放养在这里，而将大片的种植园和田庄，啃食的面目全非。
拜拉达河南岸的欧泰拜城中，满头红发的哈里发拉赫曼，也和他仅存的追随者，正在新一轮的军事会议作出分析。
“巴勒斯坦和黎巴嫩地区的统帅任命已经发布了，是来自米利特的伊塔亲王。”
“如果是他，我们可以喘一口气了……重新整理我们的军队”
拉赫曼解释道
作为皇太子麦海迪的血亲堂兄，他在军队中的经历和威望更加资深的多，在麦海迪成年之前，他是被作为皇储来培养的。
这也决定了他的战略必然是保守而谨慎的，作为前皇储和哈里发的顺位继承人之一，在麦海迪成年并开始学习政务的情况下，地位是十分微妙和尬尴的。
辞去一切职务，除了奢华无度的交游饮宴，就是浪荡在市井间，屡屡的违背圣训戒条和屡教不改，直到被哈里发重新启用。
虽然他作为前线的大将的表现是毋庸置疑的，在战争的初期也是威名赫赫，以并不具有优势的兵力，而保持了强力而灵活的攻势，牵制了更多拉赫曼的军队。
但是他有一个先天的心结，就是来自哈里发的态度和意图。随着曼苏尔大君的垂老和皇太子麦海迪的成熟，为了政权的平稳过渡，他就成为一个相当程度的潜在因素，
因此获得了更多的权势和自主性后，他反而要变得畏首畏尾起来，避免在直接维持的战线上出现过大的疏漏，而给予哈里发严惩乃至剥夺一切的口实，但是也要避免一下子获取了太大的战果，而压倒哈里发前番努力所营造的威势。
因此注定了他负责的战略是保守而谨慎的，从他没有进驻大马士革城，而仅仅是派了一队维持治安的守军，就可以看出来。
“来见一见我的女儿，茉茉莉尔”
拉赫曼拍着肩膀道。
“安达卢西亚的玫瑰……按照我的承诺已经渡海从非斯过来了……”
“随行的还有三百名奴隶和侍从，一千第纳尔的嫁妆……”
“……”
在一片异样的目光中，塞里斯雇佣军首领陆双鹤的脸皮一下变得滇红起来，显然他也被这个一个惊喜给弄的不知所措，只能求援式的左右顾盼，却只能看到一堆羡慕妒忌恨之类的情绪。
“尊贵的王上，您实时在太慷慨了。”
被幸运的感觉充斥全身的陆双鹤，只能按照礼仪深深的鞠身致谢道。
“这只是身为一位上位，有言必践的酬诺而已……”
说道这里，拉赫曼转身对着众人如此宣称道。
“在我的麾下一视同仁治理着众多民族和信仰的臣民，他们拥有同等的机会和条件”
“如果你们能够取得更多的成就，别说作为我的女婿，就算是成为这片土地的埃米尔，也不是不可能的事情……”
“我的主人，非要如此么……”
资深的近侍，搀扶着他低声问候道。
“我迫切需要赛里斯人的力量，他只是一个表率和榜样而已”
消耗了大量精力，而脸色酡红的拉赫曼微微喘着声道
“我的时间并不多了，再给我一些药物把，不要那些茶草，要东方来的药膏……”
……
大不里士城，再次被战争阴云所笼罩，
马赫迪望着绵连在城外的营地，那里正在举行大规模的站前弥撒，各种服色和阶级的代表，在簇拥着圣西里尔大十字架的教师群体引导下，亲吻他们骑在马上新王的戒玺，以个人和家族的名义，宣誓为上帝的事业和同意的亚美尼亚国家效忠。
四面八方赶赴而来的，亚美尼人再次聚集在一面旗帜下，那是代表马科米扬家族的金色马蹄旗，宣誓加冕城守护这片土地的王族之后，又在上面加上一枚十字宝剑，作为新王室的徽记。
但充满莫大讽刺的是，这位新出炉的亚美尼亚王头上的王冠，还是他派人送去的。而王冠的拥有者，则希望能够用昔日宗主王朝的最贵血脉，来完成自己的复仇血誓和立国第一战的荣耀。
受到称王和复仇誓言的鼓舞，平原地区的亚美尼亚人几乎是群起而乱，各地穆斯林的军队比预计中坚持抵抗的时间更短，以至于短时间内，除了少数边境要塞外，阿拔斯王朝在亚美尼亚南方，所能控制的领土就只剩下大不里士这座城市及其几个卫星堡垒了。
而其中的三座上飘摇的黑底银新月旗已经变成亚美尼亚人的战利品，剩下的城垒看起来也岌岌可危，所幸大不里士作为一座首府和重镇的城防是足够合格的，大量逃亡到这里的穆斯林百姓和亲附王朝的追随者，成为坚守这座城市的中坚力量。
而不计代价的搜刮和征集，让守军拥有坚守足够时间的物资储备。
亚美尼亚人似乎铁了心了把握住这次机会，而拒绝任何形式的交涉，尝试性排除的使者，被剥光身体倒骑着驴子，
还没有出现动乱的阿塞拜疆地区，那些大小部族首领，则多是一群毫无主张的墙头草，指望他们能够派出援军，还不如期盼他们在动乱中能够坚守中立。
刚刚平复的库尔德人，显然是不会放过这样的良机，就像是一个被压抑了许久而突然弹开的多米诺骨牌一样，形式一下恶化的不可收拾。
希腊人的军队，已经深入美索不达米亚北方，逼近王朝的腹地，因此那位叶海亚总督也有足够的理由放弃对亚美尼亚局势的努力。
虽然为至高和王朝的大业献身，是他自小发出的誓言，但不是在国家存亡的内陆地区，而是在这种远离权力中枢的边远地区，这让他很有些不甘心。
连城中的军民官吏，也开始出现针对这位王子的怨言和谣传，比如：因为他的品行不端和恶习，轻率的将叶海亚大人好容易奠定的大好局面损害掉。
这让他无比的愤怒，却又无从解释开始，只能一遍遍的行走在城头上，在灼热的空气，鞭笞那些疏懒的士兵，发泄自己的愤慨。
……
宁