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这时，中古的引擎声隆隆由远而近驶来，我抬起头，是苦盼已久的公车。
我也看到了高至平他回头寻望我的眼神，有些焦急和痛苦，我知道，你还在等我的回答。
这辆公车外表比较新颖一点，但喷出的黑烟不少，它缓缓停在我面前的同时，车门打开了，司机先生探头喊出来：
‘要上车吗？’
我点个头，顺便晃晃车窗边乘客，只有一位年轻母亲和她不停拍打玻璃窗的小男孩，我应该上车加入他们的旅程，高至平他选择的路有太多不确定性和风险，明知道路上或许坎场挥斜康安呕嵛笕脶景伞�
只要扪心自问，我一个人可以过得很好，也能找到让自己快乐的方法，真的，一个人，并不残缺。
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哗！司机先生粗鲁地关上车门，已经很不耐烦了吧！车子还不小心熄火，他使劲三次才发动引擎，油门一踩，车后排气管喷出大量黑烟，我和高至平都忍不住按住口鼻，猛咳嗽。
公车开走了，我和我的行李留在原地，高至平望着我，我望着青梅树林，台东已经遥不可及，滚烫的沙子在我穿鞋的脚和他没穿鞋的脚边打转。
‘那个…我奶奶的院子……’
‘唔？’
‘我奶奶的院子…是你整理的吗？’
‘……嗯！’
‘院子里的空心菜…也是你种的？’
‘对。’
‘为什么？’
‘我也只能救得了那株空心菜，你奶奶种的其他植物都枯死了，我路过的时候，就只看到它还有救，因为它很拼命的样子，所以就帮它活下去。’
‘是吗？那，谢谢。’
‘你不用谢我，是我自己想那么做。你奶奶种的菜一向很好吃，让它们全死光太可惜了。’
‘我是替奶奶和空心菜谢你，奶奶一定很高兴。’
于是高至平不再推诿，倒变得不好意思，悄悄站直了身子，只要是和奶奶有关，他都乖乖的，我微笑了起来。
‘你为什么不上车？’换他问我。
我没有马上回答，我得想想，哪一个理由最诚实。
‘春假的时候我去了趟日本，你知道我见到谁吗？’
‘谁？’
‘奶奶的一个老朋友。记不记得奶奶很宝贝的那封信，我们一起烧掉的？就是信的主人喔！’
‘咦？’高至平非常惊讶地叫起来：‘可是他不是…’
‘你也认为他早就死了对不对？可是…他跟那株被你救活的空心菜好像，我想他一定也很拼命地活下来了。’
‘那你跟他提起你奶奶了吗？他怎么说？’
‘我不知道他会说什么，我到他家的时候，他已经过世了，他晚了奶奶两年走。’
高至平从原先的兴奋到失望，是吧？一定十分令人扼腕吧！可是…生命不就是这样吗？有骤然的悲伤，当然也充满惊喜，所以没有人的人生是上着单调的颜色。
‘喂…高至平。’
‘嗯？’
我转头，看着他，世界似乎真的很小，又似乎渺小的是我们两个。
‘我常常在想，奶奶和信的主人年轻的时候，是不是就像我们这样呢？’
‘我们这样？’
‘对啊！从小吵到大，可是也会互相帮忙，也许感情好到就要向对方告白了，然后分开，依照林以翰书中写的，那个人被掳到日本后的几年之中，他应该又设法回到台湾，见到了已经嫁人的奶奶，后来，又回到日本去，两个人从此不再见过面。’
高至平听了，故意要和历史作对般，冒出耍性子的话：‘谁跟他们像？’
我笑而不语，那么漫长的历史过去了，我们正在岁月的这一小段时光中重聚，是不是一种美好的奇迹？我的手…挪移过去，拉住他小指，他愣一下，看我，看我已经作出义无反顾的决定，我不让奶奶的故事在我们身上重演，当我难过，我要你可以名正言顺地安慰我，我未来的生命一定有你存在。
‘我很高兴，你把我叫下车……很高兴。’
然后，高至平脸上的神情跟着变得安稳，当他又大又强壮的掌心包裹住我整只手，长久以来我那被寂寞蛀蚀得千疮百孔的生命也在这一瞬间丰富、圆满。我扑向他，这是我第一次主动抱高至平，我的双手圈搂住他颈子，我的脸埋入他的肩膀，我的眼泪…就跟那天在浴室里痛哭失声的时候一样，飙个不停。
过去的委曲、现在的欢喜、还有许多我辨不清的情绪一股脑涌上来，我只能放声大哭。
‘佩佩…’
‘不要看我…！’
‘是。’
‘以后…就算我们吵得多严重，你都不可以放手……’
‘好。’
‘如果，你又让我生气也不要紧，让我再难过也没关系，只要你在，再坏的心情都会过去……’
‘我知道了。’
‘还有，我不会原谅你，先前你跟我分手的事……绝对不会！因为…我那么喜欢你。’
都这个时候了，我还要逞强，他低沉的笑声在胸腔隆隆作响，不消一会儿便化作动人旋律拂过我的耳际：
‘我很爱你，佩佩。’
