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止。如果真出现这样的情况，殿下该怎么做呢？”
他的难题让索福尼斯巴低下了头。她不知道马西尼萨会怎样选择，也不敢想。她只希望不要发生这种事。
“只会有一种可能。”赫沙说，“殿下会不惜一切代价保护您，甚至不惜与罗马宣战。王后陛下，您知道这意味着什么吗？”
这个答案在索福尼斯巴心中激起敢阵惊喜，但她很快冷静下来，她知道将意味着什么事。
“失去罗马的支持，马西尼萨殿下就不能做国王了，努米底亚还有很多王子，罗马人会扶持其他人。而我们能战胜罗马吗？整个国家将陷入被灭亡的危机。”
“我想，这种事不会发生的。西庇阿召见他未必是为谈这件事。”索福尼斯巴抱有侥幸。
“我也希望这样。可是……”赫沙拿出了赵弄潮的信，“这件事已经发生了。”
索福尼斯巴读着信，哭了起来。“既然……既然已经……告诉他，放弃我吧！”
“他不会的。而且我们越是劝说，他越不会放弃。他怎么会放弃您呢？”赫沙痛苦地摇头，活像做选择的是他。
“那么怎么办呢？”
“王后陛下，您爱他吗？”赫沙问。
索福尼斯巴默默点头。
“为了他，您什么都愿做吗？”
索福尼斯巴一怔，“你要我……”她眼中的泪痕未干，却透出决心，“我愿意，哪怕是死。”
“不，不会让您死。”赫沙退了左右侍女，他小声说，“您愿意演一出戏吗？”
索福尼斯巴表示疑惑，但愿意听他说。
赫沙说：“我已经为您想了个计策。我会制造一场意外，让您‘死去’。只要您‘死了，罗马人就不会再追究。等过几年，马西尼萨殿下不再依靠罗马人时，我会告诉他真相，那时您将以新身份重新回到他身边。您认为怎么样？”
“假死吗？连他也要瞒？”
“是！必须这样做。只要殿下知道您还活着，他一定会忍不住去找您，这样肯定骗不过罗马人。只要几年，以殿下的能力甚至用不了这么长时间。”
赫沙期盼她的回答，这是个很难作出的决定。索福尼斯巴流着泪，点头同意。
……
依照赫沙的安排，索福尼斯巴到城外郊游，夜宿行宫。这一晚，行宫会失火，而她将会“葬身”火海。
索福尼斯巴已经准备好了，侍女都被她或外派办事，或因办事不力而被赶了出去。她换了侍女服饰，静静坐在寝宫里，等待赫沙的信号。
赫沙带着手下潜入，一切顺利。几名手下开始四处点火，不一会儿，大火烧了起来，火焰爬上纱帘、梁柱，迅速窜满宫殿。外面有人发出尖叫，所有人都知道失火了。
“陛下，快从密道走！”赫沙催促。
索福尼斯巴提了包袱，现在趁乱离开正是时候。她心中舍不得，留恋地回了头。
“王后陛下！”火焰中突然有人高喊。一个人影从火中冲了过来。
“加鲁将军？”索福尼斯巴大惊。
已升为禁卫军司令的加鲁身披湿斗篷，冲入着火的宫殿。见到索福尼斯巴安然无恙，他立刻大喜。“王后陛下，您没事吗？赫沙先生也在？”
“我也是来救王后的！”赫沙只能这样回答。
“快！我们离开这儿！”加鲁将湿斗篷披上索福尼斯巴的身体，打算带她冲出火场。现在宫殿已被烈火包围，只有强行冲出。
赫沙叫住加鲁，“等等！太危险了。我知道条密道，跟我来！”赫沙为他们领路。他心中懊恼不已，没料到加鲁会冒生命危险进入宫殿，计划失败了。
第八十四节 爱美人更爱江山（3）
马西尼萨去了西庇阿的营地一直没有回来，也没有消息送回，让索福尼斯巴十分担心。赫沙在上次计划失败后，开始谋划新计划，而且万分紧迫，因为他有不祥的预感，马西尼萨一去不回，说明他在那边出了状况。就在这个时候，赵弄潮又以朋友的姿态送来了信件，他告诉赫沙，马西尼萨与西庇阿发生了严重争吵，友情面临破裂，而他们争吵的焦点正是索福尼斯巴。赫沙感到必须采取行动了，否则努米底亚将遭遇极大的危机。他进入王宫，与索福尼斯巴密谈。
“本来打算制度意外，让您离开努米底亚，但是现在恐怕行不通了。因为上次的火灾，加鲁现在对您的保护更加严密，而且他一直怀疑那场火与我有关，我们再执行类似的计划，成功可能性很低。”赫沙担忧万分。
索福尼斯巴也没有主意，“那么怎么办呢？不如我们将真相告诉加鲁，他会帮助我们的。”
“不可以这样做，王后陛下。”赫沙极不赞同让过多的人参与，“加鲁虽是个善人，但问题在于他太善良了，而且他太忠诚。将来他看见马西尼萨殿下因失去你而痛苦的模样，一定会忍不住揭露秘密的！所以不能告诉他我们的计划。”
“我也不想离开马西尼萨，想到他将来的痛苦……”索福尼斯巴含泪，不忍再说。
