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“哎，你听着，”他说，“我告诉你可以来这儿和我商量事情，但没让你老待
在这儿啊。你难道不知道假如他们发现我们早晨这时候在一个房间里，我们会多被
动？”
她耸耸肩膀。
“我们总要冒一些风险的嘛，”她说，“再说我想让你和达格特先生谈一谈。”
“你怎么把他弄来的？”他问。
“打电话呗，就说有要事商量。你对他说的那些话可不好，好尖刻嘛！”
她喝着酒，咯咯笑着。
“你和他挺熟吧？”梅森问。
“你什么意思？”她问。
他站着，眼睛盯着她：“你很清楚我什么意思。你叫他查理。”
“当然喽，”她说，“那是他的名字么。他是乔治的、也是我的一个朋友。”
“我知道了。”梅森说。
他走过去给办公室打电话。
“我是约翰逊先生，”他说，“梅森先生来了吗？”
“没有，”德拉·斯特里特说，“他还没来。恐怕他要来的话也会忙得够呛，
约翰逊先生。昨天夜里出了件事。我不知道确切是什么，但是一桩谋杀案，梅森先
生为一个主要证人作代理律师。有一些报纸记者想见他，有一个人非要待在外间办
公室。我想他是一个警探。所以我很担心如果你指望今天上午在办公室见梅森先生
的话，你会失望的。”
“哎呀，太糟糕啦，”梅森说，“我有几份文件要口述，我知道梅森先生会愿
意看的，而且他可能还得签字。我不知道你能否告诉我有没有人可以用速记把它们
记下来？”
“我想我可以。”德拉·斯特里特说。
“我正在想，”梅森说，“你是否可以避开那儿所有的人离开办公室。”
“交给我好了。”她说。
“我在里普利饭店。”他告诉她。
“好的。”她说，挂上电话。
梅森不快地盯着爱娃·贝尔特。
“好吧，”他说，“既然你在这儿，也冒了这么多险，那你就在这再呆一会儿
吧。”
“要出什么事？”
“我准备提出一份遗产管理的请求书，”他说，“这将迫使他们露面并把遗嘱
交付检验，然后我们准备对遗嘱提出驳回声明，申请将你指定为特别的遗产管理人。”
“这一切都是什么意思啊？”
“意思是，”他告诉她，“从现在起你要上台掌权，而我们呢，不管他们做什
么，都要力保你的地位。”
“那又有什么用呢？”她问，“如果在这个遗嘱下我被实际剥夺了继承权，那
么我们就得证明它是伪造的，审判裁决前我不会得到任何东西，是吗？”
“我在想着家产的管理这个问题。”梅森说，“比如《轶闻纵览》。”
“呵，”她说，“我明白了。”
梅森接着往下说：“我们要马上把这些文件口述下来，交给我的秘书，让她把
它们呈交上去，一次一份文件。你必须把遗嘱拿走放回去。警方可能会在那个房间
布置警卫，这样你就不能把它放回原处，不过你可以把它藏在那房子里的某个地方。”
她又一次笑起来。“这我也能办到。”她说。
梅森说：“你的确要冒大险呐。你从那儿把遗嘱偷出来的原因我并不知道。你
要是被人抓住，事情可就大了。”
“别担心，”她对他说，“我不会被人抓住。你从不冒险，是吗？”
“我的上帝啊！”他说，“从我一开始搅进你的事情里时就一直冒着险。
你就是颗炸弹。”
她诱惑地对他一笑：“你这样想吗？”她说，“我知道有些男人就喜欢女人这
样。”
他怏怏不快地瞪着她。
“你要喝醉了，”他告诉她，“别再喝那威士忌了。”
“哎呀，”她说，“你讲起话来像个丈夫似的。”
他走过去，拿起酒瓶，把瓶塞“啪”地扣上，把酒瓶放入柜斗里，锁上柜子，
把钥匙揣到自己的衣兜里。
“这样好吗？”她问道。
“是的。”他说。
这时电话铃响了。梅森拿起来接。饭店职员告诉他有个信使给他送来一袋东西。
梅森吩咐叫服务生把东西拿上来，说完挂上电话。
当服务生敲门时，梅森正站在门旁。他打开门，付了服务生小费，拿过信袋。
这是侦探事务所关于弗兰克·洛克前夜活动的报告。
“这是什么？”爱娃·贝尔特问。
他摇摇头，走到窗子那边，打开信袋，开始读起来这份打字机打印出来的报告。
内容很简单。就是说洛克去了一家秘密酒店，在那呆了半个小时，又去了理发
店，在946 房间呆了5 到10 分钟，然后和这个房间的住客埃丝特·林顿一块儿去
吃饭。
他们饭后去跳舞一直到11 点，然后又回到惠尔赖特的那个房间。服务生给他
