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门又砰地关上。
他眼前除了一片红雾，什么也看不见。他转身大步走下台阶，沿着马车车道走向大宅的后面。他猛地打开厨房的门并突地打住脚步。
黑胡子在他的厨房里。黑胡子。
他退回屋外，作两个深呼吸，再试一次。
“把莱姆放进椰子里面。”那人的声音低沈得有如加农炮的炮声，他的长黑辫子则随着他的动作左右晃着。
亚力愕然的目光从那人闪亮的黑色头顶，掠过耳环──他需要来杯白兰地──到他那悬在大碗上、粗壮的双手。他先挤一颗莱姆，接着是一颗柠檬。
亚力一言不发地穿越厨房和食品室，上楼去找该为这一切负责的人──他的妻子，该死的女巫。
“噢，亚力！”在门厅里的喜儿一瞧见她丈夫，立刻转身跑到他跟前，双手在他胸口及双臂到处摸索着。“你受伤了吗？傅比说──”
“傅比？”
“新来的门房呀。他说有人来找白痴⑥，又说你流血了。”她还在找伤口。“你哪里受伤了？”
【译注⑥：原文bloody另有“天杀的”之意。】
他移开她搁在他胸前的手并脱下大外套。“跟我来。”他的口气冰冷得有如伦敦的空气，并大步走进画室。“妳到佣工市集去了。”
她跟在他后面走进来。“是的，但──”
他砰地甩上门并转过身。“我说过妳不能去的。”
“但老施生病了，而且──”
“我不在乎他是不是死了！而等我料理好他之后，他可能是真的死了。”
“他感染了麻疹。”她低声说道并望着他来回踱步。
“妳不服从我。”
“但是我们需要仆人，而你又不在，于是我想身为贝尔摩公爵夫人，我有责任雇好仆人。”
“不准妳再不服从我。”
“我很抱歉。”她仔细看着，但唯一的红色是在胀红的脸上。“你没事吧？”
“不！我天杀的疯了，或是快疯了！”
“我还以为发生了什么恐怖的事。”她说道。
他旋过身，脸色狂怒而冰冷。“的确发生了恐怖的事：我娶了妳。”
她呆立在那儿，一手掩住嘴巴，他残酷的话使她停止呼吸。她望着他的脸，然后闭上眼睛以逃开他的冰冷。再睁开时，她眼前一片泪雾迷蒙，只有她丈夫的身形差可辨认。
她找回了呼吸，但它却痛苦地梗在她猝死的心头。她转身，打开门跑了出去又跑上楼，她的脚步声和啜泣声在冰冷的大理石长廊间回响着。屋外，又是一阵飘飘落下的雪。
白兰地酒杯紧握在手中，亚力打开他卧室的门时，时钟刚好敲了一下。他对了一下他的怀表/ 这是他婚后养成的习惯，确实是凌晨一点了。他举杯就唇，却在半途停下动作。
起居室里余烬袅袅的壁炉附近有张小桌，两张椅子隔桌相对。他走向它，倾全力不去理会他腹间忧心忡忡的纠紧。他俯望着桌子。在形形色色的瓷器餐具与两支银烛台中间，一只花瓶内插满了粉红色玫瑰。
他闭上眼睛深吸一口气，彷佛被链子扯着似地转身面对通往隔壁房间的门，一径愣愣地站着、看着门，脑子里一团乱，还有某种感觉，亚力不喜欢这种感觉。人可以控制怒气，隐藏悲伤、恐惧和嫉妒，这些他在很年轻时便学会了。但是罪疚感却是难以控制的。
这一整晚他一直在尝试着凝聚些许怒气，但却一再看见他那绝情刺耳的话出口时他妻子脸上备受打击的表情。他曾不只一次说出绝情的话而没有半点懊悔，而那些人都是罪有应得。
但在内心深处，他知道小苏格兰不该得此待遇。不论她做了什么──尽管有时不经大脑，但她却是没有半点恶意的，只有无知的好意。
只是全世界的好意也改变不了她是个女巫，并且有能力毁了他们俩和贝尔摩家名声的事实。
他沉重地在附近一张椅子坐下，视而不见地瞪着那张桌子。
愧疚、愧疚、愧疚。这个字眼随着时钟的滴答声在他脑海中一再重复着。他是真的生气，但却不确定他是为她雇的那些仆人还是她自作主张出去而他没能在一旁看着她而生气。
另一股尖锐而陌生的罪恶感袭来，他不禁绷紧了下巴。万一她知道他刻意要把她藏起来，只怕会引起比他说的话所引起的更要可怕的反应。
贝尔摩公爵要把他的妻子藏起来。
好个讽刺的对照。他曾雇用全英格兰最好的人为他寻找最完美的新娘，然后又在茱莉伤了他的自尊后匆匆结婚。他一手不耐地抹过前额。而现在，贝尔摩公爵居然要把他的公爵夫人藏起来。
多么高贵。
他的怒气又回来了，不过这次是针对他自己。然后，他的视线彷佛不由自主似地飘回那张小餐桌，然后转向那扇连接的门。
他放下酒杯，站起来，走向那门。但就在抓住门把的当儿，他停下脚步。
