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原因。
“阁下，波米尔卡先生来拜访您了。”达巴尔的声音突然出现在门外。
王玉婷这才想起，她与木材商波米尔卡约好的会面时间已经到了。“让他进来。”
通常在此时会面是为了商讨公事。小汉诺有些不自在，想要回避，却在起身时被王玉婷拉回了座位。
木材商波米尔卡依然保持着肥胖的身村，甚至比起第一次与女军需会见时又胖了一圈，他笑呵呵地走进屋里，胳膊里夹着只木盒，一对弯弯的小眼睛在面部肥肉的挤压下只剩一条细缝。他的身后跟着名努米底亚奴隶，黑皮肤的奴隶手里捧着几块木板。
“您好，美丽的军需官。几日不见，您更加成熟动人了。”波米尔卡笑呵呵地打招呼。突然，他看见了女军需军身旁的少年，笑容消失了，眯成细缝的眼睛立刻睁圆，肥厚的嘴唇也大大张开，“噢，你们瞧，巴勒神让我看见了谁？”他吃惊地自语，“您是……您是哈斯德鲁巴的儿子吗？”
“是的，我是。见到你很高兴。”小汉诺愉快地回答。
商人显得更加紧张了，“没想到您会来，我什么也没准备。”
小汉诺不知他要准备什么，只是呆望着他。
“没有关系，波米尔卡，我们的汉诺不会介意。过来坐吧！我们淡正事。要知道我的时间是很紧迫的，在你身后还有许多商人等着见我呢！”王玉婷的两眼早就盯住了商人胳膊里的盒子。
“是的，我们应该谈正事。”波米尔卡动了动手指，身后的奴隶立刻把捧着的木板放到了桌面上。波米尔卡白嫩的胖手抚上木板，在光滑的木面上来回摩擦，“您请看，这个色泽，普通的木材根本不可能呈现这么漂亮的深色色调。”他又往木板上敲了敲，“听听这声音，它就像石头般坚硬。”
“的确非常好。”王玉婷满意地点了点头。
小汉诺惊讶地看向王玉婷，她不仅会打仗，更能分分辨木材的优劣，真是位了不起的女性。
木材商波米尔卡趁机出示了随身带来的木盒，“请您再看看这个盒子。它就是用我向您推荐的木材制成的。您瞧，它很结实，即使在污水里泡上十年也不会腐烂。”
王玉婷抚mo着盒子棱角，爱不释手地翻转观察，“有些木头，外表看上去很结实，但‘里边’却不怎么样。”
木材商波米尔卡愣了一下，在下一个瞬间立刻回答，“全迦太基的正直人们都知道，我波米尔卡的信誉是有保证的！‘里边’只会比外表更优良，您随时可以打开看看。”
“我相信你是讲信誉的。既然我们都有诚意，那么就谈谈价格吧！我希望你能开出一个让我们都受益的合理价钱。”
“这是应该的，谁希望做赔本买卖呢？明天我会为您带来更多样品，让您方便比较，另外还有一份协议书，价格方面绝对好商量。”
木材商波米尔卡乐呵呵地笑了，这笔生意做得几乎没有什么阻碍。“那么我不打扰您工作了。这些样品我就把它们留在这儿，您可以慢慢鉴定。”他带着奴隶退出了军需官的房间。
王玉婷打开了木盒，盒子里放着一对手镯。黄金与打磨光滑的黑曜石交错镶嵌，高贵且神秘。
这件东西把小汉诺吓了一跳，“波米尔卡竟然忘了里边放着贵重东西，我去把他叫回来！”他刚想出门去追，却被王玉婷叫住了。
“笨蛋！回来！”王玉婷已把镯子握在手里，“这是波米尔卡送给我们的礼物。如果还给他，他会生气的，认为我们瞧不起他这个胖子。”
“他为什么要礼物给我们？”小汉诺不解地问。
“因为他喜欢我们。”王玉婷也不愿为他做解释了，这个受保护长大的少爷根本什么也不懂，“汉尼拔也送过礼物给你吧？都是出于一种关爱。”
小汉诺似乎有一点儿明白了。
王玉婷把另一只镯子送给了他，“这是你的。以后有我的，就有你的。我们有福同享，有难同当，做好朋友。”
“好朋友？”小汉诺接过手镯，嘴里念出这个词，眼睛眯成了一条缝，“好！我们就做好朋友。”
结束了一天工作，王玉婷回到了安娜特的寓所。很快她即将存够钱，买幢大房子，与父亲搬出去了。她坐上铺着软垫的床榻，与商人们谈了一天，也够累的。门外有侍女在忙碌，她们遵照她吩咐，正在准备洗澡水。
“我可以进来吗？”安娜特在门外询问。
“当然可以。”
议长的女儿缓缓走了进来。“你赚得太狠了一点吧？这样做很容易被人发觉。虽然说军需官受贿是常有的事，人们也不愿追究，但速度太快会引人反感。”安娜特站立着，王玉婷的捞钱速度已经让她不得不出面提醒了。
“我也知道有些过头了，而且又惹上了马戈。”
“你打算怎么应付？马戈绝对不会纵容污秽的送礼。我听说今天你把哈斯德鲁巴的儿子带去了军需部。”
“你的消息真灵通！”王玉婷笑了起来。
