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澳大利亚总理孟席斯先生于5月间同我们告别。他在英国的长期逗留是最难得的事。他曾经在两个危急的月份参与了战时内阁，并且会同我们作出许多最困难的决定。他对于战时内阁的组织，对于我在指挥战事中行使如此广泛的权力，都感到不满。他有好几次就这两点向我表示意见，而我也提出了不能赞同他的意见的理由。他希望成立一个包括四个自治领的代表在内的帝国战时内阁。他在经由加拿大归国途中，曾把他的建议正式用书面提交麦肯齐·金先生、史末资将军和弗雷泽先生。但是他们之中没有一人赞成这种变动，并且，麦肯齐·金先生还特别运用宪法上的有力论据，反对加拿大由于派遣代表而对伦敦的一个会议中作出的决定承担义务。
首相致澳大利亚总理1941年8月19日
不用说，如果你能再次访问我们，在你能够逗留的期间，以总理的身份出席我们的会议，是最受欢迎的。我们当欢迎所有用这种方法来为我们分担责任的自治领总理。要让自治领总理以外的阁员参加战时内阁是不可能的，因为四个自治领的代表将使战时内阁常任的成员增加过多，会引起一些我们还没有考虑到的有关组织的重大变革。据我调查所得，其他自治领不会同意由单独一个自治领派出的阁员在战时内阁中充任它们的代表。我希望你在拟订计划时记住这几点。致最亲切的问候。
但是，不久，澳大利亚政府就发生了重大变化。自然，紧接着这么多的不幸之后，联邦内阁在指挥战事方面存在着意见分歧。澳大利亚工党反对为批准孟席斯先生访问伦敦而举行的表决。鉴于政府内外表示的这些政见，他把辞职书交给他的同僚，并表示愿在一个澳大利亚全国性的内阁中服务。8月25日，澳大利亚工党拒绝了这项建议，并要求政府辞职。
28日，孟席斯先生辞职，由副总理法丁先生接替。澳大利亚政府由于失去了它的最能干的人物而被削弱了，在议会中只占一票的多数，并且在这危难的时期又遇到了一个渴望获得地方政权的反对党。我同他尽管有前面提到的意见分歧，听到孟席斯先生下台的消息，我感到非常遗憾。我们两人的见解虽然严重不合，我们的关系却是极友好的。他在参加战时内阁的两个月内所得到的对于我们的事务和战事的了解，以及我们大家同他建立的一切联系都白费了，我觉得这是令人不胜惋惜的事。于是我给他发去以下的电报：
首相致孟席斯先生1941年8月28日
虽然我小心地避免干预澳大利亚的政治，但是，我不能不告诉你，我听到你辞职的消息后是多么难过。你曾在这惊涛骇浪的两年中执掌国政，并且在澳大利亚最不安的期间前来同我们在一起。我们对于你所表现的勇气，对于你所给予的帮助，都非常感激。通过我们私人的友谊，我获益非浅。我也有过类似的遭遇：正当我能使澳大利亚和新西兰军团在达达尼尔海峡有相当获胜的可能时，我却被解除了海军大臣的职务①。处于这类情况下，确知自己已经尽到了责任，已经尽到了最大的努力，总是一种安慰。我的妻子和全家向你问候。
①此事发生在第一次世界大战时期。译者
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我赶忙同法丁先生建立密切的私人关系，并就战时内阁的组织以及日本的威胁向他提出我们的论点。
首相致澳大利亚总理1941年8月29日
现在，你已经承担起你的伟大的职务，我以最真诚的愿望祝你成功，并向你保证，我和我的同僚当竭尽所能以我们同孟席斯先生共事的友好精神和诚意同你合作。我们高兴地得知孟席斯先生现在你的领导下担任国防协调部长的职务。
然后，我根据我的同僚的意见，对孟席斯先生提出的那些问题从帝国和宪法两方面加以详细的解释。这包括在本书附录中。①
①附录（8）。
我们同法丁先生的政府和以后同柯廷先生的工党政府的关系，并不如我们同它的前任政府的关系那么和谐，并且发生了一种危及我们作战努力的严重的意见分歧。新政府在反对党的沉重压力下，非常关心澳大利亚师在托卜鲁克的处境。
他们想要把他们派往中东的军队集合为一支军队，以便给他们一个机会去休息、整顿纪律和重新装备，从而满足澳大利亚舆论的要求。他们也担心那个堡垒里的军队〃身体抵抗力减退〃，担心由于他们的抵抗力继续减退和不能抵御敌人的坚决进攻而引起一场灾难的危险。因此，他们要求立即另派军队去接替这些澳大利亚部队。奥金莱克强烈地抗议这个变动，他指出接替的困难，指出这将打乱他的新攻势计划。我试图使这位将军安心。
首相致奥金莱克将军1941年9月6日
