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双方感到满意的贸易协定，并且大有希望可以用合理的方式来解决那些仍然存在于双方之间的争论问题。
实际上，我们只是在关于芬兰和君士坦丁堡这两项问题上仍然有分歧。关于芬兰，我看不出有什么根本性的困难，因为我们并不认为芬兰基本上是属于我们的势力范围的，我们唯一关心的事就是这一地区不要发生第二次战争。
与此相对照，把君士坦丁堡放弃给俄国、把保加利亚放弃给布尔什维主义，就不合乎我们的利益了。然而，即使在这类问题上，只要抱着好意，便可获得解决，从而避免发生最坏的情况，并有助于达到我们的愿望。如果莫斯科了解到，谁也不能强迫我们接受我们认为不满意的安排，那么解决起来就更容易了。
8．·非·洲。
领袖，我认为，在这一战区内，目前还不能发动任何大规模的反攻。准备这样的一个行动，至少需要三个月到五个月的时间。现在即将进入在本年中德国装甲部队不能有效地从事战斗的季节。因为在这样的气温下，我们实际上甚至连装甲车也不能应用，除非装置特殊的冷却设备。装甲车是无论如何也不能用于需要整日行驶的远距离战术性作战中的。
在这一战区内，最有决定意义的办法似乎是增加反坦克武器，即使这意味着其他战区的意大利部队得不到这类特殊的大炮。
正如我最近谈过的，我仍然认为，最重要的是采取一切办法用我们的空军去削弱英国在地中海上的海军地位，因为在这一战区内使用我们的地面部队不能使局势有所改进。
至于其他方面，领袖，在3月份以前还不能作出任何重要的决定。①
①《希特勒与墨索里尼：书信和文件》，第83页。
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艾登先生正密切注视着东方的乌云。
外交大臣致首相 1941年1月6日
兹值巴尔迪亚胜利①之际，请接受我的敬意与祝贺！未知我可否妄自篡改你的一句名言，〃从来没有这么多的人交出过这么多的东西给这么少的人。〃
①英军于1941年1月3日突破巴尔迪亚防线，5日，巴尔迪亚意大利守军投降，英军俘虏意军三万多人。译者
但是，这份备忘录的目的是要对于国际范围内一个不甚令人满意的区域巴尔干唤起注意。在过去数日内，从各方面接获的大量情报表明，德国正在巴尔干加紧准备，目的在于最后袭击希腊。屡次提及的袭击日期是3月初，但是，我深信，德国人一定要极力提前开始行动。我没有资格断言，在今年此时，经由保加利亚对萨洛尼卡采取军事行动是否可能，但是，我们可以确信，德国将进行武力干涉，以防止意大利军队在阿尔巴尼亚彻底溃败。我们接获关于敌人业已增加空军以便对希腊军队作战的报告，并且，帕普哥斯将军声称，他的进军已因此而缓慢下来。德国人的方法是在地面采取任何行动以前必先建立空中优势，上述情形与此正相吻合。
在政治方面，保加利亚政府的态度使我甚为不安。他们目前的表现，好像已控制不了局势。他们的报纸越来越处于德国人的支配之下，现在只不过是轴心国宣传机构的传声筒而已。最重要的是，勿使土耳其人和南斯拉夫人由于我们在北非的胜利而放松戒备，我们正尽力在政治方面保证做到这一点。这一切问题是否需提交国防委员会考虑，请酌定。
我读了这篇备忘录后，发出了以下的备忘录：
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会
1941年1月6日
请看一下所附外交大臣的备忘录。在道路状况良好的情况下，显然有必要沿利比亚海岸追击意大利军队，但是，我们将不得不考虑加派四五个皇家空军中队至希腊，也有可能抽调英国第二装甲师的部分人员前往。
在目前的时刻，我的目光不能越出班加西以外，而且如果托卜鲁克被我军攻占，则班加西以东的意军便为数有限，而且绝非精锐。……
虽然由于幸运和勇敢，我们或许可以在利比亚海岸比较容易地收集到最快人意的战利品，但是必须时刻重视攻占发罗拉和维持希腊前线的极大重要性。
※ ※ ※
1月8日，国防委员会一致同意，鉴于德军可能提前经由保加利亚进军希腊，从政治的观点来看，头等重要的工作就是竭尽所能、千方百计立即给予希腊以最大的援助。此外，还一致同意，应在四十八小时之内就我们援助希腊的方式与范围作出决定。同一日，我收到史末资将军以下的电报。这封电报并不是看到我于两天前发出的备忘录才草拟的。他和我的意见当时业经三军参谋长和国防委员会同意完全一致，因此加强了我的信心。
史末资将军致首相1941年1月8日
