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戈壁大了十倍不止！”
他身边的回鹘向导官说道：“大帅，从草原边境到天山北庭。足有一千七百多里。八成以上的地界都是荒漠戈壁。”
李怀光闷闷地吐了一口气。不再说话。他是在担心，自己的军队这样长途跋涉下来。会耗尽体力锐气尽失。这一路来就是沉闷无味的赶路、赶路。能把人活活闷死。再加上这一路上罕有人迹，水源也很难搜寻，军队的补给时常捉襟见肘。
天色渐晚，李怀光下令大军止步，驻扎屯营歇息过夜。这戈壁之上到了晚上，气温就会斗降，就像是到了冬天。勉强行军就会吃不消。
大军安顿下来之后，李怀光和众将照例凑到了一起喝茶。一来聊天扯淡能消磨时间，二来也好商议一下行军用兵之事。
李怀光拿出随身所带地羊皮纸地图，对众人说道：“我军已经走到这里了差不多已经过了金山山脉。再往前走，就到了北庭治下的金满治地。”
段佐身兼行军司马，这时拿出典籍翻阅了一下说道：“金满，方圆数百里，又称五城之地。是前胡族故居所在。从天山北庭到金满，大约还有四五百里地界。大部份是戈壁，偶尔会有一些草原绿州。”
野诗良辅愤愤的道：“直娘贼的又是戈壁！”
李怀光说道：“戈壁倒是没什么。问题是，我们很快就要进入到吐蕃人的攻击范围了。从天山到金满这一带，肯定会有阻敌。有可能是葛逻禄，也有可能是白服突厥。吐蕃人一向如此，他们会把臣服异邦的兵马推到前面送死拼命，然后自己在后方捡死鱼、得便宜。因此，我军要提高警惕，不能再像以前那样放松了。”
李坐在一旁低头沉默不语。李怀光看到后，皱眉不悦的说道：“李。本帅说的话你听到没有？”
“啊？听到了！”李一个激灵坐得标直，说道，“大帅说，我军可能随时遇到葛逻禄或是白服突厥人的阻挡。会有战斗！末将请缨打先锋开路！”
“你就扯吧！”李怀光不快的说道，“回鹘人在前开道引路，你打什么先锋凑什么热闹？”
众人闷头偷笑，都知道李怀光说地是什么意思。绿城是回鹘大将，按理说是要她打先锋的。李请缨，无非是不想绿城涉险。而李怀光，则是一向对绿城领兵比较反感。
李愣了一愣，拱手拜道：“那末将……听从大帅调谴。”
李怀光也心中暗笑。正色说道：“放心，本帅也没有糊涂到会让一个女娃子领军打先锋，成何体统。回鹘人一路向导也累了，到了这里我军可以自己找到道路，就让他们撤下来垫后吧，歇着。野诗良辅，你不是一直嚷嚷押粮草追屁不过瘾吗？上前开道去！”
“啊？哈哈！好！俺终于有出头之日了！”野诗良辅大笑。异常欢喜。
李心里闷闷不乐，心中道：我才是北伐军御点先锋大将呢！
李怀光仿佛看穿了李地心思，说道：“李，你所率飞龙骑现在需要养精蓄锐。你给我稍安勿躁在后面好好歇着。必要之时，本帅要你一飞冲天、一战而胜！”
李心头一喜，振奋道：“末将得令！”
一向沉默地高固出声说道：“大帅，我军离开回鹘牙帐已经有十几天了，也不知道黠嘎斯地事情处理得如何。万一后方不稳，北伐军就会腹背受敌。大帅是不是也要做出一些应对？”
李怀光点头赞道：“高将军思虑周全，不愧是皇帝陛下器重的良将。其实本帅从一开始就从来没忽略过这个问题。不过，黠嘎斯注定对我北伐军构不成什么威胁。”
“为什么？”众将问道。
“原因很简单。”李怀光说道，“他们还不具备真正南下草原地实力。虽然回鹘生了内乱元气大伤，可是百足之虫死而不僵。他们要抵挡黠嘎斯人并不是太困难。再加上现在内乱平定。就算没有战胜黠嘎斯的实力，勉强自保总是有余。黠嘎斯想吞没回鹘，就算能成功。也要耗费大量的时间。自己也会元气大伤。更重要的一点，那里有了我大军的驻军。其性质就全不相同了。黠嘎斯敢南下草原，但还没有与大唐公然为敌的勇气。房慈与石演芬在那里，就如同定海神针。黠嘎斯绝对不敢太过放肆。本帅估计，他们气势汹汹而来，也就是为了给回鹘施压想要夺走文安公主。可是，就算奉城可汗有意妥胁，房慈怎么会让他们得逞？于是，黠嘎斯注定闹不出什么大动静。诸位不妨放心。”
众将这才释然。细细一想，又都觉得李怀光的确是老谋深算。他算准了黠嘎斯人不会大举南下当真要吞并草原，又断了奉城可汗妥协的后路。这样既镇住了草原，又保全了文安公主，地确是两全齐美。
稍后李怀光又说道：“我军长途跋涉，已经行经千里，将士劳累，该歇歇了。明天咱们找个有水草的地方，安营扎寨休息两天。给前方的回鹘人传令，让他们把营寨也扎回来，和我军并拢到一起。剑指天山大战在即，我军要养足精神。”
“得令！”众将一起应诺。