们送去了姜汁啤酒和冰块，洛克在这个房间一直停留到凌晨1 点半才离开。
梅森把报告塞进口袋，开始用指尖敲打窗台。
“你把我弄得紧张兮兮的，”爱娃·贝尔特说，“我希望你能告诉我是怎么回
事。”
“我已跟你说了我们准备干什么。”
“这几张纸是什么东西？”
“一件生意而已。”
“什么生意？”
他冲她大笑起来：“就因为我碰巧给你办事，就得把我所有委托人的事情全告
诉你吗？”
她皱眉看着他：“我认为你这个人挺可恶的。”
他耸耸肩，继续敲打着窗台。
这时有人敲门。
“进来。”他招呼道。
门开了，德拉·斯特里特走了进来。她看见爱娃·贝尔特坐在床上，顿时愣住
了。
“好极了，德拉，”梅森说，“我们需要准备几份东西以备急需。我们将斟酌
一份遗产管理委任状的请求书，一份针对遗嘱检验的反驳状，再斟酌一份遗产管理
特别委任的的申请书，一份指定贝尔特夫人为特别遗产管理人的声明书，和一份随
时可呈交批准和备案的保证书。然后我们需要遗产管理特别委任状，副件将送交各
方。”
德拉·斯特里特冷冷地说：“你现在就要口述吗？”
“是的。我想吃点早餐。”
他走过去给客房服务部打电话叫他们把早餐送上来。
德拉·斯特里特盯着爱娃·贝尔特。“对不起，”她说，“但我得用这张桌子。”
爱娃·贝尔特眉毛拱起，从桌上拿起酒杯，那举动就像是一个女人在大街上见
乞丐过来时赶紧收拢裙子。
梅森把姜汁酒瓶和放冰块的杯子拿起来，用桌上的一块湿布把桌面擦了擦。然
后把桌子放到德拉·斯特里特的椅子前。
她拉过那把直靠背椅，盘起腿，把笔记本放到桌上，握好铅笔。
佩里·梅森开始口述，他说得很快，有20 分钟。这时候早餐送来了。三个人
大口大口地吃着，几乎都不说话。只有爱娃·贝尔特的样子，仿佛设法让人知道她
是在和仆人一起吃饭。
吃完早餐后，梅森叫人把东西拿走，继续口述。到9 点半时才口述完毕。
“回办公室把这些东西写好。”他告诉德拉，“把它们都准备好以供签字。不
过别让任何人看见你在干什么。你最好把外间办公室的门锁上。请求书你可以采用
印刷格式。”
“好的，”她说，“我想单独和你谈一下。”
爱娃·贝尔特抽抽鼻子。
“别管她，”梅森说，“她就要走了。”
“啊，不，我不走。”爱娃·贝尔特说。
“不行，你必须走，”梅森命令道，“你现在就走。我口述那些文件时得有你
在场，为的是得到我需要的情况。你回去放遗嘱。然后今天下午去我办公室为那所
有的文件签字。哦，还有，还要保密，别对他人说出你的意图。
报纸记者会向你提问的。他们会时时处处跟着你。你要施展你的全部女性魅力，
让人看到这突如其来的不幸给你带来了巨大的打击和创伤。你要叫人看到你难以发
表任何连贯的谈话，尽可能向人展示你的悲伤。每次他们用照相机挡住你的去路时，
你就把大腿露多一点儿，然后泪眼模糊。你懂我的意思吗？”
“你真下流。”她冷冷地说。
“我重实效，”他说，“你把一堆乱七八糟的东西塞给我，而你知道这不行，
你这样做究竟有什么用呢？”
她戴上帽子，穿上外套，堆起一副尊严，大步向门口走去。
“我这样做说明我真的喜欢你，”她对他说，“你得好好干，干得漂亮些。”
他默默地为她开门，躬身送她出去，然后“砰”地一下把门关上。
他走到德拉·斯特里特跟前，问：“什么事，德拉？”
她手伸向衣服前襟，抽出一个信封。
“有个信差送来的这个。”
“里边是什么？”他问。
“钱。”
他打开信封，里面有几张100 美元的旅行支票。两本书，每一本书里夹有1000
美元。所有的支票都签有“哈里森·伯尔克”的名字，受款人签名处留着空白。
支票上夹着一纸附言，是用铅笔草草写的。
梅森展开附言条，见上面写着：“我想我最好避开一段时间。拜托你努把力让
我不受牵连。无论如何，不要把我扯进去。”附言的签名是两个字母“H。B。”。
梅森把书递给德拉·斯特里特。
“事情有了转机。不过兑换现金时要多加小心。”
她点点头。
“告诉我，出了什么事？她又把你扯到什么事里去了？”
“她没把我扯到什么事里去，倒是带来几笔好价钱。事情办完后，她还要给我
们钱的。”
“可她还是把你扯进麻烦里去了。”德拉