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欢愉的时光，总是特别的短暂，可汗的行宫很快就变成我临时的中军大帐，各种号令象流水一样的散布出去，还有以白登王子的名义发布的召集令，让附近所有从属王姓的部众头领，到富贵城拜见可汗唯一的继承人。
消息散步出去没有多久，就迎来第一个拜访的客人，这个不速之客，却让我大吃一惊。
“真是稀奇啊，莫贺达干。你不是死了么……”
我坐在上座，忽然站起来说道
“难道又从坟墓里爬出来了……”
……
日商三竿，但草原上骑手间的战斗还在继续，不停的有人在冲撞交锋中落马，就算没被砍死也很快被交错的马蹄踏死。
“他们为什么不动……”
合胡禄在大队人马的簇拥下，远远看着这场不对等的战斗，对方几乎是在送死一般。但他更奇怪的其他人的态度。
按照召集令回纥各部军队的旗幡，青白乌黄像一片片云彩一样，陆续出现的空旷的原野上，但是都聚集在外围，与合胡禄的队列保持了距离，丝毫没有介入战斗的意愿，只是隔着远远冷眼旁观着。
“敲响会击的鼓……”
他下令道，通通鼓声刚一响，就就那些部众果然慢慢靠了上来，却是避开了战斗的区域。
“合胡禄，你的谎言究竟还要持续到什么时候……”
随着一个声音的冒出，突然一个人头，被用抛带，远远的丢了过来，引起一阵骚动。
合胡禄看着人头，虽然血迹干枯有些扭曲，但还是认出赫然是败逃回来的拔揽，
脸色变得很难看，回纥人南下失败，又没能扣下唐人的使团要员，却要为此承受唐人的愤怒和报复，并不是什么人都有决心将错就错，对抗到底的。
于是他们就需要一个承当责任的人，作为头狼的可汗已经不再了，实际发号施令的合胡禄，似乎就成了一个最好的选择。其次是拔揽，作为南下最直接的罪魁祸首，居然被人抢先给杀了。
难道是有人试图挑战他的地位，心中惊疑起来，左右顾盼，似乎那些响应而来的部众头领，神色都有些微妙。
突然数骑横冲直撞的从后方追了过来，在合胡禄的身前，跌跌撞撞落马而下
“汗主……”
“出什么事了……”
看到这几张熟悉的面孔，合胡禄心中有些不妙的感觉。
“那些客居的契丹人和室韦人突然翻脸，杀进汗主的领地内，后续的人马正在迎战，一时赶不过来了……”
“这些养不熟的狼崽子，为什么……”
合胡禄狠狠骂道。
“不怕我扒了他们的皮么……”
“因为我已经，许诺让他们享受和瓜分你的领地……”
人群中喊话的人位置站的很远，但是合胡禄和他的亲信，确实一副见了鬼的表情，骚动起来。
明明已经见到了献上来的对方人头，还完好的悬挂在大帐上，此刻却死而复生，重新站在眼前，难道这是长生天的诅咒……
随着说话的人，从那些部众的旗帜中现身，一些合胡禄的追随者，也开始不由自主的向后退却，甚至有人根本丧失了勇气，拨转马头试图逃跑，却被眼疾手快的砍倒。
“拓揭军既然可以为了金钱而战斗，自然可以我了金钱而背叛，他们不过是其中被挑选出来，为赎罪而赴死而已……”
死而复生的牟羽可汗，在那位摩尼国师的陪伴下，清楚的出现在阳光下，一身罩白袍背银甲，头带五瓣炎纹金冠，正对着金灿灿的日头，有如天神一般耀眼。
另一方面，
重新现身的牟羽可汗，从容自定的表情下，却满是苦涩的心情，事情的演变已经远远脱出他的意料。
他是葛勒可汗的次子，但在诸王子中并不算显眼，论英武功勋，他比不上内定为太子的兄长叶护，叶护战功赫赫，喜欢在有限的生命中用一场又一场的战斗来磨练和证明自己，当草原上随着回纥的强大，已经没有足够称道的对数，他就将目光转向曾经的藩主——大唐，他的勇猛和英武同样得到了进一步的尊敬，但也埋下了取死之道，那些在葛勒可汗的威名下，战战兢兢的王公贵人们害怕，再出一个独断专行的强势可汗。
他也比不上富于心计讨人喜欢的弟弟墨延辍，他是葛勒可汗最宠爱的儿子，年轻英俊而富有慷慨，在王宫内外拥有良好的口碑和人脉，同时他也拥有诸王子中最强大的舅家，他的母亲已故的回纥可敦，出自回纥内九族之一基石，前左贤王斯逊和他的契必氏族，还有众多愿意用金钱支持他的大商人。
因此在叶护离开草原后，他很快利用权利的空白和老汗的病重，为自己争取到老汗代言人的身份，和那些叶护、都督们商讨政务，发布王令，并彻底掌握了拱卫王庭的三只护军之一。
