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武器能在这样一次轰炸中幸存下来是无法想像的。
在“犹他”海滩上空，美国空九军的269架掠夺者号中型轰炸机在云层下面进行低空飞行，瞄准海滩上七处德军防御工事的视觉目标，向它们投掷了4404枚250磅重的炸弹。
在海滩南端沙丘上有一处防御工事，它是德军的强力据点——W5。当美国轰炸沙丘的时候，德军中尉亚瑟·延克和他的士兵蜷缩在他们的隐蔽处，很快就被炮弹击起的沙子里。当一艘驱逐舰驶出美国战舰的行列，开始用埋起来的精确点射炮轰这一据点时，延克中尉差点没能从沙堆里爬出来。延克周围的世界被炸得粉碎，当轰炸行动向内地移动的时候，他发现许多士兵都被炸死了，他的大炮、火焰喷射器和电话交换机也都被毁坏了。为了对付已经肩并肩驶向海岸的登陆艇，延克仅从被摧毁的据点中收集了两架机关炮、一架迫击炮和一些士兵的莱福枪。被炸得惊呆了的幸存者重新回到他们的阵地。在第一批登陆艇后面，他们能够看到更多的登陆艇正迅速驶向浅水处。
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将军所设计的大胆计划（图）
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盟军抢摊登陆
在美国进攻部队中年纪最大的当属57岁的西奥多·罗斯福准将，他也是惟一在D日进攻中登陆的将军。作为美国第四师的副师长，无论从哪一标准来看，西奥多·罗斯福都是一位特别的战士。作为特迪·罗斯福总统的长子，富兰克林·罗斯福的堂兄，他已经参加了在北非、西西里和科西嘉的登陆行动。西奥多·罗斯福身材矮小，脸上布满皱纹，心脏经常纤维性地颤动，还患有肩周炎，嗓音沙哑，但他却因在炮火下的勇气和与士兵随和亲密的关系而闻名。尽管他的年纪已经不适合两栖作战，西奥多·罗斯福还是劝说美国第一集团军司令官布拉德利将军允许他参加D日登陆，去“安抚那些小伙子”。仅带着一把手枪和一根拐杖，这位矮小的将军对于第一批登陆部队里那些处于恐惧和晕船状态的士兵来说起到了一种安慰作用。那天上午，对于炮火下的每个士兵来说，西奥多·罗斯福成了他们的精神支柱。
第一批进攻部队分乘20艘登陆艇，正全速向“犹他”海滩的南端靠近。对于第四师的官兵来说，在被海军炮火击起的烟雾和沙子的笼罩下，笔直而没有什么特色的海岸几乎看不见了。当第一批部队离海滩只有300～400码的时候，担任主攻任务的连长向天空发射了几枚烟幕信号弹，支援舰队立刻从岸上开火射击。6点31分，几乎就是进攻开始的时刻，10艘登陆艇放下悬梯，D日在法国登陆的第一批进攻部队——第八团第二营的300名官兵从船上下来，跳进齐腰深的海水里，涉过100码的海水，登上远处干燥的沙滩。几分钟后，运送第八团第一营的10艘登陆艇在右边靠岸。离涨潮还有很长一段时间，摆在士兵面前的是一段500码宽的坚固而精心构筑的阵地，上面布满了海滩障碍物，顶上还覆盖着一条100码的低沙丘带。士兵们很兴奋，他们在空中挥舞着的步枪，互相大喊。令他们感到奇怪的是，德军方面几乎没有什么反应。
几方面的原因造成了德军抵抗失力。在初期炮轰中，许多德国士兵被击毙，他们的大炮也都被摧毁了。因此，在美国人登陆的时候，幸存者已经麻木了，士气严重受挫，以至不能坚守他们的岗位。而美国人很幸运地在错误的地方登陆了。海上轰炸的烟雾和灰尘使岸上的登陆标志变得模糊不清，在海岸边流动的一股强烈的侧面水流又迫使船只偏离了航向。进攻船只没能在原先计划的地点登陆，而是来到了2000码远的南部海滩，与原地点两支强大的德军炮兵连相比这一地区的德军防御相当薄弱。
此外，28艘双轮驱动、33吨重的谢尔曼坦克在它们膨胀的帆布罩里随着第一批进攻部队飘向海岸。德军根本没有预料到会从海里冒出装甲车朝他们开火。当延克中尉第一次看到这些坦克的时候，它们看起来就像是一些漂浮着的几米高的巨型盒子正慢慢地飘向陆地。只有在它们排掉帆布罩里的空气，露出它们的炮塔和大炮，从海水里爬出来，并向海滩移动的时候，惊骇的延克这才认出它们是什么。
这些坦克朝据点W5开火。它们摧毁了一个机关炮集结地和一门迫击炮。一个名叫弗里德里希的德国一等兵驾驶着一辆老式的法国坦克朝一艘运送陆军工兵的登陆艇射击，并用他的机关炮将美国步兵压制在吃水线处。后来，坦克的炮塔被击中了，发出一声犹如教堂大钟破裂的巨响。作为最后一招，延克决定动用秘密武器来对付前进的美国坦克，即大约有三英尺高的无人驾驶的小型遥控坦克，这种坦克能够携带200磅重的炸药攻击600码的目标。但是轰炸已经扰乱了这些遥控坦克的精密电子电路，因此它们的遥控装置失灵，无法攻击目标。这些小坦克漫无目标地四处蠕动，最后仍然停留在海岸上。美国士兵发现了这些有趣的坦克，但当一群人把一颗手榴弹塞进其中一辆坦克，结果这群人被炸成了碎片。
