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虽然如此，由于百般努力的结果，伦敦港、恒伯河和东海岸更靠北的港口，在这些困难时期却始终能对沿海船舶和一部分远洋船舶开放。
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在这场斗争的高潮中，我发出了在我战时任期中最重要、最幸运的任命之一。1930年，当我不任公职时，我生平第一次而且是仅有的一次接受了一个董事的职位。这个职位是在因奇卡普勋爵举办的一个公司的分支机构内，这些分支机构远及伊比利亚半岛及东方航线。八年之中，我经常出席按月举行的董事会议，并且兢兢业业地尽自己一份责任。
在这些会议上，我逐渐觉察到有一个出色的人物。他所主持的公司达三十或四十家以上，而与我有联系的那家公司只是其中的一个小单位。我不久就看出弗雷德里克·莱瑟斯是这个联合企业的大脑中心和控制力量。他洞悉各项情况，并受到绝对信任。我年复一年地从我的渺小的地位上密切地注视着他。我对我自己说道，〃一朝发生另一次战争，这里就有一个人，他将像1917与1918年在我领导下服务于军火部的那些卓越的商业领袖们一样发挥作用。〃
1939年战争爆发时，莱瑟斯自荐到海运部服务。我当时在海军部，彼此之间不常来往，因为他的职务是专门的，而且是另有所属。但是，现在在1941年，正值大西洋战役紧张之际，十分需要把我们的航运管理同借助于铁路、公路从我们遭到袭击的港口起运供应品的一切事宜结合在一起，我就越来越想到了他。5月8日，我去拜访他。我和他进行一番详细磋商后，把海运部和运输部改组为一个统一的机构。我请莱瑟斯主持这一机构。为了要给予他以必要的权限，我设置了军事运输大臣的职位。当我向下院提请授予某人以大臣级的高位时，如果此人是多年未在下院中被人提出过的人，我总是感到踌躇。未得入阁的老练议员可能使新进的人受窘，而新进者又总是为了他必须准备和发表的演说而过分担心。因此，我向国王申请，对这位新任大臣赐以爵位。
从这时起，到战争结束时为止，莱瑟斯勋爵一直主管军事运输部的整个部务，而且他的声誉在以后的四年中与年俱增。在国内，他获得三军参谋长和各部的信任，并在这一关系重大的领域内同美国的重要人物建立了亲密而融洽的关系。同他处得最融洽的是在美国海运部任职而后来出任驻伦敦大使的刘易士·道格拉斯先生。在处理作战事务中，莱瑟斯给我极大帮助。凡是我交给他的艰巨任务，不能完成的极少。有好几次，在调运额外的一个师或把它从英国舰只移往美国舰只上或者在应付其他急要的问题上，所有有关人员和有关部门都束手无策，我就亲自求助于他，而困难就像魔术一般顿时消失了。
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到6月25日，我已能在下院秘密会议中报告清理港口堆积物资的一些令人欣慰的情况了。
我从来不容许以任何借口为我们港口的拥塞情形作辩护，因为尽管我们有一切困难，但是我们实际上不过是处理并预计处理战前运输量的一半左右。但是，我们正在作很大的努力。国会特别委员会曾建议在内地建筑分类仓库，以便迅速起运堆积于易遭受空袭的码头旁的货物。六座这样的仓库正在兴建中，以供西海岸各处港口使用。到9月间，第一座仓库便可部分使用。为了要尽量利用南威尔士的各处港口，我们正为新港到塞文河隧道的铁路线敷设双轨；这条双轨线的一部分已经使用。某些交通运输的拥塞地点是我国西部的内地铁路交叉点，因为加给它们的负担已超过了兴建时所预计的限度。即将疏通这些拥塞地点。关于在适当的碇泊所采取船边卸货的办法，已经取得了相当大的进展，这不但是一种减轻的办法，而且在遇到非常剧烈的袭击时，也可以用作一种替代办法。
我们正在大加扩充起重设备，一方面是为了装备新的紧急港口，另一方面是使现有的港口设施在遇到空袭时有更大的伸缩余地。仅在5月份，从英国工厂和美国运来的活动式起重机就有一百三十架，而在过去四个月中每月平均供应量则是五十架。
根据这种种情况，我觉得可以请求下院批准（事前已经发出命令）停止每周公布我船舶吨位损失的数字了，因为这对敌人有很大帮助，而报界与国会只是把它设想得如何重要而已。正如上文所述，我已于4月间发出包含有这种意思的指示。这时我说，〃我相信一定有人叫嚷，不但是德国人，其中也有我国某些善意的爱国人士。让他们叫嚷吧。我们必须想到我们的水兵和商船水手们，想到我们同胞的生命和我们国家的生存，他们正面临着致命的危险。〃
看来，下院听到这种种说明以后大大地放了心，因此给我充分的支持。我说：