他要对她说些什么？我很抱歉我说了那些话？我很抱歉妳是个女巫？我很抱歉我娶了妳？我很抱歉我把妳藏起来？我很抱歉我是个混球？
贝尔摩公爵是不轻易开口道歉的，尤其是他根本不确定自己是为什么道歉的时候。
他转身，看见桌子，又转开不看它。他走向皮椅并坐下，双手搁在脑后，双脚在脚垫上交叠，不豫的眼睛瞪着圆形金边天花板上的壁画。
财富有很多好处：彩绘的天花板、昂贵的大宅、进口的丝质服饰。财富能提供可获得原谅的、亮闪闪的珠宝，但不知怎的，一项珠宝的礼物似乎和他的话一样冰冷。金钱、服饰和昂贵的装饰品或许能博其它女人的青睐，但对小苏格兰是不管用的。
他瞥了餐桌一眼，想着他的妻子，想着浓浓大雾中她坐在他胸口时那惊愕、羞涩的表情。他还记得冻得半死的她，以及自己望着她那奇特而美丽的脸庞上凝集的薄冰时那种心痛的惊恐。同样的那张脸，能焕发出为他所满足的那种性感光芒，也是他唯一在其中看见纯真的爱的。
他闭上眼睛并往后倚着椅背。它又来了──愧疚，连空气中都充斥着它。他站起来，目光紧盯方才他搁在桌上的白兰地酒杯。就在走过去时，他那背叛的大脑中浮现了一双氤氲的碧眸，一双满盛全世界的纯真的明眸。他看着酒杯并朝它伸出手，只是他的手却越过杯子，轻触着一朵粉红玫瑰柔嫩的花瓣。
喜儿在她卧房中的阒暗中醒来，哭尽泪水的双眼有若火烧，嘴唇和喉咙也干燥无比。他的话在她脑海与心中回响。一阵反胃的感觉像自地狱冒出来的撒旦般自她腹间升起，她的呼吸不禁卡在喉间。
她失败了。那在最好与最坏的时候一直支持着她的希望，在她丈夫残忍的话中像破镜般，碎成了片片。
“的确发生了恐怖的事，”他说道。“我娶了妳。”
没有任何失败的咒语或巫术比得上被所爱的人拒绝对灵魂的伤害更大。今晚这一课学得实在太辛苦又痛苦，而且没有任何魔法能解除这种伤害。
那么这就是爱情的黑暗面了，这就是那种会像怪兽般吞噬一个少女所有的希望与梦想的痛苦。她翻个身，视而不见地望着她寂寥的大床上方的罩篷。她的眼睛又开始洪水泛滥，她一任泪水奔流，彷佛终于承认了没有爱的种子，再怎么灌溉耕耘也开不出爱的花朵。
早上大约九点钟雪停了。又过了一小时左右波莉冲进喜儿的卧室，叨念着什么公爵亲自指示要她为她的女主人着装停当。
双眼仍干涩灼热的喜儿在大床上坐起来，试着召唤下床的力气。她听着她的女仆在更衣室里开开关关，四处翻找天晓得是什么东西的声音。
即使穿上漂亮的衣裳也不能使她心情愉快起来。半夜里第五度醒来后，她曾想象过她阴霾密布的未来。以他向来的作风，她知道亚力一定会把她送走。
于是一小时后，身着厚重奶油色大外套、毛皮帽与暖手筒的她怀着接受判刑的心情下楼，走向在大门前等着的韩森及傅比。韩森开门。“请随我来，夫人。”
喜儿怀着忐忑不安的心情，跟着韩森下了楼梯走进温暖得几使人窒息的厨房。头几乎碰到天花板横梁的约翰轻松地四处走动着。
“把那些苹果剁碎，小女孩，”他对一个小女仆笑着说道。“好为公爵及夫人阁下做出最棒的印度调味料。”然后他开始哼起一首有关伊甸园里的苹果的歌。
喜儿正步下最后一阶时，一抹白影咻地经过她身旁。片刻后，“西宝”的牙齿咬着约翰的辫子挂在他背后。
““西宝”！”
韩森抓住他的假发。
喜儿急忙走向厨子，后者一旋身使他的辫子和咬着它不放的鼬鼠也跟着荡了一圈。辫子飞过她面前时，喜儿抓住了“西宝”。
仰躺在她臂弯中，“西宝”玻а鄱⒆潘⑺凰蛔魃�
“你被锁在我房里，是怎么跑出来的？”
牠的棕眼作出无辜状，但很快又瞥向厨子的辫子那边去了，而且伸出粉红色的舌头舔舔牠自己的鼻头。
“那是啥玩意儿？”约翰看着“西宝”。
“夫人阁下的宠物。”韩森说道，终于放开了他死命抓着的假发。
“牠吃了韩森的头发。”她说道。
壮硕的厨子倾身打量“西宝”，摸摸牠的毛皮再看看火。“这毛很容易着火的。”
“西宝”大声长嘶，韩森嘴角出现了一丝笑意。
“约翰可以改菜单，作一道鼬鼠杂烩，嗯。”他摸摸肚子又对喜儿眨眨眼，然后低沉地大笑几声才回去继续他的工作。
她把“西宝”交给一个女仆，吩咐她把牠带上楼要波莉一定要把牠锁起来。“西宝”爬上女孩娇小的肩头并开始扯她的发针。两支发针叮叮地掉到地上，“西宝”抬头看着喜儿，狡猾的脸上满是愧色。
“停止那么做。”喜儿喝道。女仆抱着她的伴从上楼，她最后看见的是“西宝”在嚼着什么。
韩森打开后门，喜儿忧心忡忡地走出冷风刺骨的