安娜特可笑不出来，“当心点，既然我已经知道了，也就表示汉尼拔也同样知道了，他的密探比我的消息更灵通。我知道你让小汉诺去军需部的目的，这样做太危险，就像用酒去灭火。汉尼拔如果知道你这样对待他的外甥，他不会放过你。”
“知道就知道了吧！只要我没事，那么就什么事也不会发生。但是假如真的到了那一步，你一定要救我！”王玉婷恳求地看向她的同盟者，这个人是她在古代唯一能为她帮上忙的人。
安娜特无奈地抿了抿嘴唇，轻叹一声，“我当然会救你，以后我有许多需要与你合作的地方。但我并不希望走出这一步。如果我为你做了那件事，也就等同于告诉汉尼拔，我是他的敌人了。”
第五节 权贵
波米尔卡是位非常懂事理的商人，第二次拜访时预备了两份礼品，一份给军需官王玉婷，另一份给王玉婷新认识的好友小汉诺。尽管小汉诺没有担任任何职务，但他的出身不允许别人轻视。与木材商的交易很快谈成了。这个狡猾的商人抓住适合的时机，趁机打听议长女儿安娜特的消息，他想借机认识这位闻名的女性，王玉婷了解他的用心，拒绝了他的请求。
“阁下，希普塞尔先生请求与您见面。”军需官助手达巴尔向他的长官通报。
“希普塞尔？我不记得约了这个人。”王玉婷想了想今天即将会见的商人名单，不记得有这样的名字，“他是做什么的？”
“经营小麦、酒类，各类食品生意。他没有预约，来到新迦太基后，临时要求见您。”达巴尔回答说。
“这怎么可以呢？”王玉婷大声反问。她是商人们都想见上一面的军需官，所有想与她会面的人必须几日前向她提出请求，经过她与助手的挑选，才能定下见面时间，不是谁想见，随时就能见到的。“叫他回去！如果想谈生意，必须耐心等待！”
助手达巴尔没有积极执行长官的命令，而是轻声咳嗽一声，以提醒的口吻说：“请您最好与他见一面。这位希普塞尔先生与三十人委员会的议员阁下关系密切，就算是将军们，对他也保持着尊敬。”
三十人委员会？这个名称王玉婷再熟悉不过了。安娜特的父亲同样是三十人委员会中的成员，刚到迦太基时，陈志就因殴打三十人委员会里某位议员的儿子，而弄得全小队进了监狱，如果不是汉尼拔与安娜特帮忙，他们恐怕早死在地牢里了。
“让他进来吧！”王玉婷考虑了一会儿，最终同意了会见。
希普塞尔是位年近中年，三十五、六岁的男子。难以想象，他是一位商人，他没有显尽富贵的紫红色衣裳，以一身朴实的布衣面见可以让他发财的人，他也没有其余商人们和蔼到僵硬的堆笑，从进门时起，至始没有露出半点笑意，严肃到像是王玉婷的长官，特地来巡查工作状况。他进屋后，站到了王玉婷面前。
这个家伙让王玉婷本就反感的心情变得厌恶了。一位趾高气扬的商人，王玉婷决心拒绝他提出的任何买卖。
两人相互对视，沉默了一阵，希普塞尔突然说：“你不请我坐下吗？”他的头微扬，眼珠却往下盯住军需官。
商人们见到军需官，通常会小声询问“可以坐下吗”，但这家伙居然要求军需官“请”他坐下，放肆到了极点。王玉婷当即想把他赶出去。她瞪了眼面前的椅子，“坐吧！”
商人冷笑地哼了一声，坐上了椅子。
“有什么事？”王玉婷恼怒地问。
希普塞尔依然微扬着头，放低目光，傲慢地注视王玉婷，“没有特别的事。我刚到新迦太基，听说希米可退休了，军需部换了新人，所以来向新上任的长官打声招呼。自我介绍一下，我叫希普塞尔，三十人委员会里的塞德巴尔议员是我的姐夫。”
塞德巴尔不就是他们在迦太基城里得罪的那位议员吗？王玉婷抽动了眉头，那老头儿的儿子令人讨厌，小舅子也不见得是好东西。“久仰大名啊！其实我与议长阁下的女儿非常要好，安娜特的名声你应该知道的。”
“是的。她比你更有名。”商人轻轻地说，带着轻蔑的笑，“既然是自己人，就不用太拘束了。无关的人可以离开了。”他看了一眼军需官助手，显然他了解军需部里谁为议会办事，谁向巴尔西德党效忠。
王玉婷留住了准备离开的达巴尔。“达巴尔是我的助手，他有协助我工作的义务。我们谈论的内容会涉及到阴谋吗？有什么东西他不能听？”
“当然没有。其实我手里有一批面粉需要出手。”
“原是依然是为了谈生意。”这次轮到王玉婷冷笑了。不管这个议员的小舅子多么傲慢，哪怕对她无限鄙视，终归逃不过金钱，一旦提到谈生意，那么主动权就回到了她的手中。
她摸了摸脖间蓝宝石项链的晶莹珠子，“凡是需要谈生意的商人必须有预约，而且必须带来货物样品，你懂吗？”
“不能为我例外吗？我与普通商人不一样。”希普塞尔稍稍降低了傲慢的语调。
“恐怕不行。”王玉婷又玩耍着手腕上的黄