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当然，我切盼〃老虎〃计划再取得一些辉煌成就。我当时可能并未觉察到，这项计划已给各有关方面带来了多么大的压力，尽管其主要责任显然应由我担负。我认为，我对于取道地中海的危险的判断终于证明是正确的。另一方面，我的海军界的朋友们则说，这是因为我们碰到了难得的好运气和好天气。海军部当然不希望由于这次成功而让他们接连不断地采取这类危险行动，于是我遇到了据我看来是相当严重的阻力。如果不是由于韦维尔将军不但未曾力请、反而持反对意见的话，我就一定要把争议提交内阁，请求裁决。韦维尔的态度使我无所依据。因此，有五十辆巡逻坦克和五十辆步兵坦克是由其后的一支运输船队绕航好望角运到的，这支运输船队到7月15日才碇泊在苏伊士。
到了这时，发生的事情已有许许多多，但是并不都是不如人意的。
第十四章 伊拉克的背叛
1930年的英伊条约〃黄金方阵〃印度派来的援军进攻哈巴尼亚航空学校奋勇协助韦维尔不愿派遣军队他顾虑重重国内的坚定态度从哈巴尼亚传来较好的消息伊拉克军队的崩溃与逃窜我于5月9日致韦维尔电他的复电〃哈巴尼亚部队〃到达5月23日希特勒的为时已晚的指令向巴格达进军拉希德·阿里逃亡有效地占领伊拉克摄政重返巴格达以少许代价勉强地扭转了严重的危机伦敦与开罗间的意见分歧。
1930年缔结的英国…伊拉克条约规定：在和平时期，我们除了享有其他权利外，得以在巴士拉附近和在哈巴尼亚保有空军基地，以及随时运送军队与军需的权利。这个条约还规定：在战时，我们将享有运送武装部队的各项便利，包括铁路、河流、港口和飞机场的使用权在内。战争爆发后，伊拉克同德国断绝了外交关系，但是没有宣战；而当意大利参战时，伊拉克政府甚至连断绝关系这一步也没有做到。因此，意大利驻巴格达公使馆遂成为轴心国从事宣传活动、煽动反英情绪的主要中心。他们在这些活动中得到耶路撒冷的伊斯兰教法典解说官的协助；这些人是在战争爆发前不久从巴勒斯坦逃出、后来在巴格达获得避难所的。
随着法国的崩溃和轴心国停战委员会委员到达叙利亚，英国的威望一落千丈，这种局势使我们非常担心。但是，由于我们正用兵于其他地区，采取军事行动是谈不到的，只好就力所能及妥善应付。1941年3月，形势更加恶化。同德国有勾结的拉希德·阿里出任总理，并开始同三名显赫的伊拉克军官策划阴谋；这些人号称〃黄金方阵〃。3月底，亲英的摄政阿卜杜尔…伊拉都督逃出了巴格达。
现在，确保伊拉克位于波斯湾的重要港口巴士拉，比任何时候都更加重要。于是我向印度事务大臣发出以下的备忘录：
首相致印度事务大臣1941年4月8日
你以前曾经提出，你或许能够从边防部队中再为中东抽调一个师。伊拉克的局势已趋恶化。我们必须确保巴士拉，因为美国方面越来越想在那里建立一个大规模的飞机装配基地，以便把有关物资直接运往该港。鉴于战争必然有向东发展的趋势，这项计划看来是极其重要的。
我即将向三军参谋长们说明你将研究上述问题的可能性。奥金莱克将军也打算另外再提供一支部队。
艾默里先生于同日将此意电告印度总督，于是林利思戈勋爵和总司令奥金莱克将军立即提出，可以向巴士拉调派一个步兵旅和一个炮兵团，而且这些部队的大部分人员已经登上开往马来亚的船了。其余的部队也将尽速开到。4月18日，在前一日空运到舒艾巴的一营英国兵的掩护之下，该旅团在巴士拉登陆，未遇到抵抗。我们又请求印度政府，把也已指定开往马来亚的两个旅迅速运到巴士拉。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会及各有关方面
1941年4月20日
应尽快向巴士拉派遣军队。至少要将原已答应过的那三个旅火速运去。
首相致外交大臣 1941年4月20日
应该向基纳汉·康沃利斯爵士①说明，我们向伊拉克派遣军队的主要用意，是在巴士拉掩护并建立一座大规模的装配基地，并向他说明，凡是在内地发生的事情，除了发生于哈巴尼亚的以外，目前都属于次要性质。我们行使条约所规定的权利来从事这次登陆并避免流血，但在必要时，为了确保登陆成功，应当使用最大限度的武力。因此，我们在巴士拉的地位并不是仅仅以条约为依据，而且也是根据战争所引起的新的事态。我们不可就派兵前往巴格达或假道伊拉克增兵巴勒斯坦等问题作出任何保证。伊拉克现政府本身就是靠武装改变篡夺权力的政府，伊拉克这个国家早已在精神实质上侵犯了我们根据条约获得的权益，对这样的政府、这样的国家，我们不承认它们有要求作出保证的权利。基纳汉·康沃利斯爵士也不要擅自解释，以免束缚自己手脚。