她还没有掉泪，对面的赫沙却哭了起来。
“你怎么了？”索福尼斯巴问。
赫沙边哭边说：“我想到了国家的前途，所以忍不住哭了。”他拿出了赵弄潮的信，“殿下已经与西庇阿决裂，他甚至宣布放弃王位。”
“他怎么可以这样？”索福尼斯巴抢过信，读完了它，“不可能！他不能这么干！就算他放弃王位，我也不可能安全！”索福尼斯巴对赫沙吩咐，“快！给他写信，告诉他，快与西庇阿和好，争一时意气没有用！”
“来不及了，王后陛下！信上说，西庇阿已经派人来逮捕您。既然这封信已经到了，那么西庇阿的人也快到了。”
索福尼斯巴心乱如麻，“那么我去罗马！”
“不！您不能去罗马！”
“为什么不能？事到如今，只有我去罗马才能平息这场纷争。”
“不可以！那样只会使情况更糟！”赫沙重重叹惜，“殿下最不能容忍的就是您被带去罗马，成为一件战利品。就算罗马人将您还给我们，但性质已经不一样了，那样就成了赏赐一般，无论是对您，还是对努米底亚，甚至对马西尼萨殿下，都是污辱。马西尼萨殿下不愿见到您的名誉受损，努米底亚人也不会接受一位地位已如奴隶般的王后。所以您最不能去的地方就是罗马。”
“那么该怎么办呢？我该怎么办呢？”索福尼斯巴无助地趴在坐榻上，脸埋进臂弯中，“难道我只有用死亡来解决这件事了吗？”
她的话令赫沙为之一震，立刻跪在她面前，“王后陛焉，是我无能，没有办法保护您，使事情走上绝路。我没有资格再做马西尼萨殿下的顾问了！”
“已经路上绝路了吗？”索福尼斯巴喃喃自语，抬眼望着赫沙。
赫沙没有确认，也没否认。
见到他为难的样子，索福尼斯巴自然也就明白了。
突然有人来报告，一队罗马人请求进城。索福尼斯巴一下子震惊了，不知该不该允许他们进入。
“问问他们要干什么。”赫沙吩咐下去。
他们都很担心，可能是信中所提到的西庇阿派来的逮捕索福尼斯巴的人。
传回的消息证实了他们的担心，这些人果然是来接索福尼斯巴的，因为西庇阿想见她。
“王后陛下，决对不能让他们进城！”赫沙提醒。
索福尼斯巴冷冷回答：“我知道了。”她像下了什么决心似的。她走向窗户，注视着窗外的宫廷景色。
侍者再回报，因为不允许他们进城，那些罗马人很生气。赫沙立刻叫加鲁带禁卫军去监视，不能让罗马人闹事。加鲁听说他们是来带走王后的，不用赫沙吩咐，他也会阻止他们。
“加鲁恐怕挡不了多久，罗马人虽然人少，我们却不能使用武力，不能与罗马闹僵。王后陛下，您快藏起来吧！”赫沙着急了。
但索福尼斯巴却是一副无动于衷的态度。“我能藏到哪儿去呢？罗马人找不到我是不会罢休的，只会给马西尼萨增添烦恼。马西尼萨已经到了这一步，不能再错下去。我很感激他，我知道自己该怎么做了。”
“您知道？不，王后陛下……”
“去准备吧！”
“等殿下回来，我该怎么交待呢？”赫沙拭去眼泪，虽然不住挽留，却仍照索福尼斯巴的吩咐去做。不多时，他端来了一只金杯。
望着金杯中的液体，索福尼斯巴哭了。泪珠落进杯中，模糊了她的倒影。
加鲁站在城墙上冷对城外谩骂的罗马人。这些罗马人口口声称是朋友，是来迎接索福尼斯巴去西庇阿的军营，是出于善意的，马西尼萨在那里等她。加鲁才不会上他们的当，保护王后是他的职责，这些罗马人出言不逊，如果不是顾及两国关系，早就给他们教训了。
远处掀起了尘埃，又有一群骑兵向瑟塔奔来。加鲁初以为是罗马人的援兵，保持高度警惕，近了才发现他们举着自己人的旗帜。加鲁再仔细看，居然是马西尼萨。
“这是怎么回事？”马西尼萨见到自己的军队正在与罗马人对峙，立刻问道。
看到他回来了，加鲁喜出望外，“殿下，您总算回来了！这些罗马人要带走王后陛下！”
马西尼萨恍然大悟，解释说：“加鲁，你误会了，他们是朋友。他们的行动已经取得了我的同意，来接索福尼斯巴到西庇阿那儿去聚会。我也是来接索福尼斯巴的，只不过这些罗马朋友走在了我前面。你还关着城门干什么？快开门！”
“是！”加鲁下了城墙。瑟塔的城门缓缓开启，迎接国王归来。
第八十五节 爱美人更爱江山（4）
“索福尼斯巴！索福尼斯巴！”马西尼萨从进了宫门开始，一直高喊着她的名字，他有一个喜讯告诉她。
推开门，索福尼斯巴躺在床上，纱帘罩着她。马西尼萨轻轻走过去，拨开纱帘，她苍白的脸庞上泪痕未干。马西尼萨呆住了。侍女们哭了起来，向他诉说原由。马西尼萨难以置信地呆站着，如同成了雕像。
“滚！”他向哭诉着的侍女发火，“都滚出去！”侍女们惊慌地逃离。
宫外已经站了很多人，没人敢进去打扰此时的马西尼萨