如果我们能够在今年秋季抵御或阻止住敌人的真正入侵，那么我们就能够借助于美国现在所承担的义务度过1941年。我们希望在1942年获得肯定的空中优势，不但可以对德国进行非常激烈的攻势轰炸，而且在一定程度上可以扭转我们因德国人控制欧洲的大西洋沿岸各港口而面临的在战略上的极其不利的局面。如果我们能够使敌人无法利用他们所占有的大西洋沿岸港口和飞机场，或者至少大大地减低它们的效用，那么到了有大量武器到手的1942年，就没有理由不能说这样的话，我们在这一年中遇到的苦难，将会轻于现在必须忍受和已经熬过来的磨难。
因此，我在结束时说：
我只补充一句话。我们不要忘记，敌人有他们自己的困难；其中，有些是显而易见的困难；另外可能还有一些他们自己知道得比我们要清楚的困难；而且，所有历史上轰轰烈烈的斗争，都是在不顾力不相称或势均力敌的情况下，用坚强的毅力经过奋战才夺得胜利的。
第九章 南斯拉夫
南斯拉夫的危难德国布下的罗网收紧了多诺万上校于1941年1月衔命赴贝尔格莱德希特勒于2月14日提出的建议保加利亚依附三国同盟条约保罗亲王于3月4日到达贝希特斯加登南斯拉夫人的反对努力激励南斯拉夫人3月25日同德国签订的秘密协定我于3月26日发出的电报贝尔格莱德于3月27日发生的不流血的革命保罗亲王被迫辞职公众的热情希特勒的愤怒他决定粉碎南斯拉夫他下令毁灭贝尔格莱德他致墨索里尼的电报德国的计划被打乱巴尔干集团未能成立希特勒对匈牙利的威胁匈牙利总参谋长的背叛艾登先生的警告泰来基伯爵于4月2日自杀我对南斯拉夫的希望对土耳其的希望我于3月30日致电澳大利亚南斯拉夫在阿尔巴尼亚的机会迪尔赴贝尔格莱德的使命混乱与瘫痪迪尔于4月4日发出的报告我的呼吁和警告苏联的姿态4月6日至8日执行的〃惩罚〃作战计划茫然的熊。
以前已经谈过，南斯拉夫国王亚历山大于1934年10月在马赛遇刺身死，①这对南斯拉夫这个国家来说，是进入分崩离析时期的开始；从此以后，它在欧洲的独立地位便下降了。法西斯意大利对它在政治上所抱的敌对态度以及希特勒德国的经济势力侵入东南欧，更加速了这一过程。内部已失去稳定，而塞尔维亚人和克罗地亚人又互相敌视，遂使这一南欧的斯拉夫国家力量消耗殆尽。在温文尔雅的保罗亲王的摄政下，南斯拉夫王国的声威日益下降。克罗地亚农民党领袖麦契克博士，顽固地推行不与贝尔格莱德政府合作的政策。克罗地亚人中的极端分子，在意大利和匈牙利的保护下，从海外基地策划使克罗地亚脱离南斯拉夫。贝尔格莱德政府不再同巴尔干小协约国合作，以便奉行它同轴心国取得谅解的〃现实〃政策。这一政策的拥护者是于1937年3月25日签订意大利南斯拉夫协定的斯托亚丁诺维奇先生。一年以后在慕尼黑发生的事件，似乎证明了他所抱的态度是恰当的。斯托亚丁诺维奇在国内的地位，由于克罗地亚农民和担心同德意建立密切关系的塞尔维亚反对党结成联盟而被削弱，结果他在选举中失败，并于1939年2月被迫辞职。
①见本书第一卷，第六章，原书第96页。译者
新任首相茨维特科维奇和他的外交大臣马科维奇想要安抚正在膨胀中的轴心势力。1939年8月，他同克罗地亚人达成协议，于是麦契克参加了贝尔格莱德政府。同月，传来了签订德苏协定的消息。尽管意识形态有所不同，塞尔维亚人由于斯拉夫人的天性而一向倾向于俄国。苏联在慕尼黑会议时期的态度，曾经促使他们希望东欧仍然可以保持团结一致。
现在，签订了这项决定命运的协定，这似乎是一举而将巴尔干各国置于轴心国的控制之下。1940年6月间法国的沦陷，使南欧的斯拉夫人失去了他们传统的友人与保护者。俄国人暴露了他们对罗马尼亚的图谋并占领了比萨拉比亚和布科维纳。1940年8月，德意两国在维也纳会议上把特兰西瓦尼亚划给匈牙利。对南斯拉夫张下的罗网正在收紧。1940年11月，马科维奇首次秘密首途前往贝希特斯加登。他脱身离去，没有正式签订使他的国家对轴心国承担义务的协定，但是却同轴心国的小伙伴匈牙利于12月12日签订了一个友好条约。
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这类印象越来越多，因此引起了我们的关心。在这种气氛中，保罗亲王尽力奉行中立政策。他特别担心，南斯拉夫或其邻国的任何行动可能激起德国人南进到巴尔干半岛。
首相致外交大臣1941年1月14日
内阁应在今天考虑从贝尔格莱德发来的关于保罗亲王的观点的电报。我的看法没有因这些电报而有所改变。应当由希腊人说出，他们是否愿意韦维尔访问雅典，也应当由希腊人判断德国人的反应。
再则，如果德国人要南进的