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城墙上响起号角声，人群狂沸。克劳狄娅知道游行队伍进城了，然而她现在还被埋在人群中，什么也看不见，心里焦急起来，更加拼命往前挤。
最先通过城门的人展示战利品和俘虏的队伍。那些异国的奇珍异宝，让人们不断称奇。有人说那些金子的光芒射花了他的眼，也有人说那些色彩缤纷的宝石比天上的星星还美丽。当那些俘虏被驱使出来时，由于已经除去了装饰，人们纷纷猜测他们的身份，嘲笑他们身体上的瑕疵，无论他们从前多么显贵，现在都已成为供人观赏调侃的对象。
观众的呼喊一浪高过一浪，他们突然发出震耳欲聋的喊声。克劳狄娅高昂脖子，看到了金色的展翅雄鹰。军旗出现了，这意味着军团进城了。克劳狄娅听见了整齐的步伐，其声响与观众的欢呼不相上下，这是一支雄壮的军队。克劳狄娅急得往前挤，要不然即使等到凯旋式结束，她也走一个人影也看不到。她索性趴在地上，从人们腿间的空隙穿过去。周围的人以为狗窜进来了，低头一看，竟是个人，便开始骂起来。克劳狄娅挨了骂，心里也气，但观看凯旋式是大事，暂不与他们计较，丢了把小银币在地上。“谁掉钱了！”她大叫。众人纷纷按住自己的钱包，又大喊是自己的钱，弯下腰去捡。克劳狄娅同时站直来，从他们背上踩过去，那些人不仅痛骂，还想打人了，但苦于已经挤成一团，根本抓不住她，看着她跳到了前排。
军阵之后有一片红，西庇阿的高级将校们挂着火红披风，通过了城门。两侧提花篮的少女向他们抛洒鲜花，花瓣落上他们的披风与头发，将校们相互嬉笑，不像前边的士兵那么严肃。西庇阿启用的将校大多是年轻人，有的是朝气与活力，因此十分引人注目。人民见到这里年轻的英雄，发出近乎疯狂的叫声，特别是窗台上、屋顶上的女性，激动地挥动手臂，发出刺耳尖叫。
克劳狄娅盯着他们连眼睛都忘眨了。将校们走过，身上的花掉了下来，克劳狄娅立刻俯身去捡。一朵花居然还有人来抢，克劳狄娅没抢到，瞪着对方生气。这时，她闻到了花香，一朵艳丽的红色小花出现在她眼前，“这里还有一朵，送给你。”见到花已经惊喜了，再见到送花的人，不仅惊喜，脑子都停止了运转。“你……”她接过花，盯住送花人。
陈志微笑，抖了抖披风上的花瓣，跟上他的同僚，继续游行。身旁的人不断冲着他喊“利略”。克狄娅醒悟过来，“他就是利略？”望着陈志的背影发起了呆。
四匹纯白战马拉着战车通过城门，西庇阿脸上涂着红彩，身上金甲闪闪，紫色披风随着战车的颠簸而抖动，身后一名奴隶为他举着黄金桂冠。人民迎来了最疯狂的时候，前排的人被后面的人推挤，不断向前移，维持秩序的士兵则把他们往后赶，两侧观众就像海浪般起伏。
克劳狄娅差点被后边的人挤倒，这使她想起了那日在元老院外，自己被混乱的人流挤倒的情景。西庇阿的战车从她身边驶过，克劳狄娅抬头仰望车上的英雄，他的确如传闻那样英俊，那样英姿不凡，但克劳狄娅对他不再有以前那样浓厚的兴趣了。她的手心捧着小花朵，小心翼翼，就怕压坏了。
游行的终点，圣路尽头，大广场上，等候着的元老院数百元老为从战车上走下的西庇阿鼓掌，不仅手在鼓掌，脚也有节奏地跺着地面。与他关系亲近的元老依次上前与他拥抱。西庇阿登上演讲台，左边站着手持军旗的披雄狮皮的旗手，右边站着他的副将，身后数十旗手执着各级军旗充当背景，讲台下有他的将校们、各级军官，以及他的顾问。他的妻子也来了，盛装打扮，排在贵妇群的首位，在他妻子身旁的是两位执政官夫人。西庇阿发表了演说，基本每说一句话，广场上的人民就会鼓一阵掌，其实他们大多听不清他在说什么，但受着气氛感染，激动不已。
克劳狄娅目不转睛，不是盯着西庇阿，而是注视着站在西庇阿右边的人。
演说本不长，但因多次被掌声打断而进行了很久，连西庇阿自己也说不下去了，他抚着肚了问大家饿不饿，反正他饿了，引出所有人的笑声。他提议现在就去朱庇特神殿用餐，他要大罢流水席，宴请罗马市民。人民发出吹呼，除了元老们，大家十分赞同。
凯旋将军在凯旋式结束后，会在朱庇特神殿用餐，这是罗马的传统。但从未有人在神殿罢流水席。仅想象那种混乱的场面就让元老们头痛。
“你的丈夫真受人民爱戴啊！这可是罗马第一次，那么多人一起来庆祝，场面一定壮观。这么多人都要去，不会没我们的坐位了吧？”阿米利娅身旁的贵妇开着玩笑。
另一贵妇也说：“凯旋式的费用是由国库负担的，但流水席的费用巨大，现在战争刚结束，不知国库还有没有钱？这个费用恐怕你丈夫会自己出吧？阿米利娅，听说努米底亚国王送给你丈夫许多金子，是不是真的？”
