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“什么延搁？”
夏合利看着我。我说：“麦先生把坠饰拿去怎么处理？”
她说：“他照我的意思把它卖掉。有一个姓邱的男人专门做这一类生意。我不知道他怎么做——反正他收这一类东西，而且可以交换。他出的价格蛮公道的——当然，是麦先生接洽——”
“多少钱？”夏合利打断道。
她脸红地说：“目前——我最好不说。交易很成功。麦先生认为差不多，我也就接受了。你知道，事前麦先生把东西交给好几个珠宝商看过。”
“你把钱做什么用了？”
她把手伸出来，指上套了一只大极了的钻石戒指：“我对玉一类的东西已经有点厌烦了。老实说看得太多了。我买了这只戒指。多出来的在银行里。”
夏合利看着我，一脸不知对策的困惑。
我向他暗示一下，他没有懂。眼看目前的冷场使大家都受窘僵住了。我对夏合利道：“好吧，你假如不愿意发问，只好由我来问了。”我转向罗小姐。我问道：“是不是有一部分钱给了霍劳普了？”
她光火了。两朵红云迅速地爬上她双颊。她两眼冒出怒火：“你有什么权利来问这一种问题？完全不关你事？”
我看看夏合利。该由他出面调和了。
他想说什么，但是自己节制住了。
小姐的下巴向上戳起，她故意扩大背向我一点的动作，我虽仍站在原处，心理上好像已经被她赶出了房间。
“合利叔，他为什么要死呢？”她说：“他是好人，那么好，那样为别人设想，那样大方。男人像他那样好，真是少有。”
夏合利点点头。
突然，她冲动地走向他，坐在他所坐沙发的扶手上，用她的手轻轻地抚摸他的半白头发，一点没有顾忌，她大哭起来。
眼泪破坏了所有她脸上的化妆，但是她已不再在乎。睫毛油混合了泪水，在双颊上留下两条灰色的痕迹。我想起看到过一家环保不良的工厂，久旱第一次下雨时，雨滴夹杂了尘土自玻璃窗上下滑的样子。
“合利叔，你要多保重。”她半哽地说：“现在，我在世界上只有你一个亲人了。”
从合利叔的睑，可以看得出她这句话有多使人受用。
“你怎么会这样说，秀兰？”他问。
“因为我太爱你，也因为——喔，合利叔，我觉得在这世界上我孤单得很。”
“麦洛伯有没有透露过什么特别的话？”他问：“有没说什么，使你想到他会有危险？”
她摇摇被泥水破坏得乱七八糟的面孔。
“我不懂。”夏合利道：“我真的不懂。完全不懂。”
他把他的手放在她腰上，又轻拍她的臀部，一面费力地自沙发站起身来。“我一定得走了，秀兰。”他说：“很多事要办，我又必须要把赖送回他办公室去。我本来只想在这里耽搁1分钟的。”
她现在对我亲切了。哭一场后，心中怨气一出，已不再对我蔑视。她把柔软小手交我手中，呜咽地说了些客套话。她眼睛关心地看着夏合利。他有点退缩，怕她唇上的唇膏。我在怀疑，他单身来访的时候，会不会那么拘谨。
门将关起的时候，她的眼光找到了他的眼光。“不要不回来，合利。请你——要尽快地回来。”
他向她保证，而后我们一起走下走廊。
突然，我问道：“你说过，她绝不收受遗产中任何1 毛钱，假如霍劳普没有的话，是吗？”
“是的。”
我私下在想，假如这一点是真的，她这样讨好夏合利是一无所得的。假如霍劳普，因为他赌钱，因为他挥霍，所以信托人不给他钱，而罗秀兰，因为她是好女孩，她得到很多额外的钱，才能解释为什么也要对“合利叔”那么上劲。
我说：“这公寓是要钞票的。”
他点点头。
“除了遗产的月钱外，她有其他经济来源吗？”
他一心一意想说这不是我的事。但是他说：“当然有，只是我不知道多少。”
他是在乐于被问状态下，而我是在急于问询状态下。“你每月给她多少？她名下每月应得多少？”
“每月大概500元左右。”
“霍劳普也是一样吗？”
他点点头。
“他应该可以过得去呀。”
“本来是应该过得去的。但是他是冒险的赌徒。他有他的汽车修理事好做——不见得全心。他一屁股债。我希望他能工作，重新开始新生活。”
“你说的罗小姐别的收入，不需要工作的吗？”
“不需要工作。”
“一定是投资罗？”
“是的，她是很精的，精得像猎犬。奇怪不知她从什么地方想到我会出事。岂有此理——我喜欢她这种想法。千万别以为这世界会像很多人期望你能相信那样安全，有序。这世界是残酷的，当你真的要——我送你回办公室，赖。我暂时不想讲话了，请你让我静一下。”
