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①即小亚细亚。译者
我完全同意利用目前德国专心致力于侵俄战事的机会在利比亚打击敌人，但是，我必须重申，据我看来，用目前我们所能使用的不足的人力物力去发动一次攻势，并不是合理的作战行动。结果，几乎必然要把我们能够发动有相当成功可能的攻势的日期更长久地推延下去。要想成功，就必须冒险。如果有着冒险的充分理由，我是甘愿冒险的。
最后，他说：
我当前的意图是：第一，尽快巩固我们在塞浦路斯和叙利亚的地位，并且保持我们在叙利亚的地位。第二，对各师和各旅加紧进行迫切需要的整编和重新装备工作，这些师和旅不但曾在希腊、克里特岛、利比亚、厄立特里亚和叙利亚遭受到伤亡与装备的损失，而且在很多场合不被作为编队而作为零星小股来使用。第三，协同总监加速改组有关补给、调动和修理等的后方勤务机构并使之现代化。第四，保障我装甲部队的训练和装备；如果没有这些部队就不可能采取攻势。
第五，积极为在利比亚的攻势进行侦察和计划，这曾在中东各总司令于7月19日致三军参谋长的电报中提及。我确信，计划的结果，我将请求你在最近进一步提供为取得成功所必需的物资装备。
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这时我不禁感觉到奥金莱克将军的态度僵硬，这对我们共同奋斗的事业是没有益处的。开战以来出版的书籍表明，开罗作战参谋部中一部分有势力的部属，对于派遣军队前往希腊的决策是多么遗憾。他们不知道韦维尔将军曾怎样欣然无保留地接受了这项决策，更不知道战时内阁和三军参谋长曾怎样探索地向他提出这个问题几乎遭到否决。据说，韦维尔曾被一些政界人士引入歧途，而一连串的失败就是在他依从了他们的意愿以后遭到的。现在，作为他的善良性情的报酬，在他赢得多次胜利以后遭受到挫败的时候被解职了。我不怀疑，在这些参谋人员中有一种强烈的情绪，即这位新司令不应让他自己被迫采取危险的冒险行动，而应该慢慢来，稳扎稳打。这样的一种心情一定会感染了奥金莱克将军。已经可以看得很清楚，单凭通讯，不会使事情有多大进展。
首相致奥金莱克将军1941年7月23日
所有你给我们的电报和我们给你的电报表明，我们应当面谈一下。三军参谋长殷切地期待着。除非当前的战局使你难以脱身，希望你携同一两位参谋军官立刻前来。在你离职期间（此事应保密），你的职务当由布莱梅代理。
奥金莱克愿意前来。他在伦敦的短期逗留从各方面看来是有益的。他同战时内阁阁员，同三军参谋长，同陆军部都处得融洽无间。他同我在首相郊外官邸度过了一个长的周末。
现在，我们的前途如何，大部分要系于这位卓越军官的才能，当我们对他有了进一步认识的时候，当他熟识了英国作战机构的领导人物并见到作战机构多么顺利地进行工作时，我们彼此之间的信任增长了。另一方面，我们也无法使他放弃为准备在11月1日发动一次精心筹划的攻势而长期拖延的决定。这一攻势将称为〃十字军战士〃行动，将是我们前所未有的一场大战。他的确用详尽的议论使我的军事顾问们的观点发生动摇。至于我自己，却没有被他说服。但是，奥金莱克将军的无可怀疑的才能，他的阐释能力，他的高贵、庄严而威严的品格使我觉得他可能终究是对的，并且，纵然错了，他也不失为最好的人选。因此，我同意于11月发动攻势，并为这次攻势的成功而努力。我们没有说服他，如果这场战斗到来的话，让梅特兰·威尔逊将军任指挥，我们为此感到很遗憾。他宁愿选择在阿比西尼亚历次胜利以后声望很高的艾伦·坎宁安将军。我们必须竭力把事情做好，有头无尾的事是不值得一试的。因此，我们同意了他的决定，从而也分担了他的责任。
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现在我们完全知道了德国最高统帅部对于隆美尔的处境的看法。他们非常钦佩他的胆略和显现出这种胆略的那些难以置信的成就，但是，尽管如此，他们却认为他处于很大的危险中。他们严禁他在得到强大的援军以前冒任何进一步的危险。或许，他可以借助他的威望，混过他处境危险的时期，以待德国最高统帅部就力所能及给予他以最大的援助。他的交通线长达一千哩，直到的黎波里。为了得到至少一部分供应物资和新的军队，班加西是一个有价值的距离最近的港口。