这也是高至平的第一次，他用一种全新的字眼来表达他对我的感觉，取代了‘喜欢’，他说爱我，是另一层领域的深刻情感、是一项可以延续到很久远的许诺。
于是，我和高至平渐渐、渐渐成为一幅夏日风景画中的小人物，岁月大胆地用活泼的金色着墨，那天阳光强得可以，晒烫了倒在我脚边的行李箱和防晒乳液瓶子，没有公车经过，地上黄土安份地铺延整条乡间小路，远处梅子被采光了，闻不到梅子酸溜的香味，却能从风里知道，那条巷道的栀子花正灿烂怒放着。高至平抱了我很久，很久，都没有放开，我悄悄自他汗湿的T恤眺向近处天空，水蓝色的画布散缀几块清爽的云朵，而我就要看见幸福的形状。
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好几个夏天过去，头发长度是我身上唯一可以提醒我时间流逝的工具，在研究所毕业、进入社会的两年，它被我一剪再剪地维持着中长发的长度。
今年初春，接到林以翰从日本寄来的贺年卡，大学毕业后他就和他妈妈以及新爸爸到日本去，似乎有意思要在那里定居，他每年都准时寄卡片给我，今年不太一样，还附送一本刚出版的新书，他说这回的故事是最真实的，他把他和现任女友的故事写下来了，我故意打长途电话过去闹他，既然要写，怎么不写历史比较悠久的我和高至平呢？他不改又酷又直的本色回答：
‘你们的爱情太平凡，没什么好写，我跟她认识的过程精采多了。’
我对他的情人知道的不多，只晓得对方比林以翰年长了五岁，因为血癌正在住院化疗中。
她是一个并不美、但会永远美丽的女人。林以翰这么形容她。
‘其实，爱就算很简单，一样感受得到幸福。’挂下长途电话前，他的音调格外煦暖。
林以翰还答应，等他女朋友身体康复，就会寄她的照片给我看，我满心期待。
我呢…我在一间刚起步的出版社找到一份编辑的工作（我原以为我会成为首席记者的），压力虽大，不过同事间感情很好，我们常常相约聚餐，如果偏要在这么快乐的现况中挑出一丝丝遗憾，那便是小芸了。我寄给她的生日卡，并没有接到任何回音，直到大学毕业，再没有见到或听到有关小芸的消息。
我用了一个最糟糕的方法来处理我们的心结，最初疏远她的人是我，她当然也有权利说不。那么多的怀疑、那么多的迁怒，虽然都已经是过往云烟，但，小芸当年那欲言又止的神情的确是饱含忧伤的。我已经不想知道她到底想对我说什么话，只希望未来有机会能让小芸知道，我很抱歉，因为爱情，我失去一个好朋友。现在，我暗暗期盼也许有那么一天，她会推着可爱的婴儿车认出我这位大学时代的室友，然后兴致勃勃地聊起当年的年少轻狂。
接着，天气渐渐变炎热的时候，高至平从军中退伍了，我们约好要在他返乡那天为他接风，不过呢……前几天我们在电话上破了今年不到一个礼拜和平时光就吵架的记录。
我已经忘掉吵架的导火线，大概比挤牙膏要严重一点，通常争吵的原因事后我都不记得。
我请了三天特休，还是依约搭车回到村子，利用一天时间打扫奶奶的三合院，隔天陪高伯母采买，高至平顺利退伍，她比我兴奋好几倍。
第三天，已经早上七点多了，雾还没散去，浓重地笼罩沉睡的树林、溪流和葱郁山峦，空中的太阳看起来像一轮淡月。我穿着凉鞋在舒爽的雾气中徐徐步行，正在帮空心菜浇水的时候，远远就见到理着平头的高至平负着一袋行李走来，踩在石子路上的脚步声相当清脆，他的头发比我上次去恳亲的时候长多了，肤色黝黑健康，走路的步伐脱不去军人的英气焕发。
不多久他也发现我，一面走，一面注视手拿浇花器的我。
不管我们先前到底为什么而争吵，我已经不在乎了，当我见到不用再相隔两地的他，真的感动莫名。
‘你迟到了。’我扬声说。
‘我绕去摘这东西给你。’
他在篱笆门外停下来，把一枝栀子花茎干插在竹子的缝细间，我瞥了绽放的小白花一眼，问：
‘干嘛用？’
‘我也不知道，这时候好像都需要花。’
‘哪种时候？’
深深地，他凝望我几秒钟，然后从口袋掏出一只小盒子，不发一语就朝我扔来，我丢开还盛满一半水的浇花器，笨拙地用双手接住。
那不是普通的盒子，是裹着宝蓝色绒布的盒子，精致得叫人屏息，我捧在手心，不敢置信，这难道…难道就是传闻中的………
‘打开吧！’
他说得倒轻松，可知道我现在多么战兢惶恐，当我将圆顶盒盖打开，果然看到一只璀灿的钻石戒指，我傻傻怔怔的，那么闪亮，那么简单，高至平让我瞧见幸福的形状，不过只有一下子，我的视线很快就被突来的高温淹没。
“现在，我不敢担保我们将来会结婚，”四年前，在我搭上那天的第三班公车回台北之前，高至平站在门口下方，对着错愕的