他开车带我到我们办公大厦。 他把车停妥， 自己打破了自己的规定。他说：“等一下我会去你们办公室，结算一下钞票和研究一下我的处境。”
“那倒不必。我现在就可以告诉你。”
“我是说，结一下帐。”
“我也是这个意思。”
“我付的500元该有一点结存退还给我吧？”
我说：“千万不要有这种想法。”
他不懂地看向我。
“争也没有用，”我说：“你还不了解白莎吗？”
“你是说她贪得无厌？”
“贪得无厌是形容人的性格。”我说：“在本案是她已经贪到手了。在未到手那500元时，她是贪得无厌的。现在，她已经得到了，那是与虎谋皮。”
他向我眨了两下眼，像是不知道我在说什么。他说；“是的，我想你知道她更清楚一点。”心不在焉地他把车子开走。
第七章
卜爱茜在我走进办公室的时候，急着想暗示我什么。她的手指快速不停地在打机字上打字，打得字键哒哒的响，有如机关枪在盲目扫射。但是她眯起一只眼，呼起嘴巴，用头向白莎的私人办公室猛弯。
我打开大衣扣子，做一个样子把领子向外一翻，顺便用眼神问她，是不是。
她有力地强调没有错。
我感谢地向她飞一个吻。走过去把白莎私人办公室门打开。我突然停止，像是完全出乎意外地发现佛警官坐在柯白莎办公桌的一角上。
“请进。”佛警官道：“这下达到法定人数了。”
我走过去，把门关上。
佛警官一点也不浪费时间，我才把门关上，他的问题已经开始了。
“夏合利什么关系？”
“是一个客户。”
“他要你们做什么事？”
“要我们找出一件和麦洛伯无关事件的真相。”
“那你们为什么一起去看麦洛伯？”
“在我们一开始工作，发现麦洛伯也许可以给我们一些消息。”
“夏合利想调查什么事？”
“你去问他。”
“从你们发现尸体，到报警，有出过什么特别的鬼主意吗？”
“没有。”
“夏合利说他一直是和你在一起的？”
“从什么时候开始一直在一起？”
“从他出主意要去看麦洛伯开始。”
“那是他不在场的证明吗？”
“我没有说这是不在场证明。夏合利自己认为是的。”
我说：“我们发现尸体前20分钟，我来这里，发现他和白莎在一起。”
柯白莎说：“唐诺进来前10分钟，他一直和我在一起。卜爱茜说，他在接待室等了我20分钟才见到我的。”
“那当然只是约略估计。”佛警官说：“你们都是猜猜的。”
“假如我们知道有一件谋杀案会发现的话，他一进来，我们会用秒表来定时的。”白莎道：“你该自己先来通知的。”
我问佛警官：“这家伙死了多久了？”
“验尸官说死了不久。大概是我们到达前1小时至1小时半之间。这样计算就错不了。1小时反正差不多就是了。”
“那30分钟可重要得要命。”我说。“尤其对某些人说来呀！”
佛警官耸耸肩：“你该知道这些医生是怎么样的。”
我们大家不说话，半晌之后，佛警官道：“我希望多知道一些你们在替他做的事。”
我说：“那件事不复杂。夏合利是已故侯珊瑚女士两个遗属信托人之一。麦洛伯是另外一个。夏合利付我们500 元，要我们替他做件事。我们做了。”我突然转向白莎问道：“支票怎么样，兑现了吗？”
“别傻了，唐诺。他还没走出两条街，我就拿到楼下银行去定换了。硬得金子一样，进帐了。”
我转向佛警官道：“没错吧。”
佛警官抓抓自己的头，“那只乌鸦怎么样？”
“是只宠物，麦先生养了它3 年了。它会讲话。它的舌头里有动手术，据说和一般传说不同，不动手术稍好。”
佛警官道：“有一个坠饰，老式的样子，像古董。有13个座可以镶相当大的宝石或玉，但是上面一粒宝石也没有。”
我点点头。
“13颗宝石。”
我说：“13和这件事有什么关系呢？”
佛警官说：“在鸟笼里我们发现6 颗翡翠。现场桌子上尚有两颗，都是非常好的资料。”
“6颗翡翠在鸟笼里的什么地方？”
“鸟笼后面有个小鸟屋，鸟在里面用树枝做了个小窝，翡翠在窝里。”
“有意思，”我说；“一定是乌鸦看到了翡翠好看发亮的颜色，飞下来，一次一颗地街上去放在它窝里的。”
佛警官看看我，他说：“6加2是8。”
“没错。”
“假如坠饰上是有翡翠的，应该有13颗。”
“是的。”
“有5颗不见了。”
“也对。”
“喔，去你的，我是在为坠饰计数。”佛警官生