但是他的得意算盘并没能打多久。哪怕他极力封锁消息，但征战在外的叶护还是比他意料的更早，带着一身功勋和威名强势的回归草原。更不妙的是，老汗也在这一刻清醒过来，希望见到这位带来荣耀和财富的大儿子。虽然他给了诸王子中最肥美的领地和王庭中那几个最尊贵的位置，却是丝毫不能弥补墨延辍心中的失落与愤怨，给了一个奋斗希望又残忍的将他掐灭。
于是他铤而走险用宴会的机会，将叶护和他的军队分隔开来后，召集党羽在拜火众的帮助下，围杀了叶护和他的亲信，又试图将叶护的族人斩杀一空，但是他高估了自己对局势的控制能力，那场不怎么成功政变，随着叶护的残余部众逃出王庭，很快变成一场肆意杀戮的盛宴，那些殃及池鱼王庭贵人和他们的家眷的悲惨遭遇，引发了那些位高权重的都督和叶护们的恐慌和同仇敌忾，于是他变成九族十一姓回纥的公敌，连契必氏族也不得不失声。
而这场动乱中，那些拜火众的表现，也让某些回纥大姓的心态，产生了微妙的变化。
而牟羽可汗，或者说移地键的母亲，出身的也是一个附庸王姓的大部，与王族世系的姻亲，很早就嫁给了还是王子的老汗，因此依靠母亲的旧情，老汗对这个次子，还算不错。不过也就是不错而已，不会特别喜欢和优待，只是众多候选排名靠后的之一，唯一的优势是他成年王子的身份，比别人更早的独立开帐经营自己的部众和领地。
叶护墨延辍诸王子当任王庭中要职，修习政务的时候，他却在外面奔波，他当任过最大的官职，也就是作为可汗权威的代言人，巡游宣抚各支族外部，或是出使遥远的国外，并一度作为回纥使团的成员，秘密的来到过长安。
这段经历，也让他成为回纥王子中，眼界最开阔的人。因此这份自知之明，也他大多数时间都循规蹈矩的呆在自己领地里，经营自己的部众，并按照老汗笼络回纥九族的要求，娶了仆固家的女儿为正妃，因此也逃过墨延辍发动的劫难。
当九族十一姓的一众回纥首领，公推的使者合胡禄，突然找到他的领地，将他这个根基并不算强大的王子，推举上可汗那个至尊的位子时，他想到的首先秘密寻求外部的援力。
用名位犒赏和笼络那些拥立的大首领，亲近仆固家族，从唐廷获得认可，用外来的摩尼教对抗拜火教……他不希望做一个最伟大的可汗，但希望自己是一个有权威有作为的可汗，而不是仅仅作为各个部落的协调人，浪费一生大部分时光……
拜火众和那些栗末人暗中蠢蠢欲动的异心，给了他一个机会，看看有多少人会跳出来，剪除异己和不安定因素，为可汗的权威铺平道路的机会，甚至不惜舍弃了最宠爱的几个妃子和一个从小一起长大的替身。
首先跳出来的居然是风评甚好的合胡禄，这位回纥汗国最有权势的人之一，也是王姓以外，第一个向可汗宣誓效忠的大首领，因此他得到了十一姓都督的首席位置，但是他的野望显然迫不及待止步于此。
然后是拔揽，这个在王庭中与他最亲善的将军，也是他就任可汗后最倚重的牙帐将领首席，这个关键人物的反乱，几乎让他陷入危险的境地。大部分后手和应变措施，变得不再可靠。
然后是右贤王吐迷失，这位侍奉过老可汗，在王姓中德高望重的老人，他不但诱禁了可汗提拔的左右杀和三位内宰相，轻易压制了从属可汗的左右厢十箭部落的异动和反弹，几乎断绝了可汗的外援。
但在莫贺达干的帮助下，他还是逃出了王庭，在亲帐部落的掩护下，秘密法号施令，召见可靠的头领，等候机会。
当合胡禄假借王庭的名义，让护军攻打唐人使团的时候，他没有动，因为那不是他可以彻底掌握的力量，当合胡禄号召方圆八百里内，那些附庸王姓部落围攻唐人使团，为可汗之死复仇的时候，他也没有动，因为他想看看这些部众对可汗的态度，为此他甚至从自己藏身的旧日领地中，派出一些不知情的部众来响应。
但没有想到，合胡禄还有更狠绝果断的手段，为了把持王庭的局面，他直接将那些驰援王庭，却又在自己影响力以外的部众，都交给拔揽统带，让后打发南下寇掠唐人的土地，好把整个回纥王姓和附庸氏族都拉下水，捆绑在自己的战车上。但这样一来，却也大大影响了牟羽可汗，暗中可以运用和借助的力量。
再加上吐蕃人的入侵，室韦人的献诚，范阳叛军的示好，让合胡禄的阵营，无意中得到更多的支持，更多摇摆不定的部落，开始表示出愿意追随和听从的姿态，以获取胜利者的好处。
那些叛逆者得到外来的支持，而变得更加强势，也有足够本钱在九族十一姓拉拢到更多的同盟，压倒了那些中立的声音。这也进一步打乱了牟羽可汗的部署，需要花费更多的时间和功夫来积聚力量。
由于某些原因，作为核心的