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交谈要较早餐时生动多了。阿伯斯诺上校谈起印、巴交界的彭加巴，偶尔也
问那个女郎一些巴格达的事，他得知她是在那儿担任家庭教师的。交谈中，
两人也发现彼此有共同相识的朋友，谈话也就更轻松且免于拘束了，张三李
四地互相打听了一番。上校问她是直接前往英国抑或在伊斯坦堡稍留。
“不，我是一直回英国的。”
“那不太遗憾了吗？”
“两年前我也曾搭过这班车，在伊斯坦堡消磨了三天。”
“喔！是这样的，那我真高兴你是直返英国，因为我自己也是的。”
他稍嫌笨拙地欠了欠身子，脸还跟着微红了一阵。
“我们这位上校倒是蛮多情的，”赫邱里·白罗心中玩味地想：“乘火
车可是与海上航行同样风险呵！”
戴本瀚小姐很文静地表示那很好。她的神态带着些抑制。
赫邱里·白罗注意到上校陪着她返回了她的车厢。稍后，列车驶过宏伟
的托鲁斯山脉。他们并肩站在通道上俯瞰西里仙出口时，那女郎突然叹了一
口气。白罗就站在他们近旁，听见她低声说道：“真美！我但愿——但愿—
—”
“怎样？”
“但愿我有那副欣赏的心情！”
阿伯斯诺并未搭腔。他下颚的曲尺线条似乎显得更严峻阴郁了。
“祈求老天能让你摆脱这一切。”他说。
“嘘！请别说了。”
“喔！不妨事的。”他朝白罗的身边厌嫌地扫了一眼之后又说：“我实
在不喜欢你当家庭教师——低声下气地伺候那些专横的母亲与讨厌的小
鬼。”
她声音有些失去控制地笑了出来。
“家庭教师受折磨的传言未免言过其实。我倒可以告诉你，那些做母亲
的才怕被我欺侮呢！”
他们沉默了下来。也许，阿伯斯诺对自己的发作感到惭愧。
“我在这儿看的这幕喜剧倒是挺蹊跷的。”白罗心中沉思地说。
事后他是会记起这种想法的。
当晚十一点半他们抵达孔雅。那两名英国旅客步下列车，在积雪的月台
上来回跑步，松松筋骨。
白罗透过车窗很自在地观察那对踱步的旅客。十分钟过后，他又觉得出
去透透气该也不错。于是他细心作了一番准备，套上几层大衣，戴上耳帽，
又将雪亮的皮靴套上了胶套鞋。全副装备妥当之后，他轻快地踏上了月台，
信步朝火车头的方向踱了过去。
一阵话语声使白罗辨认出站立在一节行李车阴影中的两个人影，阿伯斯
诺在说话。
“玛丽——”
那女郎打断了他的话。
“不成，现在不行，等事完了再说，等这一切都过去了，我们再——”
白罗谨慎地转身避开。他心中在奇怪。。
他几乎没听出来戴本瀚那冷静、俐落的声调。
“真奇了，”他自言自语地说。
第二天他仍在猜想，也许他们俩拌嘴了。这天他俩始终很少交谈。那女
郎一脸焦虑神色，眼眶下也泛起了黑晕。
下午两点半左右，火车缓慢地停了下来。旅客们都将头伸出窗外探望，
铁轨旁聚了一小撮人，往餐车下方指指点点的。
白罗将头探出车外，向匆忙掠过的卧车长问了几句话。那人答复之后，
白罗将头缩了回来，一转身几乎撞上了站在他身后的玛丽·戴本瀚。
“怎么回事？”她屏住呼吸用法语问道：“为什么停车？”
“没什么事，小姐。餐车底下起了点小火，并不严重。已经熄掉了，他
们正在赶修。不会有危险的，请放心。”
她作了个不耐烦的手势，好像她关心的并不是危险的事故，那对她似乎
全无紧要。
“是的，是的，我知道，可是时间呀！”
“时间？”
“是呵，这样我们不是要误点了吗？”
“很可能的——不错。”白罗表示同意地说。
“误了点怎么行？车应该六点五十五分到达的。我还得过博斯普鲁斯海
峡到对岸去搭九点钟的辛浦伦东方特快车。如果耽误了一两个钟头，我就没
法子换车了！”
“是的，有此可能。”白罗是可以想见的。
他好生不解地看着她。她扶在窗槛上的手有些不稳，嘴唇也在发抖。
“这对您十分紧要吗，小姐？”他问。
“是的，当然啰。我——我一定得赶上那班火车。”
事实证明她的焦虑是没有必要的。十分钟之后，车又开始加速前行，赶
了些时间，到达海蓬帕赛时只晚了五分钟。
渡过埔斯普鲁斯海峡时，风浪很大，白罗先生感到有些不适。他在渡船
上与那两位旅伴分散了，也没有再与他们照面。
抵达嘉拉达码头时，他立即乘车直驶图卡德兰大饭店。
2 图卡德兰大饭店
在图卡德兰大饭店，赫邱里·白罗要了一间带浴室的房间。然后向柜台
询问有没有他的信件。
共有三封信函一封电报。他看见电报，眉毛扬了起来，这却没料到。
他一如往常有条不紊、慢吞吞地拆开了电报，电文清晰打着：
“你推测的卡斯纳案情有了转机。请速返回。”