①英国驻巴格达大使。
我大使据此通知拉希德·阿里，说还有一些运兵船只将于30日驶抵巴士拉。拉希德·阿里回答说，在已到达巴士拉的部队开出该港以前，他不允许再有任何登陆行动。奥金莱克将军奉到的指示是，部队仍将继续登陆。拉希德·阿里一直指望德国飞机、甚至德国空运部队前来援助，这时他不得不采取行动了。
他的初步敌对行动，是对我们在伊拉克沙漠中的空军训练基地哈巴尼亚下手。4月29日，二百三十名英国妇孺刚从巴格达空运到哈巴尼亚来。驻扎在营地的英军，共计不过二千二百多人，而平民人数竟不下九千人。因此，那所航空学校便成为极其重要的据点。在那里担任指挥的斯马特空军少将采取了勇敢而及时的防备措施，以应付日益加剧的危机。航空学校过去只有些老式的飞机和作为训练之用的飞机，但是已从埃及运来少数〃斗士〃战斗机，于是把各种类型的飞机八十二架临时编成四个中队。从印度空运来的一营英国兵也已于29日抵达。外围防御工事长达七哩，只有些孤零零的铁丝网，确实是很不够的。30日，伊拉克部队从巴格达开来，出现于不到一哩之外的一座俯瞰飞机场和兵营的高地上。不久，又从巴格达开来援军，增加到九千人，并携有大炮五十门。其后两日是消磨于毫无结果的谈判中，到5月2日黎明时分战斗便开始了。
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这次新出现的危险局面刚一开始，韦维尔将军便抱着极不愿承担更多责任的态度。他说，他将进行准备工作，并尽力造成这样的印象：我方正在巴勒斯坦集结大批部队，准备开始行动，这就可能对伊拉克政府起到一些影响。据他看来，他能够调遣的军队数量不多，而且时间上又赶不及。这支军队至少要一个星期才能开拔。调走这支军队，将使我在巴勒斯坦的兵力薄弱，处境危险，而且那里已经有了煽动叛乱的情况。他说，〃我曾经不断提醒你，在目前形势下，不能从巴勒斯坦调兵支援我们派往伊拉克的军队，而且经常劝告你，应避免同伊拉克发生纠纷。……我在各处的部队已经十分紧张，我绝不能再把其中的一部分贸然投入不能产生任何效果的行动中去。〃
在叙利亚，我方兵力也同样紧张。中东战区各位总司令曾经说过，在澳大利亚军队重新装备就绪以前，如果不在伊拉克承担任务，能够向叙利亚调运的军队最多只有一个机械化骑兵旅、一个炮兵团和一个步兵营。不能指望这支军队能对付得了德国可能派往叙利亚的军队，而且只有在维希法国积极抵抗的情况下我们才能派军队去。如果决定向叙利亚进军，当然最好是尽先派遣英国军队，而不是派遣自由法国的军队，后者的干预将引起极大的愤慨。
5月4日，我们把关于伊拉克的决定电告韦维尔将军：
用兵于伊拉克是不可避免的。我们必须在巴士拉建立一个基地，并且控制该港口，以便在必要时确保波斯的石油。
由于德国空军在爱琴海上的优势，经由伊拉克到土耳其的交通线已显得更加重要。……即使我们没有向巴士拉派遣军队，伊拉克在轴心国的指使下仍然会出现哈巴尼亚目前的局面，到头来我们还是不得不在伊拉克的抵抗之下强行在巴士拉登陆，那样一来，便失去了不受抵抗即可建立一座桥头堡的机会。……由土耳其出面的调停，当然可以接受。我们不能让步。确保埃及的安全仍然是首要任务。但是，我们应当尽一切力量挽救哈巴尼亚，并控制通往地中海的输油管。
奥金莱克将军愿意继续提供援军，如果能安排好船只的话，到6月10日，可再运送五个步兵旅及其附属部队。我们对于他这种敢作敢为的气概感到满意。韦维尔将军虽然遵从命令，但是心实不满。他在5日的来电中说，〃你的来电很少考虑实际情况。你必须面对事实。〃他怀疑他自己正在集结的军队是否有足够的力量解救哈巴尼亚，或者，哈巴尼亚是否能支持到这支军队可能于12日赶到的时候。他说，〃我觉得，我有责任以最严重的措辞提醒你，我认为伊拉克战事拖下去，将严重地危及巴勒斯坦和埃及的防务。在政治方面引起的反响是难以估量的，并且可能招致我在近两年来煞费苦心地力图避免的结果，即我基地内部发生严重的动乱。因此，我再次强烈地请求你尽早通过谈判获得解决。〃
我不同意这种看法。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会1941年5月6日
应立即考虑韦维尔将军和奥金莱克将军的电报，并于今日午餐前在下院向我提出报告。
应注意以下各点：
（1）来电提及的部队似乎相当强大，为什么他们还认为不足以应付伊拉克军队？你们的