我相信，如果直率地把实际情况摆在澳大利亚人的面前，他们是会干下去的。我们不愿意让你对托卜鲁克的供应和你的其他配合行动受到妨碍。如果答应他们的要求，就会招致这样结果的话，那么，就让我把事实告诉他们。澳大利亚不会容忍任何失掉体面的事。当然，如果这件事并没有什么重大关系的话，我们应该满足他们的愿望。
我认为，应当对我们的兄弟政府提出详尽的解释。这些函电也见于附录中。①
①附录（8）。
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根据我的提议，奥金莱克将军曾设法撤出驻防托卜鲁克的澳大利亚步兵旅团中的一个旅而代之以波兰旅。这使海军冒相当大的危险，因为几乎所有的舰只都受到敌机的袭击。这位总司令最后提出他中止这个行动的理由，宣称，这可能〃进一步推迟西部沙漠的攻势〃。〃因此，我建议，〃他说，〃要干脆打消继续大规模替换驻防托卜鲁克的澳大利亚人员的念头，而立刻以一个步兵坦克营增援守军。〃我把他的电报转给法丁先生，并向他作以下的呼吁：
首相致澳大利亚总理1941年9月11日
兹送上奥金莱克将军就接替托卜鲁克的澳大利亚军队一事给我的亲启电报全文。我所以这样做，是因为我完全相信你会妥善处理这件事。奥金莱克将军的电报是同中东战区的海空军司令长期会商的结果。
2．你可以从他的电报中看出，即使你坚持接替托卜鲁克的澳大利亚军队，实际上也不可能及时完成这项工作，让你能在本月中向联邦议会提出你所期望的说明。实际上，只有一半可以在9月无月光的期间撤出，另一半则不得不在10月的下半月撤出。这时，正是一切有关攻势的准备趋于紧张的时候，同时，空军的准备工作也需要他们集中全力去对付敌人的后方地区、供应站和飞机场。［况且］无论如何，你也无法向联邦议会提出任何说明，因为，对公众作出任何即将接替澳大利亚军队的暗示，都会招致敌人在你们的军队撤出时对托卜鲁克港口和沿海岸进行猛烈的空袭。但是，如果你坚持要撤出澳大利亚军队，我们当不顾势必蒙受的损失和对于前途的危害而发出命令。据守托卜鲁克，直到胜利到来，是澳大利亚的光荣。这一光荣如果不受剥夺的话，靠上帝的帮助，将永远属于它。我相信，你会仔细估量你对剥夺澳大利亚这一光荣在历史的面前所负的重大责任。
3．我不得不再请你注意，务必对未来的行动和部队的调遣绝对保密。这些情况是由于接替澳大利亚军队的问题而迫使总司令向我们透露的。
结果徒劳无功，我只好作以下的答复：
首相致法丁先生1941年9月15日
将立刻按照你的决定发布命令。目前保守秘密是对大家极其重要的事。
我致电奥金莱克说：
首相致奥金莱克将军1941年9月17日
我对于澳大利亚的态度觉得痛心，但是，长久以来，我就担心，似乎我们只用自治领的军队在中东进行一切战斗的看法，会在澳大利亚和世界舆论方面引起危险的反响。出于这个原因（且不谈对你增援的愿望），我曾经不断地督促派出一些英国步兵师。你知道，你把英国第五十师派往塞浦路斯岛的决定是使我们感到痛苦的事。我知道，当你把这个师安排在那里的时候，你以为塞浦路斯岛是一个特别危险的地方，但是，局势已经由于德军入侵俄国的战事而发生变化，因此，我确信，你将继续考虑，应否派这个英国师担任似乎没有危险的防御任务。……
我希望澳大利亚军队的撤退不致再推迟［你的］攻势。局势已经恶化。敌军的汽油供应远比以前多。非洲装甲军现已改为非洲装甲集团军①。你要想等待另外得到一旅人，你就很可能发现敌军另外增加了一师人。敌人一定会注意到你的运输车辆的运动和供应站的设置。1942年中东战役的整个前途以及我们对土耳其和俄国的关系都系于这一攻势。
①隆美尔指挥下的德国装甲部队。译者
在奥金莱克将军方面，由于法丁政府坚持他们的要求，他感到莫大的屈辱，以致想辞职，理由是他没有得到澳大利亚政府的信任。这件事，当时从各方面来看，都是有害的。
我请那时驻在开罗的国务大臣奥利弗·利特尔顿先生设法调处。
首相致国务大臣1941年9月18日
奥金莱克以为我们同他意见不合［关于托卜鲁克澳大利亚军队的问题］，这是不可能的事。我的一系列电报，其中特别是我于9月11日致法丁并抄送奥金莱克，现在又抄送给你的电报表明，我们怎样极力劝澳大利亚撤销在当前的时刻撤离前线的决议。况且，当奥金莱克归国的期间，我特意鼓励他，不要因为不必要的接替而使托卜鲁克的防御受到影响。
2．我对澳大利亚政府的决定感到惊异，我确信，如果把实际情况摆出来，他们就会取消这一决定。我们应当体谅这个政府，它只