贵妇们都来与她说话，阿米利娅面对她们或好奇或阴阳怪气的各种话语，实在不愿应对。
克劳狄娅跑回了旅馆，她叔叔已经回来了，拿着餐具正要出门。撞见克劳狄娅，立刻叫她也拿上自己的餐具和他一起走。
“拿餐具干什么？”克劳狄娅惊问。
“当然是去吃吃饭啊！”马库斯指向山顶的朱庇特神殿，“虽然他们会准备公用餐具，但一定不够用。而且大家共用，那得多脏啊！”
“你到想得周到！”克劳狄娅挡在门口，话没说完，不放他走，“先别想着吃！还有大事要办！”
马库斯就怕去晚了，被人吃光了，催她快说。
“为我去说媒！”克劳狄娅一说完就红了脸。
“啊？”马库斯愣了一会儿，反应过来便问，“哪家男孩这么不幸？”
“利略家！”
“啊？利略家？”马库斯又是惊骇，“我没听错吗？利略家？利略家的谁？克劳狄娅，姓利略的都是大贵族啊！你看看我们家！”
“我知道！我们家不也姓克劳狄吗？”
“可你也知道，我们这个‘克劳狄’和人家大贵族‘克劳狄’是两回事。你还时常骂我冒充贵族，不知羞耻！”
“哎呀叔叔！这次就冒充一下嘛！”克劳狄娅央求。
马库斯大感奇怪，看看天上，太阳下落的方向还是西方啊！“走，我们先到神殿去！边吃边谈！”马库斯拍拍侄女的肩，非常高兴。看来她与某个贵族少爷好上了，顽石终于开窍了。
夕阳下，叔侄俩有说有笑，踏上了通往神殿的小路。
第五十节 管闲事（1）
马库斯差点把喝嘴里的酒喷到对面坐着的男人的脸上，尽管没喷到，却仍惹来对方几句臭骂。马库斯连连道歉，转头向侄女追问，“你说你看上了谁？”
“利略啊！”克劳狄娅急了，精明的叔叔怎么这时候听不懂人话了，让自己说了好几遍也没明白。“你没看见他吗？他在凯旋式上，是阿非利加努斯的副将，阿非利加努斯演说时，站在他身边，他就是以前在我们旅店里住过的东方人，你还想把我嫁给他的那位！你怎么不记得了？”
“我当然记得那个人！可是我没见过利略！凯旋式时，我被挤到后面去了，除了前面人的后脑勺，我什么也没看见！”如果说那位鼎鼎大名的利略就是曾在他经营的旅店里住过的东方人，马库斯还真有些不信，但他也听说过，这位利略不是土生土长的罗马人。“克劳狄娅，即使他们是同一个人，那又怎么样呢？利略家，我们这样的人家高攀不起，更何况现在说媒的人已经排起长队了，有的是大贵族家的小姐。你和她们比，就像石头和金矿，鹅卵石和珍珠。算了吧！找个普通人家，叔叔还能办到。”
“哼！”克劳狄娅丢了手中餐具，不吃了。
西庇阿在朱庇特神库大摆流水席，宴席从神殿里排到了外面，神殿外的空地上也摆满了桌子。不断有人吃饱离开，同样不断有新食客涌来。
克劳狄娅吃不下了，离开坐位。
“喂！你要去哪儿？别走！走了，坐位会被别人占……”马库斯惊呼，想去追回侄女，又舍不得屁股下的凳子，只得看着她跑进神殿。他知道她是去找某人，叹声气，作好承担祸事的心理准备。
越往神殿里走，音乐声越清晰，与外边的流水席不同，这里举办的是豪华宴会，贵族们都在这里。克劳狄娅跟着进出的端盘子的奴隶，很容易找到了宴会厅。她向着有亮光的房间走去，躲在门外偷窥，发现里边全是女人，才知道找错了，这里是贵妇宴饮的地方。不过男子聚会之处应该离此不远，克劳狄娅并不失望。
她鬼鬼祟祟，就怕被发现了，穿行于神殿后院的走廊，寻找第二个有音乐的房间。突然，她见到院子角落处有人，赶紧躲入树后。透过树枝，她发现那里其实有两个人，神秘地讨论着什么。见他们专注于交谈，克劳狄娅认为他们不会发现她，于是大胆地想溜走。
可刚一迈步，不则得轻叫了声——树枝勾住她的裙子了。这声音虽小，却让那两发觉。“什么人？”那两人走了过来。
故事里那些无意间撞见秘密的小人物都会落得灭口下场，克劳狄娅不想被灭口。“是我。”另一个从暗处出来的人拯救了她。克劳狄娅心中狂喜，甚至忘了恐惧，这个突然出现并救了她的人正是她的利略。从他的角度完全看得见她，利略以眼神告诉她不要轻举妄动，继续躲在树后。
“你怎么在这儿？”两人中，有人问。
陈志回答：“酒喝多了，出来走走。你们在干什么？”
“我们也出来走走。”那两人说完，如躲避陈志般离开了。
“他们是谁？”克劳狄娅在他们走远后，悄声问。看背影，他们应是年轻人；听对话，他们认识利略，而且还很熟。
陈志摇头不答。“你别管。你怎么到这里来了？”
“来找你啊！感谢你送我花！”克劳狄娅临时找了个理由。想见陈志是真，感谢送花到不一定了。