由于中东的伟大胜利，我们有必要考虑一下将来的方针。
韦维尔不久即可乘胜进抵托卜鲁克。他是否应再向前推进？的黎波里未免太远了。即使到班加西，它距离埃及边界已等于从埃及边界到亚力山大港的距离了。不过，要推进至班加西也许有正当理由无论就海军或其他方面说。如果没有充分或特殊的理由，我认为应到托卜鲁克为止。越过托卜鲁克，则有危险，无需赘述。应将一支适当的防御兵力驻扎在托卜鲁克的设防阵地内，而将其余的军队撤至埃及和中东；那里需要一支强大的机动部队，以防敌人假道巴尔干各国向我进攻。
2．但是，我想建议，在现阶段也应考虑到如何澄清阿比西尼亚的局面。占领阿比西尼亚，将意味着对墨索里尼的威望和法西斯的掠夺以致命的一击。意大利可能被迫退出战争，而整个地中海的局势或可改观。德国将再次被孤立，并有可能遭到某种程度的失效。
3．及早澄清阿比西尼亚局势，还有这样的论据：该地意大利军队的士气现在一定非常低落；及早结束阿比西尼亚战役可以腾出大量兵力来增援我中东前线。如果能够立即抽调韦维尔的一部分中东军队，从北面加强对阿比西尼亚的进攻，同时再从肯尼亚发动攻势，则有可能迅速瓦解意大利军队的抵抗。如果从两方面同时进攻的话，我认为，在北面和肯尼亚各增添一个师就够了。
4．如果这样一项同时进攻的计划得到批准，我准备提供在南部增加的一师军队。该师除了捷克式轻机关枪不足外，业经准备就绪，只要船只一到便可立即出动。从南北两方运送这样多的军队必然需要一些时间，因此，如果我的建议得到批准的话，应尽快作出决定。从南面发动的攻势将迅速地把战线推移到远离肯尼亚的地方，因此势必要放弃目前在那里推行的大部分计划。如果想在像厄立特里亚和阿比西尼亚这样大的地区内避免不必要的危险和旷日持久的战事，那么就必须制定南北夹击的计划。为了实施这项计划，在北面增添一师军队是必要的，也许是足够的。我希望这师军队可以调出，尽管谣传德军正向罗马尼亚和匈牙利大量集中。
问题是：在俄国是一个不可估计的因素、土耳其又采取敌对的态度的情况下，德国是否敢于燃起巴尔干的战火。意大利军队在非洲和希腊的失败，连同德国空军袭击英国的失败，已使局势大为改观，因此德军的集结可能仅仅是为了安抚意军并诱使英军远离不列颠；德国人要大举进攻不列颠，这是势难避免的。整个局势应由参谋人员进行考虑，他们掌握充分的实际情况。据我看来，就目前的情形而论，从中东军队抽调一个师加上必要的空军来加强驻在苏丹的兵力，以便从北面发动攻势，这似乎不至于立即遇到多大危险。如能速战速决，便可在意大利和中东产生深远的影响。
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1月10日，三军参谋长警告驻中东各司令官：德军可能在本月底以前开始进攻希腊。他们认为，德军将假道保加利亚，进军的路线则可能是沿斯特鲁马河流域而下，直指萨洛尼卡。他们将投入三个师，由二百架俯冲轰炸机支援，并且在3月份以后，可能再增加三四个师。三军参谋长们附带说明，英王陛下政府尽量给予希腊军队以最大援助的决议意味着，托卜鲁克一经攻占，所有中东的其他军事行动应即退居次要的地位；他们并已准许自中东抽调机械化部队、特种团队和空军，抽调的兵力应以以下列举者为限：一个步兵坦克中队、一个巡逻坦克团①、十个炮兵团、五个空军中队。
①〃步兵〃坦克是为了伴随和支持步兵而设计的，是一种重型、缓慢、装甲坚固的坦克。
驻在开罗的司令官们认为，德军集结于罗马尼亚我们事前曾提醒过他们只不过是一种神经战，目的在于诱使我们分散中东的军队和阻止我们在利比亚的推进。韦维尔希望三军参谋长〃紧急考虑敌人的调遣是否为虚张声势〃。
我读了这封与事实大有出入的复电以后，发出了以下的备忘录：
首相致伊斯梅将军或霍利斯上校，转参谋长委员会
1941年1月10日
三军参谋长们应于明日星期六上午举行会议，以便考虑从中东司令部发来的几封电报。关于本件所附由我〃巡逻〃坦克比步兵坦克快、炮火火力强，但装甲较轻。它在战斗中具有高度的机动性。
〃轻型〃坦克速度快，装甲薄，只装有机关枪。这是用作侦察的。
起草的致韦维尔将军和朗莫尔空军中将的电报，除非他们认为还有应与我磋商之处，即可发出。
首相致韦维尔将军1941年1月10日
你们认为，德军集结于罗马尼亚，不过是一种〃神经战的调遣〃，或〃分散我方兵力之计〃，这种想法适与我们接获的情报相反。我们接到的许多详细的情报表明，假道保加利亚、直驱希腊边境而以萨洛尼卡为目标的大规模行动将在本月底以前开始。敌人用于这次进攻的兵力