李怀光吁了一口气，说道：“也不知道皇帝陛下御率西征，情况怎么样了。”
聊谈了许久，众将依次散去。李怀光特意将李留了下来。
李有心中忐忑，不敢直视李怀光的眼睛。
李怀光却是很放松，拿着一杯茶悠然说道：“李小子，我现在是以世叔的身份和你说话，你不要拘谨。”
“嗯……”李点了点头，仍然有些放不开。
李怀光犹豫了一下，说道：“有一个消息，其实我早该告诉你。但又怕影响了你的情绪。但是一直这么瞒着你，我又于心不忍。”
“是什么事情？”李警觉的问道，心中已然有了一些不安。
“是……这样地。”李怀光叹了一口气，说道，“你父亲，大唐李良器，已经仙逝多日了。”
“啊！”李嚯然一下站了起来，惊声道：“父亲他……什么时候？”
李怀光平静的说道：“就在你出征后不久。李，冷静一点。你现在是统率千军的大将军，要注意举止行为。”
李长长的吁气按捺住自己地心神，坐了下来。
李怀光怜悯的看着李，说道：“李，我知道你家教甚严，你与父亲的感情也异常的亲密。但是，自古忠孝难两全。我要告诉你的是，眼下要以国事为重。出征在外，性命只在旦夕之间，也容不得人多想。你明白我的意思吗？”
“小侄明白……”李有些凄怆的说道，“其实出征之时，小侄已经有这个心理准备了。只是现在得知了父亲辞世的消息后，仍免不了悲伤和内疚。”
“人之常情。”李怀光说道，“你父亲英雄一世，临死也以为国事为重，没让你在床前送终。他这种一心为公的操守的确是令人敬佩。我与你父亲相识极早，几乎是同时投军。他一直就比我出色，让我嫉妒而且一心与他攀比。可是今天，我不得不甘拜下风。你父亲这一辈子闯下地威名和打下的业绩，我李怀光恐怕是望尘莫及了。还有就是，我的人生之中有太多地污点，相比于他，我永远只有自惭形秽地份。李，我希望你能继承父亲的遗志，不要令他失望。”
“小侄记住了……”李默然认真地点头，神情肃穆而又凄怆。
李怀光看着李，心中叹道：虎父无犬子……我李怀光要是有这么一个儿子，虽死又有何憾！
第三卷 九鼎 第434章 黑神无敌
第二天清早，李怀光派出十几种斥候，在回鹘向导的带领之下寻找可以扎营的绿洲。到了中午，消息回报，终于找到了一块水草丰美的地带，足以屯兵。李怀光心中欢喜，率领大军到了这处地方。安营扎寨，歇息兵马。
现在，李怀光手中的八万大军之中，有三万飞龙骑，两万左右的朔方兵将，其余都是回鹘支援的人马。这路兵马，以骑兵为主，机动力极强，适合长途奔袭的歼击战。但同时马匹草料也成了军中的一个大负担。一路行来，后军除了押运大批的粮食更多的是拖着大堆的草料。所以将行军速度拉得慢了一些。否则，这十几天来北伐大军早就杀到天山了。
前方回鹘的万余开路先锋也退了回来。李怀光让野诗良辅带领五千铁骑屯扎在大军前方十里处，一来警戒二来打前哨战。野诗良辅兴奋异常，带着人马飞快的就走了。
大军屯扎在绿洲两天，一切平安无事。劳累了半月的人马都缓过了劲来，体力得到了大大的补充。
相反，驻扎在前方的野诗良辅就像个精力过盛的狂人，每天亲自带上千余骑兵出营，在方圆数十里内巡哨。将这附近闹腾得鸡犬不宁。李怀光知道了也懒得制止。反正野诗良辅一向如此，上了战场就像疯子一样，只想着杀敌。想让他安静的坐上来休息，还真不是一件容易的事情。
到了第三天，还真的出现状况了。
兴许是野诗良辅这两天大张旗鼓的闹腾惊动了敌军，这一天大清早，在野诗良辅军营的西南方向，就出现了大批来路不明的骑士，朝野诗良辅军中观望。
军中的斥候小卒发现了这一异状，迅速将消息报之了野诗良辅。
当时野诗良辅正无聊的躺在榻上瓣指头玩，听到消息一下就跳了起来。哈哈大笑道：“哈哈，俺这个先锋终于有事干了！天天闲，都要闲出鸟来了传令，集合大军。随俺出去干了那几个撮鸟！”
副将哭笑不得：“将军，对方只是几个斥候，没必要大动干戈吧？还有，我们应该先把消息报给大帅知道。”
野诗良辅一听，倒也还有些道理，说道：“那好，派出几匹快马报知元帅。你们几个出去给俺看看。最好是跟踪那几个斥候去瞅一眼。看一看敌人的大军在哪里，俺好去寻他们地晦气。”
帐中的几员偏将都忍住了笑。各自出来办事了。
野诗良辅心中一股子兴奋劲儿再也按捺不住了，如同困兽一般在帅帐里走来走去。后来还拿起了自己的兵器大铁棒，独自一人在帅帐里耍了起来。虎虎生风，帐外的将士听到了都心中发寒：这要是被他那根棒子砸一下……谁还能活得出来？
不久以后，出去跟踪地士兵还真是回报了一个消息：在离军营西部三十里的地方，屯扎了大批敌军。从毡帐数量上看，大约有六七千人。是葛逻禄所部。