但是，无论到的黎波里或班加西，都不免在航运中蒙受越来越大的损失。已在人数上大占优势的英军每天都在增加。德军坦克只不过在性能和编制方面占优势。他们在空军方面较弱。他们很缺乏炮弹，因而非常害怕把炮弹射完。托卜鲁克似乎成为隆美尔背后的致命威胁，任何时候我军都可以从这里出击，切断他的交通线。他们猜不透我们的进攻计划，究竟是从托卜鲁克出击，还是要以主力进攻。但是，只要我们静止不动，他们对于过去的每一天就感到庆幸。
1941年6月2日，德意两国在勃伦纳山隘举行会议。军事方面的主要人物为凯特尔元帅和卡瓦勒罗将军。凯特尔同意，在秋季以前无法对埃及发动攻势。在这一攻势中不应使用大量军队，而只应使用少数装备精良的特种部队。进攻部队的人数应为四个装甲师，其中有两个德国师，此外还应有三个摩托化师。在北非不得有任何多余的粮食消费者，而只能就粮食的供应量规定战斗兵员。卡瓦勒罗将军说，在非洲军中服役的意大利师已经严重损耗，已经丧失了百分之四十至六十的兵员和装备。车辆的情况非常差，帕维亚师只有二十七辆卡车。
凯特尔认为，更迫切的需要是备置高射炮和海岸大炮，以便更好地防御敌人对供应港口和供应站的袭击。其次，要紧的是，应将增援非洲军团的炮队运到，因为今后行动的最重要条件之一是攻取托卜鲁克。目前，德意军队因为没有重炮，所以不能攻取该地。且不谈供应战斗部队的事，在攻势开始以前，务必准备下大批供应物资，并准备好运输纵队。单单德国非洲军团每月就需要四万吨到五万吨供应物资，此外，还有对意军的供应。意军可获得非洲军团所不需要的一切车辆。
德国运输机中可以利用的舱位很少。意军必须自己去保卫海上和海岸运输，因为德国空军正在撤出西西里岛。更强大的德国空军部队正调往北非，以保护海岸和海岸运输。
卡瓦勒罗将军对于这位德国军事首长的一席话表示感谢。他和墨索里尼都赞同他的意见。意大利的最重要的任务就是要保持它目前的阵地。北非的防卫部队数量过少。参加围攻托卜鲁克的军队必须调换下来，休息一个时期。塞卢姆的局势是经常有危险。
8月间，德国空军作战参谋部报告说：
我北非军队供应的紧张情形为人们所熟知。……直到现在，还不曾充分利用班加西港的吞吐能力。自从克复德尔纳以来，还没有在港口区修理英国人所毁坏的部分。……也必须修理巴尔迪亚港。因此，我们迫切地要求通知意大利人，要他们立即开始必要的工作。利用班加西、德尔纳和巴尔迪亚运入供应物资是绝对必要的。这将减轻的黎波里港的部分负担，并减少从的黎波里到班加西这一段危险的沿岸运输。非洲的运输情况极其严重，使我们越来越难利用从的黎波里到班加西的陆上交通线。如果从这一角度来看，那就显得更加重要了。
·在·东·欧·停·止·战·斗·以·前，·增·援·地·中·海·区·域·的·空·军·是·不·可·能·的。
8月底，在凯特尔和卡瓦勒罗将军在俄国前线希特勒的司令部中举行的一次会议上，凯特尔说，在攻陷托卜鲁克以前，不能认为北非的局势已成定局。如果对非洲的运输进行顺利，用于进攻的德国军队可于9月中旬准备就绪。卡瓦勒罗将军回答说，领袖已经命令加速进行进攻托卜鲁克的准备工作。意军到9月中旬还不能准备好发动攻势，这点是肯定的，大概到9月底才能准备好。
事实上，他们在9月底并没有准备就绪。无论德军或意军在10月里也没有准备好，在11月里也没有准备好。他们在受到攻击时，可以顽强抵抗，这是无可怀疑的。
德国和意大利的参谋部于8月29日意见趋于一致，认为：
最近，不可能从利比亚对苏伊士运河发动一次攻势。即使在秋季攻下托卜鲁克，力量的对比也不允许这样做。这同样适用于任何一种有限目标的进攻，因为向东推进一步，就会使我们紧张的供应情况进一步恶化，使英国的供应情况进一步改善。
1941年9月9日，德国联络参谋部在评论局势时说：
尽管德意空军不断地袭击托卜鲁克，但是那里的局面大体上并没有发生变化。直到现在，我们还没能够制止敌人在夜间用驱逐舰和小型舰艇向这座堡垒运送给养。……根据非洲空军司令部的说法，托卜鲁克的防空力量已经变得非常坚强，和马耳他岛的防空力量差不了多少。……英国守军的多次突击，无论是强的和弱的，似乎都是为了发现包围阵线的弱点。这是突围的准备，预料这将与南方战线未来的攻势同时开始。……
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我已经陈述了关于延缓攻势的军事讨论。我还必须记录下我的信念：奥金莱克将军在沙漠地区延迟了四个半月才同敌人交锋，这件事既是错误的，又是不幸的。
本章也必须包括关于我们同澳大利亚政府间意见分歧的叙述。澳大利亚的英勇的军队在整个埃及保卫战中起过重大的作用。
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澳大利亚总理孟席斯先生