对美军来说，德军只做了零星的抵抗是个意外，但海滩的构造却令人迷惑。他们究竟在哪里？他们的地图和计划与他们的所见不符。罗斯福将军在对后面的海滩地区进行侦察后，第一个找出他们的真正位置，并很快地为这两支部队的指挥官临时制定了一个进攻计划。
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陆军中尉延克的最后抵抗（图）
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一名美国士兵冒着炮火向“奥马哈”海滩匍匐前进，他的身影因为摄影师罗伯特·卡帕的移动而变得模糊了。后面突出的是德军用来破坏战舰的障碍物。
对美国人来说，守卫着去往内地圣…玛丽杜…蒙特村庄的海滨道路的W5据点是“犹他”海滩最麻烦的德军防御工事。在罗斯福将军的带领下，他们穿过海滩向这一据点发动了一次600人的冲锋。他们蹲伏在海滩后部反坦克墙的掩体里，在墙上挖了许多洞以便坦克通过。对延克中尉来说，接下来的几分钟就像是在做梦。从他的眼角里，他看到一枚炸弹在附近闪现。他感到爆炸就在自己的身后，便昏死过去了。当他恢复意识后，发现自己被埋在了沙子里，有人正在用力拖他的腿。突然间，他被拉了出来，看到了天空和阳光。他抬起头来，却看到是一位美国士兵救了他的命。
受伤的延克浑身是血，满是灰尘地他被抬到一辆坦克后面，接受审问。审问持续的时间并不长。从10英里外一座表面覆盖着绿草的小山丘那里，一个德军炮兵连开始对“犹他”海滩进行炮击。当炮弹落到他们中间击起巨大的冲击波的时候，这些美国士兵赶紧跳进沙滩上的掩体里，或者紧贴着坦克两边。延克被在他身边炸开的榴霰弹的弹片击中，他的美国看守者爬到他身边，递给他一根雪茄烟和从急救箱里拽出的一卷纱布。
延克正在抽着他的雪茄烟，忽然被命令站起来。一位美国将军正站在他的对面。延克将手举到光秃的头部，向面前的美国将军行军礼。这位美国将军半举起手向他回礼，然后他改变了主意，放下手，下了一道延克不明白的命令。之后，这位年轻的德军中尉就被带领着离开战场，沿着海滩走向一艘等待在那里的登陆艇，被运送回英国关押。
在下令将延克送到后方之后，罗斯福将军来回跺着脚，完全忘了身后的炮火，他用手杖在沙滩上划出一幅地图，好像正在寻找要买的土地似的。他要画一个艰难的决定，将第四师的所有后继部队转移到这段新的、相对平静的海滩。但是这里只有一条通往内地的道路。还有3万名士兵和3500辆机动车辆预计将在这天在“犹他”海滩登陆。如果这条道路不能保持畅通，那么海滩就会无望地充斥着人员和机械，这就很容易成为德军反击的靶子。另一方面，罗斯福也可以命令他的部队沿着海滩向北前进，到最初的进攻地区。但那里通往内地道路的入口有德军的据点严密防守着。按照计划在那里登陆的军队正被敌人的炮火切成几段。
罗斯福与军队指挥官们简要地协商了一下，然后做出了决定。他试着将旬就错，开始从这是进攻法国。用他自己的话来说，他将“从这里发动战争”。
罗斯福的冒险得到了回报。他向内地的迅速推进既扩大了滩头阵地，又为岸上不断积累的新的进攻部队清理了这一地区。（7月12日，就在艾森豪威尔将军任命他为第九十师的指挥官后，罗斯福将军心脏病发作，不幸逝世。他被掩埋在距离“犹他”海滩仅六英里的圣…梅尔…恩格利斯，并被授予荣誉勋章。）
当德军能够调整他们的火力，对准位置更靠南的海滩时，“犹他”海滩上的登陆部队已经聚集了足够的兵力。来自海军破坏小分队和陆军工兵小分队的四百人紧随进攻部队到达终点，并炸掉了德军的沿海防御工事，用推土机在它们当中挖出一条通道供登陆艇通行。到上午9点，作为最主要的部队，第八团和坦克已经在海洋与沙丘后面礁湖之间的一条两英里长的战线上突破了大西洋防御墙。上午10点左右，紧随其后的主力在登陆时几乎没有遇到什么麻烦，看起来就像是在进行常规训练。人员、坦克、大炮、车辆和供应品源源不断地从海上抵达“犹他”海滩。在阵地上几乎没有什么抵抗。远处还有德军的零星炮火，但美军并不放松对滩头阵地的控制。当美军注意到德军的大炮好像在攻击保护登陆艇的阻塞气球，一艘登陆艇的指挥官下令解开那些气球。在这些气球飘向大海时，它们吸引了德军炮兵的注意。之后，所有其他气球都被释放了。
“犹他”海滩的一些进攻部队没有立即直接向内地进发，而是沿着海滩南北来回机动，袭击那些本应该在最初登陆阶段就被占领的阵地。美国军队急需更多离开海滩的道路，在上午的时候他们得到了。守卫