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⒔腥俗矫煌傅男θ荩鞘巧趺匆馑迹克谛ι趺矗啃ψ约撼嘈谋ü榫呗牵嗄晷难沼诨焕锤鲅l职入狱的下场？笑皇帝昏庸不明，中了皇太极的反间之计而不自知？还是笑他桓震，空为四百年后来人，白白预知一切，却只能眼睁睁地瞧着事情发生，束手无策？
傅山在旁着急起来，叩头道：“陛下容臣细禀，桓总兵确实不曾与袁逆有甚勾结，此番误旨，便是给袁逆扣押在营，昨夜方得逃脱。”崇祯微微惊讶，面上却是不动声色，冷冷的道：“你教朕如何信得过你？”桓震一怔，还没答话，傅山已经大声道：“臣愿以头顶乌纱，项上人头作保！”
桓震心下感动，患难之时方显兄弟义气，果然不假。他却不能让傅山为自己送了乌纱性命，站起身来解开衣衫，只见手足淤迹青肿，血痕斑斑，都是关押几日镣铐留下的纪念。崇祯见状，虽然信了三分，仍是疑心两人串通起来欺瞒于他。桓震又道：“陛下不信，可以与那袁崇焕对质。臣不曾查破袁逆的奸谋，自承罪无可逭，可这勾结之举实不曾有，臣也无法认罪！”
他这话可说是冒了十二分风险的。自从给袁崇焕扣押以来，他便无时无刻不在琢磨这个问题：袁崇焕究竟为甚么对他关而不杀？想了数日，虽然终究猜不透袁崇焕的心思，却也给他认定了一点：袁崇焕既然不曾当场杀他，那也就不会希望他死。现下袁崇焕既已下狱，是否指证自己于他来说并没二致，且不说瞧他方才见到那些密折之时的神色，似乎早知此事的一般，就算从前丝毫不知，现下听说桓震两年来无一奏报于他不利，心中必也有两分感激，照他平日为人，绝不会反来拖桓震下水，拉一个死鬼垫背。
想便是如此想，可是人心究竟隔肚皮，袁崇焕会不会替自己开脱干系，谁也不能作准。他打定了主意赌上一赌，左右目下已经无路可退，倘若保得有用之身，还可以慢慢设法。若是赌输，大不了一死便了，自己稀里糊涂来到这世界而不死，一条性命已经是拾得的了，还怕甚么死？
崇祯听他说不怕对证，却又信了三分。犹豫片刻，便教小太监追袁崇焕回来。傅山心中忐忑不安，只怕那袁崇焕到后血口喷人，正要再行奏阻，崇祯却又改了主意，叫不必带袁崇焕来了。
说着亲自走下御座，示意两人起身答话。桓傅两人给他搞得莫名其妙，一先一后地站了起来。崇祯笑道：“国有叛臣，朕不得不小心谨慎。”想了一想，说道：“袁逆奸谋甚深，连朕也险些给他瞒哄过去，桓卿既为他的下属，偶有疏漏也是情理之中，朕并不怪罪。”桓震更加摸不着头脑，心想这皇帝未免太过阴晴不定，可是当此情景之下，也只有顺着他的话头说将下去，一面将袁崇焕痛骂一番，一面深自忏悔自己有眼无珠，放过了奸人。
崇祯面无表情地听着他滔滔不绝，终于“嗯”了一声，叹了口气，道：“朕登基以来，惟怀励精之志，但存图治之心，至今二载，未敢少懈。自以为大明江山必在朕手中兴，可为甚么……”他不愿在臣子面前直承自己治国失败，顿住了不说下去。
傅山小心翼翼的道：“唐史上记：帝尧在位，任用贤臣，与图治理。那时贤臣有羲氏兄弟、和氏兄弟二人。帝尧着他四个人敬授人时，又访问四岳之官，着他荐举天下贤人可用者，于是四岳举帝舜为相。那时天下贤才，都聚于朝廷之上，百官各举其职，帝尧垂拱无为，而天下自治。盖天下可以一人主之，不可一人治之。”崇祯听得“天下可以一人主之，不可一人治之”两句，不觉面上变色。傅山拜了下去，续道：“虽以帝尧之圣，后世莫及，然亦必待贤臣而后能成功。《书》曰：‘股肱惟人，良臣惟圣。’言股肱具而后成人，良臣众而后成圣，意亦为此。其后帝舜为天子，也跟着帝尧行事，任用九官十二牧，天下太平。乃与群臣作歌以记其盛，曰：‘元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。’所以古今称尧舜垂衣裳而天下治，斯任贤图治之效也。”
这任贤图治四个字，却是说到了崇祯心里。他向来自诩不次用人，是个专以查查为明的皇帝。可是他本就不是一个宽厚之人，越是身处高位，许多事情看在眼里，查查为明就自然而然的转而成为多疑好猜，这些却是他一辈子也不会想到的了。
