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阮平道:“说到这种暗算的伎俩,他与骷髅刺客倒是不遑多让。”
南宫绝道:“事情到这个地步,我们目前唯一要做的,就只有一件事。”
柳西川接道:“赶赴三游洞!”
南宫绝道:“不错!”竹竿一落一插,轻舟如箭,滑过水面,直驶出一丈,一转,回向桥那没荡去。
在他的操纵之下,那艘轻舟是那么平稳,那么迅速,阮平忍不住叹道:“公子怎么连操舟的本领也练成了。”
南宫绝道:“这是偶然一个机会从一个老渔翁处学来的,想不到今天派上用场。”
阮平道:“公子就是什么都肯学,所以很多时候都能够化危为安,出奇制胜。”
南宫绝道:“少油嘴。”
阮平道:“这可是事宜。”
南宫绝道:“现在我们却是败在那位司马力的阴谋诡计之下。”
阮平笑道:“胜负如何,尚是未知之数。”
说话间,小舟已穿桥荡过。河水这时候已经完全恢复了正常,拖车的那两匹马已活活淹毙水中。
天地间亦恢复原来的寂静,众人的心情却并没有平静下来。
事情虽然可以说已告一段落,一幕龙争虎斗可以肯定又即将展开,而且,他们现在又还得多提防一个人。
——骷髅刺客独孤秋!
他也许会坐收渔人之利,亦可能会一旁暗算。像他这样的一个职业刺客,当然必须保持他本来的秘密。
南宫绝他们都看到了他的真面目,知道他就是骷髅刺客,不杀南宫绝他们,他又怎肯罢休?
在南宫绝他们来说,这无疑又多了一重心理负担。
但无论如何,这总比完全不知道独孤秋的本来面目,由得他留在身旁好得多。
因为到他们联手击杀司马方时,独孤秋一定会采取行动,到其时变生肘腋,岂非更糟糕?所以他们仍然是高兴的。他们目前唯一念念不忘的只有一件事。
独孤秋是真正的骷髅刺客,那么假冒的骷髅刺客又是何人?
是否就是司马方?
进了凤凰镇,南宫绝等人只是稍歇便又起程,直奔宜昌。
三游洞也就在宜昌附近。
他们到了宜昌,立即雇了一条船,乘风破浪,急赴南津关,下舟后,也立即上路江迸矶头山上乱石累累,蔓草丛枝,石路倾坦,角度尖锐,转折颇多。
途中所见,大致与自乐天序中所说相仿。
三游洞之名,始于唐元和十三年自居易与弟行简及元稠同通,他们是三人同时发现这个洞的,因共议取了这个名字。
元稹的字有这样写著:“各赋古洞诗二十韵,画于石壁,以吾三人始游,故因名三游洞,洞在峡川土三十里北峰下两岸相敛间。”
在白乐天序中则有道:“初见石如垒如削,其怪者如引臂如垂幢,次见泉如泻如注,其奇者如悬炼,如不绝缕,遂相维舟崖下,率仆夫芟芜刈翳,梯危缒滑,俄而复上者八四焉。”
可见当时攀登的艰险。
南宫绝等人上岸前行约莫二里,已看见了三游洞,迎面第一印象是一个三角形的洞口,上刻著「三游古洞”四个大字。
柳西川虽然多年没有再到,但印象仍深,远远望见,不由污了一口气,道:“终于来到了。”
南宫绝道:“这个古洞不时都有人来游览,却未听到过有什么宝藏。”
柳西川笑了笑,道:“若是一般人都能够发现,就不成为宝藏的了。”
南宫绝道:“不错,由现在开始,我们更要小心了。”
阮平道:“这一路之上都很平安,那个司马方并没有再来袭击我们。”
南宫绝道:“四把金钥匙他都已到手,还来袭击我们作甚?”
阮平道:“也许他还未赶到。”
南宫绝道:“也许。”
柳西川道:“他还未赶到就最好不过,那么我们大可以坐在洞内,等他到来。”
阮平道:“也许他早已到来,现在已经在宝藏之内。”
柳西川道:“宝藏之内的藏宝并不是一时片刻就能够将之搬出来,即使马车什么他全都准备妥当,又有其他人从旁协助,也要花上相当时间。”
阮平道:“我看他此行并无助手,否则早已现身了,说到马车方面,相信他并无准备,而且这附近马车也很难驶进。”
柳西川道:“马车停远一些也没有关系,最成问题的是那些藏珍无不是极之珍贵,一个不小心,摔破在地上,可就糟糕了,所以一定要非常小心才行。”
阮平道:“这个小心,那个小心,的确是费时得很。”
柳西川道:“到三游洞,我们所定的可以说是最快的一条路,即使他抢在我们前头,也快不了三两个时辰,在这么短的时间之内,我绝对可以肯定,他是无法完全将那些宝藏搬走的。”
阮平道:“若是我们抢在他前头,由现在开始,可要提心吊胆了。”
柳西川道:“不错,所以我们还是希望他已经进去的好,因为进出口只有一个,我们小心一点儿,就可以看稳了。”
阮平大笑道:“那即使他已经准备了干粮,总不及我们补充容易,一日不出来,十日不由他不出来了。”
柳西川道:“他若是已经进入那宝藏之内,必然会考虑到这方面,所以找反而有点担心,他并不急著进内,一年半载之后才到来,我们只怕没这耐心。”
阮平大感为难,道:“这个如何是好?”