“真倒霉，”白罗气愤地抱怨了一句。他看了一眼墙上的挂钟，“我今
晚得赶路，”他对柜台人员说：“辛浦伦东方特快车什么时候开？”
“九点正，先生。”
“能给我买到一张卧车票吗？”
“没问题，先生。在这种月份是不愁买不到票的，列车几乎是空着的。
头等还是二等？”
“头等。”
“好的，先生。您到哪里？”
“伦敦。”
“是，先生。我会给您买一张去伦敦的车票，也会在伊斯坦堡——卡莱
车厢中为您安排一个卧铺。”
白罗又看了一眼挂钟，差十分八点。“我还的时间用晚餐吗？”
“当然，先生。”
这位矮小的比利时人点了点头。他退了房间之后，越过大厅信步来到了
餐厅。
他在向侍者点菜的时候，有一只手搭在了他的肩膀上。
“啊，老朋友，真想不到在这儿碰见了你！”有人在他身后说。
说话的人是个矮胖的老人，一头蓬乱的灰发，欢愉异常地笑着。
“波克先生！”
“白罗先生！”
身任国际铁路卧车事务主任的波克先生是比利时人，他与这位一度是比
利时警方探长的白罗，相交已有多年。
“怎么样，离国远行了，老兄？”波史先生说。
“在叙利亚办了些公务。”
“喔！那么你是要回家了——什么时候？”
“今天晚上。”
“好极了！我也是。不过，我得先到洛桑办点事。我相信你是搭辛浦伦
东方特快车吧？”
“是的。我刚请他们替我订了一张卧车票。我本来打算在此地呆几天的。
结果有电报来说有急事，要我赶回伦敦去。”
“唉！”波克先生叹了口气：“公事，办不完的公事！不过，老朋友，
你如今真是红透半边天了！”
“也只是靠了一点小运气，”赫邱里·白罗尽量作出谦虚的模样，却显
然并未成功。
波克先生笑了起来。
“回头见。”他说。
赫邱里·白罗小心翼翼地抒自己那撮仁丹胡子整理了一番，以防蘸在汤
汁里。
一番十分困难的进汤工作完成之后，一面等候下一道菜的到来，一面环
视餐厅里其他的客人。餐厅里总共不过六七个客人，而其中只有两名引起了
他的兴趣。
我两个人坐得离他不远，年轻的一个是个卅岁上下，相当可亲的典型美
国人。但真正引起这位矮小侦探注意的则是他的同伴。
他大约是个六七十岁的老人，远远看上去，俨然像一副慈善家的相貌，
头发微秃，圆圆的额头，笑起来露出一排洁白的假牙。遗憾的是他那对眼睛
却露出了马脚：细小、深陷且充满了诡奇。这还不说，当他与那位年轻的同
伴交谈时，眼光扫过餐厅，又停在白罗身上片刻。就在那一瞬间，白罗感到
了一阵异样狠毒且极不自然的严峻寒意。
那老人立起身来。
“付帐吧，海洛特。”
他的声音略带嘶哑，轻软中透着怪诞的阴险意味。
当白罗与他老友又在大厅中会面时，那两个个正动身离开旅店。他们的
行李已经派人提到楼下，年轻的那个清点查看了一番之后，为那老人推开玻
璃大门。
“一切都准备妥当了，罗嘉德先生。”
那老人点头咕哝了一声就走出去了。
“怎么样，”白罗说：“你觉得那两个人如何？”
“美国人，”波克先生说。
“这还用说吗，我是说你看他们的人品如何？”
“那个年轻的倒蛮顺眼的。”
“另外那个呢？”
“说老实话，老兄，我不喜欢，他给我的印象很不好。你看呢？”
赫邱里·白罗沉默了半响。
“在餐奇里，他走进我身边时，”他终于回答了：“我有一种很奇特的
感觉，就像有只野兽，凶猛残暴的野兽自我身边蹭了过去。残暴！你懂吧？”
“然而，他却是全然一副令人尊敬的相貌。”
“一点不错！他的外表——那座兽栏——的确令人起敬。但是铁栏后面，
那只猛兽却在虎视眈眈地瞪着你。”
“你也太过幻想了，老兄。”波克先生说。
“也许是的，但是我怎么也甩不掉打我身边散过去的那股邪气。”
“那位可敬的美国绅士？”
“就是那位可敬的美国绅士。”
“也说不定，”波克先生挺看得开地说：“这世界邪恶的事的确是不少
的。”
这时，大门推开，柜台的那名人员朝他们走了过来。他满脸的不安与歉
意。
“太怪了，先生，”他对白罗说：“车上连一个头等卧铺都没有空着的
了。”
“什么？”波克先生喊了出来：“在这种季节？呵，一定是什么记者团
或是政客人物们订的了——？”
“我不清楚，先生，”那名旅馆人员敬畏地对他说：“但是，的确是没
有空铺了。”
“好了，好了。”波克又对白罗说：“别着慌，老兄，我会想法子的。
第十六号卧铺房总是留着的，我会叫列车长为你办妥的！”他笑着看了看挂
钟。“来吧，”他说：“我们也该启程了。”
在车站，身穿土黄制服的卧车列车长向波克先生致敬恭迎地说：
“晚安，先生。