踱了几步，仰首叹道：“尧舜去矣，朕的九官十二牧又在何处？”忽然想起那个参倒了袁崇焕的周延儒来，此人少年高才，看起来倒是堪用之臣。瞧了桓、傅二人一眼，心中倒有几分拿不定主意：这两个未发迹时便跟随自己的臣子，究竟又能信得过几分？桓震的料事之能，傅山的经史造诣，他都是见识过了的，且不说自己搬倒魏忠贤全是倚仗于他，就是前者桓震屡上密折，警告说山海关以西城垣颓落、军备废弛，边防形同虚设，须防虏兵入寇，当时自己也曾下旨叫兵部、工部、户部会议，可是后来再没了下文。现下皇太极果然越边而入，桓震又料准了一次，这叫崇祯的心中既惊讶，又害怕，惊的是自己手下竟有如此的能臣，怕的是他既然能料得中敌人，难道就不能料中自己？君上的心思给臣子猜得一清二楚，那是多可怕的事情！
所以他从登基之后，便一直想杀掉桓震。然而他又不敢明目张胆地将他砍头。天知道这个怪人又会弄出甚么花样来！皇帝密探的这种身份，往好里说是深得信任的人才能获此殊荣；往坏里说，却也是一只钻风箱的老鼠，两头受气。不得皇帝心意，可以给皇帝杀；不慎身份败露，又可以给被刺探的将领杀。可是两年下来，并没丝毫风波，桓震的脑袋似乎也牢牢长在脖子上。恰好袁崇焕通敌，给了他一个天赐良机，原本是想借此将桓震一同下狱，过得几日与那蛮子一齐杀头，可是方才听得傅山述说桓震与袁蛮子冲突的经过，愈听愈象是真，心中却又改了主意。当此时候，刚刚将一个关辽大将下狱，难道不要有人替他稳定军心的么？虽说大明天下，绝不是没了袁蛮子同他的关辽军队便不成，可是方今鞑子逼城，不是袁蛮子的铁骑，又要靠谁去抵挡？
然而关辽一系将领，大都是袁崇焕的旧部，赵率教受过他的知遇之恩，祖大寿曾经犯事，亏他保住了性命，何可纲虽然与袁崇焕渊源不深，但他眼下只是领个小小副将衔，弹压不得辽东军心。同祖大寿赵率教比起来，崇祯倒是宁可将希望寄托在桓震身上，虽然他心中也十分清楚，这希望并不见得便靠得住。可惜孙承宗前几日给自己遣了去守通州，否则凭他的旧威，何愁镇不住区区几个不安分的将领！
皇帝走回御座，对身旁的秉笔太监道：“替朕传旨。满桂总理各路兵马，节制诸将。桓震、祖大寿、赵率教分理辽东兵马。”他心里打定了主意，暂且好言安抚桓震，因为安抚了他，就是安抚了他部下的士兵，让他们知道皇帝只罪袁崇焕一人；就连祖大寿赵率教，他也要好好赏赐。《诗》里说“赳赳武夫，公侯干城”，崇祯皇帝虽然颇为自负，却也明白离开了文臣武将便不能治国的道理。只是大明天下何其之大，却寻不到一个半个真正赤心为国的臣子，他的干城在哪里？
卷三 环佩相将侍禁庐 一百零四回
祖大弼脱去了头盔，狠狠地朝兄长祖大寿脚跟前一摔。祖大寿后退半步，避了开来，怒道：“你做甚么？”祖大弼红着眼睛，恶狠狠地叫道：“不干了，不干了，老子们不干了！”伸手指着北京城头，声嘶力竭地道：“督帅给皇帝老儿下了大牢，我们还在这里做甚？”祖大寿摇头道：“不可口出不敬之语。”他虽然叫大弼不得对皇帝不敬，其实自己心中何尝不是一般的念头。前日清晨，督帅给一道圣旨急召入宫之时，还说是与陛下商议军饷，那时自己心中还暗暗高兴，三军终于不必再饿着肚皮抵抗鞑子了；可是随后传来的一道消息却叫他心惊胆落：督帅通敌谋逆，给打下了镇抚司狱！这个噩耗犹如一个泼天炸雷一般，炸得他两耳嗡嗡作响，连传旨太监下面所说一番话，一个字也不曾听得进去。
事后方才知道，陛下已经传旨，辽东各部仍由本部将官统领，各路援军的总指挥却成了满桂满总兵。这也是顺理成章的事情，袁军门下狱，京畿驻在的守军之中就以满总兵资历威望最高，再说陛下既然捉了袁军门，怎么又能放心再让辽东出身之人负责整个京城的防务，还是山西来的满桂，比较靠得住些。
可是那满桂早年却曾与袁军门有过龃龉，闹得甚不愉快，也就是因此还一度给调离了辽东前线。虽然现下两人说是已经前嫌冰释，可不知道他心里会不会留着疙瘩，对咱们这帮辽东兄弟心存歧视。方才面见之时，满总兵倒是十分亲热的，可是他部下有些游击将官，便老实不客气起来，见着辽东来的官兵，那眼睛便如同生在了额顶一般，趾高气昂起来。祖大寿着实担心，这样下去不久便会愈演愈烈，闹成两个派系之间的冲突。
这还不是最叫他头痛的。满大人虽然性子暴烈，却是个识得大体之人，断不会为一己恩怨误了国家大事。真正叫祖大寿心寒的还是北京城的态度。自从昨日开始，城头上向他们抛掷的石头粪便骤然增加了数倍，辽东军士给逼得没法，又不能开炮还击，只得一面躲避，一面破口大骂。城上三大营的兵痞也不甘示弱，竟将大炮架了起来，扬言要将汉奸军轰个粉碎。几日来祖大寿忙于弹压官兵，一刻没锝休息。好容易挨到城上叫骂抛粪的累了，两下这才停战。刚回到自己帐中想喘口气，弟弟祖大弼又跑了来大闹一番。
祖大寿耳中听着祖大弼的大嗓门吼叫不已，心中想的却是袁崇焕。不知他现下在牢中过得可好？有没有受狱卒的凌虐？他的心中是不是也在想着这班