柳西川道:“他若是这样做,我们也没有办法,总之,无论他先来抑或后至,我们都以一个月为限,过了一个月,那便只有再想想办法,从第二条途径著手了。”
阮平道:“第二条途径又该如何?”
柳西川双手一摊,道:“你这样问我,我也不知道应该如何答复。”
南宫绝截口道:“这的确说得太远了,我们还是先进洞再作打算。”
说话间,众人已来到洞前。
那是一个三角形的心洞。
青凤走近了,皱眉道:“这个小洞哪容得下我们这么多人?”
柳西川笑了笑,道:“进口无疑是小一点,里头可是别有洞天,再多几十人,也一样可以容下。”
南宫绝也道:“这是事实!”两步走上前,欠身往洞内跨进。
阮平急呼道:“公子千万要小心。”
南宫绝道:“自会小心。”一只右手已按在剑柄之上,脚步不停,偏身闪入。一闪入,剑立即出稍。
洞内异常的阴暗,南宫绝早已准备好火折子,嚎一声,左手立即将一个火折子剔亮。
一团并不强烈的光芒在洞中散发开来,但已足以照亮洞中的景物。
在洞左右两迪石壁上都刻满字句,有些已剥落。
青凤紧跟在南宫绝身后,一双眼睛习惯了洞中的黑暗之后,立即嚷起来,道:“看,这两迸石壁,怎么都刻满了字句?”
南宫绝道:“唐宋以来,不少文人雅士都曾经到这里游玩,吟诗作词,大作文章,在石壁上,能够刻字的地方都刻遍了。”
青凤道:“有空闲,倒要看看刻著些什么。”
说话间,又进入了两丈,一面大石壁挡在前面。
南宫绝笑了笑,道:“你留心了,一转过这面石壁,你将会大吃一惊。”
青凤道:“为什么?”
南宫绝没有答复她,转过了那面石壁,她连忙跟了过去,目光过处,立即“啊”一声惊呼出来。
阮平一怔道:“什么事?是不是司马方?骷髅刺客?”急忙亦奔了过去,一转过石壁亦是惊呼一声。
那石壁之后,并没有骷髅刺客,也没有司马方,只见里面宽敞高耸,洞顶洞底,触目都是石钟乳。
那些石钟乳奇形怪状,晶莹苍翠,给火光一照,七彩缤纷,异芒流转,好看至极,简直就不像是人间境界。
青凤、阮平几曾见过这般奇景,难怪都惊呼失声,都伍在当场。
柳西川跟著走了进来,目光一转,道:“十年不来了,这里一点也没有改变。”
南宫绝道:“与老前辈来之时多少相信已经是有些不同,然而这却是不容易察觉的。”
柳西川点点头,道:“个仔细一看,便已发觉不同了,洞中那些石刻便已经明显的可以看出与当年不一样。”
南宫绝道:“十年到底不是一个短时间。”
柳西川道:“就是我,与当年已经大有不同,两鬓都已经发自了。”
南宫绝道:“天地间本来就没有什么东西是永远不变的。”他继续前行,众人紧紧地跟著,不到片刻,已全都置身在石钟乳之中。
青凤、阮平第一次到来,少不免张望西望,都有身在仙境的感觉。
大洞中有小洞,小洞中有一活泉头,再入,就看见一形如小白蛇的石髓在不住滴出清泉。清泉都滴在一个石钵之中。
南宫绝目光落在石钵之上,道:“这个石钵并不是天生之物,一定是什么人摆放在这里。”
阮平道:“莫非就是司马方那厮?”
南宫绝道:“也许。”
不用他再说什么,众人都警惕起来,手按在兵刃柄上,随时准备应付突然而来的袭击。
南宫绝继续前行,一路上都没有看见其他人,转了两个弯,又回到大洞之内。
那是大洞的另一边,迎面一滴滴的清泉滴下,下面并没有承接的东西,也许已有相当时日,洞石为穿。
南宫绝张口接了一滴清泉,才继续前行,走出了两丈左右,道:“这里可以说是全洞最奇妙的一处了。”
阮平抢著问道:“奇妙在哪里?”
柳西川应道:“你们试用脚踏击地面。”
青凤、阮平依言踏击,随著他们脚步的踏下,一下下“咚咚”的鼓声从他们脚下的地面传来。
青凤惊呼道:“怎会这样的?”
柳西川道:“因为这下面是完全中空。”
青凤道:“那我们这样站著岂不是非常危险?”
柳西川道:“这儿的岩石十分坚实,除非你拚运全力踏下去,否则真不容易踏出一个洞来。”
青凤道:“我这才放心。”
南